京城，镇国公府，西北角那处偏僻冷清的院落里。
沈清秋如同热锅上的蚂蚁，在自己的闺房内来回踱步，坐立难安。
她刚刚通过一条隐秘渠道，得知了一个让她魂飞魄散的消息——
江临渊，竟然早就秘密离开了京城，前往了北境！
甚至可能在她第一次传递“江临渊重伤濒死”假消息之前，他就已经不在京中了！
这消息如同九霄惊雷，在她脑海中轰然炸响！
“他……他早就去了北境？那我之前传给慕家的那些消息……说他重伤濒死……”
沈清秋脸色煞白如纸，毫无血色，指尖冰凉。
一股巨大的、灭顶般的后怕如同冰冷黏腻的毒蛇，瞬间缠绕上她的心脏。
她传递了至关重要的假消息！
若是慕家根据这些“情报”做出了错误的判断，制定了错误的计划……
慕知节那个老狐狸，是绝对绝对不会放过她这颗失去了利用价值的棋子的！
恐惧和强烈的求生欲让她几乎窒息。
她不能坐以待毙！绝对不能！
她必须做点什么，立刻，马上！要挽回在慕家心中的地位，要证明自己还有用！
她猛地停下脚步，眼中闪过一丝豁出去的狠厉与决绝。
江临渊不在京城，沈清辞那个贱人定然在趁机全力追查内奸和阵图的下落……
她必须抢先一步，必须在沈清辞找到确凿证据之前，拿到那件东西——
那件慕太师梦寐以求的沈家军阵图！
只有将这个献上去，才能将功折罪，才能重新获得慕家的庇护和重视！
她快步走到梳妆台前，手指有些颤抖地打开一个暗格。
从里面取出一枚造型古朴、带着铜绿的青铜钥匙，紧紧攥在手心。
这是她费尽心机，隐忍多年，才偷偷复制的，据说与府中藏匿阵图副本的密室有关。
之前一直不敢妄动，怕打草惊蛇……
如今，已是箭在弦上，不得不发！
“沈清辞……你别怪我狠心，要怪，就怪你和你那短命的江临渊，处处挡我的路！”
她对着铜镜中自己那张因极度嫉恨、恐惧与野心而扭曲的俏脸，咬着牙，低声嘶语。
……
数日后。
那封来自北境、标注着“六百里加急·最高军情”的漆封军报……
如同一块投入死水潭中的万钧巨石，在京城这座权力旋涡的中心，掀起了滔天巨浪！
消息首先在气氛凝重的例行朝会上被当众宣读。
当兵部侍郎用沉痛颤抖、带着哭腔的声音，一字一顿地念出：
“据北境统帅沈怀安急报……参军江临渊……因旧伤复发，兼之体内余毒猛烈……伤势过重……药石罔效……已于三日前……呕血不止……力竭……殉国……”
整个金碧辉煌的金銮殿，陷入了一片死一样的寂静。
端坐在龙椅之上的承乾帝，拿着军报副本的手，几不可察地微微颤抖了一下。
脸上闪过一丝极其复杂难言的情绪。
位列百官之首的慕知节，恰到好处地垂着眼睑，掩饰住眸底深处那一闪而逝的得意与冷笑。
他率先出列，声音悲切而沉稳：
“陛下，江临渊少年英才，智计超群，不幸为国捐躯，实乃我大周朝廷之巨大损失！”
“还请陛下念其忠勇，下旨厚加抚恤，追封爵位，以慰英魂在天之灵！”
他这番话说的冠冕堂皇，心中却是在冷笑连连。
江临渊一死，北境沈家军更是成了没牙的老虎！
叶明远也立刻出列附和，言语之间，悄然引向了对北境局势“更加不利”的方向。
而一直力主支援北境的官员，如镇北侯等人，则个个如丧考妣，面露绝望与悲愤。
他们心中最后的一点希望，随着江临渊这个名字的陨落，彻底破灭了！
北境，完了！
退朝之后，这石破天惊的消息，迅速传遍了京城的每一个角落。
当那份写着江临渊死讯的官方文书抄本，被送至镇国公府时……
沈清辞正与悄然出宫至此的南宫凤仪、以及王老太君的代表，商议着下一步的行动。
沈清辞接过公文。
当她展开纸张，目光触及那短短一行、却如同淬了剧毒的文字时……
整个人如同被瞬间抽走了所有的灵魂与力气，猛地向后踉跄了一步！
她那张平日里清冷如玉的脸庞，在刹那间惨白如雪。
美眸之中，瞬间失去了所有的神采，只剩下一片巨大的、空洞的剧痛与茫然。
手中原本端着的青瓷茶盏，“啪”地一声摔得粉碎。
“不……不可能……这不可能……”
她喃喃自语，声音轻得如同梦呓，带着剧烈的颤抖。
这突如其来的、毫无缓冲的巨大冲击，让她一贯冷静睿智的头脑一片空白。
只剩下那锥心刺骨的疼痛，铺天盖地，席卷而来。
南宫凤仪也是脸色骤变，快步上前扶住摇摇欲坠的沈清辞：“清辞！清辞！你怎么样？”
而躲在廊柱阴影之后的沈清秋，在偷听到这个消息时……
先是一愣，随即，一股难以抑制的、近乎癫狂的喜悦，从心底喷涌而出！
江临渊死了！
那个处处压制她、让她寝食难安的男人，那个沈清辞最大的依仗，居然真的死了！
真是老天开眼，天助我也！
她强压下几乎要脱口而出的狂笑，脸上控制不住地露出扭曲而兴奋的笑容。
眼中闪烁着恶毒与贪婪交织的光芒。
立刻转身，悄无声息地潜回自己的院落。
心脏因激动而砰砰狂跳。
时机，千载难逢的时机，终于到了！
她必须立刻行动！
然而，无论是京城中因这“死讯”而骤然加速涌动的暗流……
还是北境那片即将被“葬礼之火”点燃的冰封战场……
都未曾真正预料到，一场席卷朝野、决定无数人命运的巨大风暴，正伴随着这封染着血与泪的急报，轰然降临。
无人可以置身事外。
京城暗流汹涌，北境战火将燃。
假死真局，谁能看破？
阵图之争，一触即发！