“雨燕”侦察舰像一滴融入墨水的雨，悄无声息地滑入双星系统紊乱的引力与电磁辐射带。舰内灯光调至最低，只有仪表盘和头盔显示器散发出幽蓝的冷光。
“已进入目标外围一千公里。主动传感器关闭，被动接收阵列全开。”驾驶员“灰隼”的声音在加密频道里响起，平稳而专注。
龙战坐在副驾驶位，透过增强现实界面，观察着外面扭曲的光影。双星拉扯下的空间，充满了碎石和尘埃，能见度极差。这里是完美的伏击场，也是完美的藏匿处。
叶凌坐在后面的战术分析台前，面前悬浮着数个信息窗口，显示着从“雨燕”各处被动天线收集到的信号碎片。“背景辐射噪音很大，但……捕捉到规律性脉冲。很微弱，像是被刻意分散和掩盖的通讯信号残留。”
“能定位源头吗？”龙战问，视线扫过一片缓慢旋转的、金属含量异常高的小行星群。
“正在尝试三角定位……信号太散了。”叶凌手指快速滑动，将不同频段的信号进行叠加和过滤，“等等……这里有个聚集点。不是单一源头，而是……网状节点？像是分布式传感网络。”
“防御性警戒网。”龙战立刻判断，“‘窃影’的风格。看来我们找对地方了。灰隼，绕开那个节点密集区，从磁暴区边缘切入，利用自然干扰做掩护。”
“明白。”
侦察舰灵巧地转向，借着一股从双星活动区喷发出的高能粒子流，如同冲浪般滑向更深处的阴影区。剧烈的电磁干扰让舰体微微震动，但同时也完美掩盖了他们的踪迹。
“接近预测坐标五百公里范围。视觉扫描……发现结构！”灰隼压低声音。
主屏幕上，经过图像增强和伪色处理的画面显现出来：在一颗相对较大的、形状不规则的小行星阴影面，附着着一个规模不小的、由多个模块拼接而成的太空站。结构表面覆盖着伪装层，但在特定光谱下，仍能看出人造物的规整线条和能量管道痕迹。太空站周围，有几艘小型舰船在巡逻，型号混杂，既有改装过的民用运输船，也有几艘涂着“窃影”暗紫色纹路的轻型护卫艇。
“就是这里。”叶凌将画面放大，标记出几个关键点，“主出入口在这里，能源核心反应堆估计在这个凸起模块下方。巡逻艇的路线有规律，但间隔时间不长，防御不算松懈。”
“没有看到大型战舰。”龙战仔细观察，“要么是隐藏起来了，要么这里只是个中转站或仓库，不是主力据点。”
“货船。”叶凌指向两艘停靠在简易码头上的中型货船，“型号和‘影纱’走私网常用的匹配。其中一艘的货舱门处于半开启状态……里面好像有东西在动。”
画面进一步放大、锐化。透过货舱门缝隙，能看到里面堆叠着一些标准集装箱，但也有一些非标准的、看起来像圆柱形容器的物体。偶尔有穿着密封工作服的身影在舱内移动。
“需要更近的图像，最好是热能或生命信号扫描。”叶凌说。
“放出‘潜行者’无人机，低功率模式，贴近小行星表面飞行，利用地形掩护。”龙战下令。
“潜行者”是一种巴掌大小、几乎无声的微型侦察无人机，表层有吸波材料。两架无人机从“雨燕”腹部悄然释放，如同两只敏捷的太空甲虫，紧贴着小行星粗糙的表面，向着太空站方向匍匐前进。
等待数据传输的几分钟显得格外漫长。舰内只有仪器运行的细微声响和三人平稳的呼吸声。
“图像传回来了。”叶凌第一个看到数据流，“货舱内部……确认有生命信号，不止人类。混杂，混乱……像是……”
她将处理后的图像共享到主屏幕和龙战的界面。
