氤氲的热气在宽敞的浴池间弥漫升腾，模糊了雕梁画栋，也柔和了谢无极浸在水中的俊朗轮廓。水珠顺着他线条分明的肩颈滑落。他抬手，抹去溅在颈侧的一滴水珠，对静默侍立在一旁的少年淡淡开口，声音透过水汽显得有些朦胧：“传令下去。”
“骆姑娘既以男装行走，府中上下，往后见了，须得尊称一声‘公子’。”他语气平静，却带着不容置疑的威严，“谁若不慎露了破绽，窥探了公子隐私，自行去刑堂领罚。”
“是，主子。”萧砚躬身应下，姿态恭敬。然而他接下来的声音却顿了顿，透出一丝难以掩饰的沉重，“只是……主子，7号他……方才在狱中，畏罪自尽了。”
浴池里，那轻微撩动的水声骤然停了。
谢无极维持着抬手的姿势，晶莹的水珠沿着他流畅的腕骨滑落，悄无声息地砸回平静的水面，漾开一圈圈细微而破碎的涟漪。他沉默了许久，久到萧砚几乎要忍不住再次开口提醒，才听见他低哑得几乎融进水汽里的声音：
“萧砚，”他问，带着一种罕见的迷茫，“我平日……是不是对你们太过苛刻了？”
“主子言重了！”萧砚语速陡然加快，言辞恳切至极，膝头一弯几乎要触碰到冰冷的地面，“您待兄弟们恩重如山！衣食住行，哪一样不是按最好的份例供给？您从未将我等视为卑贱奴仆，反而处处维护，待我们如手足兄弟！这份恩情，兄弟们皆铭感五内，唯有誓死效忠，以报主子厚恩！”
他眼中充满了真挚的诚恳与深深的敬重，连带着声音都因激动而微微发颤。
谢无极缓缓摇头，水面模糊地倒映出他此刻落寞的神情：“厚恩？可我如今，却连护你们周全都做不到……”提及7号，他喉结艰难地滚动了一下，嗓音里浸满了难以言喻的自责与痛惜。
萧砚闻言心领神会，急忙抬头劝慰，目光坚定又带着沉痛：“主子，这绝非您的过错！七哥的性子您最是清楚，刚烈执拗，他对您的忠心，天地可鉴，日月可表！那下毒之事，即便非他本意，但在他看来，只要与伤害您有一丝一毫的牵连，便是万死难赎之罪——那比让他自己死了更难受千百倍！他这是……这是一时钻了牛角尖，走不出来了啊！”
谢无极闭上眼，浓长的睫毛上沾着细小的水珠，微微颤动。片刻后，他再睁开眼时，眼底已恢复了平日深潭般的沉静，只是那平静之下，潜藏着不易察觉的暗流。
“好好料理他的后事，”他声音平稳地吩咐，“按府中最高规格抚恤，让他……体面地走。”
“是。”萧砚深深一揖，领命而去。
……
另一边，客房内。
骆云曦沐浴更衣后，正对着一面光可鉴人的琉璃镜和一套琳琅满目的妆奁啧啧称奇。她拈起妆奁里那方西域进贡的上等螺子黛，在指尖掂了掂：“好家伙，这细腻度，这显色度，这一小锭够我画八百个张飞眉了！”
为了日后能更方便自在地行走，她决定今日要精心炮制一个毫无破绽的利落少年妆。
她执起眉笔，蘸取少许青黑色的黛粉，将原本天生柔和的眉峰一点点拔高、拉长，描摹得斜飞入鬓，锋锐得如同出鞘的利剑，仿佛真能劈开眼前无形的风。
可眉下那双眼睛偏偏不争气，天生眼尾就带着一点点自然上翘的桃花弧度，即便她刻意瞪圆了，试图营造出凶悍的眼神，也依旧藏不住那几分潋滟的水光与灵动。她索性不再强求，只取了些浅褐色的眼影，仔细扫在眼尾眼睑处，略微压了压那过份的柔媚，反倒意外添了几分少年人独有的不羁与桀骜。
