青州地界的秋老虎尚未完全退去，午后的阳光透过稀疏的云层，如碎金般洒在林家演武场的青石板上，反射出细碎而晃眼的光晕。演武场东西两侧矗立着足足五十杆朱红旌旗，旗面上用银线绣着的苍劲“林”字在微风中猎猎作响，旗角翻飞间扬起的细微尘土，在阳光中划出一道道可见的轨迹。今日是林家一年一度的天赋测试之日，这不仅是关乎族中年轻一辈未来的大事，更是决定资源分配的关键节点——林家虽在青州算不上顶尖家族，但有限的灵石、丹药和功法传承，只会向天赋出众者倾斜。族中男女老少几乎全员出动，三百余口人围聚在演武场中央的汉白玉测试台周围，人声鼎沸中透着几分微妙的肃穆。老人轻抚胡须静观其变，中年族人低声交流着对自家子弟的期许，年轻弟子们则或紧张攥拳，或故作镇定，每个人都清楚，这场测试将直接改写不少人的命运。
人群的目光，有意无意地都会飘向测试台左侧的一个少年身影。少年身着洗得发白的粗布短打，布料边缘甚至有几处细密的针脚，那是母亲生前为他缝制的衣物，历经三年磨损，被林霄小心翼翼地缝补了多次。他身形略显单薄，肩膀却挺得笔直，仿佛要扛起某种无形的重量——那是父亲昔日的荣光与今日的屈辱。他便是林战之子，林霄。十年前，他的父亲林战以二十岁凝气境的修为，在青州青年比武中力压云家、王家等劲敌，夺得魁首，成为青州年轻一代的翘楚，被誉为林家百年不遇的天才。那时的林霄，身着锦缎衣衫，走到哪里都能收获族人们艳羡的目光，三族老林嵩更是常拍着他的肩膀夸“虎父无犬子”。可谁曾想，五年前林战在探寻黑风秘境时遭遇不明势力伏击，虽侥幸逃回却经脉严重受损，修为彻底停滞在凝气境初期，从云端跌落泥潭。更让族人失望的是，他的独子林霄在天赋测试中接连失利，成了族中人口中“扶不起的阿斗”，那些曾经的赞誉，如今都变成了刺人的嘲讽。
“看，那就是林战家的小子，今年该是第三次参加测试了吧？”人群后排，两个中年族人缩着脖子压低声音议论着，眼神却毫不掩饰地扫向林霄，其中一人还悄悄用手肘碰了碰同伴，示意他仔细看。
“可不是嘛，前两年都是淬体境三重，这天赋算是彻底废了。”另一个族人摇着头叹气，声音里满是惋惜与不屑，“想当年林战何等威风，二十岁就凝气境了，我以为他儿子至少能继承七八分天赋，没想到连淬体境四重都突破不了。这要是我家娃，我都不好意思让他再上台丢人现眼。”
窃窃私语顺着风丝飘进林霄耳中，他攥紧了藏在袖中的衣角，指节因用力而泛白，指甲几乎要嵌进掌心，带来的刺痛让他保持着清醒。眼底的忐忑如同翻涌的潮水，却被他强行压了下去——他不能让别人看到自己的懦弱，更不能让父亲在看台上承受更多非议。他悄悄抬眼，快速扫过演武场东侧的高筑看台，父亲林战正站在那里，一身青色劲装虽有磨损，领口甚至有些褪色，却依旧难掩挺拔身姿。岁月在林战脸上刻下了些许沧桑，原本锐利的眼神也多了几分浑浊，但在察觉到儿子的目光时，他立刻挺直了腰背，投来一个鼓励的眼神，只是那眼神深处，藏着一丝不易察觉的担忧与愧疚——他总觉得是自己的伤势拖累了儿子。
“诸位族人安静！”随着一声苍老而洪亮的嗓音响起，演武场瞬间安静下来，连风吹旌旗的声音都清晰了几分。掌管家族事务的大族长林震缓步走上测试台，他年近七旬，须发皆白，却精神矍铄，步伐稳健，手中捧着一块巴掌大小的青色玉牌。那玉牌乃是林家镇族之宝之一，名为“测灵玉”，表面刻着繁复的灵纹，在阳光下流转着淡淡的光晕，灵纹中央隐约可见一个“林”字印记。“天赋测试，关乎我林家未来气运，凡年满十二岁、未满二十岁者，依次上前测试！”林震的目光扫过全场，声音威严，“测灵玉光柱越多，天赋越佳：四重可入外院核心，享受每月十块下品灵石、一瓶淬体丹；五重及以上直接入内院，灵石翻倍，可进入藏书阁二层挑选功法，更有机会得到族老亲自指点！”
话音落下，人群中立刻响起一阵骚动，年轻弟子们摩拳擦掌，有的紧张地揉搓着手掌，甚至能看到手心的汗渍；有的则自信满满地整理着衣袍，眼神中满是志在必得。林霄深吸一口气，空气中似乎还残留着昨日在后山修炼时留下的草木清香，他悄悄运转了一丝灵力，感受着经脉中微弱的气流，排到了队伍的末尾。他的目光紧紧盯着那块青色测灵玉，脑海中不断回想父亲教他的灵力引导之法，心中默默祈祷：这一次，一定要突破！哪怕只是四重也好，至少能进入外院核心，拿到更多资源，也能让父亲少受些非议，让那些嘲讽的声音能小一点。