城南郊区的废墟在夜色里像一头蛰伏的巨兽，风卷着碎砖屑在空荡的梁柱间穿行，发出类似呜咽的声响。佐道人半跪在地，粗糙的手指在碎石堆里飞快扒拉，指尖被尖锐的钢筋划出道血痕也浑然不觉——他要找的不是什么贵重物件，只是冷艳花藏在砖缝里的半张黄符，还有那枚刻着“镇”字的青铜令牌。
“还磨磨蹭蹭什么？”纸人李的声音从身后传来，枯瘦的手紧紧攥着那根乌木拐棍，拐棍顶端的铜葫芦在昏暗中泛着冷光。他的目光扫过不远处那片暗红的血迹，喉结动了动，“姓冷的蛊婆……已经没救了，再不走，等姓梁的那小子追过来，咱们都得埋在这儿。”
佐道人猛地抬头，眼底闪过丝狠厉，他将黄符和令牌塞进怀里，又伸手抓起脚边那个黑漆木盒。木盒巴掌大小，表面雕着繁复的云纹，边角处还沾着冷艳花的血渍，入手冰凉得像块寒冰——这是冷艳花断气前交给他的东西。让他寄回苗疆，交给她哥哥。
“走。”佐道人将木盒小心翼翼地放进随身的布包，布包内侧缝着层油纸，能隔绝阴气，他拉上拉链时，指腹还能感受到木盒棱角的坚硬。两人一前一后往废墟外跑，纸人李的腿脚本就不利索，此刻慌不择路，好几次差点被断梁绊倒，全靠拐棍撑着才勉强跟上。
废墟外的柏油路上，一辆漆黑的轿车静静地停在路边，佐道人拉开车门，一股带着檀木香气的冷气扑面而来，他将布包放在副驾驶座上，又回头扶了把踉跄的纸人李。
“坐稳了。”佐道人钻进驾驶座，手指在方向盘上顿了顿，才拧动车钥匙。发动机发出低沉的轰鸣，黑色车身像一道影子般滑出，车轮碾过路面的碎石，发出轻微的声响。车窗外的废墟渐渐后退，最终被成片的杨树林取代，佐道人看着后视镜里越来越小的残垣，从怀里摸出手机，拨通了那个备注为“老板”的号码。
电话接通的瞬间，佐道人的声音不自觉地放低，带着几分刻意的恭敬：“老板，我们……失败了。”他顿了顿，喉结滚动着补充，冷艳花死了…噬魂蛊被破。
电话那头沉默了几秒，只有电流的滋滋声在车厢里回荡。纸人李坐在后座，双手紧紧握着拐棍，指节因为用力而泛白，他能清晰地听到电话里传来的呼吸声，那声音平稳得可怕，却透着股让人胆寒的冷意。
“佐大师，你们回来吧。”蔡鸿业的声音终于响起，没有愤怒，也没有责备，只有一片冰湖般的平静，“柘城这边不用待了，直接回蔡氏山庄。”
佐道人眼底闪过丝诧异，随即又被阴鸷取代，他勾起嘴角，露出个意味不明的笑：“好的老板，我们在回来的路上，大概三个小时后能到。”他刻意加重了“三个小时”几个字，像是在提醒对方什么。
“嗯。”蔡鸿业的声音顿了顿，忽然带上了几分狠戾，“对付姓梁的那小子，我另有他法，你们不用管，先回来复命。”这句话说得又快又冷，像是淬了冰的刀子，扎得人耳膜发疼。
佐道人脸上的笑意更深了，他对着电话点头：“明白，我们一定尽快赶回。”
“啪”的一声，电话被挂断了。佐道人将手机扔在副驾驶座上，目光落在那个黑漆木盒上，指尖轻轻敲了敲布包，发出沉闷的声响。他踩下油门，汽车的速度瞬间提了上来，车窗外的树木飞快后退，形成一道道模糊的绿影。
“老板说另有他法，你说……会是什么法子？”纸人李的声音从后座传来，带着几分不安。他跟了蔡鸿业十几年，比谁都清楚这位老板的手段，越是平静的时候，往往藏着越狠的招数。
佐道人瞥了眼后视镜，冷笑一声：“管他什么法子，只要能弄死姓梁的，对我们来说就是好事。”他顿了顿，伸手摸了摸布包里的黑漆木盒。
纸人李没再说话，只是将头转向窗外。夜色渐渐降临，月亮从云层里探出头来，清冷的月光洒在公路上，将迈巴赫的影子拉得很长。车一路向北，朝着蔡氏山庄的方向疾驰，车厢里一片寂静，只有发动机的轰鸣声在持续不断地响着，像是在为即将到来的风暴，奏响序曲。
佐道人看着前方漆黑的公路，嘴角的笑意越来越浓。他知道，蔡氏山庄里肯定已经布好了局，而那个姓梁的小子，无论如何也逃不掉了。至于那个黑漆木盒里装的是什么，他并不关心，他只关心，等这次事情结束后，自己能拿到多少好处。