接下来的两日，京城表面依旧维持着往日的繁华与平静，但暗地里，一股压抑的、山雨欲来的紧张感，却在某些特定的圈子里无声地蔓延。朝堂之上，太子一系似乎嗅到了不寻常的气息，行事收敛了不少，连带着弹劾三皇子的奏章都少了许多，仿佛暴风雨前的短暂宁静。
楚倾凰坐镇沉香阁，通过系统强化过的情报网络，密切关注着各方动向。她知道，程御史那边正在紧锣密鼓地核实证据，而太子，绝不会坐以待毙。
果然，在第二日深夜，墨尘带来了一个令人不安的消息。
“主母，我们监视太子别院的人发现，昨夜至今，有多名身份不明、疑似江湖人士的身影进出别院。而且，太子府的车马频繁调动，似乎在进行某种…物资转运。”
“江湖人士？”楚倾凰蹙眉，“太子这是想做什么？动用见不得光的力量吗？”她沉吟片刻，“继续盯紧，特别是注意是否有大规模的人员集结，或者异常的火器、兵刃运输。”
“是。”墨尘领命，又道：“还有一事，北境传来密报，突厥大军的前锋已经抵达落鹰峡外围，与我军斥候发生了数次小规模冲突。殿下…殿下似乎有意主动出击，趁敌军立足未稳，打他们一个措手不及。”
楚倾凰的心猛地一提。萧夜离的身体状况她最清楚，虽然经过调养有所好转，但远未恢复到能承受激烈战事的程度。主动出击，风险极大！
“传信给殿下，”她立刻下令，“务必以自身安危为重，不可贸然出击！京中局势已有突破，让他稳住北境防线即可！”
然而，信使尚未派出，另一个更惊人的消息如同惊雷般炸响——刘启明死了！
就在程御史整理好证据，准备次日早朝发难的前夜，刘启明被发现溺毙在自家后花园的池塘里，现场没有任何打斗痕迹，官府初步判定为“酒后失足”。但楚倾凰和萧夜离的人都清楚，这绝对是太子杀人灭口！
“好狠的手段！”楚倾凰得到消息时，正在为萧夜离配制新的药丸，闻言，手中的药杵重重落在臼中。“刘启明一死，很多指向太子的直接线索就断了！”
“主母，程御史那边…”墨尘担忧地问。
楚倾凰强迫自己冷静下来，快速分析：“刘启明死了，但他交给李氏的那些密信和账册还在程御史手中。这些东西，足以证明刘启明通敌，也能间接牵扯出太子。太子此举，是弃车保帅，但也等于承认了刘启明所做之事与他有关！程御史是聪明人，他知道该怎么做。”
她站起身，在室内踱步：“现在最关键的是，要防止太子狗急跳墙，对程御史不利！立刻加派人手，暗中保护程御史及其家人安全！还有，通知我们的人，随时准备应对可能发生的任何变故！”
这一夜，对许多人而言，注定无眠。
次日，大朝会。
金銮殿内，气氛比往日更加肃穆。文武百官分列两旁，不少人眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。太子萧天宸站在百官之首，面色看似平静，但紧握的拳头和微微跳动的眼角，泄露了他内心的不平静。龙椅上的皇帝，目光深邃地扫过殿下众人，最后在太子和三皇子空着的位置上停留了片刻。
例行议事过后，就在司礼太监准备宣布退朝时，都察院左都御史程大人，手持象牙笏板，稳步出列。
“陛下，臣有本奏！”程御史声音洪亮，瞬间吸引了所有人的目光。
“程爱卿有何事奏？”皇帝的声音听不出情绪。
“臣要弹劾兵部职方司郎中刘启明，勾结突厥，私通外敌，克扣军饷，意图祸乱边关，罪证确凿！”程御史朗声道，随即从袖中取出一叠厚厚的文书，“此乃刘启明与突厥往来密信、贪墨军饷账册副本，以及其夫人李氏的血书控诉！请陛下过目！”
此言一出，满殿哗然！虽然刘启明已死，但通敌叛国乃是十恶不赦之大罪，足以牵连家族！
太监将证据呈上御案。皇帝一份份仔细翻阅，脸色越来越沉，尤其是看到那封字字泣血、控诉刘启明不顾妻儿家族、与太子过从甚密的血书时，他眼中已然凝起了风暴。
太子萧天宸的脸色瞬间变得惨白，他强作镇定，出列道：“父皇！刘启明罪该万死！但此人已畏罪自尽，其言其行，是否可信，尚需核查！何况，仅凭其夫人一面之词…”
“太子殿下！”程御史毫不客气地打断了他，目光如炬，“这些密信账册，笔迹、印鉴皆可核对！其中多次提及‘东宫之意’、‘殿下吩咐’，更有与突厥约定，事成之后‘北境三城’之语！铁证如山，岂容狡辩？！刘启明一介郎中，若无背后依仗，安敢行此大逆不道之事？又为何会在臣即将上奏前夕，如此‘巧合’地‘失足’溺亡？！”
这一连串的质问，如同重锤，狠狠砸在太子心上，也砸在满朝文武的心上。殿内寂静无声，落针可闻，所有人的目光都聚焦在太子和龙椅上的皇帝身上。
皇帝缓缓放下最后一页证据，抬起眼，目光冰冷地看向太子，那眼神中蕴含的失望与怒火，几乎要将人冻结。
“太子，”皇帝的声音不高，却带着雷霆万钧之势，回荡在整个大殿，“你，有何解释？”
萧天宸“扑通”一声跪倒在地，冷汗瞬间湿透了后背的衣衫，他张了张嘴，却发现自己在这铁一般的证据和父皇那洞悉一切的目光下，竟一个字也说不出来。
完了！这是他脑海中唯一的念头。
然而，就在这决定胜负的关键时刻，殿外突然传来一阵急促混乱的脚步声和隐隐的兵器碰撞声！一个禁军将领浑身是血、连滚带爬地冲进大殿，嘶声喊道：
“陛下！不好了！宫外…宫外出现大量不明身份的叛军，正在攻打宫门！他们打着…打着‘清君侧，诛妖妃’的旗号！”
“妖妃？”皇帝眉头一拧。
那将领惊恐地看了一眼跪在地上的太子，颤声道：“他们…他们声称楚将军之女楚倾凰乃是妖孽，迷惑三皇子，祸乱朝纲，要…要清君侧！”
楚倾凰！太子竟然在这最后关头，选择了兵行险着，直接发动宫变！并且将矛头直接指向了她！
金銮殿上，瞬间乱成一团！真正的风暴，终于降临！