沈嘉安久久不能平静，他闭了闭眼，再睁开眼时，眼底只剩下了一片冰冷的清明。
他没有愤怒，没有哀求，也没有再心疼，只是缓缓说道：“娘，您好好休息吧。粥在凳子上，您想吃就吃。药在灶上温着，我明天再来煎。夜里有事您就叫您那两个宝贝孙子。”
说完，他不再看孙秀兰那瞬间僵住、节日变得更加疯狂扭曲的脸色，也不再看那碗孤零零的、已然失去温度的腊八粥。
沈嘉安转过身，步履有些蹒跚却异常坚定地走了出去，并轻轻地带上了房门。
房门隔绝了孙秀兰骤然爆发的、更加歇斯底里的咒骂和哭嚎。
那些恶毒的字眼被厚厚的门板挡住，变得模糊不清，但沈嘉安知道，它们一直都在。
他站在老屋冰冷的院子里，仰头看着腊八节清冷的夜空。
今日天气晴朗，夜间也没有云朵遮掩月亮，弯弯的月亮挂在天上，却尽显孤寂。
沈嘉安长长地吐出一口白气，那气息在黑夜中迅速消散，如同某些再也回不去、也不该回去的东西。
他终究没有回头，借着月色，一步步走回自己那个温馨的小家。
那里，有熟睡的儿女，也有默默等待自己的妻子。
或许，那才是他真正该背负和经营的人生。
而老屋里的孙秀兰，也在耗尽力气咒骂之后，盯着那碗早已冷透了的粥，听着同一个院子里厢房里沈大勇和沈二勇均匀的呼噜声，在黑暗和孤寂中，不甘地睡着。
这夜过后，沈嘉安虽然依旧每日过来老屋煎药，送些饭食，但母子之间那本就稀薄的情分，仿佛随着那碗冷透的粥和决绝的背影一样，彻底冻结了。
如今沈大勇和沈二勇又住回了一间，沈嘉安便把自己一家从前的屋子收拾出来，铺上新的棉被，算是每晚在老屋的临时居所。
他每晚起来三次，次次都要去看孙秀兰的状况，只要还有呼吸，他就继续放心回去睡觉，旁的一律当做没听到。
沈嘉安只沉默地做完自己觉得该做的事，甚少再与孙秀兰有言语交流。
而孙秀兰大多时候也是昏睡，即便醒着，也多是自顾自地喃喃咒骂或是发呆，看向沈嘉安的眼神，怨恨多过其他。
连着下了几天雪，山上的路已经不好走了，村子里也很少有人冒着风险上山捡柴。
沈大勇和沈二勇没了用武之地，每日都在家里闲着，不是在睡觉，就是在酝酿着准备睡觉。
沈嘉安只当做没看见，眼不见为净，每日做好自己该做的，其余不问也不管。
孙秀兰的病，眼看着一天重似一天。
腊八节，竟是她难得的清醒之日。
她咳嗽越来越频繁剧烈，有时几乎喘不上气，脸色从蜡黄转为一种不祥的青灰色，整个人瘦得只剩一把骨头。
孙秀兰如今的样子，眼窝深陷，那双曾经写满精明与算计的眼睛如今只剩下浑浊与怨毒。
沈嘉安心知不好，担心去镇上或县里路不好走，硬着头皮又去请了村里的陈郎中。
陈郎中这次把脉的时间格外长，眉头也皱得格外紧。
他细细查看了孙秀兰的舌苔、眼睑，又问了今日的饮食二便，最后沉默地收起脉枕，示意沈嘉安到屋外说话。
冬日惨淡的阳光下，陈郎中捋了捋虎须，沉吟良久，才压低声音，带着医者见惯了生死的平静与一丝叹息，缓缓道：“嘉安啊，你娘她......她的病，我一开始就说了，不在身，只在心，心里敞亮了，身上的病也能好得更快些。但是......”
陈郎中再次重重地叹了一声气，接着说道：“她的脉象已如游丝，仅一线牵着，五脏俱衰，气血枯竭......非药石能医了。”
这是死脉，一种将死之人独有的脉象，他没说。
随后，他看着沈嘉安瞬间苍白起来的脸，语气更加委婉却也更加明确道：“尽人事，听天命吧，该准备的......可以慢慢准备起来了，就当是冲冲喜，万一可以呢......但若......也就是年关前后的事了。你娘如今这光景，便是神仙在世，也是......回天乏术了。”
陈郎中最后那句“神仙在世也是回天乏术”，虽未直接说出口，但意思已再明显不过。
沈嘉安听着，只觉得耳边嗡嗡作响，脚下也有些发软。
尽管早有心理准备，尽管对孙秀兰这个母亲的感情十分复杂，甚至多有怨怼，但亲耳听到这近乎死亡宣判的诊断，一股难以言喻的酸楚和迷茫还是瞬间占满了他的脑子。
那毕竟是他的生母，是给了他生命的人，纵然有千般不是，万般过错，这条生命的即将消逝，依然带着沉重的分量。
沈嘉安张了张嘴，想问“真的没办法了吗？”，想问“还能撑多久？”，也想问“可有让她更舒服一些的法子？”
但最终，所有的话语都堵在了喉咙里，只化作一个僵硬而沉重的点头。
他对着陈郎中深深一揖，声音干涩道：“有劳陈伯了......诊金我这就去取。”
陈浪中摆摆手，叹了口气：“罢了，这几文钱就不必了。回去......好好照看最后这些日子吧，也......让她少受些罪。”
他话中的未尽之意，两人心照不宣。
送走陈郎中，沈嘉安独慢悠悠走到厨房，那里是他在老屋里唯一清静的地方，不会有任何人来打扰。
寒风从他的袖口往身上钻，他却感觉不到冷，只觉得心里空荡荡的，像破了个大洞。
沈嘉安坐在灶台下的凳子上，沉默许久，最终还是得管。
他将煎好的药倒进碗里，端着药碗缓缓走回那间充满了病气和死气的屋子。
孙秀兰似乎又昏睡了过去，枯瘦的手露在被子外面。
沈嘉安先将药碗放到桌上，走过去，将那冰凉的手轻轻塞回被子里，动作是他自己都未察觉到的细致。