帐帘被劲风掀开的刹那，铁甲摩擦的沉钝声响率先入耳，众人抬眼望去，只见两道身影并肩踏入帐中。
为首那人身着与帐内将士制式一致的玄铁铠甲，甲片泛着冷硬的寒光，边缘处还残留着未拭净的尘霜与暗红血渍，显然刚从阵前归来，只是胸前本该镌刻着大商征南军徽记的位置，已换作大华王朝的云纹兽首花式，银线勾勒的纹路在昏暗帐内隐约流转，无声昭示着立场的更迭。
他身姿挺拔如松，肩背微微沉凝，眉宇间带着沙场淬炼的锐度，目光扫过帐中众人时，既无刻意的凌厉，也藏着几分复杂的意味。
身侧紧随的人则截然不同，一袭青锦官袍衬得身形清瘦，腰束玉带，头戴乌纱，袖口绣着暗纹缠枝，指尖轻拢袖缘，步履沉稳从容，眉宇间带着书卷气却不显柔弱，眼底藏着洞察人心的沉静。帐内将士见状心中已然明了，这般文武相随的阵仗，再联想此前阵前的风声，来人分明是为劝降策反而来，一时间帐内气氛愈发凝滞，刀剑隐在甲胄下的握持更紧了几分。
那身着大商铠甲的军官率先开口，声音裹着沙场的粗粝，却刻意压着语调，带着几分故作凛然的姿态，目光直逼帐中为首的将士，字字掷地：“尔等既已背弃大商征南军的誓词，阵前倒戈离营，如今还有半分颜面踏入这昔日营垒，面对旧部袍泽？”
话音未落，那背叛大商征南军的将领他便缓缓抬手止住帐内欲要反驳的声响，语气陡然一转，少了几分刻意的诘问，多了几分诚恳与决绝，目光扫过帐中每一张带着疑虑与警惕的脸庞，沉声续道：“今日我踏营而来，并非为难大家。”
“而是要给你们一条生路，一次另择明主的机会。”
“大商早已不是当年我们甘愿抛头颅、洒热血去守护的朝廷了”
“北境之上，它暗通北邙蛮族，置北疆百姓于水火”
“南疆之地，它私结大周南蛮联军，罔顾疆土安稳”
“更甚者，为固一己权位，竟下令屠戮手无寸铁的黎民苍生，这般祸乱天下、背离民心的王朝，早已失了天命，失了人心，根本不值得我们再以性命效忠，更不配称一声‘家国’。”
“反观大华，才是值得我们倾尽一生去效忠的清明之朝。”
“这方新朝从立朝之初便心怀天下苍生，废除沿袭多年的奴籍卖身契，让万千受困于契约枷锁的黎民得以挣脱束缚，重获人身自由，不必再世代为奴、任人驱使”
“更兴办学堂、广布教化，立下规训让所有适龄孩童皆能入塾读书，无论出身寒微与否、家境贫富之差，都能手握书卷、习得学识，不必再因出身困顿而错失启蒙之机。”
“便是对我们这些曾效力于大商征南军的旧部，大华亦怀宽仁之心，未曾因过往立场而苛责打压。”
“即便身为征南军后代，也能得朝廷善待，不仅能入堂读书习礼，习得安身立命之能，待年岁稍长，更能凭己身所长谋得生计差事，或耕或仕、或工或商，皆有安稳归宿，不必再担忧因父辈过往而遭人排挤、流离失所。”
“这般心怀黎庶、宽厚包容、兼顾民生教化的朝廷，才真正懂百姓所求、知将士所盼，才是我们甘愿誓死守护的家国，更是能让子孙后代安稳度日、有所依靠的归宿。”
“今日此刻，便是我等赠予诸位的最后生机，也是唯一的转圜之机。”
“今夜一过，晨光破晓之时，大华铁骑便会整军攻城，届时城破之日，再无半分余地，诸位唯有死路一条。”
“更何况诸位此刻早已身陷困局，你们的统帅已然被督察部立案追查，自身尚且难保，又怎能护得你们周全？”
“跟着这样的统帅、效忠这样的王朝，不过是自寻死路，白白葬送性命与家人的未来罢了。”
身旁的文官缓缓上前一步，青袍随步履轻扬，语气平和却带着不容置疑的笃定，字字句句皆戳中众人心中的顾虑与挣扎，目光沉静地望着帐内将士，静待他们做出抉择。
帐内寂静无声，唯有烛火摇曳，将众人的身影投在帐壁上，忽明忽暗。那名大商征南军将领闻言，瞳孔微缩。
脸上先是掠过一丝错愕，随即被浓重的复杂所裹挟。