画面中，那些圆柱形容器似乎是某种生物培养舱，里面浸泡着形态各异的生物组织，有些还能看出类似人类或已知外星种族的轮廓，但大多扭曲变形，表面覆盖着暗紫色的、脉动着的斑块或脉络。而在货舱角落，几个更大的笼状结构里，关押着一些活体生物——有看起来萎靡不振、眼神呆滞的人类，也有几种攻击性很强、不断撞击笼壁、体表同样有紫黑色痕迹的未知兽类。
“‘黯蚀’污染体……”龙战的声音冷了下来，“活的样本，还有培养中的杂交体。这里是个生物实验和转运点。”
叶凌的脸色也有些发白，尽管她经历过不少残酷场面，但眼前这种系统性的、将生命扭曲成武器的场景，仍然触目惊心。“他们在制造生物兵器……用活人做实验材料？”
“不止。”龙战标记出另一个区域，那里有一些密封的、带有危险品标识的存储罐，“高纯度同位素，还有浓缩的能量晶体……可能是用来为这些‘产品’供能，或者进行进一步‘加工’。”
“必须摧毁这里。”叶凌的声音带着压抑的怒火，“这些不能留。”
“我们的任务是侦察，不是强攻。”龙战提醒她，尽管他眼神同样冰冷，“记录坐标，获取尽可能多的结构数据和防御部署。摧毁它需要更周密的计划，不能打草惊蛇。”
叶凌深吸一口气，强迫自己冷静下来：“明白。继续扫描。‘潜行者’二号，尝试靠近能源核心区域。”
第二架无人机开始向太空站主体结构下方移动。就在这时，异变突生。
太空站外部，一个原本看似不起眼的、像通讯天线一样的结构突然转动，对准了“潜行者”二号大致的方向，发射出一道肉眼几乎不可见的淡紫色扫描波束！
“被发现了！主动扫描！”灰隼低呼。
“潜行者二号，立刻潜入下方岩石缝隙！关闭所有非必要系统！”叶凌紧急下令。
无人机反应极快，猛地向下扎去，消失在一条岩石裂缝中。但那道扫描波束似乎已经捕捉到了异常，太空站响起了低沉的警报声（通过空间震动传感器传来）！周围的巡逻艇立刻转向，朝着这个方向加速驶来！
“他们启动了反侦察协议！”叶凌看着屏幕上快速逼近的几个红点，“扫描波束有生物能量特征，能识别非‘黯蚀’背景的生命或机械信号！”
“撤离路线！”龙战立刻问灰隼。
“原路返回被堵了！有一艘护卫艇正好在那个方向！只能从磁暴区穿过去，但那里的乱流更强，可能会损伤舰体！”灰隼快速计算着。
“总比被抓住强。转向，进入磁暴区，最大静默模式。”龙战果断下令。
“雨燕”侦察舰引擎喷出微弱的光芒，猛地调头，一头扎进旁边那片因为双星磁场剧烈交互而产生的、闪烁着致命电光的等离子乱流区。
剧烈的颠簸立刻传来，仿佛有无数只巨手在撕扯舰体。外部传感器屏幕上一片雪花，通讯频道里充满刺耳的静电噪音。
“护盾能量下降！百分之七十……六十……外壳温度在升高！”灰隼努力稳住操纵杆。
“不用管护盾，优先保证引擎和隐形系统！沿着磁场线切线方向走，减少正面冲击！”龙战紧盯着导航界面，那里只有根据预先加载的星图和舰体惯性数据推算出的模糊路径。
叶凌则死死盯着后方传感器残留的最后画面——那几艘巡逻艇追到了磁暴区边缘，似乎有所顾忌，没有立刻追进来，但也没有离开，而是散开呈包围态势。
“他们守在出口……等我们出去，或者等我们被磁暴撕碎。”叶凌咬牙道。
“不会给他们这个机会。”龙战的目光投向磁暴区深处，那里是更狂暴的能量湍流，但也可能存在着……短暂的平静缝隙。“灰隼，右舷十五度，向下偏转二十，全速冲进前面那个涡流眼！”
“头儿，那里面的压力读数爆表了！”灰隼看着传感器上的一片猩红警告。
“听我的！冲进去！”龙战语气不容置疑。
