缩水赛季的帷幕落下，当各项个人荣誉最终揭晓时，结果在联盟投下了一颗震撼弹，并彻底点燃了导火索。
洛杉矶：新王的加冕？
在湖人轻松击败首轮对手后，沙奎尔·奥尼尔 如愿以偿地捧起了他职业生涯第二座常规赛最有价值球员（mVp）奖杯。他以整个赛季无与伦比的禁区统治力，爆炸性的数据，以及带领湖人取得联盟第二佳绩的表现，征服了多数投票者。在颁奖发布会上，奥尼尔笑容满面，高举奖杯，豪言壮语响彻云霄：“这是对伟大最好的认可！但这只是开始，更大的目标正等着我们！” 洛杉矶陷入狂欢，媒体将奥尼尔称为“内线霸主”、“新时代的统治者”。
同时，科比·布莱恩特 实现了个人荣誉的巨大飞跃，与奥尼尔一同入选最佳阵容第一阵和最佳防守阵容第一阵，并以场均2.4次抢断荣膺抢断王。oK组合的双双登顶，让整个联盟都感受到了湖人青年军的磅礴气势。mVp排行榜上，科比位列第三，仅次于奥尼尔和乔丹，更是彰显了他的顶尖实力。
一切看起来，都在朝着湖人王朝的方向顺利推进。
芝加哥：死寂的火山
然而，在芝加哥，空气却冰冷得如同西伯利亚的冻原。
迈克尔·乔丹（此时6FmVp、5mVp），打出了一个在很多人看来足以赢得任何一座mVp奖杯的赛季——带领球队夺得联盟第一，个人数据、关键时刻表现无可挑剔，尤其是在停摆后以高龄展现出的惊人状态。但最终，mVp的殊荣给了数据更炸裂、故事性更强的奥尼尔（此时2mVp）。
公牛队的更衣室里，没有人敢大声说话。乔丹坐在自己的储物柜前，面无表情地看着电视里奥尼尔庆祝的画面。他没有愤怒的咆哮，没有摔东西，只是那样静静地看着，眼神深处仿佛有冰川在碰撞、碎裂。
记者们小心翼翼地围上来，试图采访这位“失意者”。
“迈克尔，对于mVp的结果，你有什么想说的吗？”
乔丹抬起眼，目光扫过镜头，那眼神让经验丰富的记者都忍不住后退了半步。那不是失望，而是一种被彻底冒犯后的、极度危险的平静。
“恭喜沙克，他打出了一个杰出的赛季。”乔丹的声音低沉，没有任何起伏，“投票的人做出了他们的选择，这很好。”
他停顿了一下，嘴角勾起一丝冰冷到极致的弧度，整个房间的温度仿佛都随之下降。
“这很好……”他重复了一遍，仿佛在品味这句话的真正含义，“这让我省去了思考‘是否该同情年轻人’的麻烦。现在，事情变得简单了。”
他站起身，居高临下地看着镜头，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着金属般的寒意：
“告诉他们，mVp奖杯很漂亮，让他们好好保管。因为等到季后赛结束……他们会发现，那只是一个漂亮的安慰奖。”
说完，乔丹推开人群，径直走向训练场。皮蓬和罗德曼对视一眼，立刻默默跟上。整个公牛队，都被他们领袖身上那股几乎要实质化的黑色火焰所笼罩。
乔丹没有退役，他留下了，却感觉自己最重要的东西之一被“偷走”了。这种愤怒，远科比比的挑衅更加纯粹，更加致命。这不再是关于一个年轻人的挑战，这是关于王权尊严的扞卫战！
奥尼尔的mVp，非但没有成为湖人王冠上的明珠，反而成了点燃乔丹这座火山最后一丝理智的火种。
一个感觉自己王座被窃取的神，将会在季后赛爆发出怎样毁灭性的力量？
洛杉矶的狂欢声，似乎还隐约可闻，但远在芝加哥酝酿的复仇风暴，已然遮天蔽日。
真正的审判，即将降临。