从前，山坑里有户人家。只有夫妻二人，以打草鞋为生。妻子叫尤氏，三十岁才生下一子，取名李界。这天，丈夫把打好的草鞋挑到山外去卖。转眼来到悬崖路段，不小心，一脚踏空，便掉下沟里摔死了。噩耗传来，尤氏哭得死去活来，把眼睛都哭瞎了。好在乡邻相助，她才勉强度日。日子久了，她不忍心靠乡亲照料，便决定去投靠弟弟。
一天，她背着儿子来到赣江岸边的一座山脚下。由于又饿又累，便在路边一块草坪上坐下来歇息。她解下背上的儿子，儿子由于没有奶吃，饿得哭不出声来。尤氏不由得伤心落泪。正在这时，从上游传来一片喊杀声、嚎哭声，她把孩子抱紧站了起来，但人未立稳，便被人撞倒，昏了过去。待她清醒过来，儿子不见了。她喉咙喊哑了，眼泪哭干了，也听不到儿子的哭声。
她的儿子李界到哪里去了呢？原来，尤氏被人撞倒之后，李界也被人踢落到一个茅草窝里，只是他哭不出声来，尤氏才找不到他。后来，天上飞过一只大鹏，把日头遮住了，大地顿时一片黑暗。一只母老虎以为是天黑了，下山寻食，正巧来到这个茅草窝，便把他叼走了。
再说，尤氏好不容易摸回娘家。第二年，正逢大考，弟弟要进京应试，只好辞别姐姐，进京赶考去了。尤氏父母早亡，弟弟一走，便一人独守家门。
这年冬天，一根蜡烛被老鼠拱倒，燃着了帐子，整个房屋被烧。尤氏死里逃生，但已无家可归，又不知弟弟的下落，不得已，只好讨饭度日。
十年过去了。一天，尤氏讨饭来到京城。忽然传来一阵锣鼓声，接着又是差役的大声吆喝：“走开，走开，行人走开！”尤氏慌了，一时不知所措，竟立在街中发呆，轿子只好停下。这时从轿里走出一位老爷，他喝退差役，走到尤氏面前，端详了一会儿，便“咚”的跪下去一拜，说：“姐姐，弟弟终于找到你了！”
尤氏一听，忙丢下手中的拐杖，伸出双手摸着弟弟，声音也变了，说：“弟弟，姐姐盼你盼得好苦啊！”
弟弟把姐姐扶进轿里坐下，说：“快进宫去见你儿子，你儿子李界当了皇帝啦！”
尤氏惊喜地问：“什么！我儿子？我儿子还活着？”
原来，那个母老虎把李界叼走后，不但没有把他吃掉，反而用虎奶把他哺育大。土地公公上天向玉皇大帝禀告了此事，玉皇大帝说李界是天子之命，当即降旨，让他当上了皇帝。
这时，尤氏姐弟俩来到宫殿，正是文武百官上朝之时。尤氏弟弟立而不跪，说：“万岁，我把你娘接来了，还不快快下跪相见？”
龙袍加身的李界见此情景，大怒道：“我是大鹏遮荫吃老虎奶长大的，哪来的瞎眼老娘？！”尤氏弟弟说：“你总有个生身娘吧？”“她早死了。”李界边说心里边想：如认下一个瞎眼老娘作皇母，岂不招天下人笑话！于是当即宣布退朝。
尤氏弟弟见此情况，气得直叫他的名字：“李界，你当真不认娘？”李界说：“不认怎样？”“告状！”“告谁？告天，天高，料你够不着；告地，地长，有我为王。”
看见李界如此骄横，尤氏弟弟把姐姐、外甥二人带到祭祀天地的神坛前，尤氏跪下朝天叩拜，喊道：“天皇皇、地皇皇，人中之王不认娘。”
霎时，狂风大作，黑云席卷而来。李界不屑一顾，傲慢地立着。尤氏又连续叩拜，声音越来越凄楚、恳切：“天皇皇，地皇皇，人中之王不认娘，儿嫌娘丑心不孝，诚请玉皇罚逆皇。”
话音刚落，一声霹雳在天空炸响，千万把巨斧利剑直向李界面前射来。李界吓得魂飞魄散，知道这是他嫌弃母丑触犯天规，便“扑嗵”一声跪在尤氏脚下，连叫三声：“娘！娘！娘！”
尤氏扶起儿子说：“你用舌头在娘眼上舔三下吧！”
李界不敢违抗，便伸出舌头在母亲的眼上舔了三下。这时，尤氏突然睁开了双眼，脸上的污垢层层脱落，枯黄的头发也变成了青丝。李界终于认了亲娘。