晨光熹微，东方天际仅露出一线鱼肚白，薄纱般的雾气依旧眷恋地缠绕着黄梅村的屋舍与林木。一辆雇来的、略显陈旧的马车已停在村口，车厢内显得有些拥挤。
张守仁与大哥张守正、二哥张守信并排坐在一侧，对面则是五个半大的孩子——张道明、张道远、张道弘三个男孩挺直了腰板，努力做出沉稳的样子；张道宁、张道怡两个女孩则紧挨着坐着，小手不安地绞着衣角。
孩子们的脸上，混杂着初次离家远行的忐忑不安，以及对繁华县城、神秘武馆的无限好奇与朦胧憧憬。
张守仁的目光缓缓扫过这些稚嫩却即将肩负起家族未来的面庞，心中感慨如潮水般涌动。这些孩子，便是张家挣脱桎梏、走向强盛的种子。
马车夫一声吆喝，车轮缓缓转动，碾过铺着碎石的路，发出单调而持续的辘辘声响，如同命运的鼓点，敲在每个人的心头，既预示着离别，也敲响了新程的开端。
当马车终于抵达横山县城时，日头已升高，炽热的阳光驱散了晨雾，也将城门口的喧嚣景象毫无保留地展现在他们面前。
在川流不息的城门口，张守仁停下脚步，对两位兄长说道：“大哥，二哥，我们便在此处分头行动。你们按计划先去市集置办礼物，然后直接去二姐家。我去城东的药材种子市场看看，务必在日落前回到此处汇合。”
张守正下意识地摸了摸怀中那装着巨额银票的贴身内袋，感觉那薄薄的纸张此刻重若千钧。他郑重地点头，声音沉稳：“放心，三弟，孩子们的事，我们一定办好。”张守信也在一旁用力点头，眼神里充满了决心。
不再多言，张守仁转身，身影很快便融入了通往城东的人流之中。而张守正和张守信，则深吸一口气，带着五个对一切都感到新奇的孩子，有些拘谨却又难掩兴奋地，朝着县城最热闹的市集方向走去，开始挑选送给二妹和二妹夫的见面礼。
走在去往种子市场的青石板路上，张守仁的心神却早已超脱了眼前的喧嚣，沉浸在对后天境修行与关键丹药的深远思量之中。
他于心中默念梳理：“后天之境，乃武道奠基之关键，需依序贯通手太阴肺经至足厥阴肝经这十二正经。每成功打通一条经脉，修为便晋升一层，不仅肉身凭空增添千斤巨力，更能初步引导内力外放，附着于拳脚兵刃之上。届时，配合相应武技，其杀伤威力，远非如今气血境仅凭肉身蛮力可比。”
然而，这其中的关隘，他心知肚明，绝非仅靠日积月累的水磨工夫便能轻易跨越。资源的堆砌，尤其是丹药的辅助，几乎决定了突破的速度与成功率。
“若无丹药之力，单凭自身苦修，恐怕耗费十年八载光阴，也未必能窥见一条经脉的门径。” 这种效率，对于渴望快速提升实力以应对潜在威胁的张守仁而言，是无法接受的。
他脑海中浮现出那些与各条经脉对应的、名目繁多的珍稀丹药。“润肺通窍丹”需以“白玉莲”为主药，“涌泉固本丹”则离不开“紫阳参”这味核心……每一样主药的名头，都预示着其天材地宝般的稀有属性，寻常药铺根本难得一见。
即便偶有流通，其骇人的价格，也绝非他这样一个刚刚起步、尚在积累阶段的药材种植户所能奢望。若要集齐打通全部十二正经所需的各类专项丹药，其难度与天文数字般的花费，光是粗略一想，便足以让人心生绝望，望而却步。
“幸好……天无绝人之路。”张守仁眼中闪过一丝不易察觉的庆幸光芒，“《五行蕴灵功》中记载的‘通脉丹’，堪称奠基期性价比最高的妙品！”
此丹虽不如那些专项丹药对特定经脉有着立竿见影的奇效，但其药性中正平和，沛然浑厚，能为贯通任何一条经脉提供最基础、最澎湃的推动力，通用性极强。
更重要的是，其丹方所需的药材，虽然同样珍贵难寻，但至少给了他一个明确的目标，以及依靠自身努力（尤其是凭借血脉珠空间）自行培育实现的可能。
“通脉丹，五味主药：通脉草、白玉莲、紫阳参、血灵芝、凝露花。八味配药：地根藤、熟地黄、白术、白芍、人参、黄芪、当归、黄精。” 他细细梳理着丹方，如同清点未来武道的基石。“主药皆需至少三年药龄，方能凝聚足够药力；配药也需一年以上，方可调和君臣。
