贾淮这才恍然。原着对义忠亲王之事着墨不多，故而他知之不详。
林如海道：这些都在皇上预料之中，只是未料他们会在铁网山铤而走险，更没想到敢在天子脚下谋害二皇子刘俊，令皇上绝后！
贾淮笑道：岳父，皇上这般年纪即便再有皇子，也未必能如他们所愿。
林如海叹息道：圣上曾暗中召太医诊治，却秘而不宣，怕是遭人暗算。所幸如今看来尚可调养。眼下贤德妃腹中胎儿至关重要，若得皇子则江山稳固，若是公主恐生变故。
贾淮闻言蹙眉，暗忖若贾元春诞下皇子，王夫人必定更加嚣张跋扈，荣国府永无宁日。以王夫人秉性，定会千方百计夺回管家之权，如今已对王熙凤虎视眈眈。
林如海见状笑道：淮哥儿可是忧心那不安分的王夫人？见贾淮颔首，续道：倒不必多虑。即便贤德妃产下皇子，也必由皇后抚养，与生母难亲近。王夫人终究竹篮打水。
贾淮恍然，皇子自当由嫡母教养，岂容嫔妃染指？解惑后与林如海小酌数杯，方回宁国府。
腊月二十七，凤藻宫内。
贾元春面色惨白，抚腹急道：抱琴，本宫要临盆了，速传御医！抱琴慌忙吩咐宫人通禀，又寸步不离守在榻前。
帝后联袂而至，弘武帝焦灼询问。御医禀报产程顺利。忽闻婴啼，稳婆抱着明黄襁褓贺喜：恭贺陛下喜获公主。
帝面露失望，皇后温言劝慰。入内探望时，元春欲起身请罪，帝止之曰：爱妃安心将养。望着初生女儿，仍赐封号。
皇后笑赞：陛下首获明珠，安乐二字最是相宜。帝略作停留便起驾离去。
宁郡王府中，刘玄抚掌大笑：天助我也！贤德妃竟生公主，省去诸多周折。老太监连声附和。宁王遥望苍穹，沉声道：爹娘在天之灵且看，孩儿必登大位，血刃仇雠！
康亲王府亦得急报：王爷，宫中传来消息，贤德妃产下公主。
康亲王微微颔首道：本王知晓了。
待侍从退下后，刘向负手而立，目光幽深地望向天际，与平日判若两人。
宁国府内。
贾淮斜倚在藤椅上，品尝着新摘的草莓。晴雯匆匆进来禀报：王爷，周扬已在宁安堂等候多时，说是有要事相商。
贾淮起身往前院走去。他刚离开，小吉祥便蹑手蹑脚地溜进来，抱起果盘就跑。晴雯气得直跺脚：你这馋嘴的丫头！
原来这草莓产量稀少，大多供贾淮、黛玉、宝钗等人享用。小吉祥馋得很，常缠着贾淮讨要。黛玉见状忍俊不禁，吩咐紫鹃：把备着的草莓拿出来分给大家吧。
此时小吉祥正躲在房里与小幺儿分食，若知道黛玉又拿出许多，怕是要懊悔不迭。
宁安堂中，周扬恭敬禀报：王爷，贤德妃娘娘诞下一位公主。
贾淮淡然道：本王知道了。
消息传到荣国府已是傍晚。元春诞下安乐公主，阖府欢庆。
荣庆堂内，贾政叹息：若是皇子就更好了。
贾母肃容道：能平安诞下皇女已是福分，莫要贪心不足。贾政连忙称是。王夫人虽感遗憾，却暗想：既能有孕，何愁日后不得皇子？心中对贾淮的怨怼更深几分。
王熙凤风风火火赶来贺喜：老祖宗如今可是公主的曾外祖母了！贾母开怀大笑，当即下令厚赏全府。
贾淮携黛玉、宝钗前来道贺。贾母兴致高昂：今晚都在这里用膳，老身做东，好好热闹一番！
大观园里，迎春姐妹正品尝草莓。司琪来报喜讯，邀众人赴宴。惜春揉着圆滚滚的肚子发愁：我可再吃不下了。惹得众姐妹哄堂大笑。
前往荣庆堂途中，见小吉祥和小幺儿绕着回廊奔跑。惜春好奇追问，小吉祥却扭头不理。晴雯笑着解释：她是怕四姑娘笑话她贪嘴呢。
晴雯抿嘴笑道：四姑娘，小吉祥这丫头贪嘴，草莓吃多了怕积食，三爷让她跑跑好克化，这会儿正消食呢。
惜春听了这话，脸颊顿时飞红，迎春几个都用促狭的眼神瞧着她。惜春也不言语，径自加入小吉祥和小幺儿的队伍跑了起来。迎春、探春、宝琴见状，都笑得前仰后合。
晴雯不解地问：二姑娘，你们笑什么呢？四姑娘怎么也跑起来了？
迎春忍着笑解释缘由，晴雯听完也笑弯了腰。
小吉祥回头看见惜春，奇道：四姑娘，您怎么也跑上了？
惜春傲娇地扬起下巴：要你管！好好跑你的吧，小吉祥子！说着就超过了小吉祥。
小吉祥眼珠一转追上去：四姑娘该不会也是吃撑了吧？小幺儿喘着粗气，闻言露出小虎牙直乐。
