林默被那句“女朋友”炸得晕晕乎乎，直到走出办公室才勉强找回神智，但嘴角咧开的弧度怎么也压不下去。他几乎是飘着回到工位，用前所未有的高效安排了工作交接，只用了平时一半的时间就收拾好了简单的行李。
当他拖着行李箱，脚步轻快地再次出现在总裁办公室门口时，苏清璇也已经准备妥当。她换下了精致的职业套装，穿着一身剪裁利落但相对休闲的米白色长裤和浅蓝色衬衫，少了几分凌厉，多了几分清爽。那只银渐层猫玩偶依旧端坐在她桌面，仿佛在无声送行。
“这么快？”苏清璇抬眼看他，语气平静，仿佛刚才办公室那番石破天惊的对话从未发生。
“嗯！都安排好了！”林默用力点头，眼神亮晶晶地看着她，“清璇，你真的……太好了！” 他忍不住又感叹了一句。
苏清璇拿起自己小巧的行李箱，站起身，避开他过于炽热的目光，径直走向门口，经过他身边时，才像是想起什么似的，停下脚步，侧过头，用一种公事公办、甚至带着点刻意的疏离语气补充道：
“少自作多情！我是去考察！听说你们那儿有特色农产品，看有没有商业价值。” 她顿了顿，目光扫过林默的脸，眼底掠过一丝不易察觉的别扭，“顺便…监督你，免得你借着探病又去‘关心’不该关心的人！”
那点残余的醋意和强装的冷漠，像小猫爪子一样挠在林默心上，反而让他更想笑了。他知道她在嘴硬，也知道她这份别扭的关心有多珍贵。
“是是是，苏总英明！考察为主，监督为辅！保证完成任务！” 林默忍着笑，配合地点头，殷勤地接过她手中的小行李箱，“绝对不给苏总添麻烦！”
苏清璇轻哼一声，没再理他，率先走了出去。林默看着她挺直的背影，再看看桌上那只“留守”的猫玩偶，无声地做了个“谢谢”的口型，赶紧跟上。
一路颠簸。
高铁只能抵达市里，转乘大巴到达县城，再从县城坐那种四面透风、充满机油味和土腥气的“村村通”小巴车摇摇晃晃近两个小时，最后一段坑坑洼洼的土路，甚至需要搭乘村民的拖拉机才能抵达林默家所在的村子。
当拖拉机突突突地在一个路口停下时，苏清璇感觉自己全身的骨头都快被颠散了架。她强忍着晕车带来的恶心感，扶着林默的手跳下沾满泥点的车斗，高跟鞋跟瞬间陷进松软的泥地里，拔出来时带起一片泥浆，溅在她原本纤尘不染的裤脚上。
林默看着她瞬间僵硬的表情和裤脚那片刺眼的泥污，心里咯噔一下：“清璇，你还好吧？这路……”
“没事。” 苏清璇深吸了一口混合着泥土、青草和隐约牲畜粪便味道的空气，努力维持着表面的镇定，只是眉头皱得死紧。她环顾四周：低矮的砖瓦平房散落在蜿蜒的土路两边，几只羽毛蓬乱的土鸡在路中间悠闲踱步，远处是连绵的田野。空气是清新，但这环境……和她想象的“淳朴自然”差距有点大。
更让她不自在的是，拖拉机的声音引来了附近村民的注意。几个穿着朴素、皮肤黝黑的大娘大爷，还有几个拖着鼻涕的小孩，都好奇地围拢过来，目光像探照灯一样毫不掩饰地在苏清璇身上扫视——她那身即使在城里也算得上精致的装扮，在这里简直像外星来客。
“哟，小默回来啦！” 一个大嗓门的大婶热情地招呼，“还带了个……带了个这么俊的姑娘！这是……城里的大领导吧？” 她看着苏清璇，眼神里充满了惊叹和一点敬畏。
林默赶紧介绍：“张婶，这是我……我们公司的苏总。” 他差点顺口说出“女朋友”，被苏清璇一个眼刀及时制止。
“苏总好！苏总好！” 张婶和其他几个村民立刻热情地围上来，七嘴八舌地问候。一个流着鼻涕的小男孩大胆地凑近，伸出黑乎乎的小手想去摸苏清璇雪白的衬衫袖子。
苏清璇下意识地后退半步，身体微微绷紧。林默眼疾手快，一把揽住她的肩膀，将她半护在怀里，巧妙地避开了小男孩的“魔爪”，同时笑着对村民说：“张婶，王叔，我先带苏总回家看下我爸，回头再聊啊！” 他手臂传来的温热和力量感让苏清璇紧绷的身体稍微放松了些。
“对对对，看林老哥要紧！快去吧！” 村民们连忙让开一条路。
通往林默家老屋的最后一段小路更窄，也更泥泞。苏清璇看着脚下深一脚浅一脚的泥坑，再看看自己惨不忍睹的鞋子，眉头拧成了疙瘩。林默看出她的为难，把手里的行李箱往旁边干一点的地上一放，二话不说，在她面前蹲了下来。
“干嘛？” 苏清璇一愣。
“路太烂了，背你过去。” 林默回头，语气自然，“你这鞋走不了几步就得报废。”
“不用！我自己能走！” 苏清璇立刻拒绝，总裁的包袱让她拉不下脸。
“别逞强了苏总，” 林默挑眉，带着点促狭的笑，“考察还没开始呢，考察员先崴了脚或者丢了鞋，这损失算谁的？再说了，村民们都看着呢，苏总您就给我个表现的机会呗？” 他指了指不远处还没散去的几个看热闹的村民。
苏清璇顺着他的目光看去，对上几双淳朴又充满好奇的眼睛，脸颊微热。再看看林默宽厚的背脊，又看看脚下令人绝望的泥泞……
“……只此一次。” 她声音低得像蚊子哼哼，最终还是屈服于现实（和面子），小心翼翼地趴在了林默的背上。
林默稳稳地站起来，双手托住她的腿弯。苏清璇的身体很轻，带着淡淡的冷香，贴着他的后背。这突如其来的亲密接触让两人都有些心跳加速，尤其是林默，耳根悄悄红了。他清了清嗓子，故意打趣道：“苏总，您这考察成本有点高啊，还得配个‘人肉座驾’。”
苏清璇羞恼地轻轻捶了他肩膀一下：“专心走路！摔了我扣你工资！” 语气凶巴巴，但趴在他背上的身体却不自觉地放松了些，甚至能感觉到他稳健步伐带来的轻微颠簸，一种奇异的安全感悄然滋生。
“遵命！” 林默笑着应道，步伐更加稳健地朝着那个熟悉的、升起袅袅炊烟的农家小院走去。夕阳的余晖将两人的影子拉得很长，重叠在一起，仿佛融入了这片充满泥土气息的乡村画卷。苏清璇看着眼前越来越近的老屋，感受着身下男人传递过来的温度，心底那份强忍的不适和疏离感，似乎也被这颠簸、这泥泞、这笨拙却踏实的背负，冲淡了一丝。