其中黄芪、当归、黄精这三味，我已在山中药田种植，或血脉珠空间内有所储备。当务之急，是必须寻齐另外十种药材的种子！”
目标明确，如同暗夜中的灯塔。张守仁精神一振，加快了脚步，径直踏入了那片喧闹异常、充斥着各种奇异草木气息的药材种子交易市场。
市场内，摊位鳞次栉比，各种叫卖声、讨价还价声、牲畜嘶鸣声交织在一起，形成一股嘈杂的声浪。
空气中弥漫着草药干料、新鲜种籽以及泥土混合的复杂气味。张守仁深吸一口气，压下心中的急切，放缓脚步，开始在一个个摊位前仔细搜寻、耐心询问。
他首先将目标锁定在那五味主药种子上。果然，不出所料，这些种子的罕见程度，远超他的想象。
“通脉草种子？”一个满脸精明、眼神闪烁的摊主闻言，上下打量了他一番，似乎在评估他的购买力和目的，随即摇了摇头，“客官，您问的这可是稀罕物！听说只生长在那些人迹罕至的深山大泽之中，我这小本经营的摊子，哪里会有这种东西？”
转到另一个摊位，当张守仁报出“白玉莲的莲子”时，那摊主先是一愣，随即呵呵笑了起来，语气带着几分调侃：“客官，您可知那白玉莲？既是名贵的观赏花卉，更是上佳的药用宝材，一朵成品莲花都价值不菲，其莲子……嘿嘿，更是难寻。您得去城里那些专做高端花卉生意，或者背景深厚的大药行问问看。不过那价格嘛……”他拖长了语调，意味深长地笑了笑，未尽之语不言而喻。
连续碰壁，张守仁的心渐渐沉了下去。但他韧性十足，绝不轻言放弃。他耐着性子，顶着愈发炽热的阳光，几乎问遍了市场内所有看起来规模稍大、货品稍全的摊位。汗水浸湿了他后背的粗布衣衫，市场的喧嚣和一次次失望的回复让他感到些许疲惫和头晕目眩。
就在他几乎要绝望，准备转向那些大药行碰碰运气，承受可能更高的盘剥时，转机出现在一个位于市场最深处角落、看似不起眼的摊位前。
这个摊位不大，但摆放的药材干品却有些与众不同，多是些形状奇特、不那么常见的种类。摊主是个面色黝黑、沉默寡言的中年人，一双眼睛却锐利有神，仿佛能看透人心。
当张守仁抱着最后一丝希望，再次报出那五味主药种子的名字时，那中年摊主并没有像其他人一样立刻拒绝或露出惊讶之色，而是抬起眼皮，深深地看了他一眼，沉吟了片刻。
“这几样……”摊主开口，声音带着一种久经风霜的沙哑，“我确实有存货。”
张守仁心中猛地一跳，强压下激动，面上尽力保持镇定：“请开价。”
“价格，不便宜。”摊主强调了一句，然后报出了一个让张守仁眼角直跳的数字，“五两银子，一粒。”
五两银子一粒种子！这价格简直如同抢劫！要知道，五两银子足够一户普通农家数月的生活用度。
张守仁感到一阵肉疼，但他更清楚，自己没有太多讨价还价的本钱和选择余地。这些种子，关乎他未来的武道之路。
他快速盘算了一下，要想确保有一定的成功率和后续培育的富余，每种主药至少需要二十粒种子。五味主药，一百粒种子，便是整整五百两银子！
深吸一口气，张守仁咬牙道：“好！就这个价。通脉草、白玉莲、紫阳参、血灵芝、凝露花，我每种要二十粒！”
摊主似乎有些意外于他的果断和“大手笔”，再次深深看了他一眼，眼神中多了几分探究，但并未多问。
他谨慎地转过身，从一个始终随身携带、看起来颇为陈旧却带有隐秘夹层的布袋里，小心翼翼地取出几个用厚实油纸分别包得严严实实的小包。
他逐一打开，让张守仁验看。
张守仁凑近，屏息凝神，仔细检查。只见这些种子形态各异，有的细如沙粒却隐现光华，有的饱满圆润带着奇异纹路，但无一例外，都散发着微弱的生机波动，确非凡品。
他心中稍定，确认无误后，这才忍痛从怀中点出一张面额五百两的银票，递了过去。摊主验过银票真伪，这才将五个油纸包郑重地交到张守仁手中。
