吴山居的清晨，依旧被西湖氤氲的水汽和初升的朝阳温柔包裹，但今日，这份惯常的宁静之下，却涌动着一股不同寻常的肃穆与紧张。院中的鸟鸣似乎也识趣地压低了些许，阳光依旧执着地穿过葡萄藤架，在地面投下斑驳摇曳的光影，只是那光影此刻看来，都仿佛带着沉甸甸的重量。所有人的目光，都不由自主地聚焦在那扇紧闭的东厢房门扉上。
门外，气氛凝重。吴邪如同困兽般，无法安坐，只能一遍遍在廊下踱步，脚下的青石板几乎要被他磨得光亮。他的眉头紧紧锁着，双手无意识地交握，指节因用力而泛白，耳朵更是时刻竖着，不放过门内传出的任何一丝微小声响。王胖子也收起了平日里的插科打诨，他庞大的身躯靠在朱红色的廊柱上，双手合十，胖脸上满是罕见的虔诚与担忧，嘴里念念有词，不知是在祈求满天神佛，还是哪位过路的祖师爷保佑。就连一贯沉稳的解雨臣和看似漫不经心的黑瞎子，此刻也安静地坐在院中的石桌旁。解雨臣手中端着一杯早已凉透的茶，目光却始终没有离开那扇门；黑瞎子脸上的墨镜遮住了眼神，但他微微前倾的身体，以及那下意识摩挲着石桌边缘的手指，都暴露了他内心的不平静。
屋内，景象与外界截然不同，却又在无声中呼应着那份紧张。
浓郁得几乎化不开的草药气息弥漫在空气中，那是多种名贵药材混合后，经过精心熬煮散发出的、带着苦意却又隐隐透着一丝清冽的复杂香气，仿佛能宁心安神，却又预示着即将到来的风暴。张起灵已然褪去了上身衣物，背对着白芷，安静地盘坐在房间中央的矮榻上。他的脊背挺拔如松，肩胛骨的轮廓清晰利落，流畅的肌肉线条下蕴含着如同猎豹般惊人的爆发力。然而，此刻，在那如玉般光洁的皮肤下，似乎能肉眼感受到一种极致的、引而不发的紧绷，仿佛一张拉满的弓，随时可能崩断。
李莲花坐在他身侧稍后的位置，神情是罕见的平和与肃然。他双目微阖，调整着内息，双手虚按在张起灵背心“灵台穴”附近。这个位置，是内力输送和守护心脉的关键枢纽，他已做好了随时提供支援的准备。他的存在，如同定海神针，是这间屋子里除了白芷之外，另一重重要的保障。
白芷静立榻前，宛如一尊精心雕琢的玉像。她面前摊开的紫檀木针囊里，数十根长短不一、细如牛毛的金针，在透过薄薄窗纸滤过的、柔和而明亮的晨光下，闪烁着令人心悸的、冷凝而锐利的光芒。她没有丝毫迟疑，缓缓闭上眼，复又睁开时，那双清澈的眸子里只剩下绝对的专注与冷静，所有属于个人的情绪都被完美收敛，此刻，她只是一名即将面对最复杂“战场”的医者。
“张先生，李大哥，我们开始。”她的声音平稳得不带一丝波澜，如同深山幽谷中恒定流淌的清泉，带着一种奇异的安抚力量，“首次行针，旨在试探最外层、相对易于触及的淤塞节点，会以‘百会’、‘神庭’、‘风池’、‘太阳’四穴为主，循序渐进。过程之中，或有尖锐痛楚、晕眩胀痛，甚至意识层面的短暂混乱，皆属正常反应。请张先生务必凝神静气，尝试引导自身内力，随我金针所指方向微微运转，以期内外合力，万不可心生抗拒，强行运功抵抗，否则内力反噬，后果不堪设想。”
张起灵闭着眼，浓长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，闻言，只是微不可查地点了点头，下颌线绷得紧紧的。李莲花亦缓缓颔首，表示已准备就绪。
