时间回到半个月前大商王朝，永安城军帐。
帐外秋风吹得帅旗猎猎作响，帐内却静得只剩烛火跳动的“噼啪”声。
太守李篙端坐主位，朝服外罩着一层暗纹铠甲。
自繁城和韵城遭南蛮侵扰后，大华教叛军相继作乱。
荆城被大周军队占领，这让他一度焦头烂额。
现在他便亲赴一线永安城备战和督战，连日来眉头就没松过。
下方两侧，分坐着原韵城、荆城、繁城三城守将，皆是一身戎装，甲胄上还沾着未拭去的征尘。
“太守大人。”最先开口的是繁城守将常坤。
他刚从繁城溃兵收拢处赶来，战袍袖口磨得发亮，脸上带着掩不住的疲惫，却依旧挺直脊背，双手抱拳沉声道。
“繁城被大华教叛军陷城后，末将率残部往江城撤退时，沿途收拢了溃散的守军、官吏及商户百姓，前后合计十五万人。”
他顿了顿，声音稍提，带着几分底气：“其中守军虽多有损伤，但末将已连夜整编，挑选精壮者补入战阵，老弱者编入后勤，再加上原本驻守江城、籍贯为繁城的五万常备军，如今繁城可战之兵与可调度之人数为六万，已尽数归拢完毕。”
李篙微微颔首，指尖在案上的地形图轻点。
“繁城是大商南境抵御南蛮门户之一，此番虽陷，却能收拢十五万部众，已是不幸中的万幸。”他抬眼看向右侧的荆城守将“荆城情形如何？”
荆城守将随即起身，铠甲碰撞发出清脆的甲叶响动。
他面容刚毅，语气沉稳：“回太守大人，荆城虽未遭南蛮直接攻击，但是也被大周占领，末将已按您的指令，将城内外百姓迁回清河城，统时整编守军与民壮。”
“目前荆城上下，能持械作战的兵士有四万，可充任辅兵、运送粮草的民壮有两万，合计六万之众。”
他补充道，“且我现在粮库充盈，足够这六万部众支用三月，可随时投入战斗。”
“韵城这边，人数稍多”最后开口的是韵城守将。
他身材魁梧，说话带着几分爽朗，却难掩眼底的凝重。
“韵城地处南境东南侧，是水运粮道要冲，南蛮子派了最强大的野狼部落携十五万大军占领了韵城。”
“至于人手，能拿起兵器的一共七万之众，逃出来的老弱妇孺共十万之众。”
帐内再次安静下来，李篙看着案上摊开的地形图，指尖依次点过繁城、荆城、韵城的位置。
“三城合计将近四十万军士和百姓，看似兵力不弱，可三城新败，兵士士气未复。”
他轻轻叹了口气，抬眼看向三将：“诸位辛苦。”
他缓缓起身，铠甲发出细微的摩擦声，踱步至悬挂的巨幅南境地图前。
“四十万人...”他喃喃自语，“却如散沙般分散在各处。”
三位守将屏息凝神，目光紧随太守的动作。
他们知道，这位以谋略着称的文官太守，此刻正在心中排兵布阵。
“常将军，”李篙突然转身，目光如炬，“你收拢的十五万人，现驻扎何处？”
常坤立即起身：“回大人，大部驻扎在定川城以西三十里的军营驻地，小部分安置在定川城。”
“粮草供应如何？”
“从繁城仓促撤离时，带出了部分存粮，加上定川城储备，尚可支撑月余。”
“但若长期驻扎，恐怕...”常坤语气中透出忧虑。
李篙点头，又转向荆城守将：“你部六万人，现驻清河城？”
“正是，清河城城墙坚固，粮草充足，易守难攻。”
“廖将军”李篙看向韵城守将，“你那十七万人，现在何处安置？”
廖将军起身抱拳，声如洪钟：“回太守大人，末将将人马分驻清河城以南三处要塞，互为犄角之势。只是...”
他略一迟疑，“粮草短缺，最多只能支撑半月。”
帐内陷入短暂的沉默 ，李篙走回主位，手指轻敲案几，发出有节奏的声响。
“三处人马，分散三地，粮草不继，士气低落。”他总结道，语气平静却字字千钧。
“而我们的敌人”他手指重重地点在地图上。”
“南蛮野狼部落十五万精锐驻守韵城，大华教叛军约八万占据繁城，大周军队十五万控制荆城。敌势如虎狼环伺，我军却如一盘散沙。”
三位守将面色凝重，他们何尝不知形势严峻，但新败之后，能收拢这些兵力已属不易。
“太守大人，”常坤忍不住开口，“末将以为，当务之急是整合兵力，选定一处易守难攻之地集中驻扎，再图反击。”
荆城守将摇头：“集中驻扎固然能增强防御，但四十万人粮草供应将成为更大问题。”
“况且，若将全部兵力集中一处，其他要地空虚，敌人若分兵进攻，我军将陷入被动。”
廖将军拍案而起：“那依你之见，就继续分散驻扎，任由敌人逐个击破吗？”
“廖将军息怒，我并非此意...”
