太庙前九十九级玉阶，冷紫嫣与沈璟竤并肩踏上第一阶时，文武百官齐齐倒抽一口冷气——她仍穿着那身玄黑帝王衮服。
礼部尚书扑通跪倒：“陛下！太庙重地，女子入内已是破例，岂能穿龙纹——”沈璟竤一脚踹开他：“滚开。”
秋风卷起落叶，在玉阶上打旋。
冷紫嫣一步一步往上走，衮服下摆拖过汉白玉，发出沙沙声响。金线绣的日月山河在阳光下刺眼，肩头那条五爪金龙栩栩如生，像要腾空而起。
沈璟竤走在她身侧，玄黑龙袍与她相配。
两人每踏上一阶，身后就传来抽气声。那些跪在两旁的官员们，眼睛瞪得滚圆，嘴唇发抖。
太庙——供奉大周历代皇帝的地方。
三百年来，从没有女人踏进去过。更别说……穿着龙纹衣服的女人。
“陛下三思啊！”又一个老臣扑出来，拦在第十阶前，“祖宗规矩不可破！皇后娘娘……请更衣！”冷紫嫣停住脚步。
她低头看那老臣，是礼部侍郎，姓周。三代清流，最重礼法。
“周侍郎，”她声音很轻，“你说……本宫该穿什么？”
“凤袍！”周侍郎叩首，“大红凤袍，百鸟朝凤纹，才是皇后该穿的！”
“可本宫不喜欢。”冷紫嫣说。周侍郎愣住。
“本宫不喜欢大红，不喜欢百鸟，不喜欢……那些规矩。”冷紫嫣抬眼，看向高处太庙，“本宫只喜欢这身衣服。”
她说得很平静，可每个字都像惊雷。
周侍郎脸色煞白：“娘娘！这……这是僭越！”
“僭越？”冷紫嫣笑了，“那你说，本宫平叛时，该穿什么？本宫上战场时，该穿什么？本宫……为这江山流血时，该穿什么？”
三个问题，一个比一个重。周侍郎噎住，说不出话。
“周侍郎，”沈璟竤开口，声音冰冷，“你儿子在户部当差吧？”周侍郎浑身一颤：“是……”
“贪了三千两。”沈璟竤说得很轻，“按律……该斩。”周侍郎瘫软在地。
“但朕今天给你个机会。”沈璟竤从他身边走过，“滚下去，别挡路。你儿子的命……朕留到明天。”
周侍郎连滚爬起，跌跌撞撞冲下玉阶。再没人敢拦。
冷紫嫣继续往上走，沈璟竤陪在她身边。两人脚步一致，像演练过千百遍。
走到第四十九阶时，她突然开口。“陛下，”她声音很轻，“值得吗？”“什么值得？”
“为了臣妾……得罪这么多老臣。”沈璟竤转头看她。
阳光从侧面照过来，在她脸上投下阴影。她睫毛很长，眼底有不安，有……脆弱。
“冷紫嫣，”他说，“听着。这江山，是咱们一起守的。这天下，是咱们一起打的。你穿什么……你说了算。”
他说得很慢，每个字都敲进她心里。冷紫嫣心脏狂跳。
她握紧他的手，指尖泛白。“陛下，”她低声说，“臣妾怕……”“怕什么？”
“怕有一天……陛下后悔。”她说得很轻，像说给自己听，“怕有一天……陛下觉得臣妾太过分，怕有一天……陛下不要臣妾了。”沈璟竤心脏像被什么攥紧。
他停下脚步，转身面对她。两人站在第四十九阶玉阶上，身后是跪伏的百官，面前是巍峨太庙。
“冷紫嫣，”他捧起她的脸，“朕今天在太庙前，在祖宗牌位前，说句话。”她看着他，眼睛睁大。
“朕此生，”他一字一句，“只要你一个皇后。不管你穿什么，做什么，变成什么样……朕都要你。”
他说得很认真，像在发誓。冷紫嫣眼泪掉下来。她没忍住。
“陛下……”她哽咽，“臣妾……何德何能……”
“你值得。”沈璟竤擦掉她的眼泪，“因为你是冷紫嫣。是那个……能为朕赴死的冷紫嫣。”
他说完，低头吻她。在太庙前，在百官面前，在祖宗注视下。
吻得很轻，可很坚定。冷紫嫣闭上眼睛，回应他。
风很轻，云很淡。时间像静止了。太庙正殿，香烟缭绕。
一百零八块牌位，从太祖皇帝到先帝，整齐排列。烛火跳跃，映得牌位上的字金光闪闪。
冷紫嫣站在殿中央，抬头看着那些牌位。
