北境荒原的暴风雪，仿佛是世界诞生之初就存在的怒吼。狂风卷着鹅毛大的雪片和冰晶，如同无数把冰冷的小刀，无情地切割着视野里的一切。能见度低得可怜，五步之外，人畜不分。
江小鱼一行六人，深一脚浅一脚地在及膝的积雪中艰难前行。每个人都裹得跟粽子似的，饶是如此，那刺骨的寒意还是无孔不入地往骨头缝里钻。
“我…我算是知道…为什么…这边…没…没人来了…”老莫牙齿打着颤，说话断断续续，他怀里紧紧抱着他的炼金工具箱，仿佛那是他最后的温暖来源，“这鬼地方…简直…简直是…冰系的…后花园…火系…禁地！”
艾莉亚娜作为半精灵，对恶劣环境的耐受度稍高，但此刻也是小脸冻得发白，尖耳朵都耷拉了下来，没精打采地抱怨：“我现在…无比怀念…酒馆里…那个…烧得旺旺的…壁炉…还有老哈蒙…偷偷藏起来的…蜜酒…”
伊恩·格雷走在队伍侧翼，沉默地履行着守护职责，他的骑士板甲在这种环境下简直成了负担，表面结了一层薄冰，每一步都哐当作响。卡兰达尔则如同雪原上的幽灵，身形在风雪中若隐若现，凭借着夜精灵对自然的独特感知，为队伍指引着相对安全的方向。
江小鱼走在中间，脸冻得通红，鼻涕都快结成冰溜子了，嘴里还不忘给自己打气（或者说吐槽）：“坚持…住…同志们！想想…我们…是为什么…而来！为了…知识！为了…自由！为了…呃…为了回去之后…能吹牛逼！”
唯有塞拉菲娜，走在队伍最前方。她似乎完全不受这酷寒的影响，银甲在灰暗的风雪中依旧散发着淡淡的微光，每一步都踏得沉稳有力，仿佛这能冻死猛犸象的天气，对她而言不过是春日微风。
就在队伍沿着一个背风的冰谷缓慢前进时，异变陡生！
“嗖嗖嗖——！”
密集的破空声骤然从两侧的雪坡上响起！并非箭矢，而是一根根散发着森然寒气的附魔冰锥，如同暴雨般倾泻而下！与此同时，几十个穿着破烂皮毛、看起来像是逃难冻僵的人影，从雪地里“挣扎”着爬起，哭喊着“救命”，朝着队伍踉跄扑来！
典型的“伪装接近，远程覆盖”战术！
“敌袭！举盾！”伊恩反应最快，怒吼一声，残破的盾牌瞬间举起，挡在江小鱼和老莫身前！但他心里清楚，这面残盾，根本不可能护住所有人！
就在这千钧一发之际！
“哼！”
一声冰冷的冷哼，如同惊雷般在风雪中炸响！
走在最前的塞拉菲娜甚至没有回头，只是反手抡起了那柄巨大的战锤，向着身后猛地一挥！
“轰——！”
一道凝练的、高达数米的弧形金色火墙，如同神之壁垒，瞬间在她身后拔地而起！炽热的神圣火焰咆哮着，将倾泻而下的冰锥尽数吞噬、气化！那些哭喊着扑来的“难民”，在接触到火墙边缘的瞬间，身上的破烂伪装如同被投入烈火的纸张，瞬间燃烧殆尽，露出了底下统一的、染着暗红色污迹的制式皮甲，以及手臂上一个狰狞的、如同撕裂天空的利爪徽记！
“天启盟的暗卫！”艾莉亚娜眼神一凛，瞬间认出了这个王昊麾下臭名昭着的特殊部队标志。
塞拉菲娜收回战锤，火墙缓缓消散。她冰冷的目光扫过那些在雪地上打滚、试图扑灭身上残余火星的暗卫，声音带着毫不掩饰的厌恶与鄙夷：
“藏头露尾，假借亡者之悲鸣行掠夺之实…宵小之辈，也敢玷污‘苦难’二字？！”
火焰并未完全熄灭，反而如同拥有生命般，顺着积雪悄然蔓延，将那些试图隐藏的暗卫一个个逼了出来，场面一时颇为狼狈。
江小鱼眯着眼睛，看着那些在雪与火中挣扎的身影，搓了搓冻僵的下巴：“果然是王昊的人…动作真快啊。看来解除禁魔锁的消息，戳到他们肺管子了。而且这架势，不只是想抢东西，更想让我们直接‘意外’冻死在半路上，一了百了。”
