处理完两名黑衣修士的尸首，林枫回到静室，神色平静无波。对他而言，方才之事不过是随手拂去尘埃，远不及幽冥道袭击带来的警示。他将那枚星陨铁取出，入手微沉，触感冰凉，内部蕴含的星辰之力精纯而内敛，确实是不可多得的炼器宝材。
“正好，那柄青钢剑品质已跟不上如今修为，便以此铁重炼一番。”林枫心念一动，掌心腾起一缕混沌丹火。这火焰色泽混沌，看似温和，却蕴含着焚尽万物的恐怖高温与一丝造化之妙。星陨铁在丹火灼烧下，并未立刻融化，反而表面星光流转，似在抵抗。林枫不急不躁，以神识精细操控火候，缓缓剔除其中杂质，引导其结构重塑。这个过程，也是对自身灵力掌控和炼器造诣的一种锤炼。
数日后，一柄长约三尺三寸、通体暗沉、剑身隐有星屑流转、锋锐内敛的新剑已然成型。林枫并未添加过多繁复禁制，只以混沌道韵为核心，铭刻了“锋锐”、“坚固”、“破法”三道基础阵纹，使其与自身混沌灵力完美契合。剑成之时，一声清越剑鸣自生，引得小院内灵气微澜。
“便唤你‘陨星’吧。”林枫轻抚剑身，感受到其中蕴含的磅礴力量与灵性，微微颔首。有此剑在手，他的战力又能增添几分。
在此期间，黑隼与墨雨的伤势在丹药和林枫偶尔渡入的精纯灵力辅助下，已好了七八成，实力恢复大半。两人出关后，听闻林枫几日来的经历，皆是心惊后怕，同时对林枫的实力更是敬畏有加。
“林兄，招新之期日渐临近，这仙域外围龙蛇混杂，我们还需早作打算。”黑隼沉稳建议道。
林枫点头：“不错。明日我们便退掉此处院落，提前前往第三重天的问道广场附近寻觅落脚点。一来熟悉环境，二来也可避开此地不必要的纷扰。”
翌日，林枫一行人便离开了迎仙驿，乘坐港口提供的巨型接引云舟，前往仙域第三重天。云舟穿云破雾，越过层层灵气盎然的仙山福地，最终抵达了一片更为广阔、气势恢宏的悬浮大陆——问道广场便位于此大陆的中心区域。
此地灵气浓郁程度更胜港口区域，一座座风格各异的亭台楼阁、修炼洞府依山傍水而建，早已汇聚了来自四面八方的年轻修士及其护道者，人声鼎沸，气氛热烈中透着一股紧张的竞争意味。广场中央，一座高耸入云、散发着古老沧桑气息的白玉牌坊已然矗立，上书“问道”两个古朴大字，道韵流转，正是日后招新的入口。
林枫花费了不少灵石，在距离广场稍远、相对清静的一处山腰租赁了一座带有小型防护阵法的独立院落。安顿下来后，他让黑隼、墨雨继续巩固修为，自己则每日在问道广场周边区域漫步，看似闲逛，实则将自身神识感知开到极致，如同海绵吸水般，收集着各种信息。
他听到了更多关于各方天骄的详细情报，诸如“冰凰天女”洛倾城已初步觉醒体内上古冰凰血脉，举手投足可引动天地寒潮；“小剑神”独孤败三岁悟剑，七岁筑基，剑心通明，同辈难逢敌手；佛子了尘身具宿慧，口诵真言可度化邪祟；蛮擎肉身强横，可生撕蛟龙……这些天才不仅天赋异禀，背后更站着一方巨头势力，资源雄厚。
同时，关于圣院内部派系的传闻也愈发清晰。“守旧派”以副院主玄天尊者为代表，主张维持圣院超然地位，严格遵循叶默祖师留下的古训，对传承持谨慎甚至保守态度；“革新派”则以传功长老凌韵仙子为首，认为时代在变，圣院需与时俱进，应更开放地吸纳各方英才，甚至对部分祖师传承提出新的解读与拓展。两派在资源分配、弟子培养、对外策略上多有龃龉，此次招新，更是双方角力、争夺新鲜血液的关键战场。