她想起父亲，想起母亲，想起表兄……想起所有死去的人。“跪下。”沈璟竤轻声说。
冷紫嫣跪在蒲团上，衮服下摆铺开，像朵墨色的花。沈璟竤跪在她身侧，两人并肩。礼官颤抖着念祭文。
“维永昌十三年十月十五，皇帝沈璟竤，携皇后冷紫嫣，谨以牲醴之奠，告于列祖列宗……”念到一半，外面突然传来喧哗。
“报——”禁军冲进来，满脸是血，“陛下！北境急报！”
沈璟竤心脏一沉。“说。”
“雁门关……”禁军跪倒，泣不成声，“被屠城了。”
死寂。
烛火噼啪爆响，香烟扭曲上升冷紫嫣猛地站起：“什么？”
“北狄破关后，在雁门关……屠城三日。”
禁军哽咽，“守军两万，百姓五万……全死了。尸体……堆成山。”冷紫嫣踉跄一步，撞到供桌。
供桌上烛台倾倒，烛火燎到她衣袖。她没察觉，只是盯着禁军。“再说一遍。”她声音嘶哑。
“雁门关……”禁军磕头，“被屠城了。无……无一生还。”
无一生还。四个字，像四把刀，刺穿冷紫嫣心脏。她想起王大牛，想起那个说要回家看儿子的士兵。
想起那些将士，那些百姓，那些……活生生的人。全死了。
死在北狄刀下，死在……她还没赶到的时候。“陛下……”她转身，看向沈璟竤。
沈璟竤脸色铁青，眼睛血红。他握紧拳头，指关节泛白。
“传旨。”他开口，声音冷得像冰，“集结所有兵马，朕要……御驾亲征。”
“陛下不可！”宰相冲进来，“国不可一日无君——”
“那就让皇后监国。”沈璟竤截断他，“朕去北境，杀光那些蛮子。”
他说得很平静，可每个字都像淬毒的刀。
冷紫嫣摇头。“不。”她说，“臣妾去。”沈璟竤看向她。
“陛下坐镇京城，”冷紫嫣走到他面前，“臣妾带兵北上。这一仗……臣妾来打。”“太危险——”
“正因为危险，才该臣妾去。”冷紫嫣握住他的手，“陛下是皇帝，不能有失。臣妾是皇后……死就死了。”
她说得很轻，可沈璟竤听出里面决绝。
他心脏像被撕裂。“冷紫嫣，”他咬牙，“朕不许你死。”“那臣妾就活着回来。”
冷紫嫣笑了，笑出眼泪，“等臣妾回来……陛下再给臣妾办一场婚礼。办一场……真正的婚礼。”
她说得很认真，像在告别。
沈璟竤盯着她，很久，突然抱住她。抱得很紧，紧到她喘不过气。
“朕等你。”他贴着她耳朵说，“三个月。三个月你不回来……朕就去找你。”
“好。”冷紫嫣闭上眼睛，“三个月。”两人相拥，在祖宗牌位前，在烛火香烟里。
像最后的告别，像……最后的承诺。当天下午，点将台。
冷紫嫣换上玄甲，肩上金龙狰狞。她站在高台上，看着台下十万大军。
这次不是训练，是出征。是去报仇，是去……杀人。
“将士们！”她开口，声音传遍校场，“北狄屠了雁门关，杀了我们七万同胞。这笔血债……怎么还？”台下怒吼：“血债血偿！”
“对，血债血偿。”冷紫嫣举起长剑，“但本宫今天不说报仇，说……送行。”她顿了顿。
“这一去，很多人回不来。这一去，很多人会死。这一去……尸骨成山，血流成河。”
她说得很平静，可每个字都像重锤。台下安静了。
“但本宫向你们保证，”冷紫嫣继续，“死的人，不会白死。活下来的人……本宫让你们风风光光回家。战死的人……本宫养他们家人一辈子。”
她说得很慢，每个字都清晰。将士们看着她，看着她眼底的坚定，突然……不怕了。
“还有，”冷紫嫣说，“本宫与你们同生共死。你们吃什么，本宫吃什么。你们睡哪里，本宫睡哪里。你们冲锋……本宫在第一个。”
她说得很轻，可很坚定。台下死寂，然后爆发出怒吼。
“愿随娘娘赴死！”声音震天动地。冷紫嫣笑了。
她转身，看向站在高台边的沈璟竤。
沈璟竤走过来，握住她的手。“冷紫嫣，”他低声说，“活着回来。”
“嗯。”
“朕在宫里……等你。”
“好。”