唇上用了特制的褐脂，颜色不深，却反而将精巧的唇珠衬得愈发饱满，像是裹了一层薄薄糖霜，诱人而不自知。偏偏她自己毫无察觉，对着镜中初具雏形的“少年”咧嘴一笑，嘴角便不受控制地漾出两个浅浅的、狡黠的梨涡，瞬间又冲淡了眉宇间好不容易营造出的英气。
她又取来特制的鱼胶，用指腹蘸了，细细沿着下颌线及两颊轻轻推按提拉，巧妙地将原本过于柔美的脸部轮廓修饰得更加硬朗分明，再蘸取深色修容，在颈间细心勾勒出一道浅淡却逼真的喉结阴影。
最后抄起银剪，利落地将云锦裁成劲装样式，用白绫在胸前和腰侧缠了数圈，硬生生将少女玲珑的曲线勒成了清瘦挺拔的模样，又往靴筒里塞了两团棉絮当增高垫。
铜镜里的人影渐渐清晰——分明还是那张脸，却脱胎换骨般成了一个俊朗非凡、意气风发的少年郎，眉眼间既有锐气，又藏着点漫不经心的灵动，活脱脱像是从话本里走出来的贵公子。
约莫半柱香后，“吱呀——”一声，客房那扇雕花木门被人从里面不客气地一脚踹开。
几乎是同时，谢无极正带着萧砚从回廊那头走来，闻声望去，脚步蓦地顿住。
明媚的日光穿过檐角精巧的雕花间隙，碎金般落在那抹骤然出现的玄色身影上。少年身量高挑，着一身剪裁利落的玄色劲装，衣摆与袖口处用银线绣着繁复的云海暗纹，走动间，那些纹路在光下流淌闪烁，华美而不张扬。腰间紧束着同色腰带，恰到好处地勒出那一截纤细却透着力量感的腰身。
而随着她迈步，腰侧一枚莹润的玉环轻轻晃动——谢无极的目光骤然凝住，那玉环竟与他腰间佩的羊脂玉是一对阴阳鱼。
心口像是被什么柔软又尖锐的东西轻轻撞了一下，泛起一阵陌生的酥麻。他喉间莫名发紧，视线却无法从那人身上移开半分，只下意识地对身旁低声吐出一个字：“赏。”
“谢主子。”萧砚眼底飞快闪过一丝了然与笑意，躬身利落应下。府中为这位小公子准备的衣衫配饰皆由他经手，论揣摩主子心思，他向来当仁不让。
越走近，越能看清那少年的模样。
剑眉被她描画得斜飞入鬓，眉梢高高挑起，带着点漫不经心的野气；眉下那双眸子亮得惊人，眨动时仿佛有细碎的星辰从眼底倾泻而出，偏生那天生微微上翘的眼尾弧度怎么都藏不住，在英气中糅合进几分难以言喻、恰到好处的魅惑；挺直的鼻梁下，薄唇被脂粉掩去了秾丽本色，勾勒出清晰而略显冷淡的唇线，透着少年人特有的倔强与青涩。
乌发高束在玉冠里，几缕碎发挣脱束缚，随着她的动作轻轻扬起，落在鬓角、颈侧，有一股淡淡的栀子香飘来，更添几分不羁与洒脱的风流意味。
谢无极的目光像是被无形的磁石牢牢吸住，彻底移不开了。
他见过她身为女囚时的狼狈脆弱，也见过她易容成蜡黄脸的古怪滑稽，却从未想象过，她洗净铅华、精心扮作少年时，竟是这般……耀眼夺目的模样。
既有少年人的清爽英气，又在不经意间流露出属于少女的灵动狡黠，这两种截然不同的气质在她身上完美地糅合在一起，像春日里最鲜活、最烈性的那一阵风，毫无预兆地刮过他心湖，吹得水面波澜骤起，乱成一片。
方才因7号之事而笼罩心头的沉重阴郁，竟在这一刻被这阵突如其来的“风”吹散了大半。他甚至有些不合时宜地想：这副模样，倒真能骗过人。
廊柱之后，无人注意的阴影里，暗卫三号屏住呼吸，飞快地在那本《主子异常行为密录》上添了一行小字： “辰时三刻，主子立于回廊，望公子逾十息，目光凝滞，耳尖……红透，疑似……春心萌动。”
恰有一阵清风拂过廊下，掀起书页轻轻颤动，仿佛要将这行窥见心事的字迹，温柔地藏进纷扰的前尘旧事里去。