完成了这笔代价高昂的交易，张守仁不敢怠慢，立刻又将目标转向地根藤、熟地黄、白术、白芍、人参这五种相对常见的配药种子。
这些种子的寻觅过程则顺利了许多，虽然也需要在不同的摊位间穿梭问询，但总算在花费了约莫十两银子后，将每种一百粒的种子购置齐全。
他将十个油纸包，尤其是那价值百两的五小包主药种子，如同对待绝世珍宝般，小心翼翼地贴身藏好，紧紧缚在胸前。
感受到那份沉甸甸的触感，他才长长地舒出了一口憋了许久的浊气。这小小的种子，不仅耗费了巨资，更承载着他通往神秘后天境的全部希望，代价不可谓不沉重，意义不可谓不重大。
与此同时，张守正和张守信带着孩子们，在热闹的市集上颇费了一番心思，精心挑选了几匹颜色鲜亮、质地不错的细布，称了几盒包装精美的上等点心，又特意给两个读书的外甥买了些实用的笔墨纸砚。
直到觉得礼物足够体面了，他们才大包小包地提着，来到了城南李长善家所在的巷子。
“二妹！二妹夫！”隔着院门，张守正便中气十足地喊道，声音里带着些许不易察觉的紧张。
“哎呀！大哥，二哥！你们怎么来了？还带着这么多孩子！快，快进来！”张守真闻声快步从屋内走出，见到两位兄长和一群侄儿侄女，脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，连忙侧身将他们让进收拾得干净整洁的小院。
她一边招呼着，一边连忙让家里帮忙的仆役去前面街口的茶叶铺子，将正在忙碌的丈夫李长善赶紧叫回来。
众人被热情地让进堂屋坐下，茶水点心很快便端了上来。孩子们好奇地打量着这与村里老宅截然不同的、透着几分城里人家气息的陈设，显得有些拘束。
不多时，李长善便从铺子里匆匆赶回，见到这阵仗，也是微微一愣，随即热情地招呼起来。
寒暄几句，问过家中长辈安好后，张守正便神色一正，说明了此次的来意。他们郑重地将那分别包好的一千二百两和八百两银票，以及另外准备好的、约莫五十两散碎银子（作为日后拜托二妹时常去看望孩子们、补贴生活之用），一并取出，分别交到了二妹夫李长善和二妹张守真手中，同时将张守仁的嘱托原原本本地转达了一遍。
李长善接过那厚厚一叠银票，神色立刻变得严肃起来。他感受到的是张守仁毫无保留的信任，以及这份托付背后沉甸甸的责任。
他沉声道：“大哥，二哥，你们且放宽心。你们既如此信得过我李某，孩子们入学武馆一事，我必当竭尽全力，安排妥当。震远、飞燕两家武馆，我都有些门路，咱们这就去办理，以免夜长梦多。”
事不宜迟，众人稍作休息，饮了些茶水后，李长善便雷厉风行地领着这一大帮人出了门。
他首先带着众人来到了规模较大、在县城颇有名气的震远武馆。凭借往日经营茶铺积累的人脉，他直接找到了一位相熟的管事，塞了些许辛苦钱，很快便为张道明、张道远、张道弘三个男孩办理好了入学登记、缴纳学费、分配宿舍等一应繁琐手续，并且特意关照，将三个孩子安排在了条件相对较好、人员不那么混杂的宿舍区域。
手续办妥后，李长善又特意领着三个男孩和自己兄弟二人，去见了在武馆在武馆练武的三弟李长勇。
“三弟，这三位是我的内侄，往后就在咱们武馆学艺了。他们初来乍到，年纪又小，你这个做长辈的，务必多费心关照一二。”李长善拍着李长勇的肩膀，语气恳切。
李长勇身材魁梧，声音洪亮，是个爽直的汉子。他目光如电，扫过张道明三人，见他们虽然衣着朴素，面带乡土之气，但眼神清亮，站姿也算稳当，身子骨看起来是常年劳作打下的底子，便点了点头，脸上露出些许笑意：“二哥放心，既是自家子侄，我自会看顾。武馆规矩虽严，但只要有恒心肯吃苦，不出头都难！往后有什么难处，或是有人刻意刁难，尽管来寻我。” 他这话，既是承诺，也是给三个男孩吃了一颗定心丸。
