城西，永平坊。
昔日还算繁华的街道，此刻已成人间炼狱。官府设立的隔离栅栏被恐慌的人群冲垮了数次，又被兵士强行加固。空气中弥漫着浓重的血腥味、药味以及一种难以言喻的、属于死亡的腐败气息。哭喊声、哀嚎声、兵士的呵斥声混杂在一起，撕扯着每个人的神经。
楚倾凰的马车在坊口被混乱的人群堵住。她毫不犹豫地掀开车帘，在青黛和禁军将领的护卫下走下马车。
“是楚国夫人！楚国夫人来了！”有人认出了她，发出带着哭腔的呼喊。
瞬间，无数道充满绝望、希冀、恐惧、甚至是怀疑的目光聚焦在她身上。
楚倾凰无视那些复杂的视线，目光冷静地扫过混乱的现场。她看到临时搭建的窝棚里挤满了面色惊恐的民众，看到兵士们正费力地将一具具盖着白布的干尸抬上板车，看到几个穿着太医院服饰的人正焦头烂额地试图维持秩序，却收效甚微。
“立刻以坊中祠堂为据点，设立救治中心！所有出现发热、眩晕、皮下有红点症状者，立刻送入祠堂！青黛，带人分发‘冰魄散’药液，优先给症状轻微者和未感染者服用预防！将军，请你的人维持好秩序，强行将重症者与人群隔开，但不得动用武力，以安抚为主！”楚倾凰语速极快，命令清晰地下达，带着一种不容置疑的权威。
她的到来和果断的命令，像是一根定海神针，让混乱的场面稍稍稳定了一些。禁军士兵立刻行动起来，太医院的医官们也仿佛找到了主心骨，纷纷上前听候调遣。
楚倾凰径直走向停放尸体的区域。她不顾那令人作呕的气味，掀开一具尸体上的白布。那干瘪扭曲、血液尽失的惨状，让她胃里一阵翻腾，但她强行压下不适，取出银针和特制的药水，开始现场检验。
【样本采集……能量残留分析……毒素成分解析……】
【确认：强化版“噬血蛊”，活性极强，攻击性翻倍，生命周期缩短至十二个时辰……传播途径：疑似通过空气微尘与接触，需特定能量频率激活……发现微弱精神暗示残留，可放大宿主恐惧，加速毒素发作……】
果然如此！敌人不仅投放了毒性更强的蛊虫，还附加了精神攻击，意在制造最大的恐慌！
“所有人听着！”楚倾凰站起身，运起一丝内力，清越的声音传遍四周，压过了嘈杂，“此非天灾，乃人祸！是邪道恶徒投毒！大家不必过度恐慌，保持镇定，服从安排！我已带来对症药物，只要及时救治，便可控制！”
她的话语带着一种奇异的安抚力量，配合着她之前防疫积累的威望，让躁动的人群渐渐安静下来。人们看着这个在危难时刻挺身而出的女子，眼中重新燃起了希望。
楚倾凰立刻投入紧张的救治工作。她亲自为重症者施针，引导“冰魄散”药力驱散其体内的蛊毒，同时指挥医官和助手们大规模煎煮防疫汤药，分发药粉。她忙碌的身影穿梭在痛苦呻吟的患者之间，额角渗出细密的汗珠，眼神却始终专注而坚定。
她必须尽快控制住这里的局面，然后……才能有余力去担忧那个潜入皇城最深处的男人。
皇城，社稷坛。
与城西的喧嚣混乱截然不同，这里的夜晚寂静得可怕。高大的红色宫墙如同一道不可逾越的屏障，将内外隔绝成两个世界。参天古柏在夜风中发出沙沙的声响，斑驳的树影在地上摇曳，如同幢幢鬼影。
萧夜离、影驹与影卫三人，如同真正的幽灵，凭借着出神入化的轻功和对皇城防卫体系的极致了解，有惊无险地越过层层宫禁，悄无声息地落在了社稷坛外围的汉白玉广场上。
巨大的三层圆坛在惨淡的月光下泛着清冷的光泽，坛顶按五方五土铺设的青、红、白、黑、黄五色土，此刻望去，竟隐隐透着一股不祥的暗沉。
萧夜离屏住呼吸，凝神感知。果然，与上次探查时相比，此刻的社稷坛能量场异常活跃，一股阴冷、污秽的气息如同潜流般在庄严肃穆的表象下涌动，源头直指坛顶！
“守卫增加了至少三倍，暗处还有能量波动，是预警阵法。”影驹压低声音，如同耳语。
萧夜离微微点头，打了个手势。三人利用阴影和坛体本身的雕刻掩护，如同壁虎游墙，悄无声息地向上层潜去。
越靠近顶层，那股阴邪的能量波动越是清晰。萧夜离甚至能感觉到体内未清的余毒都受到牵引，隐隐有躁动的趋势。他强行压下不适，目光锐利地扫视着四周。
终于，他们抵达了顶层，匍匐在冰冷的玉石栏杆之后。正中央，那巨大的五色土祭坛静静矗立。然而，在祭坛的基座周围，不知何时，被人用暗红色的、仿佛凝固血液的物质，绘制了一圈扭曲诡异的符文！符文中央，摆放着几个小小的、雕刻着骷髅与蛇纹的黑陶碗，碗中盛放着粘稠的、散发着腥气的液体。
而在祭坛正上方，虚空之中，隐约可见一个微小的、正在缓慢旋转的暗红色能量漩涡，正在不断汲取着从那些符文中升腾起的污秽之气，以及……从皇宫某个方向隐隐传来的、一丝若有若无的、带着皇家特有气息的能量流！
皇族之血！他们果然已经得手了！仪式，正在进行中！
萧夜离眼中杀机暴涨！必须立刻阻止！
然而，就在他准备现身破坏符文时——
“呵呵呵……宸王殿下，果然还是来了。”一个沙哑阴冷的声音，如同夜枭啼鸣，突兀地在寂静的祭坛上响起。
只见祭坛另一侧的阴影中，缓缓走出了三个人。为首者，正是那个阴魂不散的鬼面人！而他身后两人，其中一人身形佝偻，手持骨杖，赫然是曾在南疆出现过的突厥巫师打扮！另一人，则让萧夜离瞳孔骤缩——那竟是太子萧夜衡身边一名不起眼的老太监！此刻，那老太监手中，正捧着一个晶莹的水晶盏，盏中盛放的，正是那散发着皇家气息的、暗红色的液体！
他们不仅潜入了社稷坛，竟然还买通了太子身边的内侍，窃取了“皇族之血”！
“等候殿下多时了。”鬼面人面具下的目光充满了戏谑与残忍，“正好，以你这正宗嫡出的皇族之血，作为‘血祭通天’仪式的最后祭品，再合适不过！动手！”
他一声令下，那名突厥巫师立刻挥舞骨杖，口中念念有词，祭坛周围的暗红符文骤然亮起刺目的血光！上方的能量漩涡旋转速度陡然加快，发出一阵低沉的、仿佛来自九幽的嗡鸣！
与此同时，七八名身手矫健的黑衣杀手从四周阴影中扑出，直取萧夜离三人！
社稷坛顶，决战瞬间爆发！而远在城西的楚倾凰，仿佛心有所感，猛地抬头望向皇城方向，胸口的灵玉分符，传来一阵急促无比的灼热与悸动！
他那边，出事了！