解决了这个小插曲，队伍继续前行，终于在暴风雪稍有减弱时，抵达了目的地——那座如同巨人骸骨般矗立在冰原边缘的废弃哨塔。
哨塔大半部分被冰雪覆盖，只有一截断裂的塔尖顽强地指向灰蒙蒙的天空。唯一的入口，是一扇紧闭的、由某种暗色金属铸造的巨大石门，门上刻满了复杂而古老的符文，中央有一个手掌形状的凹槽。
塞拉菲娜走上前，伸出手，试图按向那个凹槽。她能感觉到，门上的符文与她的血脉产生着微弱的共鸣。
“等等。”江小鱼叫住了她。
在塞拉菲娜略带疑惑的目光中，他从行囊里掏出了一个小巧的、装着暗红色粘稠酒液的玻璃瓶——正是出发前他提到的特供版【勇气之酿】。
“给。”他将酒瓶递过去，脸上是难得的、不带任何戏谑的认真，“我不是要你依赖这东西，这玩意儿也提升不了你多少战斗力。我只是想告诉你，也提醒你…”
他指了指身后的伊恩、艾莉亚娜、老莫，还有沉默的卡兰达尔。
“你，塞拉菲娜·伊利亚斯，不再是孤身一人。你的背后，站着我们。喝下它，然后，我们一起，打开这扇门。”
塞拉菲娜看着那瓶在冰天雪地中散发着微弱热气的酒液，又看了看江小鱼身后那些虽然冻得够呛，却眼神坚定的同伴，她沉默了片刻。然后，伸出带着金属手套的手，接过酒瓶，拔开木塞，在所有人惊讶的注视下，仰头，将整瓶【勇气之酿】一饮而尽！
“咕咚…”
酒液入喉，仿佛一道暖流注入冰封的躯体。更重要的，是一种难以言喻的、名为“被支持”的感觉，悄然触动了她沉寂已久的心弦。
刹那间，她体内那源自辉刃家族、属于光辉帝国骑士的古老血脉，仿佛被这杯酒和这份心意共同点燃，发出了前所未有的、洪亮如钟鸣般的共鸣！
“嗡——！！！”
她再次将手按向石门凹槽！
这一次，暗色金属门上的所有符文，如同被注入了生命，次第亮起！耀眼的白金色光芒瞬间驱散了门口的阴暗与寒冷！沉重的石门，发出了“嘎吱嘎吱”的、仿佛沉睡了万年的呻吟，然后，缓缓地、坚定地，向内开启！
伊恩看着这一幕，低声感叹，仿佛悟到了什么：“原来…最锋利、最能开启封闭之门的钥匙，从来不是暴力和强迫…”
哨塔内部，并非坦途。古老的陷阱、迷惑心智的幻象试炼层出不穷。毒雾弥漫的通道，被老莫用他那些瓶瓶罐罐和古怪的炼金知识轻易识破并中和；无形的能量墙壁，被艾莉亚娜以精灵特有的空间感和双箭交叉定位法精准找到节点并破解；不断坠落的巨石，被伊恩用他那面残破却坚不可摧的盾牌，硬生生为众人扛出了一条生路！
团队协作的光芒，在这座古老的遗迹中熠熠生辉。
最终，他们抵达了哨塔最底层的核心密室。这里空荡荡的，只有一面光滑如镜的墙壁，上面用一种古老的帝国通用语，镌刻着一行苍劲的大字：
【真正的解放，不在锁碎，而在心释。——致所有背负枷锁的灵魂】
而在墙角的地面上，静静地躺着一块只有巴掌大小、边缘破损、却依旧能看出昔日华美的金属徽章——那是光辉帝国皇家骑士团的徽记！
塞拉菲娜走上前，弯下腰，用微微颤抖的手，拾起了那枚徽章。
就在她的指尖触碰到徽章的瞬间！
“咔嚓——！！！”
她右臂上那暗金色的“禁魔锁”纹路，发出了清晰的、如同冰面破裂般的声响！原本只是发丝般的裂纹，骤然扩大了数倍！一股压抑了不知多少年的、精纯而磅礴的神圣火焰，如同决堤的洪流，不受控制地从裂纹中喷涌而出，化作一道粗大的金色光柱，直冲密室穹顶！将整个昏暗的密室映照得如同白昼！
这股强大的能量波动，如同在平静的湖面投下巨石，瞬间惊动了冰原上的所有“有心人”！
几乎就在光柱冲起的几分钟内，哨塔外围，三支早已埋伏多时的玩家队伍，同时现身！从三个方向，将小小的哨塔出口包围得水泄不通！
