第115章：北援
吴郡，华国公府，议事大殿。
空气仿佛凝固了，凝重得能拧出水来。墙上那幅巨大的舆图，此刻不再只是标示山川城池的死物，其上道道黑色箭头与灰色虚线，如同狰狞的伤口与流淌的脓血，刺痛着在场每个人的眼睛。
李凯的北伐之令，如同一块巨石投入本就不平静的湖面，激起了远比预想中更激烈的波澜。
“主公！三思啊！”一名年纪颇长、负责仓廪府库的户部主事，声音发颤，几乎要跪倒在地，“华国立国不足半载，虽击退强敌，然府库空虚，连年征战，民间积储十不存三！今岁新粮虽已入库，但需供给军民，维系新政。若此时提两万大军北上，千里迢迢，人吃马嚼，消耗何止巨万？更兼打造新式军械、采购药材、抚恤伤亡……府库恐有竭蹶之危啊！”
他说的并非虚言。华国新政虽得民心，但时间太短，底子太薄。连续对抗宇文阀、正道联军，早已将柳家多年积累和李凯暗中调拨的资源消耗大半。战争，打的就是钱粮，这是最现实的问题。
“主公，李老所言甚是。”另一名文官出列，面色忧虑，“更可虑者，乃内部人心。新政初行，法令未彻。江西、福建等地新附州县，看似归顺，实则观望者众，暗藏异心者未必没有。若主公率精锐北上，后方空虚，万一有人勾结外敌，或趁势作乱，江南震动，恐有倾覆之祸！届时前方未捷，后方已失，悔之晚矣！”
这是关于根基稳固的担忧。华国的扩张太快，消化不足，就像一个急速膨胀的气球，外表光鲜，内里却充满不确定的张力。
武将之中，也并非全都热血沸腾。一名资历较老的将领迟疑道：“国公，末将并非惧战。只是……突厥铁骑，来去如风，野战无双。我军虽习练新阵，然多为步卒，在江南水网之地尚可倚仗城防地利，若北上平原与胡骑对决，胜负……实在难料。且北方天气转寒，我军将士多为南人，恐不耐北地苦寒，未战先病，如何是好？”
这是对战术与环境的现实考量。骑兵对步兵的优势，在冷兵器时代是压倒性的。何况还有气候、水土的差异。
柳元度眉头紧锁，作为总理政务的“相”，他比任何人都清楚家底有多薄，内部隐患有多大。但他更清楚主公的为人与志向，也明白主公那句“唇亡齿寒”绝非虚言。他嘴唇动了动，想说什么，却最终化作一声沉重的叹息，目光投向李凯。
柳岩、柳川等少壮派将领，则早已按捺不住。柳岩虎目圆睁，正要开口驳斥，却被李凯以眼神制止。
大殿内，反对与担忧的声音占据了上风。文官多虑根基，武将亦存疑虑。北伐抗胡，看似大义凛然，实则步步荆棘，稍有不慎，便是万劫不复。
所有人的目光，都聚焦在了李凯身上。等待着他的最终决断，或者说，等待着他如何说服众人，或者说服他自己，压下这看似“不智”的冲动。
李凯缓缓从主位上站起。他没有立刻说话，而是再次走到那幅巨大的舆图前，手指从雁门、马邑那些被黑色箭头刺穿的位置缓缓划过，又顺着灰色虚线，划过中原，划过江淮，最终，落在了江南这片被朱笔圈出的、属于华国的土地之上。
他的动作很慢，带着一种沉甸甸的份量。
“诸位所言，”李凯终于开口，声音不高，却异常清晰，压过了殿内所有的杂音，“皆乃老成谋国之言，句句在理。府库空虚，内部未稳，北骑难敌，天时不利……这些，李某岂会不知？”
他转过身，目光如电，扫过众人：“但请诸位再想一想。”
“我们为何要立华国？为何要推行《华律》？为何要喊出‘天道酬勤，人道自强’？”他的声音逐渐提高，“难道只是为了偏安江南一隅，在这乱世中苟全性命，等待别人决出胜负，然后再去跪拜新的主人，祈求一点残羹冷炙吗？”
“不是！”他斩钉截铁地自问自答，“我们立国，是为了走出一条不一样的路，是为了让努力者有回报，让守法者有保障，让弱者有希望！这条路，不仅仅是对内的，也是对外的！它意味着，当外敌侵我山河，屠我同胞时，我们华国，有责任，也有勇气，站出来说——不！”
