“‘鹞子’先生……”
陈序捏着那半截残信，指尖因用力而微微发白。果然是他！金帐汗国的间谍，竟然将触角伸到了一个绸缎商人的后宅！
林姨娘看到那残信，如同被抽走了所有力气，瘫软在地，眼神空洞，不再挣扎，也不再言语，仿佛认命，又仿佛沉浸在更大的恐惧之中。
“押下去！严加看管！”陈序下令，衙役立刻将面如死灰的林姨娘和抖如筛糠的刘福带了下去。
值房内暂时恢复了安静，但气氛却更加凝重。
韩昶挠着头，一脸困惑：“陈大哥，这‘鹞子’不是金国的探子吗？他费这么大劲，通过一个小妾害死一个绸缎商人，图什么？就为了那点库房里的古玩丝绸？”
杜衡经验老到，沉吟道：“恐怕没那么简单。刘员外是做绸缎生意的，南来北往，人脉复杂，或许他无意中掌握了什么对金国不利的信息？或者，他的商路，被‘鹞子’看中，想借此操控？”
陈序赞许地看了杜衡一眼，但他觉得还有更深层的原因。他重新拿起刘员外案的卷宗，目光落在刘员外的家庭成员结构上。
刘员外妻妾成群，子嗣不少。正室早亡，留下长子刘明远。此外还有两位庶出的儿子和一位待字闺中的女儿。林姨娘是他一年前新纳的，最为得宠。
“韩昶，你去把刘明远悄悄请来，不要惊动其他人。杜衡，你再去查查刘员外另外两位庶子近期的动向，尤其是他们与外界接触的情况。”陈序快速吩咐。
“是！”
很快，刘明远被带到了值房。他脸上还带着悲戚和期盼：“大人，可是查到害我爹的真凶了？”
陈序没有直接回答，而是示意他坐下，语气平和地问道：“刘明远，你父亲骤然离世，家产如何分配，可有遗嘱？”
刘明远愣了一下，没想到陈序会问这个，脸上露出一丝苦涩和不满：“回大人，我爹……去得突然，并未留下明确遗嘱。按《户律》，嫡长子当继承大部分家业，但……但我那两位弟弟和姨娘们，恐怕不会甘心。”
他叹了口气：“不瞒大人，我爹在时，他们为了各自的份例和铺子管事权，就没少明争暗斗。如今我爹去了，这家里……怕是更要乱了。”
“哦？”陈序追问，“具体说说，如何个乱法？”
刘明远似乎打开了话匣子：“我那二弟，好赌，在外面欠了不少银子，一直惦记着府里的现银和那几个位置好的铺面。三弟虽年纪小些，但心思活络，总想插手家里最赚钱的几条商路。还有几位姨娘，也都想着为自己和子女多争些傍身之财……尤其是那林氏，仗着父亲宠爱，没少吹枕边风！”
他的语气中带着明显的怨气。
陈序静静听着，脑海中对刘府内部的人员关系和利益纠葛逐渐清晰起来。
刘明远作为嫡长子，是家产法理上的最大受益者，动机似乎最小，但他也无法完全排除其为了尽快掌控家业而铤而走险的可能。
二公子刘明达，嗜赌欠债，对钱财需求迫切，有强烈动机。
三公子刘明理，觊觎核心商路，也可能为了掌控生意而排除障碍。
各位姨娘及其子女，为了自身利益，也可能参与其中。
而林姨娘，动机最为复杂。她可能不仅仅是为了钱财，更可能是受了“鹞子”的指使和控制！
“也就是说，除了你之外，府上其他人，都有为了家产而对你父亲不利的动机？”陈序总结道。
刘明远迟疑了一下，点了点头，又急忙辩解：“大人明鉴，小人虽与弟弟们有些龃龉，但绝无害父之心啊！”
这时，杜衡也回来了，低声禀报：“大人，查过了。二公子刘明达最近半年频繁出入赌场，欠债数额巨大，债主已经多次上门催讨。三公子刘明理则与几家外地商号接触密切，似乎想另立门户，但苦于没有本金和核心渠道。”
线索汇聚，动机纷呈。
一个为了赌债，一个为了自立门户，都需要大笔钱财。而刘员外的存在，无疑是他们获取钱财的最大障碍。
陈序感觉眼前的迷雾似乎散开了一些，但核心问题依然存在——“鹞子”在这盘棋中，到底扮演什么角色？他选择刘员外和林姨娘，是随机挑选，还是别有深意？
“刘明远，”陈序再次开口，“你父亲生前，可曾与北方的商人，尤其是金帐汗国那边的人，有过生意往来或冲突？”
刘明远皱眉思索良久，摇了摇头：“正式的生意往来应该没有，金国那边管制很严。不过……大概半年前，好像是有几个北方口音的商人来找过父亲，想谈一批数量巨大的绸缎生意，但父亲觉得风险太大，而且对方出价偏低，就给拒绝了。当时好像还闹得有点不愉快。”
北方商人！半年前！被拒绝！
陈序眼中精光一闪！时间点与林姨娘入府、以及“鹞子”可能开始布局的时间点隐隐吻合！
难道，那次的生意谈判本身就是个幌子？“鹞子”的真正目标，从一开始就是通过控制刘员外，来获取某种利益或渠道？在被拒绝后，便采取了更极端的手段——通过安插或收买林姨娘，直接除掉刘员外，并试图在刘家内部制造混乱，以便浑水摸鱼？
如果真是这样，那刘明达的赌债，刘明理的野心，是否也在“鹞子”的算计甚至推动之中？
想到这里，陈序背后不禁生出一股寒意。这个“鹞子”，心思之缜密，布局之深远，远超寻常罪犯！
“大人！大人！” 一名衙役气喘吁吁地跑进来，打断了陈序的思绪，“不好了！二公子刘明达在外面求见，听说林姨娘被抓，正在衙门口大吵大闹，说……说肯定是大公子诬告，要闯进来找您理论！”
陈序目光一凛。
来的正好！
他正想会一会这位欠下巨债、动机强烈的二公子。
看来，刘府这潭水，比他想象的还要浑！而“鹞子”的网，也撒得比他预想的更广！