炭治郎三人离开后，蝶屋似乎一下子安静了不少。那份因少年们带来的蓬勃朝气与喧闹也随之远去，只留下空气中尚未散尽的、属于训练场的汗水与尘土气息，以及……神崎光心中那份愈发清晰的不安。
她知道，祢豆子克服阳光的消息，如同在平静的湖面投下巨石，必然会引起无惨的疯狂反扑。而根据她所知的“未来”，无惨麾下那位神秘的上弦之四·鸣女，其无孔不入的侦查能力，正是鬼杀队本部位置暴露的关键。
（不能再被动等待了……必须主动出击，至少，要掌握一些先机。）
这个念头在她心中越来越强烈。她不能坐视悲剧重演，不能等到鸣女的眼球如同鬼魅般遍布四周，将鬼杀队的一切都暴露在无惨眼前。
午后，她找到了正在药剂室整理数据的蝴蝶忍。阳光透过窗棂，在那些琳琅满目的瓶罐上跳跃，却驱不散室内那股清冷而理性的药草气息。
“忍姐姐，” 神崎光尽量让自己的语气听起来平静而富有责任感，“炭治郎他们离开了，附近的巡逻任务似乎有所空缺。我想……申请参与近期的外围巡逻。”
蝴蝶忍正在记录的手微微一顿，却没有抬头，紫眸依旧专注于手中的表格，声音温和：“哦？光怎么突然对巡逻感兴趣了？你的训练和……‘其他课程’，还不够忙碌吗？”
那意有所指的“其他课程”让神崎光耳根微热，但她强迫自己稳住心神，继续陈述理由：“我有些在意。祢豆子的消息恐怕已经泄露，无惨绝不会善罢甘休。我担心他会派出擅长侦查的鬼，比如……可能存在的、我们尚未完全了解的上弦。主动巡逻，或许能提前发现蛛丝马迹。”
蝴蝶忍终于抬起眼，那双紫罗兰色的眼眸在光线下显得格外深邃，带着审视的意味，仿佛要穿透神崎光的内心，看看她究竟是出于公心，还是隐藏着想要短暂脱离掌控的私念。
“光的担心不无道理。” 蝴蝶忍缓缓放下笔，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“不过，巡逻任务枯燥且充满不确定性，以光你现在的‘状态’……” 她的目光若有似无地扫过神崎光依旧略显疲惫的眼睑和脖颈上淡去的红痕，“我担心会过于劳累呢。”
“我没问题的！” 神崎光急忙表态，眼神坚定，“我的伤势早已痊愈，呼吸法也处于最佳状态。而且，我的‘光之呼吸’在感知和净化方面有独特优势，或许能察觉到一些普通队员无法发现的异常。”
她必须争取到这个机会。这不仅是为了预警，也是为了证明自己并非只能被困于方寸之地，她依然是有能力独当一面的柱。
蝴蝶忍静静地看了她几秒，那目光仿佛在权衡利弊。最终，她脸上的笑容加深，带着一种“如你所愿”的宽容，却又暗藏锋芒。
“既然光如此坚持，又有充分的理由……好吧。” 她站起身，走到神崎光面前，伸手替她理了理并没有凌乱的衣领，动作亲昵却带着无形的压力，“我批准了。不过，为了你的‘安全’考虑，巡逻范围仅限于总部周边五十里内，并且，必须在日落前返回。我会让鎹鸦随时与你保持联系。”
（五十里内，日落前返回……依旧是严密的管控。）神崎光心中明了，但这已经是她能争取到的最大限度的“自由”了。
“是，我明白了。谢谢忍姐姐。” 她低头应道。
“去吧。” 蝴蝶忍柔声道，指尖轻轻划过神崎光的手腕，“小心些，我等你回来……‘汇报’情况。”
那“汇报”二字，带着不容错辨的深意。
获得许可后，神崎光立刻整装出发。她刻意选择了人员相对稀少、但地势较高、视野开阔的巡逻路线。阳光洒在林间，投下斑驳的光影，微风拂面，带着草木的清新气息。久违的独自行动，让她紧绷的神经稍稍放松，仿佛连呼吸都顺畅了许多。
但她不敢有丝毫大意。她将光之呼吸的能量感知提升到极致，如同无形的涟漪般向四周扩散，仔细甄别着空气中任何一丝不和谐的能量波动。
大约巡逻了两个时辰，当她的脚步掠过一片人迹罕至的古老杉木林时，光之呼吸那敏锐的净化特性，让她捕捉到了一丝极其微弱、却带着浓烈邪恶与窥视意味的能量残留。
她猛地停下脚步，眼神锐利地扫视四周。最终，她的目光锁定在一棵高大杉木的枝桠交错处——那里，悬浮着一个几乎与阴影融为一体的、拳头大小的诡异球体。
那球体表面布满血丝，中央是一只缓缓转动的、充满恶意的瞳孔。而在那瞳孔的边缘，清晰地刻着一个黑色的“肆”字！
鸣女的侦查眼球！
它似乎刚刚完成探查，正欲悄无声息地消散或转移。
（找到了！）
神崎光心头一凛，没有任何犹豫。她身形如电，瞬间化作一道金色流光直冲而上！
“光之呼吸·贰之型·辉光轮！”
璀璨的金色光轮随着日轮刀的挥斩悍然爆发，带着净化一切的温暖与威严，精准地命中了那只试图隐匿的眼球！
“噗——”
如同被戳破的水泡，那充满邪气的眼球在接触到净化之光的瞬间，发出一声轻微的爆响，随即化作一缕黑烟，迅速消散在空气中，只留下一丝若有若无的、令人作呕的焦糊味。
神崎光轻盈地落回地面，微微喘息，眉头紧锁。
（果然……已经开始行动了。而且，已经如此接近总部外围……）
消灭一只眼球并不能解决根本问题，鸣女可以制造更多。但这至少证实了她的猜测，也为鬼杀队敲响了警钟。
她不敢耽搁，立刻通过鎹鸦将发现侦查眼球及其特征的消息紧急传回总部。
做完这一切，夕阳已开始西沉。她必须遵守约定，在日落前返回蝶屋。
回程的路上，她的心情比出发时更加沉重。虽然成功发现了威胁，证明了自己的价值，但一想到要回去面对蝴蝶忍那双仿佛能看穿一切、并时刻准备着“验收”她的紫眸，那份刚刚因独立行动而获得的一丝畅快，便迅速被无形的压力所取代。
她握紧了日轮刀，抬头望向天边那抹绚丽的晚霞。
（战斗，从未停止。无论是面对恶鬼，还是面对……）
她深吸一口气，将那个名字咽回心底，加快了返回的脚步。
身后的林间阴影仿佛更加浓重了，仿佛有无数只无形的眼睛，仍在暗处窥视。