他指向舆图上那片被黑色笼罩的区域，语气中带着压抑不住的怒火与悲悯：“看看那里！突厥铁蹄之下，血流成河，尸骨成山！被掳掠的百姓在胡马后哀嚎，被焚毁的家园在寒风中哭泣！那是我们的同胞！是和我们一样黑发黑眼的华夏子民！李渊、王世充他们可以为了争天下而视若无睹，可以为了保存实力而按兵不动，但我们华国，不行！”
“因为我们的‘道’，根基就在于‘人’，在于对每一个努力生存的个体的尊重与守护！若连同胞罹难都无动于衷，只顾自家门前雪，那我们的‘道’，便是虚伪的，是苍白的，是根本立不住的！日后还有何面目去谈教化万民，去谈自强不息？”
李凯的话，如同重锤，敲打在众人心间，尤其是那些秉持着华国新理念的年轻官员和将领，眼中重新燃起了火焰。
“至于府库空虚……”李凯话锋一转，语气变得沉稳而自信，“柳相，盘点所有府库、义仓存粮，包括我此前暗中储备的那一部分。开放部分……嗯，‘特殊储备’（指洞天内产出的部分粮食和药材），优先保障军需。同时，发行‘北伐债’，以华国公府信誉和未来北地战利品收益为抵押，向民间商贾、富户募集钱粮物资，许以利息。告诉百姓，我们北伐，不仅是卫国，也是保家！江南若失，他们的田地、工坊、家园，都将不保！”
柳元度眼中精光一闪，立刻躬身：“是！此法或可解燃眉之急，只是这‘北伐债’……”
“细则由你与户部拟定，务必公平公开，取信于民。”李凯打断道，“内部未稳，确为隐患。柳青！”
“在！”
“你留守江南，总领后方诸事。加派执法队与巡查使，深入各州县，宣讲北伐大义，同时严密监控，若有敢趁机作乱、散播谣言、勾结外敌者——”李凯眼中寒光一闪，“不论何人，依《华律》叛国罪论处，立斩不赦，家产充公！非常时期，行非常之法，务求后方稳如磐石！”
“遵命！”柳青凛然应诺。
“至于北骑难敌，天时不利……”李凯看向柳岩、柳川等将领，“我们华国建军，从来就不是为了和敌人硬拼骑兵。我们的优势，在于新式军械，在于五行战阵，在于严明的纪律和保家卫国的信念！此次北上，我们不求千里奔袭，不争一城一地之得失。我们的目标是——依托尚在坚守的城池关隘，与当地残存的抵抗力量结合，建立稳固的防线，用我们的弩车、火药、战阵，让突厥人每前进一步，都付出血的代价！用实战，来检验和磨练我们的新军！”
他顿了顿，补充道：“此外，我已命人联络阴癸派。魔门虽非善类，但此刻抗击胡虏，亦是卫护华夏，他们若派高手随行，可在情报、袭扰、应对突厥萨满邪术等方面提供助力。此乃借力，亦是制衡。”
最后，李凯走回主位，目光扫过全场，声音沉稳而充满力量：“此战，看似凶险，实则是我华国立威、正名、淬火之机！胜，则华国之名响彻天下，人心归附，大势已成！纵使不胜，只要能在北地站稳脚跟，拖住突厥兵锋，拯救黎民，亦无愧于心，无愧于道！江南根基，有我留下的后手（指洞天和部分核心力量），绝非他人可轻易动摇！”
他深吸一口气，一字一句，如同金石坠地：
“我意已决！北伐抗胡，势在必行！”
大殿内寂静了片刻，随即，以柳岩、柳川为首，众多年轻将领和官员轰然应诺：“愿随国公，北伐抗胡，卫我华夏！”
那些原本担忧的文官和老将，见李凯思虑周详，并非一时热血，且已将后方安排、后勤筹措、战术目标一一阐明，心中的疑虑虽未完全消除，但也知大势已定，主公决心不可动摇，只得躬身领命。
“柳元度，立即起草《告天下抗胡檄文》！不仅要发，还要大张旗鼓地发！让全天下都知道，在这诸侯袖手、胡虏猖獗之际，是我华国，率先举起了抗胡的大旗！”
“柳岩，柳川！按计划整军备战！十日后，我要在长江北岸，检阅北伐大军！”
“另，以华国公府名义，正式照会李阀、窦建德、王世充、杜伏威等各方势力，言明我华国北伐之意，提议各方在此期间暂停攻伐，至少不得互相偷袭掣肘！共御外侮，乃华夏大义，望他们……好自为之！”
