斯台普斯中心震耳欲聋的欢呼声，在G3跳球的那一刻化作了统一的战吼。湖人队踌躇满志，意图在主场延续上一场三分雨的神奇，一举奠定优势。
战术延续，手感冰封
开场第一攻，湖人队便清晰地展示了他们的战术意图：快速传导球，寻找外线机会。科比吸引防守后分给底角的埃迪·琼斯，后者在皮蓬的及时干扰下三分出手——力道稍大，弹框而出。
这是一个不祥的预兆。
紧接着，湖人队依然坚持打“电梯门”战术，但公牛队的防守已然升级。罗德曼和朗利在“关门”的瞬间移动更加迅速，并且伴有强烈的身体对抗，严重干扰了科比和琼斯的跑位节奏。即使勉强接到球，乔丹和皮蓬的补防也如影随形，长臂几乎封到了投篮球员的脸上。
公牛的防守调整
菲尔·杰克逊对G2的溃败显然做了极具针对性的部署：
1. 外线扩防（close out）更具侵略性：公牛队员扑向外线射手时不再保守，而是全力冲刺，用高举的手臂和强壮的身体给予最大程度的干扰。
2. 弱侧轮转速度加快：当球转移到一侧时，弱侧的防守球员会提前移动，压缩湖人队的传球空间，让他们的“高速轮转球”不再流畅。
3. 针对性放空：公牛队战略性地放空湖人队投篮相对最不稳定的点（如某些时刻的费舍尔或特定站位下的奥尼尔），将更多的防守精力囤积在科比和主要射手身上。
湖人陷入得分荒
在公牛铜墙铁壁般的防守下，湖人队的进攻陷入了停滞。外线投射频频打铁，内线奥尼尔也遭遇了更坚决的提前包夹，难以舒服地接到球。整个第一节，湖人队仿佛被扔进了冰窖，投篮手感冰冷刺骨。相反，公牛队稳扎稳打，由乔丹和皮蓬利用个人能力连续取分，逐渐拉开了比分。
第一节结束的比分是 18比24，主场作战的湖人队落后6分。科比6投2中仅得5分，奥尼尔3中2得4分。其余人三分球加一块14投4中。奥尼尔本场比赛还未抢下一个前场篮板，看来是被针对了。罗德曼重新换上樱木花道的皮肤，化身金刚弟弟，死死卡住位置，抢下每一个志在必得的篮板球。
斯台普斯中心的欢呼声减弱了不少，取而代之的是一丝焦虑的低语。科比看着记分牌，眉头紧锁。他意识到，公牛队已经找到了应对之策，想单纯依靠投篮赢下这场比赛，变得异常艰难。
奥尼尔在节间休息时烦躁地挥着毛巾，对手的针对性防守让他有力使不出。德尔·哈里斯教练紧急在白板上画着新的战术，试图为球队破冰。
G3的开局，向所有人宣告：卫冕冠军绝不会轻易倒下，总决赛的每一场胜利，都必须从最残酷的绞杀中夺取。湖人队的三分利箭，遇到了公牛队锻造的钢铁盾牌。
系列赛真正的较量，现在才刚刚开始。