第一章·漕粮沉江
大周长安四年，江南道的梅雨季来得格外暴虐。铅灰色云团压着运河水面低低翻涌，浑浊的江水裹挟着枯枝败叶，在扬州邗沟段打出一个个吞噬万物的漩涡。自入春以来，七艘满载漕粮的官船接连在此处沉没，十万石江南贡米喂了江底鱼虾，直教洛阳粮仓的管吏急得撞墙——这可是天下赋税的半壁江山，更是女皇武则天眼中容不得沙的国之血脉。
五月廿三申时，太极宫含元殿内烛影摇红。武则天掷下扬州刺史的加急奏章，玉案上的青铜香炉被震得轻响，龙脑香混着殿外的雨气在廊柱间游走。狄仁杰刚褪下值夜的紫袍，腰间玉带尚未系稳，便被内卫急召入宫，只见女皇指间的金镶玉护甲深深掐进御案：狄爱卿，七次沉船，次次都是运往神都的漕粮，你可知这意味着什么？
殿角铜漏滴答，狄仁杰垂眸瞥见御案上摊开的舆图，邗沟段被朱砂圈成殷红的伤口：回陛下，运河乃国之经络，漕粮则是经络中流淌的气血。如今经络阻塞，气血逆流，怕是有人想让大周的脉息乱上一乱。他抬头时，目光扫过殿中高悬的贞观政要匾额，声音沉如寒铁，且容臣细查，十日内必给陛下一个交代。
三日后的寅时，扬州南门的青石板路上响起急促的马蹄声。狄仁杰的乌篷车在雨中疾驰，车帘被风掀起一角，露出他微阖的双目——鬓角霜色比三年前更重，却在听到前方传来的惊呼声时骤然睁开。卫队长李元芳的坐骑突然人立而起，钢刀出鞘声惊飞宿鸦：大人，邗沟方向火光冲天！
一行人赶到江边时，第八艘粮船临江号正斜插在浅滩上，桅杆上的字灯笼被江风吹得左右晃荡，在水面投下破碎的光影。狄公踩着泥泞的江岸走近，靴底碾过几粒圆滚滚的河蚌，壳内珍珠在火光下泛着诡异的青芒。江州刺史曾泰早已候在岸边，官服下摆沾满泥浆：大人，丑时初刻沉船，二十三名押船兵士无一生还，船底...船底的情形实在古怪。
舱门被撬开的瞬间，腐木与江水混合的腥气扑面而来。狄公举着火折子俯身查看，只见船底木板呈蜂窝状溃烂，边缘焦黑卷曲，却无半道斧凿痕迹——倒像是被某种强酸生生蚀穿。李元芳的指尖划过木板凹陷处，忽然捏起一片浸满水渍的残页：大人，账本上的字。
火折子的光映在残页上，二字虽已晕染，笔画间的凌厉锋芒仍透出北疆风沙的冷冽。更下方的二字被水洇得半残，却像两枚铁钉，将狄公的目光钉在潮湿的舱壁上。他忽然伸手按住木板，掌心传来的微颤让眉头骤紧——水下，分明有规律的凿击声，像某种暗号，正顺着船底的缝隙往江底深处沉去。
曾大人，狄公转身时袍角扫过舱内散落的米袋，几粒浸透的糯米粘在鞋边，前七艘沉船的打捞记录，可曾提到船底有此类腐蚀？曾泰正要答话，江面突然传来水响，一具泡得肿胀的尸体从船尾漂出，腰间挂着半块断裂的都水监腰牌。李元芳踏船舷掠过水面，捞起尸体时，死者右手紧紧攥着半片鹰羽，青黑色的羽毛上，用朱砂绘着突厥文的二字。
夜雨渐歇，狄公站在船头望着东方泛起的鱼肚白。江风掀起他的长髯，露出下颌处一道浅红的勒痕——那是昨夜登船时，缆绳突然断裂留下的印记。指尖摩挲着温润的木栏，他忽然发现栏柱上有新鲜的刀刻痕迹，七个歪斜的小字在晨曦中若隐若现：狼山港三日必死。
元芳，狄公忽然轻笑一声，袍袖拂过栏柱上的血字，你可记得五年前在幽州，我们第一次见到突厥鹰师的暗号？李元芳手按剑柄，目光扫过江面漂浮的鹰羽：是用鹰血混着松脂写在羊皮上，遇水则显。狄公点头，指尖划过船底的腐蚀痕迹：可这次，他们用了更烈的手段——烈到，连江水都在替他们掩盖罪行。
东方既白，远处传来扬州城开城门的铜锣声。狄公望着逐渐清晰的江岸，只见早起的渔民正对着沉船焚香祭拜，香烟混着水汽升向铅云未散的天空。他忽然弯腰捡起一粒珍珠，珠身布满细密的凹痕，像是被某种腐蚀性液体长期浸泡所致。指腹碾过珍珠时，一粒细沙从凹痕中滚落，沙粒上竟刻着极小的突厥文字母——那是突厥左贤王帐下鹰师的专属标记。
去都水监，狄公将珍珠纳入袖中，声音低沉如江底暗涌，查清楚近三个月来，所有修缮邗沟段的物料清单。转身时，他瞥见曾泰欲言又止的神情，忽然笑道：曾大人不必担忧，这运河里的水再浑，也总有澄清的一日——只不过，在那之前，咱们得先摸清，是谁在江心搅动这潭死水。
晨雾中，李元芳的佩刀忽然发出清鸣，似在回应主人即将出鞘的战意。狄公踩着跳板走向江岸，靴底的糯米在泥地上留下一串浅印，宛如某种隐秘的符号，正随着江水的涨落，慢慢融入这桩即将震动朝野的迷案之中。
第二章·都水迷账
戌初刻，扬州城的更鼓敲过三通。狄公换了青衫，腰间悬着半旧的竹柄油纸伞，与李元芳、曾泰沿着潮湿的石板路徐行。都水监位于运河支流畔，三进的院落被爬山虎缠满青砖，檐角铜铃在夜风中发出细碎的清响——白日里查点物料时，主簿赵德昌呈上的修缮记录虽工整，却在狄公指尖划过邗沟段桐油用量时，让他注意到墨迹在三百担三字上有不自然的顿笔。
后巷的狗突然低吠，李元芳忽然按住狄公肩头，贴墙而立。月光从云隙间漏下，照见前方拐角处闪过两道黑影，腰间佩刀的穗子在夜风中摇晃——正是都水监衙役的装束。三人待黑影走远，才绕到侧门，曾泰轻叩门环，三声短、两声长，正是白日里与赵德昌约好的暗号。
木门推开寸许，门内却无人应答。狄公挑眉，指尖触到门板上的水渍，凉意顺着掌纹爬向心口——这扇门分明已开了许久，门轴处的积水早该被夜风吹干。李元芳忽然抽刀，刀柄轻抵门缝，木门应声而开，露出铺满青砖的天井，西厢房的窗纸上映着晃动的烛影，却不闻半点人声。
小心有诈。李元芳低声道，刀刃在月光下泛着冷光。三人贴着墙根前行，路过青石鱼缸时，狄公忽然驻足——水面漂着几片残花，却无半道涟漪，连池底的锦鲤都僵直不动。指尖蘸水抹在唇上，微咸的腥气让他瞳孔骤缩：是蒙汗药，连鱼都被迷晕了。
书房门虚掩着，暖黄的烛光从门缝间溢出，在地上投出歪斜的光影。狄公推开半扇门，檀香混着血腥气扑面而来，案头烛台上的火苗爆响，将书案后的人影投在屏风上，分明是伏在案头打盹的姿势。曾泰刚要唤赵主簿，狄公突然伸手按住他的嘴，目光落在门槛处的血滴上——那血滴呈暗褐色，从门口延伸至书案，点点滴滴，像被人刻意拖拽过。
绕过屏风的瞬间，曾泰的官靴踩中黏腻的地砖，忍不住发出低呼。赵德昌仰躺在圈椅中，胸口插着柄突厥短刀，刀刃没至刀柄，血渍浸透月白色中衣，在椅脚积成小小的血泊。他右手握拳抵在胸前，指缝间露出半片焦黑的纸片，左手垂落地面，指尖还攥着几丝烧焦的绢帛。狄公蹲下身，指尖轻触尸体颈侧——体温尚存，却已没了脉搏，显然是刚刚遇刺。
看他的眼睛。李元芳忽然开口，刀刃指向赵德昌圆睁的双目。眼白上密布血丝，瞳孔缩成针尖状，唇角残留着青紫色痕迹：是毒杀，短刀是死后补的。狄公点头，目光落在书案上——砚台翻倒，墨迹在黄草纸上晕开，显见死前曾激烈挣扎。案头摆着半卷《水部式》，书页间夹着片新鲜的鹰羽，羽根处缠着极细的钢丝，正是北疆猎人驯养黑鹰的标记。
暗格。李元芳忽然用刀鞘敲了敲书架，第三层从左数第二本《河防通议》应手而开，露出尺许见方的暗格。狄公从中取出半枚火漆印泥，朱砂色的印面上刻着展翅的黑鹰，爪间抓着半月形弯刀——正是突厥鹰师的图腾。曾泰看得脸色发白：三年前在灵州见过，是左贤王帐下精锐的信物...话未说完，窗外突然传来鹰隼的尖啸，一道黑影破窗而入，铁爪直扑赵德昌手中的残函！
李元芳反应极快，刀刃横挥，的一声火星四溅——那黑鹰竟懂得以爪击刀，借着反震之力腾空，双翅带起的气流扑灭了烛火。狄公在黑暗中摸到案头的火折子，刚擦燃，便见黑鹰已衔着残函掠过梁上，尾羽扫落几片木屑。李元芳足尖点地，顺着窗洞追出，狄公借着火光瞥见残函边角掠过的字迹：狼山港...戌初...
