秦氏的脸上写满了惭愧和窘迫:。
她绞着手中的帕子，嘴唇嗫嚅了半天，才艰难地开了口。
“明玥……你，你别怪老太君。她老人家这么说，也是为了你好。这元帅府……如今，真的不是你想象中那个风光无限的所在了。”
她的声音越来越低，最后几不可闻。
“如今的夜府，连……连吃饭都快成问题了。”
“什么？！”
姬明玥瞳孔骤缩，以为自己听错了。
开什么国际玩笑？
这可是威震四方、手握重兵的西北军大元帅府！
就算皇帝再怎么猜忌，也不至于让元帅府连饭都吃不上吧？
这传出去，岂不是天大的笑话？
看着姬明玥满脸的难以置信，秦氏苦笑一声，眼圈也红了。
“你是不是觉得很荒唐？”
“可事实就是如此。整整一年了，朝廷那边……就没有拨过一文钱的军饷到西北军，西北三十几万大军的粮草、军械、抚恤等等困难程度可想而知。”
秦氏的声音带着哭腔，一字一句，都像泣血的杜鹃。
“我和老太君，几乎变卖了府里所有值钱的东西，一箱一箱地往西北送。库房早就空了，账面上一个铜板都没有。
如今这府里上上下下上百口人，每天的嚼用，都是一笔天文数字。我们……我们实在是撑不住了。”
她说着，猛地拉起姬明玥的手，一双保养得宜的手，此刻却冰凉得没有一丝温度。
“孩子，你跟我来。”
秦氏的眼神里，透着一种决绝。
“我让你亲眼看看，如今的元帅府，到底是个什么地方！你看完了，若是还想留下，我们不拦你。”
她要让这个刚刚踏入漩涡的姑娘，知难而退。
这里，不是她的避风港，而是会吞噬一切的深渊。
秦氏拉着姬明玥，老太君抱着已经吃完糕点、一脸懵懂的夜陵跟在后面。
一行人穿过抄手游廊，绕过两重院落，径直往帅府最深、最偏僻的一个大院子走去。
还没进院门，一股浓重得化不开的血腥味和草药味，混杂着男人压抑的呻吟声，便扑面而来。
狠狠地撞进了姬明玥的鼻腔。
姬明玥的脚步，猛地一顿。
这种味道，她太熟悉了。
她的心，不受控制地揪紧了。
秦氏推开院门，院内的景象，让姬明玥的瞳孔狠狠一缩。
这哪里是什么院子，这分明就是一个露天的、简陋到极点的伤兵营！
院子正中是一排正房，东西两侧各有三间厢房。
此刻，所有的房门都大敞着，浓烈的药味和呻-吟声就是从里面传出来的。
院子里也横七竖八地躺着一些伤兵，有的在处理伤口，有的在低声交谈。
更多的是默默地躺着，眼神空洞地望着灰蒙蒙的天空。
空气中，绝望的气息如同实质。
“这个院子，住的都是七天前刚从西北战场上退下来的伤兵。”
老太君的声音在身后响起，沙哑而沉重。
“一共回来了一百个，都是星魁的亲卫。现在……只剩下八十七个了。”
“几乎每一天，都有人走！”
姬明玥的喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。
她迈开脚步，率先走进了东边的一间厢房。
房间里原有的陈设早已被搬空，取而代之的是两排长长的通铺。
铺上，挤挤挨挨地躺满了人。
全是伤兵！
有的断了胳膊，有的没了腿，有的胸腹缠着厚厚的、早已被血和脓液浸透的布条。
他们唯一的共同点，就是几乎所有人的伤口，都在流脓、发炎，散发着腐败的恶臭。
尽管如此，看到老太君和秦氏进来。
身后还跟着三个容貌绝色的陌生女子。
这些铁骨铮铮的汉子们，还是下意识地挣扎着想要起身行礼。
或者拉过被角，试图遮住自己狰狞的伤口。
他们咬紧牙关，将痛苦的呻吟生生咽回肚子里。
不想在主帅的家眷面前，丢了西北军的脸！
那一张张因失血和疼痛而苍白扭曲的脸上，写满了敬畏与卑微。
姬明玥的眼眶，瞬间就红了。
一股难以言喻的酸楚和愤怒，直冲天灵盖。
军人！
他们是国家的盾，是百姓的墙！
他们在边关用血肉筑起长城，抵御外敌，保家卫国。
可到头来，换来的就是这样的下场？
伤口无人医治，脓血横流，躺在这里，像被遗弃的牲口一样。
在痛苦和绝望中，等待死亡的降临！
什么狗屁盛世！
“他们都是好孩子……”
老太君的声音带着哽咽，“跟着星魁，出生入死。这次长途跋涉回来，路上耽搁太久，伤口都耽误了。”
“到了府里，我们也请了京城最好的大夫，用了最好的伤药，可……可就是不见好。”
“死去的十几个，全都是伤口溃烂，起了高热，然后就……就没熬过去。”
老太君用袖子抹了抹眼角，“这两天，发热的人越来越多了。老婆子我……我真是愁得头发都白了，却一点办法都没有。”
姬明玥快步走到一个看起来烧得最厉害的士兵床前。
那士兵嘴唇干裂，双目紧闭，整个人像从水里捞出来一样，浑身滚烫。
她伸手探了探他的额头，烫得惊人！
再看他腿上包扎的伤口，脓液已经浸透了纱布，呈现出一种不祥的黄绿色。
败血症！
再这样下去，不出三天，这个人必死无疑！
她一连走过三个房间，情况大同小异。
一百个伤兵，如今只剩八十七个，而这八十七人里，已经有超过三十人出现了不同程度的发热症状。
死亡的阴影，笼罩在整个院落上空。
从最后一个房间出来，秦氏站在院中，看着面色煞白、嘴唇紧抿的姬明玥，眼中满是不忍和怜悯。
她拉住姬明玥冰凉的手，轻声道：“明玥，现在你都看到了。这元帅府，就是一个无底洞，一个填不满的窟窿。”
“你是个好孩子，不该被拖进这个地狱里来。”
“你走吧。趁现在还来得及。”
姬明玥没有说话。
她只是静静地站着，目光扫过院子里每一张痛苦而麻木的脸。
她的胸口剧烈地起伏着，一双清冷的眸子里，风暴在凝聚。
走？
她前世是国家最顶尖的利刃，守护的就是这样一群最可爱的人。
现在让她眼睁睁看着他们在这里等死，然后自己拍拍屁股走人？
她做不到！
良久，她缓缓地转过身，看向一脸期盼她“知难而退”的老太君和秦氏。
她的声音不大，却像一道惊雷，在死寂的院子里炸响。
“老太君，婆母。”
“这些伤兵弟兄的伤必须马上重新处理，否则，他们大部分都会死于败血症。”
说着，转头看向夏至，“夏至，你立即回小筑，让立秋把京城的酒坊发酵好的酿酒原料都买下来，再让冬至 速去回春堂把大夫全叫上，让他们带些羊肠线过来。”
她的眼神，锐利如刀，带着不容置喙的威严和命令。
“现在，立刻，马上！”