安顿好三个男孩，一行人又马不停蹄地赶往专收女弟子的飞燕武馆。
李长善在这里的关系，是他的一位远房表妹，名唤柳芸，已在飞燕武馆修习八年，身手不俗。通过柳芸的引荐和打点，为张道宁和张道怡两个女孩办理入学的过程也颇为顺利。
柳芸对两个乖巧伶俐的女孩印象不错，笑着答应会时常去看望她们，在规则允许的范围内给予一些指点和生活上的照顾。
看着五个孩子都换上了武馆统一的、略显宽大的粗布练功服，住进了虽然简陋但还算整洁的集体宿舍，真正成为了武馆的一员，张守正和张守信站在武馆门口，心中百感交集。
既有骨肉分离的不舍与牵挂，更有卸下重担后的如释重负，以及对孩子们未来的殷切期盼。
他们拉着孩子们的手，反复叮嘱着“要听话”、“尊重师傅”、“刻苦用功”、“兄弟姐妹要互相照应”……直到李长善在一旁轻声劝说天色不早，孩子们也该熟悉环境了，他们才一步三回头，带着满心的复杂情绪，依依不舍地离开了武馆。
当张守仁在约定的城门口与两位兄长汇合时，夕阳已将天边的云彩染成了绚丽的橘红色，整个县城都笼罩在一片温暖的暮光之中。
“都办妥了？”张守仁看着两位兄长脸上那混杂着疲惫、离愁与一丝卸下重任后的轻松表情，心中已然明了。
“嗯，都妥了。孩子们……都安顿进武馆了。”张守正的声音有些低沉沙哑，但眼神却异常坚定，“多亏了二妹夫前后张罗，找了他三弟和表妹分别照应，不然哪能这么顺利。”
“那就好。”张守仁点了点头，没有再多言。
他伸出手，用力地拍了拍大哥和二哥那依旧宽厚却已微显佝偻的肩膀，所有的安慰、鼓励与对未来的决心，都蕴含在这无声的动作之中。
三人再次登上返回黄梅村的马车。与来时一路的沉闷压抑不同，归途上，张守正和张守信的话明显多了起来，他们反复描述着武馆的高大门楣、管事教头或严肃或爽朗的模样、孩子们换上练功服后那既紧张又充满新奇兴奋的眼神、宿舍里一排排的通铺……张守仁大多时候只是安静地听着，目光投向窗外飞速后退的田野，嘴角偶尔会泛起一丝若有若无的、带着期盼与凝重的笑意。
他怀中那些紧贴胸膛的种子，仿佛也在微微发热，与他心中的蓝图相互呼应。
然而，张守仁三兄弟这番倾尽家族之力送子侄入武馆的举动，并未能逃过某些有心人的耳目。几乎在他们离开县城的同时，消息便已传回了黄梅村。
村中，黄家那气派的厅堂内。族长黄德林端着茶杯，听着仆役的禀报，脸上露出一抹似笑非笑的神情。他瞥了一眼旁边坐着的梅文镜，轻哼一声道：“这张家老三，倒是有些魄力，居然真舍得下如此血本，把五个娃娃都送进了武馆。看来，上次的教训，还没让他彻底认清楚现实。”
梅文镜慢条斯理地捋着胡须，眼中闪过一丝轻蔑与了然：“有魄力又如何？习武之道，岂是光靠砸钱就能成的？天赋、毅力、机缘，缺一不可。更何况，气血境打磨得再好，若无后天境的修炼秘籍引导，终究是镜花水月，徒劳无功。我黄梅两家在此地盘踞数代，为何连一个后天一层的武者都难以出现？根子，不就在这秘籍之上么？”
他话语微顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“不过……我们等待的契机，似乎也快到了。”
黄德林点了点头，放下茶杯，语气带着一种居高临下的掌控感：“暂且由他们去折腾吧。这张守仁如今最大的价值，还是替我们好好经营那片药田。只要他还能源源不断地为我们产出药材，创造价值，些许小事，也不必过于在意。敲打，也要等养肥了再说。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。他们如同盘踞在网中的蜘蛛，耐心地等待着猎物继续挣扎、成长，直到时机成熟，再行收割。