天井里传来兵器相击的脆响，狄公与曾泰赶到时，正见李元芳与黑鹰操控者在屋顶缠斗。那人蒙着青面，手持双钩，招式狠辣如草原恶狼，钩尖每次攻向李元芳面门，都会故意露出破绽引黑鹰扑击。狄公突然想起案头的鹰羽，摸出火折子对着夜空连晃三下——这是千牛卫的求援信号。青面人见状，忽哨声起，黑鹰突然放弃夺函，双爪抓向狄公面门！
大人小心！曾泰扑上来推开狄公，黑鹰的爪子在狄公肩甲上刮出五道火星，却也因此错失先机。李元芳的幽兰剑趁机出鞘，剑光如电，削落黑鹰左翼三根飞羽。青面人见势不妙，打了个呼哨，黑鹰哀鸣着叼起残函，与主人一同消失在扬州城的屋脊之间。
狄公借月光查看拾到的鹰羽，羽根处果然缠着极细的钢丝，末端还系着半粒西域琉璃珠——与白日里在刘长庚书房见到的波斯贡品一模一样。曾泰盯着赵德昌手中的残函，只见契苾明三字清晰可辨，而焦黑处的墨迹，隐约能看出五月廿六子时三刻的字样。
赵主簿死前想烧密函，却被凶手阻止。狄公指尖划过书案上的墨迹，他用最后力气攥住残页，就是要告诉我们，狼山港的交易定在三日后子时。目光扫过地上的血迹，他忽然蹲下身，用匕首挑起血渍下的青砖——砖下竟刻着细小的水纹，与邗沟段暗礁图上的标记一模一样。
更漏声在远处响起，已是亥初。狄公站起身，袍袖拂过赵德昌僵直的手指，忽然发现其拇指内侧有墨渍，正是修缮记录上被篡改的三百担桐油处的字迹。李元芳望着夜空喃喃：他们既要杀人灭口，为何不带走密函？狄公冷笑：因为他们想让我们看到狼山港，却不想让我们知道，这运河的水，早就漫进了刺史府的门槛。
夜风掀起檐角铜铃，叮当声中，狄公望着地上的鹰羽，忽然想起白日里都水监库吏的话：赵主簿半月前曾说，今年的桐油有股怪味，像是混了西域的药粉...指尖碾碎琉璃珠，细碎的蓝光落在血渍上，宛如江底那些吞噬漕粮的漩涡，正将扬州城的官场、江湖，乃至千里之外的突厥王庭，一并卷入这桩滴水不漏的迷局之中。
第三章·鹰师密印
卯时三刻，扬州驿站的青砖地上落着几片黑鹰羽毛，狄公对着晨光细看，羽根处的钢丝缠法果然与北疆猎人无二。曾泰捧着新抄的都水监物料账本站在廊下，袖口还沾着昨夜勘察现场时的血渍：“大人，三月修缮邗沟段时，登记的桐油实则只运到一百二十担，其余一百八十担去向成谜。”
狄公指尖敲了敲案头的《扬州府志》，目光停在“波斯商团三月入城”的记载上：“赵德昌账本里的‘怪味桐油’，怕是被人掺了西域的蚀木酸——那种强酸遇水即沸，半日便能将船底啃出蜂窝。”他忽然望向窗外，刺史府的飞檐在晨雾中若隐若现，“曾大人，刘长庚任扬州刺史三年，可曾有过与突厥通商的前科？”
曾泰正要答话，李元芳突然掀开棉帘，腰间佩刀还带着晨露：“大人，刺史府今早来了三辆载着琉璃瓶的马车，车辙印通向偏门角楼，驾车的是波斯打扮的胡人。”狄公闻言起身，将官服换作商人常穿的青布长衫，袖中藏着赵德昌案头的半片琉璃珠残片——那珠子的纹路，与昨夜刺客身上的饰物如出一辙。
刺史府偏门紧闭，门前两个护院正与卖货郎争执。狄公带着李元芳绕到侧墙，借着斑驳的爬山虎翻入院内，刚落地便听见角楼传来压低的争吵声。透过雕花窗格，只见扬州刺史刘长庚正与一名高鼻深目的波斯商人相对而坐，案头摆着七只琉璃瓶，瓶中淡黄色液体在阳光下泛着油光，正是腐蚀船底的强酸。
“契苾明将军要的货，月底前必须凑齐。”波斯商人的汉话带着浓重的粟特口音，指尖敲了敲琉璃瓶，“上次沉了三艘船，武三思大人已经动怒，若再出岔子——”话未说完，刘长庚突然抬手打断，目光扫向窗外：“那些酸液务必用漕粮掩盖，明日‘镇河号’启航，你亲自押货。还有，赵德昌的密函……”
狄公屏息后退，袖中残片突然发出轻响。李元芳眼尖，见廊柱阴影里有人影晃动，立刻拽着狄公闪进月洞门。刚转过假山，三道黑影便从房顶上跃下，蒙脸刺客手持弯刀，刀刃上刻着突厥文的“血誓”二字——正是鹰师死士的标记。
“保护大人！”李元芳一声低喝，幽兰剑出鞘如龙吟。首名刺客刀劈面门，却见剑光一闪，刀身竟被削去三寸。第二名刺客从左侧突袭，弯刀直奔狄公腰眼，却被李元芳旋身踢中手腕，兵器落地时，露出刀柄上缠绕的黑鹰羽毛。狄公趁机闪到石灯笼后，借着光影细数刺客招式——果然是突厥鹰师的“狼噬九式”，招招致命却留后手，显然是想活捉。
第三声金铁交鸣后，李元芳已制住两名刺客，第三名正要发出信号，被他甩手飞镖击中哑穴。狄公上前扯下刺客面巾，只见其耳后有三簇鹰羽刺青，正是鹰师亲卫的标记。搜身时，一枚刻着狼首的青铜腰牌落在石缝里，与赵德昌暗格中的火漆印泥纹样相同。
“刘长庚果然通敌。”狄公擦了擦腰牌上的血渍，忽然注意到波斯商人所在的角楼传来异响，窗纸上映出有人翻倒的影子。李元芳踹开角楼门时，却见刘长庚倒在地上，胸口插着半截琉璃瓶，波斯商人已破窗而逃，地上滚落的琉璃瓶中，酸液正滋滋腐蚀着青砖。
“大人，他快死了！”曾泰不知何时从偏门赶来，按住刘长庚抽搐的手腕。刺史睁开眼，瞳孔因中毒而涣散，手指抖着指向狄公的袖中——那里正露出半片带血的腰牌。“狼山港……二十艘船……”话未说完，喉间涌出黑血，指甲深深掐入狄公手背，在袖上留下五道血痕。
狄公望着刘长庚逐渐僵硬的手指，忽然发现其拇指内侧有靛青墨迹，与都水监账本上篡改数据的墨迹一模一样。角楼的风卷着波斯地毯，露出地板下的暗格，里面整齐码着二十份盖着鹰师火漆印的文书，每份文书末尾都有刘长庚的花押，还有一张字条用粟特文写着：“五月廿六子时，狼山港交接，武三思大人信物在此”。
“元芳，去查波斯商团在扬州的落脚点。”狄公将文书收入袖中，目光扫过地上的琉璃瓶残片，“曾大人，你可知刘长庚为何急着杀波斯商人？”曾泰摇头，狄公冷笑一声：“他怕商人供出‘武三思’三字，可这血迹里的靛青，却比任何供词都更清楚——运河的水，早就漫进了神都的朝堂。”
辰时的阳光终于穿透晨雾，照在刺史府门前的石狮子上。狄公望着门楣上剥落的金漆，忽然想起昨夜赵德昌案头的《河防通议》，书页间夹着的运河图上，狼山港处被朱砂画了个醒目的叉。袖中刺客的腰牌硌着掌心，他忽然低声对李元芳道：“三日后的狼山港，怕是比邗沟的漩涡更凶险——而我们，必须赶在突厥鹰师收网前，先揪住那只搅动风浪的手。”