白芷不再多言。她玉指轻抬，捻起一根长约三寸、比头发丝粗不了多少的金针。指尖微动，一股精纯温和、却带着明确指向性的内力已缓缓灌注于针体之上。霎时间，那原本静止的金针针尖，竟开始发出一种极其细微、几乎超越人耳听阈的嗡鸣之声，仿佛活了过来一般。
她眼神一凝，出手如电，动作快得只留下一道残影，精准无比地刺向张起灵头顶正中央，百脉交汇之要穴——“百会穴”！
“唔——！”
针尖破皮入穴的瞬间，仿佛点燃了某种引信！张起灵原本如同磐石般稳固的身体猛地剧震！不是轻微的颤抖，而是一种源自骨髓深处的、不受控制的剧烈痉挛！他周身线条分明的肌肉在刹那间绷紧如铁石，额角、颈侧乃至手臂上的青筋如同虬龙般根根暴凸浮现，皮肤下的气血仿佛在疯狂奔涌。这绝非单纯的皮肉刺痛，而是白芷那蕴含着独特探查与疏通力量的内力，随着金针这股“先锋”，强行闯入那如同万年冻土、铁板一块的淤塞经络时，所引发的、源自生命本能与那阴冷能量共同构筑的防御体系的、最激烈的排斥与震荡！仿佛一柄烧红的利刃，悍然刺入了冰封的核心！
几乎在同一时刻，李莲花按在张起灵背心的双手清晰地感受到了手下躯体传来的、如同海啸般汹涌澎湃的巨大抵抗力量，以及张起灵自身那原本深沉如海的内息，被瞬间搅动得狂暴紊乱。他心中凛然，不敢有丝毫怠慢，早已准备多时的扬州慢内力立刻如同决堤的暖流，汹涌而又控制精妙地渡入张起灵体内。他的内力并不与那狂暴的力量正面冲撞，而是如同最柔韧绵密的丝带，又如同无形的水流，巧妙地缠绕、包裹、安抚着那些失控的内息，竭力引导其归于平顺，更如同最坚固的堤坝，牢牢守护住其心脉要害，避免其在剧烈的冲击下受损，或因内力反噬而重伤己身。
白芷屏住呼吸，全部的心神都凝聚在指尖。通过金针这唯一的桥梁，她清晰地感知着针尖那端传来的、令人心惊的反馈。那感觉，绝非刺入寻常肌体，更像是用一根极细的钢针，去强行撬动一座锈死千年的、重达万钧的青铜巨锁！阻力之大、之顽固，远超她最初的预估！而且，在那深厚淤塞的深处，那股盘踞的、阴冷沉重的青铜门\/陨玉能量仿佛沉睡的凶兽被骤然惊扰，开始躁动不安，散发出更加刺骨冰寒的恶意，如同无数冰冷的触手，沿着金针蔓延而上，试图将这支“入侵者”连同其携带的力量冻结、侵蚀、彻底驱逐出去！
她稳稳持针，手臂没有一丝颤抖。内力持续而稳定地输出，既不冒进，也不退缩，如同最富耐心与经验的工匠，在以水磨工夫，一点点地研磨、冲击、试探着那坚固得不可思议的壁垒。豆大的汗珠从她光洁的额头、鼻尖不断渗出，汇聚成流，顺着脸颊优美的弧线滑落，有的滴落在她自己的衣襟上，有的则落在身下的榻席，洇开深色的痕迹。但她持针的右手，五指始终稳如磐石，没有丝毫偏移。
时间在寂静与无声的对抗中缓慢流逝。
门外，吴邪的焦虑几乎达到了顶点。“这……这怎么一点声都没有？”他忍不住压低声音，带着哭腔问王胖子，更像是在问自己，“以小哥的性子……他再疼也不会吭一声……可我宁愿他喊出来……” 他脑海中不受控制地浮现出过往张起灵受伤时的画面，无论伤势多重，那人总是沉默地独自承受，将所有的痛苦掩藏在冰冷的面具之下。可越是了解他的隐忍，吴邪此刻心中的担忧与心疼就越发炽烈，如同火焰灼烧。
