很久之前，蓝山县的山间盘踞着一座宁静的村落，村里生活着一位芳龄十八的姑娘——巧妹 。她生就一张白皙的瓜子脸，眉如远黛，眼眸灵动恰似一泓清泉，身形轻盈苗条。不仅如此，她天资聪慧、灵巧伶俐，恰似山间绽放的明艳花朵，引得众人竞相倾心。于是，不论是财大气粗的富贵人家，还是手艺精湛的工匠艺人，皆慕名前来求婚，一时之间，门庭若市
起初，巧妹对诸多求亲一概婉拒。然而，随着求婚之人纷至沓来，令她应接不暇。最终，巧妹提出一个别具一格的条件：不论贫富与身份，只要能在手艺精巧上胜她一筹，她便愿与其成婚 。当被问起比试方法时，巧妹选定了一个日子，邀请众人前来一同见证比试。
待到比试当日，只见巧妹在辰时之际翩然踏入棉田，手脚麻利地捡摘棉花。随后，迅速挤出棉籽，拿起弹弓，手法娴熟地将棉花弹松，接着利落纺纱、织布、裁剪、缝纫一气呵成。当她将崭新衣物穿在身上之时，辰时刚过，仅仅一个时辰 ，她便完成了从棉花到成衣的神奇转变 。目睹这般神技，那些平日手拙之人纷纷知难而退。不过，人群之中自有能人。此时，一位年轻的小木匠站了出来，当场打造了一铺雕花大床。床的式样精巧雅致，而他同样仅耗时一个时辰便大功告成。然而，当巧妹轻轻坐到床上，床却摇晃不稳，显然工艺尚欠火候，无奈之下，小木匠只得离去 。紧接着，饭店厨师也前来一试身手，只见他眨眼间便完成了从杀鸡到烹饪上桌的全过程，速度之快仅花了喝一杯茶的工夫 。但巧妹细看后发现，鸡的头脚爪都未清理干净，厨师见状，自觉技不如人，也悄然离开。最后，一个名叫山哥的后生登场。山哥身材高大魁梧，浑身透着一股蛮劲，手脚也颇为灵活敏捷，只是平日里总有些懒惰，不爱做事，以致三十好几仍未得姑娘青睐。此刻，他径直走到巧妹跟前，要求比试 。巧妹上下打量他一番，思索片刻后，约定于明年春耕之前前往山哥家中一决高下。
山哥本只想随口玩笑，见巧妹认真应对，不由得兴奋起来 。为赢取巧妹芳心，他一改往日慵懒，日夜苦练各项技能。寒来暑往，一直练到第二年春耕插秧时节，巧妹如期而至。比试当日，山哥与巧妹同时于辰时开始。山哥下到田间，手脚不停，将三亩板田反复犁耙三次后，匆匆奔赴秧田扯出秧苗，迅速在田里插起秧来 。当最后一莞秧苗插罢，他登上田埂时，恰是巳时。山哥满脸得意地走向巧妹，急切说道：“巧妹，这下你该嫁给我了吧？”巧妹却手指田埂边上，平静说道：“你瞧，这不算插成功哩 。”山哥顺着所指方向看去，原来是田埂上的斗笠被风吹入了田中，插秧时未曾拿开，被斗笠覆盖之处还有两莞秧没插。山哥争辩道：“就差这一点儿，理应算插完啦 。”巧妹神情严肃：“这表明你做事粗糙马虎，我绝不能嫁给只图快却不顾质量之人。”山哥一听急红了眼，觉得巧妹这般分明是有意刁难、无理耍赖。自己一冬一春日夜苦练，难道就这样付诸东流了？一股子蛮劲涌上心头，他恶狠狠地嚷道：“巧妹，你耽误我这许多时日，今日不管你愿不愿意，都必须嫁给我！” 巧妹见他如此蛮横不讲理，还气势汹汹地要来强行抓人，心想多说无益，三十六计走为上计，于是转身拼命逃走 。巧妹在前头慌不择路地狂奔，山哥在后面紧追不舍。两人一前一后，跑过九条幽深的山冲。不知不觉间，来到一处名为南竹崖的陡峭山崖。巧妹慌不择路，奋力爬上悬崖 ，山哥也不甘示弱地紧跟上来。然而，爬到崖顶，才发现前方已然是绝壁，再无去路 。巧妹回首一望，山哥那粗壮的身影已疾速扑来。瞬间，巧妹心中念头如电：像山哥这般蛮不讲理之人，就算他如今做事比以前勤快许多，也绝非自己理想中的伴侣。当下心意已决，宁愿一死，也绝不让他得逞，于是毫不犹豫，纵身跳下悬崖??
说来也巧，这南竹崖下漫山遍野生长着茂密的竹子。山脚下，有一户以编织竹器为生的人家，家中仅有母子二人。儿子南生，二十来岁，身姿挺拔结实，面容清秀英俊，一表人才 。他自幼研习编织竹篾之术，技艺超凡，手工极为精巧细腻。当时，南生正在竹林中稍作休憩，忽见崖顶有一物飞速落下。他不假思索，立刻冲进屋内取出蔑刀，只见其身形灵动如燕，迅速砍下一根粗壮的竹子，娴熟地破成细长的蔑片，十指翻飞间，一个精巧的摇篮便成形了。恰在巧妹即将落地的千钧一发之际，南生稳稳地用摇篮将她接住。巧妹安然落于摇篮之中，仿佛只是平常小睡，并无分毫损伤。巧妹把一切都看在眼里，从南生拿起竹篾刀的那一刻起，直到摇篮织成接住自己，这所有动作皆发生在她跳下崖之后。目睹这般精湛绝伦的技艺，巧妹心怀感动与钦佩。待她从摇篮中迈出，神情诚挚地望向南生说道：“ 南生哥，你就是我寻觅已久，愿托付终身之人。”出乎巧妹意料的是，南生却摇了摇头，婉拒道：“巧妹，我固然对你心生欢喜，只可惜山哥为了你吃苦耐劳练了一冬一春，我实在不忍心抢走他的幸福 。”巧妹赶忙解释：“我对他并无男女之情，南生哥你也无需为山哥忧虑 。经此一事，他已然改掉懒惰的毛病，变得勤快扎实。我相信，不久之后，定会有好姑娘钟情于他。”南生听闻，眼中闪过一丝惊喜与犹豫，嗫嚅问道：“那你?? 你真的愿意嫁给我？”巧妹坚定地点点头，双眼满是温柔笑意 。
就这样，在这充满传奇色彩的经历后，南生和巧妹共结连理，开启幸福生活 。而山哥也因这场比试，彻底告别懒惰，勤奋耕耘，田地里连连收获丰收的喜悦，凭借勤劳踏实的作风，很快也赢得了一位好姑娘的芳心，抱得美人归 。两个美满家庭的故事在这山水之间流传开来，成为后世年轻人心中向往爱情的佳话 。