街角传来波斯商队的驼铃声，狄公摸出残片与案头的琉璃瓶比对，阳光穿过琉璃的刹那，他忽然看清瓶底刻着的小字：“武”字花押。指尖骤然收紧，残片在掌心割出血痕，却浑然不觉——他知道，这小小的琉璃瓶里装的，何止是蚀木的强酸，更是能将大周江山拖入深渊的毒计。
第四章·狼山夜火
五月廿六，申时末刻。狼山港笼罩在咸涩的海雾里，暗礁群在退潮时露出锯齿般的尖牙，将港湾围成天然的避风塘。狄公身着靛青短打，腰间悬着假造的盐引凭证，与扮作伙计的李元芳、曾泰混在挑夫队伍中，踩着潮湿的木板栈道前行。港口内停泊着二十余艘商船，船舷皆用渔网覆盖，网眼间露出的麻包上印着“江南漕米”，却在装卸时发出金属碰撞的闷响。
“看好了，三舱的货别碰水。”港口管事的声音混着海鸥嘶鸣，狄公瞥见他袖口翻出半幅鹰羽刺绣，正用皮鞭抽打偷懒的挑夫，“子时前装完，契苾明将军的船队到了要验货！”话音未落，一艘乌篷船悄然靠岸，波斯商人带着十名驼夫下船，肩上扛的木箱缝隙里，突厥弯刀的鎏金刀柄一闪而过。
李元芳凑近狄公，低声道：“暗礁区水下有铁链晃动声，像是固定着什么东西。”狄公点头，目光扫过港口北侧的悬崖，嶙峋怪石间隐约可见烽火台遗迹——那正是《水部式》中记载的“狼山卫堠”，本应是监视海匪的哨点，此刻却寂静如坟。
三人跟着驼队走向仓库，忽听街角传来瓷器碎裂声。两个醉汉在酒肆前扭打，其中一人扯掉对方衣襟，露出胸口的黑鹰刺青——正是鹰师死士的标记。狄公眼神一凛，刚要示警，仓库方向突然爆起火光，有人高喊“走水了”，紧接着传来弓弦绷紧的“咯吱”声。
“是火箭！”李元芳推开狄公的瞬间，三支火箭擦着发梢钉在木柱上，火焰顺着浸过桐油的渔网迅速蔓延。港口顿时大乱，挑夫们抱头鼠窜，却被蒙面人用弯刀逼向海边。狄公被人流挤到栈边，忽见十余艘快船从暗礁后驶出，船头立着戴青铜狼首面具的骑手，船舷绘着展翅黑鹰——正是突厥鹰师的战船。
“大人，他们要毁证！”曾泰指着正在燃烧的仓库，几个波斯商人正往火里扔账本，火苗中升起的纸灰竟带着鹰师火漆的焦香。狄公刚要冲过去，三道刀光从斜刺里劈来，李元芳旋身挥剑，刀光剑影间，他突然低喝：“是刘长庚的亲卫！”
混战中，狄公被蒙面人逼至悬崖边，月光照亮对方腰间的刺史府玉牌——正是白日里在刘长庚书房见过的物件。“狄阁老果然难缠。”蒙面人摘下面巾，竟是本该死在刺史府的刘长庚！他胸口的琉璃瓶碎片划痕犹新，却笑得森然：“可惜你看到的，将是狼山港最后的火光！”
话音未落，海面传来巨响，一艘货船在暗礁区爆炸，冲天火光中，狄公看清舱内整齐码放的不是漕粮，而是成排的突厥弩机。刘长庚抽出弯刀，刀刃上的“血誓”符文在火光照耀下泛着红光：“武三思大人说了，只要这批军械送到突厥可汗手中，扬州城便是第二个幽州——”
“住口！”李元芳从栈桥跃下，剑光如电，直取刘长庚面门。两人在燃烧的栈道上腾挪，木板在刀光中碎裂，坠入海中的火团照亮刘长庚疯狂的眼神：“你以为杀了我，就能断了鹰师的线？神都的水，深着呢！”
狄公趁乱闪入仓库，在坍塌的梁柱下扒出半幅海图，图上用朱砂标着“邗沟暗礁——五月涨潮必沉”，另有一行小字：“武三思大人亲批，借漕粮沉船转运军械”。刚要收图，头顶房梁突然断裂，李元芳从火光中扑来，将他撞向海边浅滩。
海水没过胸口时，狄公望着逐渐沉没的仓库，忽然发现海底有铁锚反光——所谓暗礁，竟是人为固定的铁桩，专门用来撞沉漕船。刘长庚的笑声混着海浪拍岸，他正欲登上鹰师战船，却被李元芳甩出的飞镖钉住脚踝，惨叫着跌入浅滩。
“刘长庚，你可知罪？”狄公踩着碎石逼近，月光照亮对方惊恐的脸。刺史突然望向海面，瞳孔骤缩：“他们……他们来了！”远处海平线上升起数十盏狼首灯笼，突厥战鼓的轰鸣盖过涛声，而港口南侧，本该寂静的狼山卫堠突然燃起烽火，三长一短的信号——正是鹰师总攻的暗号。
李元芳按住刘长庚后颈，忽然低呼：“大人，他后颈有鹰师刺青！”狄公掀开其衣领，果然见皮肤下埋着银线刺的黑鹰，与赵德昌暗格中的火漆印分毫不差。更远处，波斯商人正将最后一箱弩机推入海中，水面下传来潜水夫的应答哨声，竟与沉船时听到的凿击声一模一样。
“元芳，传令千牛卫封锁暗礁区！”狄公扯下刘长庚的官服，露出里面绣着突厥文的内衬，“曾大人，你带船队堵住港口出口，记住——活要见人，死要见尸！”话未说完，一枚火箭擦着发梢飞过，将栈桥上的“狼山港”木牌燃成灰烬。
海水漫过狄公的靴底，他望着海面翻涌的火舌，忽然想起赵德昌死前攥着的残函——原来“五月廿六子时三刻”，不是交易时间，而是鹰师总攻的信号。袖中海图的边角在火中卷曲，却让他看清了最关键的标记：狼山港暗礁区，正是运河与长江的交汇处，也是连通中原与突厥的“地下龙脉”。
更鼓在远处敲响，子时已至。狄公手按剑柄，看着李元芳将刘长庚捆在礁石上，忽然听见对方用突厥语喃喃：“武三思大人会为我们报仇……”话音未落，一支弩箭从暗处射来，正中其咽喉。狄公转身，只见礁石丛中有人影晃动，月光下，那人身穿的，正是千牛卫的服饰。
“保护大人！”李元芳的喝声混着海浪，狄公却在瞬间想通了关键——从都水监的密账到刺史府的琉璃瓶，从赵德昌的死到刘长庚的假死，这环环相扣的局，真正的目的不是走私军械，而是要让大周的漕运系统彻底瘫痪，好让突厥铁骑踏破中原时，再无粮草可运。
海面突然传来巨响，一艘鹰师战船撞上暗礁铁桩，燃起的火光中，狄公看见船头立着的青铜狼首面具——与三年前幽州案中出现的一模一样。他忽然轻笑，指尖抚过湿透的海图：“原来，他们是要将当年的幽州之乱，在这运河之上，再演一遍。”
夜火映红了狼山港，也映红了狄公紧攥的拳头。他知道，这场与鹰师的博弈，才刚刚拉开序幕，而藏在运河最深处的那双手，正借着熊熊烈火，将整个江南道拖入更深的漩涡之中。
第五章·双面官图
狼山港的大火直到寅时才渐次熄灭，焦木在海水中腾起最后几缕青烟，将狄公的官服熏得半黑。他蹲在刘长庚尸体旁，指尖抚过死者紧咬的牙关——齿缝间残留着靛蓝色粉末，正是突厥狼毒的特征，而咽喉处的弩箭伤口并无血迹，显见中箭前已毒发身亡。
