山涧的水冰冷刺骨，勉强压下了喉咙里的灼痛感，却压不住心底那股不断滋生的寒意。苏明远那句“不止一方势力可能已经抢先一步”，像一块冰坨砸进胃里。我们还没到云雾山，就已经被人盯上了？是谁？特调科的动作这么快？还是苏明远口中的“夜枭”内部有其他派系？或者……是更神秘的第三方？
我瘫坐在溪边石头上，看着苏明远站在高处的背影。他依旧沉稳，但紧绷的侧脸线条透露出事态的严峻。他收起望远镜，快步走回我身边，语气不容置疑：“不能休息了，必须立刻出发，赶在天黑前进入云雾山外围。”
我挣扎着站起来，腿上的伤口经过跋涉又开始渗血，阵阵刺痛。但我知道，现在不是喊疼的时候。苏明远从帆布包里拿出一个压缩饼干扔给我：“边走边吃，补充体力。”他自己则只喝了几口水，眼神锐利地扫视着周围的山林。
我们再次上路。这一次，苏明远的速度更快，路线也更加刁钻，专挑兽径和陡峭的岩壁行走，极力避开任何可能被观测到的开阔地。我咬紧牙关，拼命跟上，每迈出一步都感觉肌肉在哀嚎，汗水模糊了视线，只能死死盯着他那个在崎岖山路上如履平地的背影。
胸前的桃木扣传来持续而冰冷的触感，黄寅的波动依旧微弱得像随时会断线的风筝。十二个时辰的倒计时，像催命符一样悬在头顶。时间，是我们最奢侈也最紧缺的东西。
随着我们不断深入山区，周围的景色变得越发原始和险峻。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，怪石嶙峋。空气潮湿阴冷，弥漫着腐叶和泥土的气息。偶尔传来不知名野兽的嚎叫或飞禽扑棱翅膀的声音，都让我心惊肉跳。
苏明远对这片山林似乎异常熟悉，他总能找到最隐蔽的路径，甚至能提前避开一些危险的沼泽或断崖。他的这种“未卜先知”让我心里越发疑惑，他到底什么来头？真的只是一个追逐利益的隐秘组织头目吗？
下午三四点钟的光景，我们抵达了一片地势相对较高的山脊。前方，云雾山的轮廓在低垂的乌云下若隐若现，山体笼罩在灰蒙蒙的雾气中，透着一股神秘和压抑感。
苏明远示意我停下，躲在一块巨岩后面。他再次拿出望远镜，仔细观察着云雾山的方向，眉头越皱越紧。
“不对劲。”他低声说，语气带着前所未有的凝重，“山里的‘气’很乱。有官煞的锐利，有阴邪的晦暗，还有……一种很古老的沉寂之气被搅动了。像是一锅烧开的浑水。”
官煞？是指特调科吗？阴邪是“夜枭”？那古老的沉寂之气又是什么？难道真有什么古老的存在被惊动了？
“我们……还进去吗？”我声音发颤地问。眼前的云雾山，感觉像一张择人而噬的巨口。
“必须进去。”苏明远放下望远镜，眼神坚定，“没有退路了。留在外面，迟早被搜出来。进去，或许还能在混乱中找到一线生机。而且……”他顿了顿，看向我，“能搅动沉寂之气的，很可能与‘魂引’或秘库有关。那里，可能有救你朋友的东西。”
他的话让我无法反驳。是啊，我们已经没有退路了。
稍作休整后，我们开始下山，朝着云雾山的方向前进。越是靠近，空气中的压抑感就越发明显。山林里静得可怕，连鸟兽虫鸣都消失了，只有风吹过树叶的沙沙声，显得格外诡异。
苏明远变得更加警惕，他让我跟紧他，几乎是一步一停，仔细观察着周围的动静。他的手里不知何时多出了几枚刻画着符文的铜钱，指尖微微捻动，似乎在感知着什么。
突然，他猛地停下脚步，一把将我拉到他身后，低喝道：“小心！”
几乎在他话音落下的同时，前方不远处的灌木丛中，传来一阵窸窸窣窣的声响，紧接着，几道黑影如同鬼魅般窜了出来！
不是人！是三条体型硕大、毛色黝黑发亮、眼睛泛着绿光的恶犬！它们龇着惨白的獠牙，喉咙里发出低沉的咆哮，呈扇形向我们包围过来，动作迅猛而协调，明显受过特殊训练！
“是‘獒犬’！特调科驯养的灵獒，能追踪阴气！”苏明远瞬间判断出来，语气冰冷。他手腕一抖，一枚铜钱激射而出，带着破空声打向冲在最前面的那条獒犬！
“嗷呜！”那獒犬异常敏捷，侧身躲开铜钱，铜钱打在它身后的树干上，竟然嵌入了几分！但这一下也阻了阻它的势头。
另外两条獒犬趁机从两侧扑了上来！腥风扑面！
我吓得魂飞魄散，下意识地往后躲。苏明远却临危不乱，脚步一错，身形如鬼魅般晃动，避开了左侧獒犬的扑击，同时另一只手闪电般探出，五指成爪，指尖隐隐有黑气缭绕，精准地扣住了右侧獒犬的脖颈！
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响！那条獒犬连惨叫都没发出，就被硬生生扭断了脖子，软倒在地！
这一幕发生得太快，看得我目瞪口呆！苏明远的身手，简直不像人类！
剩余两条獒犬见状，非但没有退缩，反而被激起了凶性，咆哮着再次扑上！苏明远冷哼一声，双手连弹，剩下的几枚铜钱如同子弹般射出，封死了獒犬的进攻路线！
就在这时，异变再生！
我们侧方的树林里，突然传来一声尖锐的哨响！那两条獒犬听到哨声，立刻停止了攻击，低吼着后退了几步，但依旧死死盯着我们。
紧接着，四个穿着灰色劲装、脸上戴着遮住半张脸的金属面罩的人，从树林中缓缓走了出来。他们步伐沉稳，眼神冷漠，手中握着一种造型奇特、闪烁着幽蓝能量的短棍。为首一人，目光直接锁定在苏明远身上，用一种经过处理的、毫无感情的电子合成音说道：
“苏先生，果然是你。交出‘钥匙’和‘信物’，可以留你全尸。”
他们的目标，果然是物证箱里的钥匙，还有……我身上的“信物印记”！而且，他们认识苏明远！是“夜枭”的人？还是特调科的特殊部队？
苏明远面对包围，脸上没有丝毫慌乱，反而露出一丝讥诮的笑容：“就凭你们几个‘灰烬使者’，也想拦我？”
灰烬使者？这又是什么称呼？
“试试便知。”为首那名灰衣人不再废话，手一挥！另外三人立刻散开，与那两条獒犬形成合围之势，手中的能量短棍发出更刺眼的蓝光，一股无形的压力瞬间笼罩了我们！
大战，一触即发！