林枫还敏锐地察觉到，有几股隐晦而强大的神识，时不时地扫过整个问道广场区域，似乎在搜寻着什么。其中一股神识，带着一种炙热霸道的意念，与那日所见的离火神朝七皇子离天歌气息同源；另一股则阴冷诡秘，如毒蛇潜行，让他联想到幽冥道；还有一股，浩大堂皇，却带着一种审视与规训的意味，疑似圣院执法殿之人。
“果然已是漩涡中心。”林枫心中冷笑，将《星核敛息术》运转到极致，整个人气息混混沌沌，平凡无奇，完美地融入了成千上万的应试者人群中，毫不起眼。
这一日，林枫正在广场边缘一处售卖丹药的摊位前驻足，随意观看着各种品阶的丹药，实则耳听八方。忽然，他心有所感，转头望向广场东南角方向。
只见那边人群一阵骚动，自动分开一条道路。一名身着素白长裙、容颜清丽绝伦、气质空灵如仙的女子，在几名气息不凡的年轻男女簇拥下，缓步走来。这女子看似不过二八年华，修为也只是筑基巅峰，但她的出现，却瞬间吸引了在场绝大多数人的目光。
并非因为她的容貌，而是她身上散发出的那种独特道韵！那是一种纯净、高远、带着一丝淡淡哀伤却又无比坚韧的气息，与这默帝圣院弥漫的叶默道韵，竟隐隐有着七八分的相似！更奇特的是，她腰间悬挂的一枚古朴玉佩，此刻正散发着微弱的、与林枫紫府中混沌道痕产生轻微共鸣的柔和光芒！
“是叶清雪！叶家的那位小公主！”
“真的是她！据说她是叶默祖师那一支极为稀薄的血脉后裔中最具天赋之人，天生与祖师道韵亲近！”
“叶家虽已没落，但毕竟是祖师血脉，在圣院内仍有特殊地位。她这次来，难道也要参加招新？”
“看她气息，似乎快要凝结金丹了！有祖师血脉加持，一旦结丹，前途不可限量啊！”
周围传来阵阵低呼与议论声。
林枫瞳孔微缩，心中震动：“叶默祖师的血脉后裔？” 叶默竟然还有血脉留存于世？而且此女身上的道韵，以及那枚能与自己混沌道痕产生共鸣的玉佩……绝非偶然！难道叶默留下的后手，也包括他的血脉？
在林枫看向叶清雪的同时，那叶清雪似乎也心有所感，清冷的目光穿越人群，准确地落在了林枫身上。当她看到林枫那看似平凡的面容时，眼中闪过一丝微不可察的疑惑，但当她的目光触及林枫那双平静深邃的眼眸时，娇躯却是轻轻一颤，那枚古朴玉佩的光芒也骤然明亮了一瞬！
她停下了脚步，隔着喧闹的人群，静静地与林枫对视。那双清澈如秋水般的眸子里，没有高傲，没有审视，只有一种难以言喻的复杂情绪，有好奇，有探究，还有一丝……仿佛找到同类的微弱欣喜？
林枫心中警兆再生。这叶清雪，似乎能感应到自己与叶默的关联？是因为血脉，还是那枚玉佩？她的出现，是福是祸？
两人对视不过数息，叶清雪身旁一名气质冷峻、修为已达金丹中期的青年眉头一皱，上前一步，隐隐将叶清雪护在身后，冷冽的目光扫向林枫，带着一丝警告的意味。这青年显然是叶清雪的护道者或追求者。
叶清雪轻轻拉了拉那青年的衣袖，微微摇头，示意无妨。她再次深深看了林枫一眼，嘴唇微动，似乎想说什么，但最终只是对林枫微微颔首，露出一抹浅淡却令人心折的微笑，随即在众人的簇拥下转身离去。
那惊鸿一瞥的微笑，却让林枫心中波澜再起。这叶清雪，似乎并无恶意？
“叶默血脉……也入场了么？”林枫望着她离去的背影，目光深邃。这场招新大典，真是越来越有意思了。他感觉到，一条新的、意想不到的因果线，似乎正在悄然连接。
风暴将至，各方角色已陆续登场。而林枫，这位身负核心传承的“变数”，也已做好了准备，静待风云起。