“大人，他舌下有蜡丸。”李元芳用刀尖挑开死者牙关，取出一粒裹着鹰羽的蜡丸，内藏半片绢纸，用粟特文写着“五月廿八，扬州西市火药库”。曾泰接过译文时手忍不住发颤：“火药库？那可是存着江南道七成的震天雷！若被引爆……”话未说完，忽见刘长庚紧握的掌心露出半截鹰羽，羽根处刻着细小的“契”字——正是鹰师统领契苾明的暗记。
狄公站起身，望着海面上漂浮的狼首灯笼残骸：“刘长庚死前喊‘他们要炸扬州城’，看来指的就是火药库。狼山港的军械不是运往突厥，而是要就地引爆，乱我江南根基。”他忽然望向曾泰，“你可知扬州火药库的主管是谁？”曾泰喉头滚动：“是……是刺史府参军，可那参军三日前刚告假回籍……”
破晓时分，三人返回扬州刺史府。狄公踩着满地碎瓦进入刘长庚的书房，烛台上的蜡烛只剩半截，蜡泪在案头积成诡异的鹰形。李元芳用刀鞘敲了敲博古架，暗格应声而开，除了先前发现的鹰师文书，底层还压着半幅绢画——画中武三思与突厥可汗并骑而立，身后是堆积如山的粮秣军械，落款处盖着“梁王印”的朱砂大印。
“这是通敌铁证。”曾泰声音发颤，手指几乎戳破画绢，“若呈给陛下，武三思必死无疑！”狄公却将画小心卷起，收入袖中：“但此刻呈交，只会让朝堂陷入党争，突厥铁骑趁机南下，百姓何辜？”他忽然瞥见暗格角落有片焦纸，捡起时发现是《水部式》残页，上面用朱砂圈着“邗沟暗礁需三年一疏”，却被人用墨笔改成“十年一疏”——正是导致漕船接连触礁的关键。
“刘长庚身兼扬州刺史与都水监提调，难怪能篡改修缮记录。”狄公指尖划过残页上的改笔，“他一面让船底被酸液蚀穿，一面利用暗礁制造‘意外’，双重手段确保漕粮沉没，好将军械藏在夹层顺流而下。”话音未落，窗外传来马蹄声，十余名千牛卫簇拥着洛阳来的信使闯入，称女皇急召狄公回京，扬州事务暂交曾泰代理。
信使离去后，狄公望着案头刘长庚的官印，忽然对李元芳低语：“去查查千牛卫中谁的箭袋里有突厥弩箭。”待元芳退下，他转向曾泰，目光如炬：“刘长庚明面上投靠突厥，实则是武三思的棋子。武三思想借突厥之手削弱女皇，突厥则想借他扰乱中原漕运，双方各怀鬼胎。”
戌初刻，李元芳回报：“在千牛卫中郎将王顺的箭袋里，发现了与射死刘长庚同款的弩箭。”狄公冷笑：“果然，狼山港的烽火、刘长庚的死，都是要断了线索，让我们查不到武三思头上。”他忽然取出那半幅绢画，就着烛火点燃，曾泰惊呼着要阻拦，却见狄公将未燃尽的画投入铜鹤香炉：“留得青山在，不愁没柴烧。此刻若掀动底牌，只会让敌人提前灭口。”
更漏声中，狄公独坐窗前，望着运河方向的波光。袖中那片写着“武三思”的残页硌得掌心发疼，他想起五年前在幽州，也是这样的深夜，也是相似的通敌证据，最后却牵出太子李承乾的旧案。如今武三思身为梁王，势力盘根错节，若骤然弹劾，只会引发朝局震动，给突厥可乘之机。
“大人，王顺畏罪潜逃了。”李元芳的声音打破寂静，“追缉时发现他身上有鹰师腰牌，还有一封给武三思的密信。”狄公接过信笺，只见上面写着“扬州事已了，火药库就绪”，落款是“契苾明”。他忽然起身，披上蓑衣：“去火药库，今晚子时前必须找到引爆装置。”
夜雨再次降临扬州，狄公一行在西市仓库后巷发现地道入口。石阶上的青苔有新鲜踩踏痕迹，火把照处，洞壁刻着突厥文的“血祭”符号，每隔十步便有一支涂着狼毒的弩箭。行至深处，豁然开朗的 cavern 内堆满木箱，箱角印着“漕米”，打开却是成桶的硫磺火油，中间架着青铜机关，齿轮上刻着鹰师图腾，正是突厥人惯用的“狼噬机关”。
“机关连接着运河堤坝。”李元芳指着机关上的水纹刻痕，“一旦引爆，不仅火药库炸毁，堤坝决口会淹没大半个扬州。”狄公伸手按住冰冷的铜齿轮，忽然发现机关底部刻着极小的汉字：“武三思大人亲验”。指尖重重叩在齿轮上，发出清越的鸣响，惊飞了洞顶的蝙蝠。
“拆了机关，将火油运到狼山港沉船处。”狄公转身时，衣摆扫过木箱，“曾大人，明日你便发布告示，称扬州遭遇海匪，全城戒严。元芳，你带二十名信得过的千牛卫，守住运河十二处闸门——记住，任何人不得靠近，包括洛阳来的信使。”
回程路上，狄公望着运河水面的倒影，忽然对李元芳轻声道：“当年在幽州，我们烧了虎敬晖的密信，如今又烧武三思的画。有时候，断了眼前的线索，反能看清更长的线。”雨滴打在斗笠上，他看不清表情，只听见声音混着雨声，“这盘棋，咱们得陪着他们慢慢下，直到露出真正的棋盘。”
五更天，狄公站在刺史府墙头，看着东方泛起的鱼肚白。昨夜在火药库发现的密信残片，此刻正躺在他袖中，上面“五月廿八”的字样已被雨水洇开，却让他想起刘长庚死前惊恐的眼神——那个被毒杀的刺史，到死都不知道，自己只是武三思和突厥可汗博弈中的一枚弃子。
运河的水在晨雾中静静流淌，仿佛什么都没发生过。但狄公知道，水面下的暗礁、船底的酸液、火药库的机关，都是这盘大棋的棋子，而真正的对弈者，此刻正躲在神都的宫殿里，等着看江南道在火光中坍塌。他忽然握紧拳，指甲嵌入掌心——就算要背负欺君之罪，也要先护住这运河两岸的万千百姓，因为他是狄仁杰，是大周的狄仁杰。
第六章·水部玄机
扬州刺史府的卯时格外清冷，狄公独坐书案前，铺开从刘长庚暗格中寻得的《水部式》残页。泛黄的纸页上，“诸渠堰水口，非时不得开闭”的条文旁，用朱砂画着指向邗沟段的箭头，而“暗礁三年一疏”的原注，被人用浓墨涂改为“十年一疏”，笔锋中带着刻意的颤抖——分明是伪造的修改痕迹。
“大人，千牛卫已查清，近三年邗沟段从未疏浚过。”李元芳的声音从窗外传来，他肩甲上还沾着运河的水汽，“都水监的老吏说，刘长庚上任后便以‘国库空虚’为由，停了所有河道维护。”狄公指尖敲了敲残页：“三年不疏，暗礁丛生，再加上船底被蚀木酸啃噬，双重‘意外’之下，漕船焉能不沉？”他忽然望向墙上悬挂的运河图，邗沟段的暗礁群被标成密集的黑点，像一串狰狞的伤口。
曾泰抱着一摞账本闯入，袍角还沾着火药库的硫磺味：“大人，从刘长庚的账上查到，所谓‘西域桐油’实则是波斯商人提供的蚀木酸，三年间共购入三百桶，刚好对应沉船的数量。”他指着账本上的密语，“您看这‘棉货’‘瓷片’，其实都是军械和火油的暗码，而‘狼山港渔市’，根本就是转运枢纽。”
