夜色渐浓，香波地群岛1号区块的地下拍卖行内灯火通明，空气中弥漫着金钱、汗水和各种香水混合的复杂气味。衣着光鲜或奇装异服的人们聚集在此，眼神中闪烁着贪婪与兴奋的光芒。
艾斯找了个相对隐蔽的角落，帽檐压得很低，红色的方巾遮住了半张脸，低调地观察着场内。他已经在这里待了一段时间，看着一件件珍奇的珠宝、古董、武器乃至一些珍稀的动植物被高价拍出，气氛逐渐升温。
“下一件拍品，是来自南海的‘火焰鸟之羽’，据说拥有安抚狂暴野兽的力量！起拍价500万贝利！”
“3号包厢出价800万！”
“5号包厢，1000万！”
喊价声此起彼伏，艾斯却有些意兴阑珊。他的目光扫过全场，尤其是那些VIp包厢和看起来像是大人物的位置，始终没有捕捉到那个熟悉的身影。冥王雷利，那家伙到底在哪儿？难道真的没来？
就在他开始怀疑自己的判断时，拍卖行中央的平台灯光骤然变暗，只剩下几束聚光灯打在入口处。一个穿着暴露、妆容浓艳的女主持人走上台，用夸张的语调喊道：“各位来宾！接下来，将是今晚最激动人心的环节之一！我们为大家准备了一批经过精心挑选的‘优质商品’！”
随着她的话音落下，沉重的铁门被打开，一群衣衫褴褛、戴着项圈的奴隶被粗暴地驱赶了出来。他们中有高大的鱼人，有长着兽耳的毛皮族，也有来自各个种族的普通人，眼神中充满了绝望和麻木。
台下响起一阵更加露骨的哄笑和口哨声，叫价声也变得更加肆无忌惮。
艾斯的眉头不自觉地皱了起来，眼中闪过一丝厌恶。他虽然是海贼，但对于这种将人当作商品贩卖的行为，始终无法认同。若不是为了找雷利，他根本不会踏足这种地方。
他本想移开视线，不再看这令人不快的一幕，然而，当他的目光扫过那群奴隶时，却猛地顿住了。
在那群垂头丧气、毫无生气的奴隶中，有一个身影显得格格不入。那是一个老头，头发是标志性的银白色，虽然脸上有皱纹，但并不显得苍老，反而透着一股岁月沉淀下来的硬朗和……帅气？他身材高大，即使穿着破烂的奴隶服，也难掩挺拔的身姿。最引人注目的是，他鼻梁上竟然还架着一副斯文的圆形眼镜，镜片后的眼神虽然看似平静，但深处却藏着一丝不易察觉的锐利和……玩味？
尽管穿着奴隶的衣服，戴着屈辱的项圈，但这老头往那一站，自有一股久居上位者的从容和威严，与周围的环境和其他奴隶形成了鲜明的对比。
艾斯：“……”
他先是愣住，随即仔细打量了几眼，确认自己没有认错人。
那不是雷利还能是谁？！
看着雷利那副“我是一个有格调的老奴隶”的扮相，艾斯的嘴角抽搐了一下，一股难以言喻的“无语”感涌上心头。
搞什么啊……
他几乎能想象出雷利那家伙心里在想什么了。这家伙……竟然还有这种恶趣味？喜欢玩角色扮演？还是说，他是穷到要来当“商品”体验生活，顺便看看能不能坑哪个冤大头一笔？
艾斯简直想扶额。他算是明白为什么找不到这家伙了，正常人谁会想到冥王雷利会混在奴隶堆里被拍卖啊！
周围的人显然也注意到了这个“特别”的老头奴隶。
“嘿，那个老头看起来很有精神啊！”
“虽然老了点，但气质不错，戴着眼镜挺斯文的，有点意思。”
“不知道干体力活怎么样？”
“我出100万贝利！买回去当个管家也不错！”
台下开始有人对雷利叫价了，但价格不高，显然只是把他当成一个有点“特色”的普通老年奴隶。
雷利似乎对自己的“身价”毫不在意，甚至还对着叫价的方向微微抬了抬下巴，露出了一个意味深长的笑容。
艾斯在角落里看着这一幕，内心毫无波澜，甚至有点想笑。
行吧，你开心就好。
他本来还想，如果在这里遇到麻烦，或者雷利真遇到什么危险（虽然这可能性几乎为零），他不介意出手。但现在看来，完全没必要。这老家伙玩得正嗨呢。
艾斯摇了摇头，彻底打消了上前“解救”或者戳穿他的念头。他可不想打断雷利的“雅兴”，天知道这老头会不会反过来埋怨他。
“算了，”艾斯低声自语，将目光从雷利身上移开，重新投向拍卖台，“等他玩够了再说。”
他决定继续当个安静的观众，看看这场闹剧（或者说雷利的个人秀）会如何收场。反正雷利那家伙实力深不可测，就算真被哪个不开眼的买走了，最后倒霉的也肯定是买家。