命令一道道发出，整个华国机器再次高速运转起来，但这一次，目标明确——向北！
同日，傍晚，吴郡一处隐秘宅院。
婠婠一袭紫衣，慵懒地靠在软榻上，听着面前一名阴癸派弟子汇报。
“哦？他真的决定了？两万兵马，北上抗胡？”婠婠把玩着一缕青丝，眼中神色复杂，“我这国公爷，还真是……让人意想不到呢。师父那边怎么说？”
弟子恭敬道：“宗主传讯，此乃天赐良机。既可借华国之力打击与我圣门为敌的魔相宗（赵德言），又能在抗击胡虏中积累声望，扭转我圣门在部分人心中的形象。宗主已应允，将派出以‘云长老’为首的三十名高手随行，其中包括五名擅长精神幻术与毒功的长老，专司对付突厥萨满与刺探情报。不过……”
“不过什么？”
“宗主希望，国公能在战利品分配，以及未来……对待圣门的态度上，有更明确的承诺。”弟子小心翼翼地说道。
婠婠嗤笑一声：“师父还是这般……精明。罢了，我会转告国公。至于承诺……恐怕没那么容易拿到。你去回禀师父，就说婠婠会尽力周旋，但眼下，以合作为先。”
弟子退下后，婠婠独自望着窗外渐沉的暮色，轻声自语：“北上抗胡……李凯啊李凯，你这步棋，是把自己逼上绝路，还是……真要在这乱世中，下一盘所有人都看不懂的大棋呢？”
她眼中闪过一丝好奇，一丝探究，还有一丝连她自己都未曾察觉的、细微的波动。
七日后，《告天下抗胡檄文》以华国公李凯之名，传檄四方。
檄文没有华丽的辞藻，只有血淋淋的事实和铿锵的誓言。它详细列举了突厥南下后的种种暴行，痛斥了各方诸侯坐视不理的行径，然后鲜明地打出旗号：
“……华国虽新立，不敢忘华夏衣冠；兵力虽寡弱，不忍见同胞涂炭。今慨然举义兵，誓师北伐，驱逐胡虏，复我河山！天道昭昭，报应不爽，胡骑暴虐，神人共愤！凡我华夏热血儿郎，仁义之士，皆当奋起，共赴国难！凯不才，愿为前驱，以一身血肉，铸北地长城；以两万孤旅，唤天下正气！纵使马革裹尸，魂归朔漠，亦无悔也！诸君，若尚存一丝血性，一缕良知，请助我！若仍怀割据私心，坐观成败者，他日胡骑南下，勿谓言之不预也！”
檄文一出，天下再次哗然！
有人讥笑李凯不自量力，以卵击石；有人暗中佩服其勇气担当；更有无数北地流民、心怀热血的江湖草莽、乃至一些对诸侯失望的仁人志士，将目光投向了江南，投向了那个旗帜上写着“华”字的新生国度。
十日后，长江北岸，采石矶。
两万华国精锐，甲胄鲜明，队列森严，肃立于初冬的寒风中。五行战旗迎风招展，新式弩车覆盖着油布，隐隐露出狰狞轮廓。士兵们眼神坚毅，士气高昂。
李凯一身玄甲，外罩青色披风，立于临时搭建的高台之上。他没有进行长篇大论的动员，只是目光缓缓扫过这两万张年轻而坚定的面孔。
“将士们！”他的声音通过真气传遍全场，“今日，我们在此，不为封侯拜将，不为开疆拓土！只为两个字——华夏！”
他指向北方：“在那里，我们的父母兄弟正在胡人的刀下流血，我们的姐妹正在遭受凌辱，我们的家园正在化为焦土！有人问，江南尚安，为何要去？因为，皮之不存，毛将焉附？因为，今日我们不去，明日胡人的铁蹄就会踏过长江，蹂躏我们的家园！”
“华国之道，在于自强，更在于守护！守护我们所珍视的一切！此去北地，前路艰险，生死难料！但我李凯，将与你们同在！我们或许会死，但我们的死，将换来更多人的生！将让胡人知道，华夏子民，不可轻侮！华国之军，敢战能战！”
“尔等可愿随我——北上，杀胡？！”
“杀胡！杀胡！杀胡！！！”
震天的怒吼声，冲霄而起，惊起江涛阵阵，仿佛连天边的阴云都要被这冲天的杀气与意志驱散！
李凯拔剑，直指北方：“出发！”
旌旗动，鼓角鸣。两万大军，如同一条钢铁洪流，迎着凛冽的北风，踏上了前途未卜、却义无反顾的北伐征途。
华国的命运，李凯的道路，乃至整个天下的棋局，都随着这支毅然北上的孤军，被推向了一个更加波澜壮阔、也更加凶险莫测的——雁门战场。