王胖子张了张嘴，想安慰几句，却发现喉咙干涩，最终只是重重地叹了口气，拍了拍吴邪的肩膀，一切尽在不言中。
屋内，白芷在持续灌注内力约一炷香的时间后，感觉“百会穴”表层的阻力似乎有了一丝极其微弱的松动，她不敢贪功，手腕微微一抖，极其流畅地将金针起出。只见那原本金光闪闪的针尖部位，竟隐隐附着上了一丝灰败黯淡之色，仿佛被什么无形的污浊阴邪之物侵蚀过一般。她面色不变，将用过的金针放入一旁备好的、盛着特殊药液的瓷盘中净着。
没有丝毫停顿，她再次捻起一根稍短两寸的金针，内力灌注，针尖嗡鸣再起，目标直指额前发际正中，主管神志活动的“神庭穴”！
“呃……嗬……”
这一针落下，张起灵喉咙深处终于无法抑制地溢出一声极低、极压抑、仿佛从齿缝间强行挤压出来的闷哼。他原本放在膝上、自然摊开的双手猛然攥紧成拳，因为过度用力，指节发出轻微的“咔吧”声，瞬间变得毫无血色。整个身体开始不受控制地微微颤抖起来，幅度虽小，却显示出他正承受着何等巨大的痛苦。那不仅仅是物理层面的剧痛，更是一种意识被强行撕扯、搅动、仿佛要将灵魂都投入漩涡的混沌与强烈眩晕感。脑海中，仿佛有无数破碎的、毫无逻辑的画面和嘈杂混乱的声音如同走马灯般一闪而过，光怪陆离，却又无法捕捉到任何清晰的影像，只留下更加剧烈的、如同斧凿锤击般的头痛，欲要裂开。
李莲花立刻感受到张起灵体内内力的震荡达到了一个新的高峰，那股阴冷能量的反击也变得更加凶猛凌厉，如同被激怒的毒蛇，吐着冰冷的信子，试图沿着内力连接的通道反向侵蚀。他面色凝重，立刻加大了扬州慢内力的输出。那醇和温润的暖流变得更加汹涌，却依旧保持着中正平和的本性，如同最坚韧的守护结界，牢牢地将那阴寒之气抵挡在外，同时更加努力地梳理、安抚着张起灵狂暴的内息，口中低沉而清晰地提醒道：“凝神，守一。意随气走，勿念其他。”
白芷的指尖能清晰地感受到金针下的经络在剧烈地痉挛、收缩、抵抗，那阴冷能量如同跗骨之蛆，缠绕在经络壁上，不断消磨着她的内力。她秀眉紧蹙，知道此时已是关键，若不能挺过这一波最强烈的反扑，前功尽弃不说，还可能对张起灵造成二次伤害。她心一横，再次全力运转独门心法，内力性质陡然变得更加凝练、更具穿透性，同时手腕以一种极其玄妙的频率微微震颤，带动金针如同钻头般，旋转着向“神庭穴”更深、更核心的淤塞区域刺入！
“嗬——！”
张起灵猛地仰起头，颈项拉出一道极度紧绷、仿佛随时会断裂的优美弧线，额头上、胸膛上瞬间布满了密密麻麻的冷汗，先前蒸腾的热气早已被冰寒取代。他紧闭的眼睫如同蝶翼般剧烈地颤抖着，牙关紧咬，腮边肌肉隆起，显然在承受着语言无法形容的巨大痛苦。就在这极致的痛苦与意识模糊的边界，一段极其模糊、破碎、却带着强烈既视感的画面，如同被投入滚油的水滴，骤然在他混乱不堪、波涛汹涌的识海中炸开——
—— 漫天的风雪，呼啸嘶吼，冰冷刺骨，仿佛要冻结灵魂。视野所及，是一片望不到尽头的、死寂的苍白。巨大的、覆盖着厚重冰凌与千古不化积雪的宫殿飞檐，在狂暴的风雪中若隐若现，带着一种亘古的、令人窒息的苍凉与无上威压…… (云顶天宫的记忆碎片)