惜春红着脸嗔道：谁像你这般没出息！我是要强身健体，三哥说了身体最要紧，你懂什么！
这番对话逗得迎春几个笑作一团。迎春笑道：这两个活宝凑一块儿，真真是要笑死个人。
荣庆堂的小丫鬟们都羡慕地望着小吉祥。小幺儿原是她们院里的，如今在宁国府过得比正经主子还体面，时不时还给她们带些稀罕吃食，惹得众人眼热不已。
贾母听见院里的笑声，见三个丫头在跑圈，便问：淮哥儿，她们这是做什么呢？
黛玉笑道：外祖母，小吉祥和小幺儿贪嘴吃多了在消食，四妹妹大约是觉得有趣，也跟着凑热闹。
这时迎春等人进来请安。黛玉问：二姐姐，四妹妹怎么也跑起来了？
迎春笑着将方才的事说了，满屋子人都被逗乐了。贾母大笑道：难怪这两个丫头总爱斗嘴，原来是一般的淘气！
宝玉好奇道：咱们家什么好东西没有，四妹妹竟会吃撑？
迎春解释道：是淮弟种的果子，酸甜可口，四妹妹最爱这个。
宝玉对贾淮道：三弟，有好东西也不孝敬老祖宗。
贾淮撇嘴：这东西老人家不宜多用，况且产量少，还不够姐妹们分的。
贾母打圆场：淮哥儿，就给宝玉尝尝鲜吧。
贾淮这才吩咐晴雯：去取盘草莓来。
晴雯从荣庆堂出来，不多时便捧着一盘鲜红的草莓回来。晶莹剔透的果子惹人垂涎，连贾母都忍不住问道：淮哥儿，老婆子当真不能尝一颗？
贾淮笑着解释：老祖宗，这果子性寒，冬日里老人家不宜食用。待夏日来临，孙儿再孝敬您不迟。
贾母只得作罢，转而招呼薛姨妈、邢夫人等人：你们且尝尝，这寒冬腊月里，也就淮哥儿能弄来这等稀罕物。薛姨妈与邢夫人各尝了两颗，赞不绝口：果然酸甜可口，令人胃口大开。
唯独王夫人推辞道：我身子弱，怕受不住这凉物。贾母也不勉强，转头吩咐宝玉：剩下的你带回去慢慢享用。宝玉连连点头，袭人忙将果盘接过。
正说着，小吉祥和小惜春气喘吁吁地跑进荣庆堂。给贾母行礼后，两个小姑娘各自找椅子歇息，逗得众人忍俊不禁。
隔壁席间，贾政感叹道：可惜元春未诞下皇子，否则贾家荣耀更甚。贾赦接话：正是，若是皇子，将来或许能......
话未说完，贾淮正色打断：大伯慎言！立储之事乃陛下圣裁，臣子岂可妄议？况且公主未尝不好。自古夺嫡之争血流成河，多少世家因此倾覆。贾家断不可卷入其中！
屏风这边，贾母等人听得真切。老太太对黛玉等人笑道：淮哥儿这番话说得通透。老身听闻元春产女反而欣慰，正是这个道理。只要守着本分，借着公主这层情分，贾家自可安享富贵。若是皇子，即便我们避之不及，旁人也会将贾家划入阵营，届时祸福难料。
薛姨妈附和道：老太太明鉴。淮哥儿年纪轻轻就有这般见识，难怪九岁从军，十三岁封爵，如今更贵为郡王。这都是老太太的福气，贾家合该出此英才。
贾母摇头叹道：是老身沾了淮哥儿的光。这孩子胸襟宽广，当年受了那般委屈，仍不计前嫌。想来实在惭愧。
听闻贾母夸赞，黛玉、宝钗与有荣焉。就连隔壁桌的平儿、晴雯等人，望向贾淮的目光都盈满柔情。
赵姨娘笑道：老太太快别夸他了，还不是您教导有方。贾母摆手：淮哥儿的功名都是真刀 拼来的，与老身无干。倒是要谢你为贾家养了个好儿郎。
王夫人冷眼旁观，心中暗恨：为何元春就不能诞下皇子？大业哪有不冒险的？等着瞧吧，元春定会生下皇子！
赵姨娘早已笑得见牙不见眼：这都是托老太太的洪福，我算哪根葱呢。
贾母笑骂道：赵丫头你也忒谦了。虽说淮哥儿过继到东府，若不是你出身缘故，如今早该是侯爵夫人了。放眼天下，比你尊贵的能有几个？即便是现在，你也是堂堂三品淑人，可莫要轻看了自己。
赵姨娘听得眼圈微红，暗想自己本是家生奴才，何曾想过能有今日风光，全仗淮哥儿拿性命挣来的体面。
黛玉与宝钗赶忙离座上前。黛玉取出绢帕替赵姨娘拭泪，柔声道：娘亲快别伤心，这样的喜事原该高兴才是，往后好日子还长着呢。宝钗亦在旁温言劝解。
众人见两位王妃如此关切赵姨娘，这才惊觉她身份已今非昔比。如今荣国府里除贾母外，再无人能越过她去。
王夫人死死攥着手中帕子，眼见昔日奴婢竟爬到自己头上，心中犹如油煎火燎。
下一章另一个故事情节开始.......