狄公忽然起身，将《水部式》残页按在运河图上：“刘长庚篡改疏淤记录，既让漕船触礁，又借修缮之名贪墨官银，一举两得。但他不知道，真正的致命伤是船底的酸液——蚀木酸遇水即沸，半日便能穿船，却会在木板上留下蜂窝状痕迹，与暗礁撞击的裂痕截然不同。”他望向窗外逐渐放晴的天空，“所以前七艘船沉没后，押船官员必能发现蹊跷，这也是为何‘临江号’沉没时，二十三名兵士全部被杀——他们看到了不该看的东西。”
话音未落，一名千牛卫匆匆入内，呈上洛阳快马送来的八百里加急文书。狄公撕开封蜡，目光扫过朱砂批注的军报，脸色骤然沉肃：“突厥左贤王亲率十万铁骑过阴山，朔州、云州告急，沿途驿站被焚，粮草运输断绝。”曾泰闻言踉跄半步：“难怪他们要炸扬州火药库、毁运河漕粮，原来是要断我大周的后勤命脉！”
李元芳手按剑柄，望向运河方向：“大人，狼山港沉船里的军械，怕是要供给突厥前锋部队。”狄公点头，忽然瞥见文书角落盖着的“千牛卫大将军印”，印泥边缘有极细的鹰羽压痕——正是突厥鹰师的标记。他指尖摩挲着印泥，忽然冷笑：“连军报都被人做了手脚，看来神都的鹰巢，比扬州的更隐蔽。”
午初刻，狄公带着残页与账本来到都水监，在积尘的档案柜中翻出贞观年间的疏浚记录。泛黄的绢帛上，邗沟段暗礁分布被画得清清楚楚，每个暗礁旁都注着“戌年疏浚，巳年再查”，而刘长庚伪造的记录，恰恰在“贞观旧制”的基础上，将疏浚周期延长三倍。“好个移花接木。”狄公将新旧记录并置案头，“他利用官员对旧制的敬畏，在关键数据上偷梁换柱，竟让都水监上下无人怀疑。”
忽有更夫从窗外经过，敲着“平安无事”的梆子，却让狄公想起狼山港的烽火信号。他转身对李元芳道：“你带十名水性好的千牛卫，潜查邗沟暗礁区——我怀疑那些所谓‘暗礁’，有一半是人为固定的铁桩。”又对曾泰道：“去查波斯商团在扬州的所有落脚点，尤其注意带鹰羽标记的货栈。”
未时三刻，狄公独自坐在运河边的老槐树下，看着渔夫撒网。网眼间漏下的水珠在阳光下折射，忽然让他想起赵德昌案头的琉璃瓶——波斯商人用琉璃瓶装蚀木酸，看似是为了避光保存，实则是借琉璃的西域特征，掩盖其真实用途。更重要的是，琉璃瓶上的“武”字花押，与军报上的印泥暗记如出一辙。
“大人，水下发现铁桩！”李元芳的声音从远处传来，他湿漉漉的衣摆滴着混着泥沙的河水，“共十九根，呈‘北斗阵’排列，桩头裹着青苔，不细看与礁石无异。”狄公起身，靴底碾碎一片鹰羽——正是昨夜有人监视刺史府时留下的。他忽然对李元芳低语：“通知千牛卫，今夜封锁运河十二闸，尤其注意闸门底部的缝隙——敌人很可能从水下运送军械。”
酉时，曾泰带着满身酒气归来，袖中藏着从波斯酒肆搜出的密信：“用粟特文写着‘五月廿八，闸门开，铁桩动’，还有这个。”他摊开掌心，是半枚火漆印，与赵德昌暗格中的一模一样，“据酒肆老板说，这印泥是从刺史府流出的。”狄公望着印泥上的黑鹰，忽然想起刘长庚书房博古架上的西域香薰——原来那香薰炉的底座，正是鹰师火漆印的模子。
夜幕降临，狄公登上邗沟段的望河楼，看着脚下浑浊的河水。更夫敲过初更，他忽然看见河面上漂着点点荧光，细看竟是涂了磷粉的鹰羽，正顺着水流向闸门聚集。“元芳，下令开闸！”他突然大喝，“但记住，只开三尺！”
闸门开启的瞬间，水下传来金属摩擦的异响，三道黑影从闸底缝隙窜出，正是潜水运送军械的鹰师死士。李元芳早已埋伏在暗处，剑光闪过，两名死士当场毙命，第三名被生擒，扯下面罩时，耳后刺着与刘长庚相同的黑鹰图腾。
“说，铁桩何时能动？”狄公盯着死士渗血的伤口，死士却咬破毒囊，嘴角溢出黑血前，用突厥语说了句“狼首归巢”。李元芳译出后，狄公望着东方皱眉——狼首归巢，是突厥鹰师总攻的暗号，而日期，正是军报中突厥铁骑抵达的时间。
子时，狄公在刺史府密室召开紧急会议，墙上挂着最新绘制的“运河铁桩图”，每个铁桩位置都对应着《水部式》中的旧制暗礁。曾泰指着图上的红点：“这些铁桩若同时引爆，邗沟段将彻底堵塞，漕粮再无北运可能。”李元芳忽然想起什么：“大人，刘长庚的密函里提过‘镇河号’，会不会是指最后一艘运货的粮船？”
狄公猛然抬头，望向案头未燃尽的狼山港海图：“‘镇河号’，镇河……好个反讽！他们要用这艘船，载着足以炸断运河的火药，在铁桩群中引爆，彻底切断大周的漕运命脉。”他忽然抓起《水部式》残页，烛火在眼中跳动，“贞观年间设下的疏浚之制，本是护河安民，却被贼人用来杀人毁船——但他们忘了，水可载舟，亦可覆舟。”
更漏声中，狄公铺开信纸，蘸墨写下给女皇的密奏，却在提到武三思时笔尖停顿。窗外，一只黑鹰掠过月亮，投下巨大的阴影，他忽然想起五年前在幽州，也是这样的月夜，他烧了虎敬晖的通敌证据，为的是不让突厥有机可乘。如今，同样的抉择摆在面前，笔尖落下，却避开了最关键的名字。
“曾大人，”狄公将密奏封入蜡丸，“明日你亲自送往洛阳，走驿道北线，避开扬州西市。元芳，你随我去闸门，今夜要让那些铁桩，永远沉在运河底。”他望向窗外的运河，水面上的荧光鹰羽已消失不见，却仿佛能看见水下纵横的铁桩，如同埋在大周经络里的毒刺，等着在最致命的时刻发作。
黎明前最黑暗的时刻，狄公站在闸门上，看着千牛卫将锁链系在铁桩上。东方泛起鱼肚白时，他亲手斩断缆绳，十九根铁桩在巨响中被拖出水面，露出底部刻着的突厥文“血祭河神”。晨雾中，运河的水第一次在邗沟段畅快流淌，却不知这暂时的畅通，能否抵挡住即将到来的惊涛骇浪。
第七章·镇河劫船
五月廿八，子时初刻。狼山港外的江面上飘着细雨，“镇河号”粮船如幽灵般滑行，船舷两侧的“漕”字灯笼被油布遮住，只在浪尖投下淡淡光晕。契苾明戴着青铜狼首面具，靴底碾碎甲板上的糯米——那是中原人祭河神的供品，此刻却被踩成血祭的预兆。他抬手叩击舱壁，暗格里的弩机发出金属轻响，与水下铁桩的共振声形成诡异的和鸣。
