十余日后，青牛山脚下。
陈平运起得自天云储物袋玉简中的敛气术，周身澎湃的灵力瞬间如潮水般退去，收敛于丹田深处，外表看去，气息晦涩，与两年前离开时那刚刚触及气感门槛的状态一般无二，甚至因为经脉初愈、刻意收敛的缘故，还显得略有几分虚浮。他换上了一身早已准备好的、与离开时相似的粗布衣裳，脸上也刻意带上些许风霜与疲惫之色。
再次抬头望向云雾缭绕的山巅道观，陈平的心境已截然不同。昔日是迷茫与期盼，如今是警惕与疏离。这里不再是仙缘起始之地，而是阴谋与危险的巢穴，虽然最大的危险已被他亲手湮灭。
他深吸一口气，踏上了熟悉的山道。
观门依旧，却似乎比记忆中冷清了许多。推开虚掩的大门，院内空无一人，唯有那株老松伫立，落叶满地，透着几分萧索。
“有人吗？”陈平扬声问道，声音刻意带着一丝沙哑和不确定。
片刻后，西厢房一扇门“吱呀”一声打开，探出一个脑袋，正是赵大富。他比两年前胖了些，脸上依旧带着那股机灵又略显惫懒的神情。他看到站在院中的陈平，先是愣了一下，揉了揉眼睛，随即猛地瞪大了双眼，惊呼道：“陈...陈平？！是你小子？！你还没死啊？！”
他的惊呼声引来了其他人。林薇和王玲的房门也相继打开。林薇依旧是那副怯生生的模样，看到陈平，眼中闪过一丝惊讶，小声打了个招呼。王玲则变化稍大，眉宇间少了些许曾经的羞涩，多了几分沉静，甚至是一丝难以化开的郁结。她看到陈平，眼中掠过一丝复杂的讶异，微微颔首，并未多言。
陈平注意到，王玲的修为似乎仍在原地踏步，未能引气入体。赵大富和林薇更是毫无寸进。
“赵师兄，林师姐，王师姐。”陈平依着旧日称呼，拱手行礼，脸上挤出几分恰到好处的“劫后余生”的感慨，“是我，陈平。我...回来了。”
“哎呀！真是你小子！”赵大富几步蹿了过来，围着陈平转了两圈，啧啧称奇，“这一走就是两年多，音讯全无，我们都以为你受不了清苦，偷偷跑下山去，或者...咳咳，遇到什么不测了！快说说，你到底跑哪儿去了？”
这时，清风道童也从偏殿闻声走出，依旧是那副冷淡模样，目光在陈平身上扫过，淡淡道：“回来了便好。”似乎对他的去留毫不在意，也并未察觉陈平隐藏的修为。
陈平心中稍定，知道敛气术起了作用。他脸上露出心有余悸的神色，按照早已想好的说辞，叹了口气道：“唉，说来惭愧。当日我告假下山，回乡祭扫后，急于返观，贪走了近路，结果在虎头山深处迷了路，不慎跌入一处深谷，受了些伤，昏迷过去...”
他语气放缓，显得有些艰难：“幸得一位入山采药的老丈所救，在他家中将养了许久。伤好后，又帮老丈处理了些家中杂事，算是报答救命之恩。待到诸事已毕，这才得以脱身返回。路途遥远，消息闭塞，让诸位师兄师姐担心了。”他言辞含糊，只强调了受伤、被救、耽搁，并未详述具体地点、时间以及“老丈”的详情。
众人闻言，神色各异。
赵大富恍然大悟般一拍大腿：“原来是这样！我说呢！虎头山深处那地方确实邪性，听说常有猛兽出没，你小子命真大！跌下山谷都没事！”
林薇小声附和道：“人回来就好，回来就好。”
王玲看了陈平一眼，目光在他那看似与以往无异的身上停留了一瞬，轻轻说了句：“平安便好。”便不再多言，似乎心事重重。
清风道童面无表情地点点头：“既已回来，便安顿下吧。你的房间还空着。”他似乎对陈平的经历毫无兴趣，转身便回了偏殿。
陈平心中暗松一口气，知道这关算是暂时过了。他这番说辞七分假三分真，遇险、疗伤是真，老丈想就是假，刻意模糊细节，既解释了长时间失踪的原因，又避免了言多必失。天云上人不在，清风不管事，自然无人会深究他的具体遭遇。
“对了，师尊...还未归来吗？”陈平故作不知地问道，留意着众人的反应。
赵大富撇撇嘴：“没呢！这都两年多了，一点消息都没有。清风师兄也说不知道。孙师兄也经常闭关，大多时候都是见不着人的”他语气中带着几分抱怨和轻松。
王玲听到“孙师兄”三字，眼神黯淡了一下，默默转身回了房间。
“原来如此...”陈平点点头，不再多问，“天色不早了，我先回房安顿一下。明日再与诸位畅谈一番”暂时告别众人，陈平转身往当年的住处走去。
“陈师弟，随我来，我有事与你说。”行至拐角处，清风的声音便在身后响起......陈平满脸疑惑。