灰隼一咬牙，猛推操纵杆。“雨燕”侦察舰发出一阵令人牙酸的呻吟，朝着那个闪烁着恐怖光芒的、如同巨兽之口的能量涡流冲去！
就在舰首即将没入涡流的瞬间，龙战猛地按下几个按钮，启动了舰体尾部一组平时极少使用的、用于紧急姿态调整的微型脉冲推进器。
砰！砰！砰！
数团高密度等离子体被精准地射向涡流边缘几个特定的能量节点。
仿佛是触动了某个开关，原本狂暴的涡流内部结构突然发生了短暂的紊乱，一股逆向的斥力猛地从涡流中心喷发出来！
“就是现在！左满舵！最大动力！”龙战吼道。
灰隼几乎将操纵杆掰断！“雨燕”借着那股逆向斥力，如同被弹弓射出，以不可思议的角度和速度，从涡流侧面一个极其狭窄的、短暂存在的“裂缝”中硬生生挤了出去！
舰体剧烈震动，多处传来结构过载的警报，但总算脱离了最致命的区域，一头扎进了磁暴区另一侧相对“平静”的尘埃带。
“成……成功了？”灰隼喘着粗气，看着身后那片依旧狂暴、但已被抛开的能量乱流区，心有余悸。
“暂时安全。”龙战检查着舰体状态，“隐形系统受损百分之四十，但还能用。引擎过热，需要冷却。外部传感器部分失灵……我们失去对太空站的直接观测了。”
“但我们拿到了关键数据。”叶凌调出之前“潜行者”传回的最后一批信息，包括太空站的详细结构图、防御布置、以及那些触目惊心的货舱影像。“坐标、规模、活动证据……足够了。现在的问题是，怎么在不惊动他们的情况下，把消息送回去，然后我们怎么脱身。”
她看向龙战：“外面的巡逻艇肯定在搜索我们。磁暴区不能久留，冷却完成后，我们必须尽快离开这片区域，与‘基石号’汇合。”
龙战沉吟着，目光扫过星图。“直接返航路线被封锁了。我们绕路，从双星系统的黄道面下方，借助恒星本身的辐射背景做掩护，迂回返回。虽然多花时间，但更安全。”
“同意。”叶凌点头，开始规划具体路径。
就在这时，加密频道里传来一阵微弱但清晰的、经过特殊编码的信号。是“基石号”的定向激光通讯！
“雨燕，这里是基石。收到请回复。”苏映雪的声音传来，带着一丝不易察觉的紧绷。
“基石，雨燕收到。我们已获取目标情报，遭遇轻微反侦察，现已脱离接触，正计划迂回返航。”龙战回复。
“……轻微反侦察？”苏映雪的声音顿了顿，“蜂鸟监测到你们所在区域有剧烈的能量扰动和疑似交火信号。汇报详细情况。”
龙战简要将遭遇主动扫描、被迫闯入磁暴区、利用涡流脱离的过程说了一遍，略去了最危险的部分。
频道那边沉默了几秒。
“龙战，”苏映雪的声音再次响起，这次更加清晰，也带着明显的命令口吻，“我以指挥官身份命令你，以及叶凌警官，优先保证自身安全。情报可以稍后获取，我要你们活着回来。‘基石号’会向你们预定迂回路线的末端靠拢，提供接应。有任何情况，随时报告。”
“明白。”龙战回答。
通讯暂时中断。
叶凌看了龙战一眼，嘴角似乎弯了一下，但很快恢复平静：“苏总……很关心下属的安全。”
龙战没有接话，只是对灰隼说：“引擎冷却完成后，按新路线出发。保持静默。”
“是。”
侦察舰开始缓慢调整姿态，如同受伤的猎豹，在黑暗的掩护下，舔舐伤口，准备开始一场漫长而谨慎的撤退。
而在“基石号”舰桥上，苏映雪结束了通讯，手指却依然紧紧按在控制台边缘。刚才蜂鸟监测到的能量读数峰值，远远超过了“轻微反侦察”的程度。龙战又隐瞒了危险。
她看着星图上代表“雨燕”的微弱光点，正在沿着一条曲折的路径缓缓移动，心中那根弦，绷得更紧了。