“将军，前方有雾。”舵手的声音带着颤抖。契苾明忽然冷笑，狼首面具的眼孔映出江面升起的灯笼——足有百盏，皆是千牛卫的朱雀纹灯，正从上下游包抄而来。“来得好。”他抽出突厥弯刀，刀身映出逐渐清晰的战船，“告诉弟兄们，炸了运河，便是突厥的开道礼！”
狄公站在指挥船上，望着镇河号突然加速冲向暗礁区。“元芳，动手！”他一声令下，二十支火箭腾空而起，带着浸过松脂的油绳，精准射向镇河号的船帆。火借风势，瞬间将主帆烧成巨大的火炬，惊飞了栖息在桅杆上的夜鹭，也照亮了甲板上排列的狼首战旗。
“撞过去！”契苾明的弯刀劈断燃烧的缆绳，船身却在此时剧烈颠簸——水下的铁桩已被提前移除，暗礁区的航道看似畅通，实则布满千牛卫连夜埋下的渔网，网中缠着锋利的铁钩，正绞住镇河号的螺旋桨。“中计了！”他听见舵手的惨叫，低头时，只见甲板裂缝中渗出淡黄色液体——正是被提前调换的蚀木酸，正在腐蚀船底夹层。
李元芳踏着火光跃上船舷，幽兰剑直指契苾明面门：“鹰师统领，你的狼首面具，该摘了！”契苾明旋身避开，弯刀与长剑相撞迸出火星，借着船身倾斜的力道，一脚踢向对方下盘。两人在燃烧的甲板上腾挪，每一步都踩碎浸满火油的木板，火星溅入江中，惊起无数银鱼。
狄公带着千牛卫闯入底舱，腐木与酸液的气味扑面而来，只见三十具青铜弩机整齐排列，弩箭箭头涂着狼毒，箭尾绑着浸过磷粉的布条——正是能在水面燃烧的“追魂箭”。“果然是要炸运河。”他冷笑一声，抽出腰间软剑，斩断连接弩机的火绳，忽听头顶传来巨响，抬头见契苾明正将李元芳逼至桅杆顶端，狼首面具在火光中泛着狰狞的光。
“中原的鹰，也不过如此。”契苾明的弯刀划破李元芳的肩甲，却见对方反手甩出飞镖，精准钉住他持刀的手腕。面具应声而落，露出棱角分明的脸，左颊有道从眉骨至下颌的疤痕，正是三年前幽州之战被李元芳所伤。“原来是你！”李元芳的剑尖抵住对方咽喉，却在此时，镇河号突然发出不堪重负的“吱呀”声，船底被酸液蚀穿，江水倒灌而入。
契苾明趁机抓住桅杆上的绳索，荡向江心，手中攥着从暗格中抢出的密函：“狄仁杰，你以为毁了船，就能断了突厥的路？”他的笑声混着江水咆哮，“神都的那位大人，早就在等运河的水漫过朝堂——”话未说完，船身突然断裂，漩涡在江心形成，将他连同密函一同拖向江底。
李元芳正要跳水追击，狄公突然按住他的肩膀：“不必追了，他的密函，本就是要让我们看到。”望着翻涌的漩涡，他从袖中取出半片与契苾明手中一模一样的密函——原来在底舱时，他早已用假函调包。火光照亮江面，千牛卫们正将弩机推入水中，狄公忽然听见水下传来闷响，那是突厥人未能引爆的火药，正随着沉船永远沉入江底。
“大人，运河堤坝无恙！”曾泰的声音从远处传来，他带着一队兵士控制了舵房，“暗礁区的铁桩已全部拆除，漕船可以通行了！”狄公点头，望着逐渐熄灭的火焰，镇河号的残骸在江面上漂成破碎的狼首，恰如突厥鹰师此次南侵的结局。
李元芳忽然指着江心：“看！”只见契苾明的狼首面具浮出水面，顺着水流漂向远方，眼孔中似乎还映着未竟的野心。狄公弯腰捡起一片烧焦的战旗碎片，上面的黑鹰图腾已残缺不全：“鹰师虽退，但神都的那只手，还在运河的影子里晃动。”他望向北方，洛阳的方向隐在云雾中，“元芳，你可记得《水部式》里有句话：‘河渠之利，在乎疏；邦国之固，在乎民。’今日我们疏了河道，明日，还要疏一疏朝堂的淤塞。”
晨雾渐起时，第一艘未载军械的漕船鸣笛启航，船头的河神雕像在曙光中露出微笑。狄公站在船舷，任江风吹拂长髯，袖中那封假密函悄然滑落，随波逐流——他知道，真正的较量，从来不在江面的火光里，而在看不见的人心深处，在女皇临朝的金銮殿上，在武三思暗藏的城府之中。
漩涡渐渐平息，却在江底留下永远的痕迹。正如狄公所想，运河的水会带走眼前的硝烟，却带不走权谋的种子，那些埋在暗处的根须，终将在某个雨夜，再次抽出带刺的藤蔓，缠绕住大周的梁柱。但此刻，他望着渐渐泛白的东方，终于露出一丝疲惫的笑意——至少，这一夜，运河没有被鲜血染红，而是被黎明的曙光，镀上了一层坚韧的金边。
第八章·江底惊变
镇河号沉没后的第三日，狄公的官船在黎明前驶入扬州水门。舱内烛火摇曳，他捏着从江底打捞出的半卷密函，破损的绢帛在月光下泛着青灰色，突厥文与汉字交叠处，武三思太子位等字迹虽已模糊，仍像寒铁般刺痛眼帘。曾泰盯着密函的手不停发颤，茶水泼在案上，洇开的水痕竟与运河图上的暗礁群诡异地重合。
大人，这是通敌叛国的铁证！曾泰的官靴碾过舱板，发出压抑的吱嘎声，若呈给陛下，武三思必遭族诛，可、可您为何...话未说完，狄公忽然将密函凑近烛火，跳动的光焰在他眼瞳里碎成金箔：你看这墨迹，突厥文部分用的是狼毫，汉字却用了鼠须笔——同一封信，分两次写成。他指尖划过许你太子之位许字，笔画间的顿笔与武三思日常手札如出一辙，武三思先与突厥约定，再补写汉字，既防突厥反悔，又留后手。
李元芳抱臂立于舱口，听着江水拍击船底的声响：他是怕突厥事成后卸磨杀驴，所以用汉字密函要挟可汗。狄公点头，将密函折成四叠，放入贴胸的暗袋：可此刻呈交陛下，只会坐实‘李武党争’之说。突厥十万铁骑已过阴山，若朝堂先乱，无异于自毁长城。他忽然望向曾泰，目光如江底沉沙，还记得刘长庚死前说的‘他们要炸扬州城’么？武三思的算盘，是借突厥之手削弱女皇，再以‘平叛’之名收揽兵权——可惜，他忘了，突厥的狼首，从来不会与中原的狐狸长久共眠。
更漏声中，官船驶过邗沟段，水下隐约传来铁桩碰撞的闷响——那是千牛卫正在清理最后一批障碍物。狄公掀开舱帘，望着水面漂着的鹰羽残片，忽然对李元芳低语：今夜起，你亲自掌管刺史府防务，尤其注意洛阳来的信使。武三思若知密函未毁，必下死手。
寅时三刻，舱外突然传来兵器相交的脆响。狄公吹灭烛火，袖中短刀出鞘，只见三道黑影破窗而入，刀刃上泛着狼毒的幽蓝——正是鹰师死士惯用的淬毒弯刀。李元芳从梁上飞落，剑光如电，瞬间格开两柄弯刀，第三柄却直奔狄公面门，刀风带起的气流掀飞了他鬓角的白发。
好胆！狄公旋身避过，短刀划破刺客手腕，血珠溅在密函所在的暗袋上。刺客见势不妙，正要发出哨声，被李元芳一脚踢中哑穴。制住刺客后，狄公借月光查看其腰牌，狼首纹路上竟刻着极小的字——正是武三思的封号。