两人相视，千言万语，尽在不言中。最后沈璟竤松开手，后退一步。
“主帅，”他单膝跪地，“臣……等您凯旋。”冷紫嫣心脏骤停。
她看着他，看着这个跪在她面前的男人，看着这个……把尊严和性命都交给她的皇帝。“起。”她说得很轻，可很坚定。
沈璟竤起身，走下高台。冷紫嫣深吸一口气，转身面对大军。
“出发！”号角声起，战鼓雷鸣。十万大军，开拔北境。
冷紫嫣翻身上马，玄甲在阳光下反射冷光。她回头看了一眼皇宫，看了一眼站在城墙上的人影。
沈璟竤站在那里，一动不动。像座雕像。
冷紫嫣勒马转身，不再回头。因为她知道，回头……就舍不得走了。
大军行至雁门关，已是十天后。关城已成废墟。城墙塌了大半，城门破碎。街上堆满尸体，已经开始腐烂。
乌鸦在空中盘旋，叫声凄厉。冷紫嫣下马，走到一具尸体前。
是个孩子，七八岁年纪。胸口插着支箭，眼睛睁着，看着天空。
她蹲下身，伸手合上那双眼睛。“孩子，”她轻声说，“阿姨来晚了。”
身后传来压抑的哭声。是那些将士，那些……看见家乡变成地狱的将士。
“哭什么？”冷紫嫣站起身，声音冷硬，“哭能让他们活过来吗？”哭声戛然而止。
“哭没用，”她继续说，“报仇才有用。把那些蛮子杀光，把他们的头砍下来，堆在这里……才有用。”
她说得很狠，可每个字都像刀。将士们咬牙，握紧兵器。
“清点尸体。”冷紫嫣下令，“把我们的同胞……好好安葬。”
士兵们开始干活。一具具尸体抬出来，摆放在空地上。有老人，有孩子，有女人，有……守军。
冷紫嫣看着那些尸体，心脏像被碾碎。但她没哭。她只是握紧剑柄，握得指节泛白。
“娘娘，”副将低声说，“统计完了。百姓……五万三千七百二十一。守军……两万零四十三。总计……七万三千七百六十四。”
七万三千七百六十四。冷紫嫣闭上眼睛。
“记下来。”她说，“这些名字……全记下来。等仗打完，立碑。让后世……永远记得。”“是。”夜幕降临时，所有尸体都掩埋了。
没有棺材，没有墓碑，只有一个个土堆。冷紫嫣站在那些土堆前，点上香。
“诸位，”她轻声说，“安心去吧。你们的仇……本宫来报。”
香火燃烧，青烟直上。像那些亡魂，飘向天空。第二天，斥候回报。
“北狄大军驻扎在五十里外，约八万人。主帅是……北狄可汗的弟弟，呼延烈。”冷紫嫣展开地图。“地形如何？”
“开阔草原，适合骑兵冲锋。”斥候声音发涩，“我们……没有优势。”确实没有。
北狄骑兵天下闻名，来去如风。大周军队以步兵为主，在平原上……就是活靶子。
“那就把他们引进来。”冷紫嫣手指点在地图一处，“这里……是什么？”
“野狼谷。”斥候说，“地形狭窄，两侧是山。只能容五匹马并行。”
“好地方。”冷紫嫣笑了，“传令，全军后撤三十里。撤的时候……丢下粮草，丢下兵器，装成溃败。”副将愣住：“娘娘，这……”
“照做。”冷紫嫣收起地图，“三天后，野狼谷……决一死战。”命令下达，全军后撤。
撤退时故意慌乱，粮车翻倒，兵器散落。北狄斥候看见，回报呼延烈。
“大周军队溃败了！”北狄大帐里，将领们大笑，“女人带兵，果然不行！”呼延烈却皱眉。
“那个皇后……不简单。”他说，“查清楚，是不是陷阱。”
斥候回报：“确实溃败，尸体都没来得及掩埋。雁门关里……全是他们同胞的尸体。”呼延烈这才放心。
“追！”他下令，“杀光他们！那个女人……活捉！本王要拿她……祭旗！”八万北狄骑兵，浩浩荡荡追来。
冷紫嫣站在野狼谷高处，看着远处烟尘。
“来了。”她轻声说。副将握紧刀柄：“娘娘，谷里……只埋伏了两万人。够吗？”
“够了。”冷紫嫣说，“八万人挤进窄谷，就是八万头待宰的羊。”
