第二十一章：冰心初融，暗影再临
库拉的决定，宛如一颗石子投入平静的湖面，在“忘忧栈”中荡开层层涟漪。
椎拳崇和包对这个突然出现、神情冰冷又实力强大的女孩充满了好奇，同时也怀着一丝警惕。尤其是椎拳崇，摆出“大师兄”的架势——尽管是他自封的——绕着库拉问东问西，却始终被她彻底无视，仿佛他只是一团空气，令他颇感挫败。
镇元斋倒是乐呵呵的，美其名曰“冰块脸正好治治你这猴崽子的话痨”，依旧每天醉眼朦胧地指点江山，仿佛只是饭桌上多添一副碗筷般寻常。
真正负责安顿库拉的，反而是李泰。他找来干净的被褥，为她收拾出一间空房，又耐心告诉她洗漱、用餐的地方。库拉只是默默跟在身后，偶尔点头，大多时候安静得像一尊精致的瓷娃娃，眼神依旧空洞疏离。唯独望向李泰时，那层冰壳仿佛微微松动，掠过一丝难以察觉的裂隙。
她的日常极为简单：发呆，观察，以及……模仿。
她会看李泰和椎拳崇修炼，然后独自走到后院僻静处，尝试复现他们的动作。她的身体协调性与学习能力极强，许多格斗招式看一遍就能做得形似，却始终缺了某种“魂”，显得过分机械和精准。
她也会看包安静地泡茶、照料花草，然后学着拿起水壶浇水，却因控制不好力道，险些将镇元斋珍视的一株兰花冻成冰雕，惹得老爷子哇哇大叫，罚她挑三天水。
挑水时，她不用肩膀，而是直接动用能力将水桶冻成冰坨，再用冰柱挑起来走，效率惊人。椎拳崇看得目瞪口呆，连呼“作弊”。
李泰看着她这些笨拙却独特的“融入”尝试，心中的同情逐渐转化为一种责任感。他开始有意识地引导她，教她如何将力量运用在日常生活中，而非仅仅用于破坏。
“力量不是用来证明强大的，”一次，他望着库拉掌心那团足以冻裂岩石的寒气，轻声说道，“也可以用来……创造些什么，或者，只是安静地存在。”
他示范性地将一缕苍炎凝聚于指尖，未散出丝毫寒意，反而将所有气息收敛，只让那抹紫色如生命之火般静静跃动，甚至幻化成一只朦胧的蝶形，虽只一瞬。
库拉怔怔地望着那抹消逝的紫焰蝶影，又低头看向自己掌心那团危险冰冷的能量，冰蓝眼眸里第一次浮现出清晰的困惑，以及……一丝向往。
她尝试收敛寒气，学着李泰的样子，让冰晶在掌心缓慢凝聚、变形。起初总是失败，不是瞬间冻结成块，便是倏忽消散。但她似乎对此产生了浓厚兴趣，一有空就默默练习。
几天后，她第一次成功地将一小簇冰晶塑成一朵粗糙却完整的冰玫瑰。花瓣边缘仍带棱角，却在阳光下折射出璀璨光芒。
她手捧冰玫瑰，静静注视许久，然后默然递给了刚好路过的李泰。
李泰微微一怔，接过那朵冰冷却纯净的花，心中涌起一阵奇异之感。他望着库拉依旧没什么表情、却仿佛柔和了些许的脸庞，轻声道：“谢谢，很漂亮。”
库拉没有应答，只是稍稍低下头，冰蓝长发掩住了侧脸。但李泰仿佛看见她耳尖极快地掠过一抹微红？（或许是错觉？）
这一幕恰被出来找吃的椎拳崇撞见，他立刻大呼小叫起来：“哇！库拉你偏心！为什么只送给李泰！我也要！”
库拉瞬间恢复冷冰冰的模样，瞥了他一眼，吐出两个字：“吵闹。”随即转身离去。
椎拳崇：“……”（深受打击）
包在一旁掩唇轻笑，眼中闪烁着了然与欣慰的光芒。
就在这片看似宁静温馨的日常背后，远方的危机并未解除。
南镇，克劳萨的豪华办公室内。
“哦？那小虫子跑去了镇元斋那儿？还拐走了一个NEStS的重要改造战士？”克劳萨摇晃着红酒杯，听着属下汇报，脸上浮起玩味的笑意，“越来越有趣了。镇元斋那头老狐狸可不好对付……先静观其变，让NEStS自己去头疼吧。”
而在一处隐蔽的NEStS基地中，气氛却极为凝重。
戴安娜博士审阅着前线部队传回的惨败报告与库拉信号最后消失的区域分析，容色冰冷。
“镇元斋……又是这些碍事的格斗家！”她推了推眼镜，眸中寒光一闪，“样本李泰的价值再次提升了。他能引发‘Anti K’这般程度的背离，其‘容器’特性或许比我们预估的更为特殊。‘迎接计划’必须加速！”
她接通加密通讯，屏幕另一端显现出一道模糊的身影，散发着令人不安的强大气息。
“计划有变，目标身边出现了意外保护者。需要你提前出动。”戴安娜冷声下令，“任务目标不变：优先回收样本李泰，尽可能回收‘Anti K’库拉。如遇强力阻挠……授权使用‘那个’的力量。”
屏幕那端的身影似乎略一颔首，并未出声，但一股无形的压迫感竟透过屏幕传来。
戴结束通讯，凝视屏幕上李泰与库拉的资料照片，唇角掀起一丝冰冷的弧度。
“游戏该升级了，可爱的小白鼠们。”
深山忘忧栈，夜色依旧宁和。
李泰将那朵冰玫瑰小心置于窗边，看它在月光下流转微光。库拉的转变让他感到些许宽慰，但镇元斋白日的告诫与那枚冰晶的出现，都让他不敢放松警惕。
他盘膝坐下，再度沉入修炼。体内的苍炎与雷光在镇元斋的疏导与自身的感悟下，运转越发流畅。他尝试将一缕意念附于其上，仔细感知着每一分细微变化与情绪涌动。
忽然，他心念微动，睁眼望向窗外远山。
夜色浓重，不见一物。
但他总觉得，仿佛有一双更加冰冷、更加危险的眼睛，已然锁定了这片祥和的深谷。
暴风雨前的宁静，似乎即将走到尽头。
【第二十一章 完】