曾大人，狄公擦了擦短刀，明日你便以‘追查余党’为名，封闭扬州四门，所有进出文书需经三重核验。他望向被制住的刺客，对方耳后新刺的鹰羽图腾还渗着血，武三思这是要杀人灭口，顺便试探我们是否掌握了核心证据。
天快放亮时，狄公独自坐在船头，望着东方渐起的朝霞。密函的边角在怀中发烫，他忽然想起二十年前在长安，也是这样的清晨，他跪在太极宫前，为被诬陷的御史中丞请命，那时的他，总相信律法能照破所有阴翳。而如今，手中的证据明明能扳倒权倾朝野的梁王，却不得不为了更大的局，将其暂时沉入黑暗。
大人在想武三思？李元芳的声音惊起宿鸦，他递上一杯热茶，汤色比往日更浓，当年在幽州，您烧了虎敬晖的密信，如今又藏起武三思的证据——这两次，都是为了不让外敌趁虚而入。狄公接过茶盏，热气模糊了视线：元芳，你可知道，最锋利的刀，有时要藏在鞘里，不是为了怕伤人，而是为了在最该出鞘时，能一刀断敌咽喉。
船抵扬州码头时，晨雾中传来更夫的报晓声。狄公踩着跳板上岸，靴底碾过一粒被江水磨圆的琉璃珠，忽然听见远处有人惊呼：河神显灵了！循声望去，只见邗沟段水面漂着数具鹰师死士的尸体，每具尸体手中都攥着半片鹰羽，羽根处刻着字——正是契苾明的暗记。
他们是想告诉我们，鹰师余党仍在。李元芳皱眉，手按剑柄。狄公却望着尸体漂向的方向，那里正是狼山港的位置：不，这是武三思的‘借刀杀人’。他用鹰师的标记处理尸体，既嫁祸突厥，又警示我们不要深究。他忽然轻笑，笑声混着江风，可惜，他忘了，运河的水虽然能掩盖血迹，却冲不掉人心的秤——这满朝文武，谁是真的河神，谁是暗藏的水鬼，终有一日会水落石出。
是夜，狄公在刺史府密室召见千牛卫统领，将密函的副本交给最信任的亲卫：无论发生何事，都要将此函送至陛下手中——但记住，必须等突厥退兵、运河复航之后。他望着密室墙上的大周舆图，手指划过阴山防线，武三思的野心，是长在大周骨血里的毒瘤，可此刻动刀，必伤筋动骨。我们要等，等北疆的将士稳住阵脚，等江南的漕粮重新北上，等这盘棋的棋盘，真正回到我们手中。
窗外，一只黑鹰突然掠过月亮，投下巨大的阴影。狄公吹灭烛火，黑暗中，密函的轮廓却在他掌心愈发清晰。他知道，这张薄绢上承载的，不是简单的通敌证据，而是整个王朝的命运抉择——有时候，真相需要被暂时沉江，不是为了永远埋没，而是为了在更合适的时机，如同江底的明珠，在阳光穿透水层的刹那，绽放出震慑寰宇的光芒。
第九章·金銮惊变
大周长安四年十月初一，神都洛阳万象神宫张灯结彩，女皇武则天七旬寿宴在此举行。三十六根朱漆巨柱刻着鎏金瑞龙，穹顶藻井的星辰图在夜明珠映照下璀璨如昼，文武百官的朝服绣纹在烛火中流动，恍若银河落人间。狄公身着紫袍，腰间悬着新赐的金鱼袋，袖中藏着狼山港收缴的鹰师腰牌，掌心触到火漆印泥的棱角，忽然听见钟鼓齐鸣——女皇乘九龙金辇而至。
“狄爱卿，别来无恙？”武则天坐在璇玑台上，目光扫过狄公鬓角的新霜，嘴角含笑却不达眼底，“江南道的水，可还清了？”殿中忽有寒风穿堂，狄公跪地时，袖中腰牌轻响：“回陛下，运河之浊，已捞出七筐铁桩、半船毒酸；但臣此次回京，却带了更要紧的东西。”
他抬手示意，千牛卫捧上漆盘，内盛突厥腰牌、火漆印泥、刘长庚的血书供词，以及十二片染着狼毒的鹰羽。武三思坐在首排，手中玉杯突然倾斜，葡萄酒在案上洇出暗红的花，恰与腰牌上的狼首纹重合。“陛下请看，”狄公指尖抚过火漆印，“此乃突厥鹰师左贤王亲卫的信物，三年来借运河沉船转运军械，共计三十七船，皆以‘江南漕米’为掩。”
殿中响起倒吸冷气声。夏官尚书拍案而起：“难怪朔州粮草不济！定是贼子偷换漕粮，致我大军缺饷！”狄公却望向武三思，见其额角微颤，故意顿了顿：“更蹊跷的是，所有密函往来，皆用西域琉璃瓶装蚀木酸，瓶底刻着……”他忽然按住欲言又止的千牛卫，“刻着与波斯商团相同的暗记，臣已查明，主谋是扬州刺史刘长庚，及其背后的突厥鹰师统领契苾明。”
武则天挑眉，目光落在血书供词上：“刘长庚已死，死无对证？”狄公叩首时，额间触到冰凉的青砖：“陛下明鉴，刘长庚临终前供称，他们欲炸扬州火药库、堵邗沟漕运，断我大周粮草命脉。幸得千牛卫及时查获二十艘载满弩机的货船，此刻正停在洛水之外。”
殿角的编钟忽然走音，武三思的玉杯“当啷”落地，碎片溅到狄公靴边。狄公抬头，看见武三思强作镇定的笑脸：“狄阁老辛苦了，只是这琉璃瓶嘛……”他忽然指向狄公袖中，“倒与本王三日前赏给波斯使节的物件相似，莫不是误会？”
狄公心中冷笑，面上却肃然：“梁王说笑了，此瓶底纹刻着‘血祭河神’，乃突厥独有图腾，与梁王赏赐的琉璃瓶形制迥异。”他转向武则天，从袖中取出半片未燃尽的绢画——正是在刘长庚密室发现的武三思与突厥可汗并骑图，故意只露出半截，“臣在狼山港还发现此物，虽已残破，却可见‘军械’‘粮秣’等字，应是突厥可汗与我朝某位贵胄的盟约。”
武则天的目光骤然冷冽，殿中温度骤降。武三思的冷汗浸透重纱，却听狄公话锋一转：“然臣查遍卷宗，并无贵胄牵涉其中，想是突厥贼子伪造，妄图离间我朝君臣。”他将残画投入炭盆，火星噼啪中，武三思的身影在屏风上扭曲成狼首形状。
“既如此，”武则天忽然轻笑，金镶玉护甲敲了敲御案，“着令抄没刘长庚家产，扬州都水监重组，狄爱卿兼领江南道安抚大使。至于突厥……”她望向殿外的星空，“王孝杰将军已在朔州大败左贤王，十万铁骑折损三成，剩下的，该让他们尝尝运河水的滋味了。”
散宴后，狄公独自穿过九曲桥，湖面上的月光碎成银鳞。身后传来衣袂破空声，三道黑影从假山跃出，蒙面罩袍，手持突厥弯刀——正是武三思的死士。狄公不慌不忙转身，看着李元芳从树影中现身，幽兰剑出鞘如龙吟：“元芳，早说了，金銮殿的夜风凉，劳烦你多带些人。”
剑光闪过，两名死士倒地，第三人正要发出信号，被李元芳飞镖封喉。狄公蹲下身，扯下刺客袖中玉佩——羊脂玉雕着“梁”字，与武三思腰间所佩一模一样。“回去告诉梁王，”他擦了擦靴底的血迹，“运河的水，能载舟，亦能覆舟；而臣的密奏，此刻已随漕船北上，陛下早晚……会看见的。”
