刚才还在大厅里互相提防、尴尬对视的一群人:。
此刻围着铜锅，吃得满头大汗，脸红脖子粗，关系竟然莫名其妙地融洽了起来。
麻辣味刺激着多巴胺的分泌，酒精麻痹了阶级的隔阂。
姬明玥端着酒杯，浅浅地抿了一口，嘴角噙着一抹意味深长的笑意。
看着这些平日里在各府作威作福的管家们，此刻一个个像是没见过世面的土包子，为了抢一片肉争得面红耳赤。
这就是人性。
只要给足了利益和享受，再高傲的头颅也会低下，再坚固的防线也会崩塌。
她要的，不仅仅是收回欠款。
更要借着这些人的嘴，把“百宝楼”这块金字招牌，重新擦亮，挂到京城的最顶端。
酒过三巡，菜过五味。
众人吃得肚皮溜圆，一个个瘫在椅子上不想动弹，脸上全是满足的油光。
姬明玥放下酒杯，清脆的碰撞声在嘈杂的大厅里显得格外清晰。
原本喧闹的众人下意识地安静下来，齐刷刷地看向这位年轻的女东家。
此刻，他们眼中再无轻视，只有敬畏和讨好。
能拿出这种神仙吃食和绝世好酒的人，能是一般人吗？
“各位吃得可还满意？”
姬明玥淡淡开口，声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
“满意！太满意了！”
“大小姐，这火锅和将军醉，简直是京城一绝啊！”
“就是就是，老奴活了大半辈子，还没吃过这么痛快的饭！”
众人纷纷附和，马屁拍得震天响。
姬明玥微微颔首，目光扫过每一张脸。
“既然满意，那就劳烦各位回去，替我给各府的家主带个话。”
她顿了顿，手指轻轻敲击着桌面。
“三天后，百宝楼重装升级。届时，百宝楼会举办一场‘新品品鉴会’。今日这两样，不过是开胃小菜。真正的皇家精品，到时候才会亮相。”
“觉得这火锅和将军醉不错的，就请各家家主赏个光，亲自来坐坐。”
“当然，”她话锋一转，眼神变得有些玩味，“若是不来的，以后这百宝楼的新玩意儿，怕是就与贵府无缘了。”
这话一出，在场的所有人心头都是一跳。
这哪里是请客？这分明是下战书！当然，也是发请柬！
背后的意思不言而喻，就问你们给不给面子？！
若是以前，他们肯定嗤之以鼻。
一个商户女的请柬，谁稀罕？
可现在……
看看桌上空了的酒坛，再回味一下嘴里那销魂的滋味，还有杨副统领那小跟班似的态度。
这些管家们心里都跟明镜似的。
这百宝楼，要变天了！
这姬大小姐，手里握着金山银山呢！
“大小姐放心！老奴回去一定如实禀报！”
“我家老爷最爱美酒，若是知道有这等好酒，爬也要爬来！”
“对对对！我家侯爷定会捧场！”
众人争先恐后地表态，生怕落了后，被划入“无缘”的那一拨。
姬明玥看着这一幕，嘴角的笑意更深了。
黄凡隶站在一旁，看着自家东家那运筹帷幄的模样，激动的胡子都在抖。
高！实在是高！
一顿饭，不仅化解了戾气，还把这些达官显贵的代言人，变成了百宝楼的免费宣发。
三天后，这京城，怕是要热闹了。
……
与此同时，承恩伯府的气压低得吓人。
自从姬明玥那张休夫告示贴满大街小巷，伯爵府的大门就紧紧闭着。
司孝仁下了死命令，谁也不许迈出府门半步。
丢不起那个人！
往日里门庭若市的伯爵府，如今静得跟灵堂似的，连下人走路都踮着脚，生怕触了霉头。
日头刚到正午，侧门匆匆闪进个人影。
是司孝仁暗中派出去打探消息的心腹管家。
他一路小跑冲进书房，膝盖一软，直接跪在了地上，额头上的汗珠子噼里啪啦往下掉。
“伯爷，出大事了。”
司孝仁正烦躁地转着手里的玉扳指，眼皮子都没抬。
“还能有什么事比那贱人退婚更丢人？说！”
管家吞了口唾沫，声音哆嗦：“前日……百工坊的管事吴德，被京兆府拉到菜市口，问斩了。”
“啪！”
司孝仁手里的玉扳指磕在桌角，断成两截。
他猛地站起身，白胖的脸上肥肉乱颤，眼珠子瞪得快要掉出来。
“你说谁？吴德？问斩？”
管家把头埋在两腿之间，根本不敢看主子的脸色。
“是。罪名是贪墨公款、强霸人妻，私设公堂……听说……这事背后是姬大小姐递的状子，她是去接收百工坊时搞出的事情。”
司孝仁只觉得脑子里嗡的一声，一股腥甜涌上喉头。
吴德！
哪是什么外甥，那是他养在外面的亲儿子！
为了不让家里那只母老虎知道，他费尽心思把人安排在百工坊捞油水，指望着将来给这私生子置办份家业。
现在，人没了？
还是死在姬明玥手里？
“还有……”
管家硬着头皮继续报丧，“皇上因为姬明玥捐了嫁妆，龙颜大悦，不但把百工坊判给了姬大小姐，连带着百宝楼也赏给了她。
这会儿……她正以新东家的身份，在百宝楼大宴宾客，请那些去还债的管事们吃酒呢。”
司孝仁一屁股跌回太师椅，胸口剧烈起伏。
如同被人硬生生挖了一块肉般的疼！
杀子之仇，夺财之恨！
“姬、明、玥！”
这三个字从牙缝里挤出来，带着血腥气。
正在一旁替司孝仁捏腿的司佳音，听到“百宝楼”三个字，手上的动作猛地一停。
她像是被人踩了尾巴的猫，一下子跳了起来。
尖叫声刺得人耳膜生疼：“百宝楼？那是她的了？”
司佳音娇俏的脸瞬间扭曲，脑子里闪过前日在百宝楼买簪子的画面。
那个跟她疯狂竞价的女人……
“我明白了！难怪她跟我抢簪子，这个贱人！”
司佳音气得浑身发抖，指甲掐进掌心。
“那支簪子原本八千两就能拿下，她故意抬价，害我花了两万两！那是两万两啊！全是这个贱人设的局！她在耍我！”
那是她攒了多年的体己钱，就这么被姬明玥像耍猴一样骗走了！
“我要杀了她！我现在就带人去杀了她！”
司佳音抄起墙上挂着的马鞭，转身就要往外冲。
眼里的火光，恨不得把房顶烧穿。
“站住！”
一道柔柔弱弱的声音响起。