这画面一闪而逝，快得如同幻觉，抓不住任何具体的细节，甚至无法确定是真实记忆还是痛苦引发的幻象，但它所带来的那种深入骨髓的冰冷、孤寂与被庞大未知笼罩的渺小感，却无比真实地烙印在了他此刻的意识深处。
紧接着，白芷没有丝毫停歇，又将目标转向位于颈后大筋两侧，连通头颈气血的“风池穴”，以及头部两侧的“太阳穴”。
每一针的落下，都像是一次新的酷刑。张起灵身体的剧震一次比一次剧烈，呼吸声也变得越发粗重艰难，如同破旧的风箱。他紧握的双拳早已皮开肉绽，殷红的血丝顺着指缝渗出，滴落在身下的白色榻席上，晕开点点刺目的红梅。李莲花的脸色也渐渐变得苍白，额头见汗。维持如此高强度的、精妙的内力输出和引导，同时还要分神抵御那股阴冷能量的侵蚀，对他自身的内力与精神力都是巨大的消耗。尤其是他体内碧茶之毒虽被压制，但根基终究有损。然而，他始终如同磐石般稳稳地坐在那里，扬州慢内力虽然消耗剧烈，却依旧保持着那份特有的温和与韧性，源源不断地为张起灵提供着最坚实的支持与守护，仿佛永不枯竭。
白芷的状况同样不容乐观。她的衣衫早已被汗水彻底浸透，紧紧贴在背上，勾勒出单薄而坚韧的轮廓。脸色苍白如纸，嘴唇也失去了血色。全神贯注地感知、判断、调整，对心神的消耗是外人难以想象的。但她那双持针的手，依旧稳定得可怕，每一次落针、运针、起针，都精准地如同经过最精密的计算。
当时辰将近正午，她终于将最后一根金针从“太阳穴”中缓缓起出时，整个人仿佛瞬间被抽走了所有力气，虚脱般地猛地一晃，眼前阵阵发黑，连忙伸手扶住旁边的硬木桌案，才勉强稳住几欲软倒的身形。胸腔剧烈起伏着，大口地喘息，连说话的力气似乎都没有了。
而张起灵，在她起出最后一针的瞬间，那紧绷到极致、仿佛随时会碎裂的身体，如同终于崩断了最后一丝牵拉的弓弦，猛地向前一倾，“噗”地一声，一口略带腥甜的淤血从口中喷出，溅落在榻前。随即，他整个人如同被抽走了脊梁骨，若非李莲花一直护持着，及时伸手将他揽住，几乎要直接瘫软栽倒在地。他伏在榻上，身体无法控制地微微蜷缩，剧烈地喘息着，每一次呼吸都仿佛用尽了全身的力气。浑身上下如同刚从冰冷的深潭中捞出来一般，被冷汗和血污彻底浸透。那总是挺得笔直、仿佛能撑起一切的脊梁，此刻无力地微微佝偻着，显露出一种前所未有的、令人心碎的脆弱与极致疲惫。
屋内，弥漫着浓重的汗味、血腥味、苦涩的药味，以及一种无形的、精神与力量剧烈消耗透支后的空虚与死寂感。
白芷强撑着几乎要散架的身体，踉跄着上前，再次伸出微微颤抖的手指，搭上张起灵的手腕。指下的脉象依旧紊乱不堪，如同惊涛过后的余波，但奇异的是，之前那种铁板一块、密不透风的淤塞坚硬感，似乎真的出现了一丝极其细微、却真实存在的松动迹象，仿佛坚冰被烫开了一道微不可察的裂缝。更重要的是，那股一直蠢蠢欲动的阴冷能量，在经历了方才连绵不绝的猛烈冲击后，似乎消耗不小，暂时蛰伏了下去，不再像之前那样活跃地散发侵蚀之意。
“……成功了。”白芷几乎是气若游丝地说出这三个字，带着一种劫后余生般的虚脱感，“第一关……最凶险的初探，我们……算是闯过来了。” 她说完，再也支撑不住，身体一软，向一旁倒去。
