一声低喝刚落，庭院之内顿时异象四起。
东厢的屋脊之上，那具红衣舞姬傀儡忽如活物般腾空而起，
她的足尖在瓦片上轻轻一点，接着便踏着檐角轻盈飞旋而下。
绯红裙裾在空中翻卷，露出裙下绣着的银线，令人目眩神迷。
与此同时，它口中传出断断续续的哀歌：
“……娘亲不见，夜夜哭坟前……”
那声音尖利又稚嫩，仿似四五岁的幼童在哭嚎，字字凄婉，直钻人心窝。
一名巡守恰在此时抬首查看动静，目光正对上那舞姬傀儡。
只见傀儡猛地转首，对着他露出一抹诡异笑容。
其眼眶处空空如也，并无眼珠，唯有两行暗红液体自眼窝淌下，顺着脸颊蜿蜒，宛如血泪横流。
“啊——！”
巡守惊叫一声，吓得魂飞魄散，双腿一软，直挺挺跌坐在地。
手中紧握的长刀也“哐当”一声掉落在青石板上，他却只顾着连连后退，再无半分力气去捡拾。
……
西角柴房外，枯藤萦墙，风过处微微摇曳。
那老翁傀儡身覆洗得发白的短褐，双手握一皲裂木杖，每走一步，关节相接处，“咯吱——咯吱”之声不绝于耳。
它步履迟缓，每一步却都踏得极稳，
接着，风忽止，枯藤不动，周遭虫鸣亦瞬时消歇。
老翁傀儡原低垂的头颅猛地抬起，脖颈转动时“咔嗒”一声脆响，
其眼眶深陷，原是空茫之处，骤然迸出两团幽绿火光，死死定在前方。
不远处，两名打手正弓身前行，手中握寒光短刀，正一步步朝傀儡合围而来。
二人步履轻悄，欲借柴房阴影掩其形迹，
然而此刻，两人动作皆僵住，似乎是为那幽绿目光所慑，浑身发寒，连呼吸亦下意识放轻。
转瞬之间，老翁傀儡口猛地张开，下颌与上颌相离，露内里黑漆漆空洞。
继而，一团灰雾自空洞中喷出，雾在空中缓缓弥散，渐显一幅幅景象。
景象里，芸娘为粗重铁链缠身，链深嵌皮肉，渗出的鲜血顺链而下，染红其身着素裙。
她发丝散乱贴于颊边，面色惨白无血，唇却仍微微翕动，口中反复喃喃：
“小豆子……活下去……”
声音虽轻，却如针般刺人心魄，清晰传至两名打手耳中。
两名打手心神瞬时剧震，瞳孔骤缩，手中短刀“当啷”坠地。
二人似是遭定身之术，呆立原地，目光直勾勾盯着灰雾中景象，脸上满是惊恐与难以置信，连身后异动亦未察觉。
恰在此时，地面忽微微震动，一道青灰身影自地底钻出，正是那青面鬼傀。
其面布狰狞纹路，双目泛猩红之光，手中握一把锋利骨刀，悄无声息绕至两名打手身后。
骨刀划过，下一瞬，便精准落于二人脖颈。
鲜血瞬时喷涌，溅于地上枯草与碎木屑间，两名打手竟未能发出一声惨叫，身躯便软软倒地，双目仍圆睁，显然尚未从方才的景象中回神。
……
那稚童傀儡，嬉笑着踏入了前厅门槛，怀抱破球，忽地就开始低声啜泣。
另一位守卫一刀劈碎来袭傀儡后，正欲回防，余光瞥见此景，心头莫名一悸。
一瞬间，他耳边似乎传来了来自地牢深处的哭声，细弱如丝，却萦绕不散。
他片刻之后才缓过神来，怒吼一声：“装神弄鬼！”
挥刀斩去，刀锋落处，傀儡碎裂，
可那哭声竟未断，反而自四面八方响起，层层叠叠，似有无数孩童在黑暗中齐声呼唤：
“还我娘来——！”
人心最惧者，非刀剑，乃未知之诡。
守卫们早已分不清哪些是真人、哪些是傀儡，哪些是幻象、哪些是亡魂。
阵型大乱，彼此误伤者已有数人。
火把倾倒，点燃帷帐，浓烟升腾，更添混乱。
整个暗香苑宛如堕入冥府幻境，怨声载道，鬼影幢幢。
……
就在这乱局之中，谢无咎身形倏然一晃，瞬间自原地消失。
再出现时，已掠过三重院落，
黑袍翻卷，判官笔轻点虚空，每一步落下，地面皆浮现出淡金符纹，压制着潜藏的地脉煞气。
他眸光如电，扫视四方，最终锁定后院深处那座红漆小楼。
门缝渗出的血雾愈发浓重，楼基周围竟以人骨为桩，嵌入地底，形成一座逆转阴阳的“血髓阵眼”。
此阵不仅能隔绝地府探查，更能抽取活人精魄反哺施术者，
若不及时破除，一旦子时阴气最盛之际启动，整座暗香苑都将化作人间炼狱。
“原来……根源在此。”
他低语，眉心符纹再亮，判官之力蓄势待发。
……
而与此同时，地牢深处。
铁链叮当，烛火摇曳。
疤脸张正站在牢房中间，脸上那道疤在烛火下泛着凶巴巴的红光。
他烦躁地扯了扯脖子上油腻的麻绳，眼神死死盯着缩在墙角的阿芷。
见阿芷始终还是咬着唇不说话，他眼底的戾气一下子涌了上来，猛地抬脚，狠狠踹向脚边那盏装着灯油的陶油灯。
“哗啦”一声脆响，油灯翻在了地上，
滚烫的灯油泼在干草上，火星“噼啪”溅起，又很快灭了，浓黑的油烟一下子漫延开来。
原本就暗的牢房，一半直接被黑沉沉的影子吞了，只剩另一半还留着点微弱的烛火，把两人的身影分在了明处和暗处。
“小丫头片子，倒有几分硬气。”
疤脸张舔了舔干裂的嘴唇，一步一步朝着缩在黑影里的阿芷走过去。
他右手攥着把锈迹斑斑的短刀，走到阿芷跟前，
他狞笑着蹲下身，左手一把掐住阿芷的下巴，硬逼着她抬起头，右手的锈刀慢慢抵上她细弱的脖颈。
冰凉的铁锈贴在皮肤上，阿芷瞬间打了个寒颤，刀刃的尖儿让她都能觉出颈间的汗毛在一根根竖起来。
“说，芸娘那贱人把东西藏哪儿了？”
他声音压得低，语气中满是威胁，
呼出来的气里带着酒臭和汗味，直扑阿芷的脸。
阿芷被他掐着下巴，脸颊疼得发麻，浑身控制不住地抖，牙齿都在轻轻打颤。