漆黑石门开启的缝隙，如同巨兽微睁的眼睑，透出内部深不见底的黑暗和一股难以形容的、混合着陈腐、血腥与某种异样腥臊的气息。张起灵那微弱却清晰的灼热血脉波动，正从这缝隙后传来，如同黑暗中的灯塔，指引着吴邪，也牵动着所有人的心。
“小哥！”吴邪按捺不住激动，就要第一个冲进去。
“等等！”陈龙和吴三省几乎同时出声阻止。陈龙一把拉住吴邪的手臂，吴三省则已经挡在了门前。
“里面情况不明，不能贸然！”吴三省语气严厉，目光锐利地扫视着门后的黑暗，“陈龙，能感知到更多吗？”
陈龙凝神屏息，将感知力透过门缝延伸进去。门后的空间似乎是一条继续向下倾斜的甬道，充满了浑浊的积水，深度不明。小哥的气息就在这积水甬道的深处，相对稳定，但仿佛被什么束缚着，无法移动。除此之外，他还能感觉到甬道内弥漫着浓郁的死气，以及……一种潜藏在积水深处、蠢蠢欲动的恶意，那并非水傀或尸蹩的气息，而是更加灵活、更加暴戾的东西。
“是一条向下的积水甬道，水很深。小哥在深处，状态似乎被限制了。水里有东西，大家小心。”陈龙言简意赅地预警。
“我打头阵。”吴三省没有任何犹豫，从装备包里抽出一根冷光棒，掰亮后，率先侧身从门缝挤了进去。他动作谨慎，身体紧绷，随时准备应对突发状况。
冷光棒幽绿色的光芒在门后的黑暗中划出一小片光亮，确认入口附近暂时安全后，吴三省的声音从里面传来：“可以进来了，一个一个进，注意脚下，入口处有台阶，水下很滑。”
众人依次鱼贯而入。门后的空间果然如陈龙所感知，是一条宽阔但充满积水的向下甬道。甬道是标准的墓道规制，两侧石壁打磨得相对平整，上面覆盖着厚厚的黑绿色苔藓和水垢，一些地方还能看到模糊的壁画痕迹，内容似乎是描绘某种深海巨怪接受献祭的场景，显得阴森可怖。甬道内的积水几乎没到了成年人的胸口，水质浑浊不堪，手电光难以穿透，水面上漂浮着一些絮状的杂质和偶尔冒起的、带着腐臭气味的气泡。
水温比外面更低，那股混杂着血腥和腥臊的气味在这里更加浓郁。众人涉水前行，水声在封闭的甬道里回荡，显得格外清晰。
“这水真他娘的凉！”胖子打了个哆嗦，小心翼翼地在水中挪动，生怕踩到什么东西。
吴邪一进来，就急切地用手电照射四周，寻找张起灵的身影，但除了浑浊的积水和无尽的黑暗，什么也看不到。“小哥！小哥你在哪？”他忍不住喊了一声，声音在甬道里传出老远，只有空洞的回音响应。
“小邪，冷静点！”吴三省低喝道，“保持安静！别惊动了水里的东西！”
陈龙走在队伍中段，全力感知着周围。他能“看”到小哥的气息就在前方大约几十米外，似乎位于甬道一侧的某个凹陷或侧室内。但与此同时，他也清晰地感知到，在众人周围的浑浊积水中，有数个充满敌意和贪婪的生命体正在悄然靠近！它们动作迅捷，借助水流的掩护，从四面八方围拢过来。
“小心！水里有东西靠近了！数量不少！”陈龙立刻出声警告，同时暗暗催动血脉之力，准备随时应对。
他的警告刚落，距离胖子最近的水面突然“哗啦”一声炸响！一道黑影如同箭矢般从水下窜出，直扑胖子的面门！
那东西速度极快，在手电光下只能看到一团模糊的黑影和一双反射着惨绿凶光的眼睛！
“我去！”胖子反应也是极快，虽然事发突然，但他常年下墓养成的本能让他下意识地一偏头，同时手中的工兵铲带着水流狠狠拍了过去！
“啪！”一声闷响，那东西被工兵铲拍个正着，发出一声尖锐的嘶叫，跌回水中，溅起大片水花。众人这才看清，那赫然是一只体型如同六七岁孩子大小、浑身覆盖着湿滑黑毛、四肢细长带着蹼、面孔似猴又似鬼的怪物！它的一只手臂呈现不自然的弯曲，显然被胖子拍断了，正龇着惨白的尖牙，发出威胁性的低吼。