帐内争论渐起，三位守将各执己见，声音不由得提高。
李篙却沉默不语，只是静静听着，目光再次落在地图上，仿佛在寻找着什么。
突然，他抬手制止了争论。
李篙眼中闪过锐光，“我们目前唯一只有一个办法了。”
“就是故意示弱，引诱一部敌人出击，然后利用本土优势，迅速集中兵力将其歼灭，。”
荆城守将沉思片刻，缓缓点头：“此计甚妙，但需要精确的情报和迅速的调度能力。”
“还有士气。”廖将军补充道，“新败之兵，恐难以承受频繁调动和激烈战斗。”
李篙点头：“廖将军所言极是。故此，我决定”
他提高声音，语气坚定，“三日后，在永安城举行誓师大典。”
“誓师大典？”三位守将异口同声，面露惊讶。
“正是”李篙走向帐外，掀开帘幕，指向远处隐约可见的永安城城墙。
“我要在那里，当着四十万军民的面，重振旗鼓，重振军心。”
消息传开，军民议论纷纷，有期待者，认为这是重振士气的良机。
也有怀疑者，认为形式上的大典无补于实际战局。
第三日黎明，永安城广场已是人山人海。
高台上，李篙一身戎装，腰佩长剑，三位守将分立两侧。
台下，来自各部的代表整齐列队，更远处，无数百姓翘首以盼。
李篙踏步上前，声音洪亮：
“大商的将士们！百姓们！”他的声音通过特制的扩声装置传遍广场。
“今日我们站在这里，不是为了一场仪式，而是为了一个承诺，收复家园的承诺！”
台下寂静无声，无数目光聚焦在高台上。
“我知道，你们许多人失去了家园，失去了亲人，心中充满悲痛与恐惧。”李篙的声音低沉下来，充满感情。
“我也一样。每当我闭上眼睛，就能看到繁城、荆城、韵城的烽火，能听到同胞们的哭喊。”
人群中传来压抑的抽泣声。
“但今天，我们要把悲痛化为力量，把恐惧变成勇气！”李篙的声音突然高昂起来。
“因为我们不是孤军奋战！我们有四十万同胞并肩而立！有整个大商王朝作为后盾！”
他挥手指向远方：“我们的敌人以为已经击败了我们，但他们错了！他们只占领了空城，却没有征服我们的意志！今天，就在这里，我们要向所有人证明，大商儿女永不屈服！”
欢呼声开始响起，起初零星，继而如潮水般涌来。
李篙接过侍卫递来的帅旗，高高举起：“这是我大商南境的帅旗，从今天起，它将引领我们前进！我发誓，不收复失土，不驱逐敌寇，此旗永不倒下！”
“收复失土！驱逐敌寇！”台下万人齐呼，声震云霄。
三位守将相继上前，拔出佩剑宣誓效忠。
随后，各部代表也纷纷上台表态誓死奋战。
正午时分，大典达到高潮。李篙宣布整编计划：“将四十万人整编为三大兵团，分别由三位守将统领”
“组建快速反应部队，由各部队抽调精锐组成”
“建立统一的后勤补给系统...”
就在群情激昂之际，一匹快马疾驰而入，信使跌跌撞撞冲上高台：
“急报！占领繁城的大华教叛军前锋部队约三千人，正朝永安城方向袭来，距此已不足五十里！”
消息如冷水泼入沸油，广场上顿时一片哗然。
“肃静！”李篙声如雷霆，压下骚动，“来得正好！才三千人，就让这场战斗，成为我们收复失地的第一战！”
他转身面向三位守将，迅速下达命令：“常将军，繁城是你弄丢的，命你率你部两万精锐，迅速出击，将功补过！”
“得令！必不辱命！”常坤抱拳，快步下台。
李篙登上城楼，远眺南方烟尘升起的地方，心里隐隐担忧，大华教叛军和南蛮以及大周三方联手，三十几万大军自己手里这些地方军未必是对手。