子夜，狄公站在则天门城楼上，望着洛水方向的漕船灯火。李元芳递上热茶，忽然低声道：“大人为何不直接呈交密函？那‘太子位’三字，足以让武三思万劫不复。”狄公望着星空，想起白天女皇看残画时一闪而过的锐利目光：“你没看见陛下的指甲，在御案上掐出了月牙印？武氏诸王势大，若此刻掀翻棋盘，满朝皆会被牵连。”
他忽然指向洛水中央的镇河铁牛：“真正的惊变，不在金銮殿上，而在人心。武三思想借突厥成太子，突厥想借他乱中原，可他们都忘了——这天下，是武周的天下，陛下的棋局，从来都比他们想得更深。”夜风掀起他的长髯，露出下颌未愈的刀伤，“再说了，那密函……本就是武三思故意让我们找到的，他要的，是逼陛下在突厥和李唐旧臣间选边站。”
李元芳恍然大悟：“所以大人只提突厥，不提武三思，反让陛下有了转圜余地。”狄公轻笑，饮尽杯中冷茶：“陛下若真想动武三思，何须等我呈证据？她要的，是借这次漕运案，整肃江南官场，同时让突厥知道，大周的运河，不是谁都能搅动的。”
城楼更鼓敲过四更，远处传来漕船启航的号子声。狄公望着渐明的天际，忽然想起扬州百姓在运河边焚香的场景——他们拜的不是河神，而是能让漕船平安的人。他忽然转身，紫袍在晨风中猎猎作响：“走，去吏部，该让曾泰兼任都水监了，运河的堤坝，还得再加固三尺。”
晨光中，则天门的匾额折射出金色光芒，将狄公的身影拉得老长。他知道，今日在金銮殿上的惊变，不过是运河诡影的余波，真正的较量，藏在女皇深不可测的目光里，藏在武三思阴鸷的权谋中，更藏在每一个黎明启航的漕船上——那些满载希望的粮米，终将穿过层层迷雾，抵达需要它们的地方，正如狄仁杰的使命，终将穿过重重阴谋，抵达人心深处的朗朗乾坤。
第十章·运河余响
大周长安五年，立春后的第七日，扬州邗沟段的冰面初融。狄公披着狐裘立在新修的石拱桥上，看曾泰带着民夫凿开最后一块坚冰，满载漕粮的船队正从碎冰中驶出，船头的河神雕像系着红绸，在料峭春风里摇曳。
“大人，都水监的新章程已刻碑立岸。”曾泰的官靴踩过尚未化尽的积雪，袖中捧着《水部式》修订本，“暗礁疏浚周期恢复贞观旧制，每三年一清，且所有物料采买需经三方核验。”狄公点头，指尖抚过桥头新刻的记事碑，“漕粮沉江案”的经过被简笔记载，却独独少了“武三思”三个字。
李元芳抱臂站在桥柱旁，目光扫过江面漂浮的鹰羽——那是昨日巡逻时从冰下捞出的，羽根处的钢丝虽已锈蚀，仍能辨出突厥鹰师的缠法。“大人，洛阳传来消息，”他压低声音，“武三思升任夏官尚书，兼领千牛卫大将军。”狄公望着船队远去的方向，鬓角的白发比半年前又多了几分：“意料之中，陛下要借他制衡李唐旧臣，正如他要借陛下的威权巩固地位。”
三人沿着河岸徐行，新栽的柳树已抽出嫩芽，在运河水面投下细碎的倒影。曾泰终于忍不住开口：“大人在金銮殿上烧了那幅画，又隐去武三思的名字，真的能保运河长久太平么？”狄公驻足，看着冰下逆流而上的游鱼：“曾泰啊，你可知为何《水部式》能行百年而不废？”他忽然指向远处正在修补堤坝的匠人，“因为它不仅写着‘疏淤’‘固堤’，更写着‘察吏’‘安民’。当务之急是让漕粮北上、军心稳定，至于朝堂的浊流……”他轻轻叹息，“总要等河渠先通，才有心力去疏。”
行至狼山港旧址，狄公忽然停步。半年前的大火早已烧尽旧迹，新砌的石墙上嵌着断成两截的青铜狼首——那是从镇河号残骸中打捞出的，如今成了警示碑的一部分。李元芳蹲下身，捡起半片琉璃瓶残片，瓶底“武”字花押在阳光下格外刺眼：“昨夜有黑鹰在刺史府上空盘旋，像在寻什么东西。”
狄公望着海天相接处，那里正有一片乌云缓缓压来：“鹰师虽退，但突厥不会放弃这条‘水上商道’。武三思更不会，他在扬州埋下的暗桩，就像冰下的暗礁，看似消失，实则等着下一次涨潮。”他忽然转身，目光落在曾泰腰间的都水监腰牌上，“记住，以后查案，要看水纹，更要看人心——尤其是那些总在‘巧合’中出现的人。”
暮色初合时，三人回到刺史府。狄公在书房展开新绘的运河图，狼山港、邗沟暗礁、扬州火药库等关键位置被标成红点，每个红点旁都注着“三年一查”。烛火突然被风吹得明灭不定，窗外传来鹰隼的尖啸，一只黑鹰掠过檐角，在窗纸上投下巨大的影子，爪子里似乎攥着什么发亮的东西。
“是琉璃珠！”李元芳冲向庭院，却只捡到半粒染着朱砂的珠子，与赵德昌案头的一模一样。狄公接过珠子，借烛光细看，发现珠身刻着极小的粟特文：“五月十五，狼山港复航。”他忽然轻笑，笑声里带着几分苍凉：“他们倒是守信，选了《水部式》规定的首次疏浚日。”
更鼓敲过初更，狄公独自坐在窗前，铺开空白信笺。笔尖悬在纸面许久，最终落下的，却是“陛下安好”四字。他知道，有些话不必写在纸上，就像武三思的密函仍藏在他贴胸的暗袋里，与狼山港的铁桩、运河的水纹一起，成为他心中永远的警讯。
“大人，该用晚膳了。”李元芳的声音从门外传来，带着淡淡的担忧。狄公应了一声，却未动弹，目光落在案头新供的河神牌位上——那是扬州百姓自发送来的，牌位背面刻着“狄公再世”四字。他忽然想起半年前在江底打捞出的密函，那些被水洇开的字迹，此刻却在脑海中愈发清晰：“许你太子之位”。
夜风穿过廊柱，带来运河的潮声。狄公站起身，将琉璃珠收入木盒，与鹰师腰牌、火漆印泥放在一起。这些物件在月光下泛着冷光，如同埋在运河底的秘密，终将在某个契机下重见天日。但此刻，他更愿意相信，眼前破冰前行的漕船，载着的不只是粮米，更是大周百姓对太平的期盼。
远处，传来漕船靠岸的号子声，混着孩童的嬉笑。狄公吹灭烛火，借着月光走向庭院，看见李元芳正在教千牛卫练习水战刀法，刀光映着运河的波光，像极了半年前狼山港的夜火。他忽然明白，有些故事永远不会真正结束，正如运河的水永远在流淌，带走阴谋与血污，却也留下警惕与希望。
黑鹰的啸声再次划破夜空，狄公抬头望去，只见那只巨鸟正朝着北方飞去，消失在洛阳的方向。他摸了摸腰间的金鱼袋，忽然轻笑——或许，下一个案子，就藏在这只黑鹰的翅膀里，藏在某片新落下的鹰羽中，藏在运河下一次泛起的涟漪里。而他，永远会在那里，等着揭开下一层水幕，让真相重见天日。
运河的水，就这样在新旧交替的夜色里，静静流向远方。