李莲花眼疾手快，虽自己也消耗巨大，仍强提一口气，一把扶住她，将她小心地安置在旁边的靠椅中。他又看了看榻上几乎失去意识、只剩下本能在喘息的张起灵，眼中闪过一丝复杂难言的情绪，有敬佩，有心疼，也有对前路艰难的凝重。他取过旁边小炉上一直用文火温着的、吊命补气的参汤，先小心地喂白芷喝了几小口。
参汤下肚，一股暖流散开，白芷苍白的脸上总算恢复了一丝血色。李莲花又端起另一碗，小心地扶起虚弱不堪的张起灵，将碗沿凑到他唇边。
张起灵没有拒绝，或者说他已没有力气拒绝。他就着李莲花的手，凭借本能，极其缓慢地、小口地吞咽着温热的参汤。他的眼神涣散，没有焦点，带着经历巨大痛苦折磨后的空茫与虚脱，仿佛灵魂还未完全归位。但比起之前那种纯粹的、隔绝一切的冰冷与空洞，此刻的他，似乎多了一丝难以言喻的……属于“人”的、真实的疲惫与脆弱。
过了好一会儿，参汤的力量渐渐发挥作用，他的呼吸稍微平稳了一些。他缓缓地、极其艰难地抬起头，目光没有看向任何人，只是空洞地望着前方虚无处，干裂的嘴唇翕动了几下，发出几个沙哑低沉、几乎微不可闻的音节：
“……雪……好大的……雪……”
这没头没尾、如同梦呓般的话语，却让一直守在门口、几乎要将门板盯穿的吴邪浑身猛地一震！他再也按捺不住，一把推开并未闩死的房门，激动地冲了进来，扑到榻前，声音因为极致的惊喜而带着颤抖：
“小哥！你……你说话了？你想起来了？是雪！是长白山吗？是云顶天宫吗？！”他紧紧抓住张起灵的手臂，连声追问，眼中闪烁着难以置信的狂喜光芒！
张起灵缓缓转动眼珠，目光有些茫然地落在吴邪激动得有些变形的脸上，停顿了片刻，似乎是在辨认，又似乎是在努力回忆，最终，他还是缓缓地、无力地摇了摇头，声音依旧沙哑：“只是……画面……看不清……”
但即便如此，对于长期处于绝对失忆状态、过往一片空白混沌的张起灵而言，这已经是破天荒的、里程碑式的进展！哪怕只是一个模糊的、无法串联、无法解读的碎片，也如同在无尽黑暗的旷野中，点燃了第一缕微弱的篝火！这无比清晰地证明了，白芷的治疗方向是正确的！那坚不可摧的记忆壁垒，那沉重的灵魂枷锁，真的被这惊险万分的初试金针，悍然地撬开了一丝微小的、却意义非凡的缝隙！
王胖子在外面听到动静，也迫不及待地挤了进来，看到张起灵虽然虚弱得如同风中残烛，但眼神不再像以前那样空洞得令人心慌，又听到吴邪那带着哭腔的狂喜追问，顿时明白了什么，胖脸上瞬间绽放出巨大的笑容，用力一拍大腿：“有用！真的有用！卧槽！白姐姐！李老弟！你们太神了！简直是华佗再世！扁鹊重生啊！”
站在门口的黑瞎子和解雨臣，看着屋内这虽然狼狈不堪、却洋溢着希望与激动的一幕，也相视一笑，一直紧绷的肩膀终于松弛了下来，脸上露出了如释重负的欣慰表情。
白芷疲惫地靠在椅背上，连抬起手指的力气都快没有了。她看着榻上虽然虚弱却终于流露出了一丝“过去”痕迹的张起灵，看着欣喜若狂、几乎要手舞足蹈的吴邪和王胖子，看着虽然消耗巨大、脸色苍白却眼神中带着欣慰与鼓励的李莲花，她苍白的、汗湿的脸上，终于缓缓地、极其艰难地，绽开了一个清浅而满足的、如同雨后初荷般的笑容。
初试金针，如履薄冰，险象环生，痛苦万分。
但终究……在这浓重的血腥、药味与汗水交织的沉重帷幕之后，他们，窥见了一丝黎明的曙光。
这漫长而艰险的治疗之路，这第一步，他们，终究是成功地踏出去了！