泛黄的手札静静躺在八仙桌上，像一块烧红的烙铁，烫得陈望几乎无法直视。那些凌乱绝望的字迹，那触目惊心的褐斑，还有最后那看透生死却沉重无比的告诫，在他脑中反复冲撞。
宿命之债。
师父用魂飞魄散换来五十年安宁，而这份安宁，正摇摇欲坠。他不是归来探亲的游子，他是被无形丝线牵引，来直面这份债务的继承人。
空气沉闷得令人窒息。老宅仿佛成了一个巨大的棺椁，将他与外界隔离开来。窗外，夜色依旧浓稠，但那份寂静不再纯粹，里面掺杂了无数细碎的、来自另一个世界的低语。
他不能坐以待毙。
陈望猛地站起身，动作带起一阵微风，吹动了手札脆弱的边角。他深吸一口气，压下翻涌的心绪，目光再次落回那本手札。师父提到了“鬼宴”之阵，提到了代价，但具体的布阵之法、维系之理，乃至可能的破解之道，却语焉不详。
禁法之所以为禁，就在于其凶险与不可控。师父当年是绝境下的无奈之举，留下的记录也刻意模糊，或许是不愿后人重蹈覆辙。
但陈望需要更多。他需要知道，这场“鬼宴”究竟是如何运转，阴气为何在此时失控，以及……有没有可能在不大规模惊动、不造成更多伤亡的情况下，将其重新稳定，或者……温和地引导、化解。
他的视线在偏房内逡巡。除了这个木柜，师父留下的东西并不多。他重新走到柜子前，这次检查得更加仔细。指尖划过粗糙的木板，感受着上面岁月留下的每一道痕迹。
在柜子内侧靠后的底板边缘，他的指尖触到了一点极其微小的凸起。
不是木疤，更像是……一个暗格。
陈望心中一动，指间清气微吐，在那凸起处轻轻一按。
“咔。”
一声轻响，柜子底部一块看似完整的木板悄然弹起一道缝隙。他小心地将木板抬起，下面是一个狭窄的夹层，里面只放着一卷颜色更深、近乎褐色的兽皮纸。
他将其取出，在桌上缓缓展开。
兽皮纸的边缘已经磨损起毛，上面用朱砂混合着某种黑色颜料绘制着复杂的图案。那不是寻常的符箓，而是一张阵图。
线条蜿蜒扭曲，构成一个令人眼花缭乱的复杂结构，中心是一个代表核心的诡异标记，周围延伸出无数细小的支脉，如同某种活物的血管神经。许多关键节点旁边，标注着细密的、他从未见过的古体篆字。
这就是……“鬼宴”阵图？
陈望的心跳加速了几分。他仔细辨认着那些篆字和符号，试图理解这座禁忌大阵的奥秘。阵图的核心，绘制着一个打坐的人形，人形的心口位置，被一点深褐色的污迹覆盖——与手札上的污迹如出一辙。
以身为媒，吾魂为引。
阵图的许多线条显得断断续续，尤其是外围部分，仿佛能量在此处淤塞或流失。对应到现实，或许就是那些失控溢出、侵扰村庄的阴气。
他的目光落在阵图边缘几个不起眼的辅助节点上。那里标注的篆字，似乎指向几种相对温和的稳固与疏导之法，需要特定的材料与符咒配合。
这不是彻底解决之道，更像是对一座行将崩溃的大坝进行临时加固和引流。
但，这或许是目前唯一可行的路。
就在他全神贯注解读阵图时，贴身放着的罗盘毫无征兆地剧烈震动起来，不再是细微的震颤，而是近乎疯狂的摇摆，指针死死钉向后山方向，发出“嗡嗡”的低鸣。
几乎同时，一阵极细微、却冰冷刺骨的阴风，毫无来由地卷过房间，吹得桌上的手札纸页哗啦作响，油灯的灯苗（虽然他并未点燃）剧烈摇曳，几近熄灭。
一股远比之前任何时候都更浓郁、更沉重的阴煞之气，如同潮水般从门缝、窗隙涌入，瞬间充斥了整个空间。
温度骤降。
陈望猛地抬头，看向窗外。
夜色依旧，但远处后山的轮廓，在那一瞬间，仿佛清晰地扭曲了一下。像一张巨大的、模糊的人脸，在黑暗中无声地狞笑。
挑衅？还是警告？
他低头，看向桌上摊开的阵图，又感受着周身几乎凝成实质的阴寒。
临时加固，恐怕也刻不容缓了。
他不再犹豫，将阵图小心卷起，与手札一同用蓝布包好，塞入怀中。然后，他抓起靠在墙边的桃木剑，大步走向门口。
必须立刻准备。在下一波更猛烈的“鬼哭宴”冲击到来之前。
他拉开门，冰冷的夜风裹挟着浓重的阴气倒灌而入。
门外，漆黑的村庄里，似乎有无数双眼睛，在同时睁开。