“是海猴子！”吴三省脸色一变，认出了这种在沿海古墓传说中时常出现的邪物，“这东西在水里力大无穷，灵活得很，小心它们的爪子和牙齿！”
仿佛是一个信号，随着第一只海猴子的攻击，四周的水面接二连三地炸开！一只只形态相似、眼神凶戾的海猴子从浑浊的积水中跃出，嘶叫着扑向水中的众人！
刹那间，原本寂静的积水甬道变成了混乱的战场！
“背靠背！围成圈！”阿宁临危不乱，大声指挥。众人迅速靠拢，背对背形成一个防御圈，抵挡来自各个方向的攻击。
吴三省的分水刺如同毒蛇，精准地刺穿一只海猴子的咽喉；胖子的工兵舞得虎虎生风，力量十足，将扑上来的海猴子纷纷拍飞；吴邪咬着牙，用潜水刀奋力格挡，险象环生；阿宁和她的队员则用水下弩箭和军刺配合，效率极高。
陈龙没有使用武器，他站在防御圈内，双眼微闭，将御龙氏血脉的压制力场集中在周围的水域。那些试图从水下偷袭或者跃起扑击的海猴子，一进入力场范围，动作立刻变得迟滞，眼中的凶光也被恐惧取代，仿佛遇到了天敌，攻击的势头大减。这极大地缓解了众人的压力。
然而，海猴子的数量似乎不少，而且它们极其狡猾，一击不中便迅速潜入水中，借助浑浊的积水掩护，伺机再次发动攻击。它们的力量奇大，爪子锋利，一旦被抓住，潜水服很容易被撕裂。
“这样下去不是办法！它们在消耗我们的体力和氧气！”马克换上一个弩箭匣，语气急促。
“必须尽快冲到小哥那里！”吴邪格开一只海猴子的利爪，焦急地喊道。
陈龙一边维持着力场，一边感知着前方。小哥的气息依旧在那里，没有移动。而围拢过来的海猴子，似乎主要来自于他们身后和两侧，前方靠近小哥位置的区域，反而相对“干净”。
“向前冲！海猴子主要来自后面和侧面！前面阻力小！”陈龙喊道。
“听陈龙的！向前冲！”吴三省当机立断。
防御圈开始如同一个缓慢移动的刺猬，一边抵挡攻击，一边奋力向着甬道深处、小哥气息所在的方向挪动。陈龙将力场主要集中在队伍后方和侧翼，逼退追兵。
海猴子们显然不愿让他们轻易离开，攻击变得更加疯狂。好几只试图从头顶的甬道壁爬过来偷袭，被眼疾手快的胖子和阿宁队员击落。
艰难地前行了二三十米，压力果然小了很多。身后的海猴子还在追赶，但前方的水域变得平静。而此刻，众人也终于看到了张起灵所在的位置。
在甬道左侧的石壁上，有一个人工开凿的、类似神龛的凹陷处，离水面约半米高。而张起灵，就静静地靠坐在那个凹陷处里面！
他依旧穿着那身熟悉的藏蓝色连帽衫（虽然在水下显得沉重），双眼紧闭，脸色苍白得没有一丝血色，仿佛失去了所有生机。他的双手和双脚，都被一种暗沉色的、非铁非木的锁链牢牢捆住，锁链的另一端深深嵌入石壁内部。更让人心惊的是，在他周围的石壁上，刻满了与之前那扇黑石门上相似的、充满邪异力量的封印符文！那些符文仿佛活物般，隐隐散发着不祥的光芒，汲取着他的力量，或者说，禁锢着他的行动。
“小哥！”吴邪看到张起灵这副模样，心如刀绞，就要不顾一切地游过去。
“别动！”陈龙再次拉住了他，脸色前所未有的凝重，“那些锁链和符文不对劲！它们……在吸收小哥的血脉之力！而且，小哥的状态很奇怪，不像是简单的昏迷……”
他能感觉到，张起灵的麒麟血脉虽然微弱，但核心仍在顽强地抵抗着封印的侵蚀，两者形成了一种诡异的平衡。而任何外力的贸然介入，都可能打破这种平衡，引发不可预料的后果，甚至可能直接危及张起灵的生命！
与此同时，身后那些被暂时逼退的海猴子，似乎因为众人靠近了张起灵所在的位置，变得更加焦躁和愤怒，它们聚集在十几米外，发出阵阵低沉的、充满威胁的咆哮，猩红的眼睛死死盯着众人，仿佛在守护着什么，又像是在警告他们不得靠近。
前有状态诡异、被强大封印禁锢的张起灵，后有虎视眈眈、数量不明的海猴子群。团队陷入了进退两难的境地。