他缓缓侧头，与身侧一众副将目光相接，彼此眼底的情绪如沉潭翻涌，难掩心绪激荡。
有人眉头紧蹙，眼帘微垂，指尖无意识摩挲着甲胄边缘，神色间满是迟疑与动摇，显然已被方才的话语触动，心底对大商的忠诚已然松动，隐隐生出几分对大华新政的认同。
有人则双目圆睁，下颌紧绷，眼底翻涌着抗拒与执拗，额角青筋微跳，显然仍对过往的效忠抱有执念，不愿轻易背弃旧主，神色间满是不赞同。
更有甚者，周身气息骤然沉冷，双拳紧握，指骨咯咯作响，眼底瞬间燃起灼人的怒火，牙关紧咬，脸颊因情绪激动而涨红，那双泛红的眸子里，分明翻涌着刻骨的恨意与屈辱，想来是骤然想起过往大商朝廷对自己、对家人或是对麾下将士的苛待与伤害。
或许是无故的贬斥追责，或许是亲人蒙冤受难，又或许是袍泽枉死沙场却无人抚恤，那些深埋心底的伤痛，此刻尽数被勾起，化作难以遏制的愤懑，在眼底熊熊燃烧。
帐内烛火昏沉，跳动的光焰映着一张张紧绷的脸庞，众人目光无声交汇，眸光相撞的刹那，无需片言只语，竟似能听见彼此胸腔里压抑到极致的无声呐喊，那是信念崩塌的撕裂，是前路未卜的惶惑，更藏着半生戎马颠沛的痛苦呻吟，沉沉浮浮缠在耳畔，揪得人心头发紧。
所有人都静默地端坐案前，甲胄未卸，手或按于剑柄，或攥紧衣袍，偌大的营帐里静得能听见烛火燃爆灯芯的细碎声响，唯有浓得化不开的紧张感在空气里流淌，沉甸甸裹住每一个人，闷得人几乎喘不过气。
有人死死抿紧双唇，唇线绷成一道僵硬的弧度，下颌紧绷，连呼吸都刻意放轻，将所有翻涌的心绪尽数压在喉间，眼底却是藏不住的波澜，分明有千言万语在心头冲撞，却终究什么也没说，只任由沉默吞噬所有情绪。
有人喉结一遍遍用力滚动，干涩的喉咙上下滑动。
好几次张了张嘴，喉间却只溢出细碎的气音，那些混杂着挣扎、迟疑、不甘与动摇的情愫堵在胸口，翻来覆去，竟找不到半分合适的言辞，将心底的错综复杂一一剖白。
每张脸庞上都刻着深深浅浅的纹路，纵横交错，爬过额头，掠过眼角，陷进面颊。
那早已不是单纯岁月风霜留下的痕迹，每一道沟壑里都盛满了半生的颠沛与煎熬，是无数次沙场搏杀的惊险，是数不清的抉择两难，更是一次次信念崩塌又重建的心灵挣扎，日积月累，终究在脸上刻下了抹不去的印记。
有人眼睫轻颤，眼底悄悄蒙上一层湿润的水光，那泪光朦胧里，藏着对旧日王朝最后的眷恋与不舍，是半生效忠沉淀下的执念，纵然知晓旧朝腐朽，却仍难轻易割舍过往的牵绊。
有人眉头紧锁成川字，眉心拧得几乎能夹碎指尖，眼底满是浓重的忧虑与困惑，一边是旧主恩义与残存的忠诚，一边是黎民福祉与清明新政，前路如何抉择，未来能否安稳，重重疑问压在心头，让人茫然无措。
还有人嘴角悄悄勾起一抹极淡的弧度，那弧度微弱却真切，眼底闪过一丝不易察觉的光亮，藏着对未知前途的些许希冀与憧憬，或许是对废除奴籍、教化万民的新政心生向往，或许是盼着能给家人寻一条安稳生路，那点微光在沉沉阴霾里，悄悄燃着一丝生机。
可更多人的眼底，还是被浓重的迷茫所裹挟，像坠入了无边无际的迷雾之中，四野茫茫，不见天光，看不清前方的道路究竟通向何方，分不清此刻的抉择是对是错，更猜不透往后的日子能否安稳顺遂。
眷恋与憎恨交织，忠诚与怀疑纠缠，担忧与希冀并存，这百感交集、五味杂陈的心绪，如同一团扯不开、理不清的乱麻，死死缠绕在每个人的心头，沉甸甸坠着，压得人胸口发闷，连呼吸都带着滞涩的痛感。
原本就凝重压抑的营帐，此刻更添了几分死寂，空气仿佛凝固成了实质，裹着一层无形的阴霾，沉沉笼罩在帐内每一个角落，连烛火都似被这份沉闷所困，跳动得愈发微弱了。
那征南军将军似乎下定了某种决心道：“好，我们反了，清除大商暴政，还我朗朗乾坤。”