艾斯端起桌上不知谁留下的一杯清水，慢悠悠地喝了一口，眼神中带着一丝看好戏的意味。拍卖会还在继续，而那位“特别的银发眼镜奴隶”，显然成了接下来一段时间的焦点之一。只是除了艾斯，恐怕没人知道，这个看似任人挑选的“商品”，究竟是何等恐怖的存在。
拍卖会的气氛因为奴隶的出现而变得更加狂热。当雷利以那副“帅老头奴隶”的姿态被推出来时，艾斯在角落里简直想捂脸。
这老头……还真会玩。
看着雷利那即使穿着破烂奴隶服，戴着项圈，也依旧挺直腰杆，甚至对着台下某些“欣赏”他的目光微微颔首致意的样子，艾斯嘴角的抽搐就没停过。他几乎能听到雷利心里在想：“哦呀哦呀，没想到老夫还有这种市场。”
“这个银发老奴隶！看起来很有精神！我出200万贝利！”一个大腹便便的商人喊道。
“250万！”
“我出300万！我喜欢他那眼镜，够斯文！”
艾斯听着这些报价，再看看雷利那副“任君采撷”（？）的淡定表情，感觉一阵恶寒。他决定不再关注雷利那边，眼不见为净。这老家伙要是真遇到危险，他再出手不迟，现在嘛……就当看一场免费的、极其无语的表演好了。
不过，他还是用眼角的余光留意了一下最终拍下雷利的买家。那是一个坐在二楼贵宾包厢里的神秘人，全程没有露面，只是通过侍女传递报价。最终以500万贝利的价格，“买”下了雷利。艾斯记下了那个包厢的位置和包厢外几个护卫的特征，心里暗道：等会儿看你怎么“收拾”这群家伙。
奴隶拍卖环节很快结束，接下来，便是今晚的重头戏——恶魔果实。
当一个覆盖着黑布的巨大笼子被推上台时，整个拍卖行的气氛瞬间达到了顶点。所有人的目光都聚焦在那个笼子上，呼吸都变得急促起来。
主持人掀开黑布，露出了里面静静躺着的一颗奇异果实。它通体呈深蓝色，表面布满了螺旋状的花纹，散发着一股难以言喻的奇异气息。
“各位！现在，呈现在大家面前的，就是今晚的压轴拍品——一颗从未被记录在册的自然系恶魔果实！根据我们的专家鉴定，这极有可能是传说中的‘沼泽果实’！能够操控沼泽，吞噬万物！起拍价，一亿贝利！”
“轰！”
全场哗然！一亿贝利的起拍价，堪称天价！但自然系恶魔果实的价值，足以让无数人为之疯狂！
“一亿一千万！”
“一亿五千万！”
“两亿！”
叫价声如同潮水般汹涌，价格飞速攀升，很快就突破了五亿贝利大关。艾斯也微微挑了挑眉，自然系沼泽果实吗？听起来倒是个麻烦的能力。
最终，这颗沼泽果实被另一个同样神秘的买家以七亿八千万贝利的天价拍走。这个买家同样来自二楼的贵宾包厢，但与拍下雷利的并非同一个。不过，艾斯敏锐地察觉到，这两个包厢的护卫，气息上似乎有某种微妙的联系。
拍卖会结束，人群开始散去。艾斯没有立刻离开，他耐心地等待着。
没过多久，他看到几个穿着黑色西装、神情肃穆的护卫簇拥着一个戴着兜帽的人，从拍下雷利的那个包厢里走了出来。他们没有走正门，而是朝着拍卖行内部的一个隐秘通道走去。艾斯知道，那是去“提货”的路。
“终于要开始了吗？”艾斯低声自语，眼中闪过一丝兴味。
他悄无声息地跟了上去，如同融入阴影的猎豹。他的动作极为隐蔽，见闻色霸气展开，完美地避开了沿途的守卫和监控。他倒要看看，雷利那老家伙被“买”走后，打算怎么脱身，又会怎么“回报”这些把他当成商品的家伙。
至于那颗被拍卖走的沼泽果实……艾斯暂时没打算去管。那是别人的交易，他对那颗果实本身兴趣不大。他现在的乐趣，完全集中在即将上演的“冥王脱狱（？）”戏码上了。
跟着那伙人穿过几条昏暗的走廊，艾斯来到了一个类似仓库的地方。他看到雷利正被两个护卫“请”（实际上是押着）出来，依旧是那副戴着眼镜、一脸平静的样子，仿佛真的认命了一般。
而那个买下他的神秘兜帽人就站在不远处，似乎在等着手下将“货物”交接清楚。
艾斯找了个绝佳的观察位置，抱臂看戏。
“雷利老头，你的表演，该开始了。”他在心里默默说道。他已经做好了准备，一旦雷利动手，他不介意在旁边“帮”点小忙，或者说，清理一下漏网之鱼。毕竟，敢把冥王当成奴隶拍卖，这笔账，可不能就这么算了。