为首者，正是身穿华丽战甲、脸色阴沉的王昊！他远远地看着从塔内走出的江小鱼一行人，尤其是手臂上金色火焰尚未完全平息、气息明显强大了数倍的塞拉菲娜，眼中闪过一丝贪婪与忌惮，运足气力高声喊道：
“江小鱼！交出女武神的传承徽章！那不是你该拥有的东西！为了《方舟》世界的文明存续与力量平衡，这种战略级传承，必须由我们‘天启盟’统一保管！否则…今日，便是你们这小小酒馆队伍的葬身之日！”
这番话说得冠冕堂皇，仿佛他才是正义的化身。
江小鱼看着外面黑压压的人群，又看了看身边眼神冰冷的塞拉菲娜和摩拳擦掌的同伴，突然嗤笑一声。
他没有理会王昊的叫嚣，而是当众取出了那枚刚刚得到的、残破的骑士团徽章。然后，在所有人不解的目光中，他将徽章，轻轻放在了…酒馆祭坛的凹槽之中！
“嗡——！”
奇异的共鸣再次响起！不过这次，不是来自塞拉菲娜，而是来自整座废弃的哨塔！一层淡金色的、流转着酒液般醇厚光泽的能量薄膜，以哨塔为中心迅速展开，将整个遗迹笼罩在内！
【系统提示：检测到特殊信物与领地能量共鸣！遗迹「北境哨塔」临时绑定成功！】
【系统提示：获得临时防御结界——「烈阳庇佑」！效果：大幅削弱外部攻击，提升内部人员恢复速度。持续时间：6小时。】
王昊等人的远程攻击打在金色光膜上，只激起了一圈圈涟漪，根本无法破防！
江小鱼站在光膜之内，对着外面脸色铁青的王昊，以及所有通过各种渠道观战的全服玩家，通过区域频道，清晰而平静地说道：
“王大会长，还有各位看戏的朋友们。”
“你们口口声声要抢夺的，到底是什么？”
“是这块破铜烂铁般的历史遗物？”
“还是…”
他的声音陡然拔高，带着一种直刺人心的力量，
“你们内心深处，对不受控的力量、对不屈从的意志、对可能颠覆你们所谓‘秩序’的…那份根深蒂固的恐惧本身？！”
他的话语，如同重锤，敲在很多人心上。
……
返程的路，因为有了明确的“烈阳庇佑”结界保护，变得轻松了许多。暴风雪也奇迹般地渐渐停歇，天边甚至露出了一线久违的、如同冰晶般清澈的晨光。
塞拉菲娜走在队伍的最前方，她的步伐比来时更加坚定。铠甲上，那些原本黯淡的火焰纹路，此刻如同被重新点燃，散发着温暖而明亮的光芒，驱散着周围的寒意。
她忽然停下脚步，转过身，面向跟在后面的江小鱼。
晨光勾勒出她银甲的轮廓，也映亮了她那双不再完全冰封的眼眸。
“江小鱼。”她叫了他的名字，而不是“领主”或者“人类”。
“你之前说过，烈阳之扉，永远有我的位置。”
她抬起那只缠绕着裂纹扩大、金焰隐现的禁魔锁的右臂，单手举起了那柄巨大的战锤，然后，将锤尖，轻轻地、却带着万钧之力般，点在了脚下的冻土之上。
“现在，我也给你一个承诺——”
她的声音清越，如同冰川融化的第一滴泉水，响彻在寂静的冰原上：
“只要‘烈阳之扉’的灯火还在燃烧，只要那面招牌还在…”
她的目光扫过伊恩、艾莉亚娜、老莫、卡兰达尔，最终回到江小鱼脸上，
“任何敌人，都休想踏进我们的家园…半步！”
话音落下，她身后的五人，仿佛心有灵犀般，同时转身，面向南方——那里，是烈阳之扉的方向。
而在他们看不到的遥远南方，黑木公国装饰华丽的贵族厅堂里，关于那位拥有女武神、与夜精灵交好、并且刚刚在北方冰原闹出巨大动静的“神秘酒馆领主”的讨论，正伴随着葡萄酒的香气与摇曳的烛光，悄然掀起一阵难以平息的波澜。
冰原上的第一缕晨光，终于刺破了漫长的黑夜。
而烈阳之扉的故事，显然才刚刚开始。