她说得很平静，可每个字都像淬毒的针。
副将打了个寒颤。他突然明白——这个皇后，不是来打仗的。
是来……屠杀的。北狄骑兵冲进野狼谷时，天色已暗。
谷里狭窄，骑兵速度慢下来。呼延烈察觉不对，勒马停下。
“撤！”他嘶吼。晚了。两侧山顶，火箭如雨落下。
谷里堆满干草枯枝，瞬间燃起大火。战马受惊，嘶鸣乱窜。骑兵挤成一团，互相踩踏。“放滚石！”冷紫嫣下令。
巨石从山顶滚落，砸进人群。惨叫声，嘶吼声，马鸣声……混成一片。
北狄军队乱成一锅粥。呼延烈眼睛血红，抬头看向山顶。他看见一个女人。
穿着玄甲，站在火光里。长发在风中飞舞，眼神冷得像冰。
“冷紫嫣！”他嘶吼，“你敢算计本王！”冷紫嫣没说话。
她只是抬手，做了个手势。弓弩手现身，箭雨倾泻而下。这是单方面的屠杀。
北狄骑兵挤在窄谷里，动弹不得。火箭烧，滚石砸，箭雨射……向地狱开了门。
“杀出去！”呼延烈挥刀砍杀，想冲出谷口。
可谷口已被巨石堵死。两万大周军队守在那里，刀枪如林。
“呼延烈，”冷紫嫣的声音从高处传来，“本宫送你一份礼。”
她挥手，士兵推上来几十个木笼。笼子里关着人——是北狄俘虏，呼延烈的亲卫。
“看见了吗？”冷紫嫣说，“这些人，都是你的部下。本宫现在……一个一个杀。”
她说得很轻，可每个字都传遍山谷。呼延烈目眦欲裂。
“妖女！你敢——”话音未落，第一个笼子打开。
亲卫被拖出来，按在地上。刀光闪过，人头落地。血喷起三尺高。
“这是第一个。”冷紫嫣说，“为你杀的……第一个大周百姓。”
第二个，第三个……血染红谷口，尸体堆成小山。
北狄士兵吓疯了，有人开始投降，有人……自相残杀。
呼延烈嘶吼着冲杀，可冲不出去。他身上中了好几箭，血浸透铠甲。最后他跪倒在地，抬头看向山顶。
“冷紫嫣……”他嘶声，“我做鬼……也不放过你……”
冷紫嫣笑了。那笑容很冷，冷到骨子里。
“那你去做鬼。”她说，“本宫在人间……等你。”
她抬手，最后一支箭射出。箭矢穿透呼延烈咽喉，钉在地上。
北狄主帅……死了。战斗持续到天亮。
八万北狄骑兵，死了五万，降了三万。野狼谷里血流成河，尸体堆积如山。
冷紫嫣走下山顶，踩过那些尸体。血浸透她靴子，可她没停。
她走到谷口，看着跪倒一片的俘虏。
“娘娘，”副将低声问，“这些俘虏……怎么处置？”冷紫嫣沉默很久。
她想起雁门关那些尸体，想起那个七八岁的孩子，想起……七万三千七百六十四条人命。“杀。”她说。
副将一愣：“可……可他们已经投降……”
“那又如何？”冷紫嫣转头看他，“北狄屠城时，我们的百姓……投降了吗？”副将噎住。
“他们杀老人，杀孩子，杀女人……手软了吗？”“没有……”
“那本宫为什么要手软？”冷紫嫣声音冷得像冰，“传令，一个不留。”命令下达，屠杀开始。
俘虏们哭喊着，求饶着，可没用。刀光闪过，人头落地。
血汇成小溪，流进山谷，染红整片土地。冷紫嫣站在那里，静静看着。
她没闭眼，没转头，没……心软。因为她知道，这一仗，必须狠。
不狠，北境永无宁日。不狠，死去的同胞不得安息。不狠……对不起那七万三千七百六十四条人命。
屠杀持续到黄昏。三万俘虏，全死了。
野狼谷变成血谷，连风都带着腥味。
冷紫嫣转身，看向东方。那里是京城，是皇宫，是……等她的人。
“陛下，”她轻声说，“臣妾……赢了。”
她说完，眼前一黑，晕了过去。失血太多，累极了。
副将冲过来接住她，才发现她背后插着支箭——不知什么时候中的，她一直没说。
“快！传军医！”呼喊声远去。冷紫嫣闭上眼睛，陷入黑暗。
最后看见的，是沈璟竤的脸。他在笑，说：“朕等你。”她就……放心了。