“探针7号”星舰最底层的废弃维修管道内，一片死寂的黑暗。只有三人粗重的喘息声，在狭窄逼仄的空间中回荡。宁凡背靠冰冷的管壁，数据视觉在黑暗中扫视，编译器界面淡蓝色光芒稳定，修复度缓慢回升至31.2%。刚才那场惊心动魄的金蝉脱壳，几乎耗尽了他们最后的气力。
“清道夫的气息……消失了。”凌千山剑意内敛，仔细感应了许久，才沉声开口，声音带着一丝疲惫后的沙哑，“爆炸和空间乱流干扰了它的感知，我们暂时安全了。”
苏芷柔钥之光晕微亮，照亮了周围一小片区域。她脸色苍白，但眼神坚定，轻声道：“但这管道并非久留之地，我们需要尽快找到出路，或者……至少是一个更安全的藏身之处。”
宁凡点头，编译器全力扫描着管道四周的环境。管道直径不足五尺，布满厚厚的油污和金属碎屑，空气混浊，弥漫着浓重的铁锈和臭氧味。数据反馈显示，管道向下倾斜，延伸至更深的黑暗，而管壁的振动感应器捕捉到极其细微的、来自下方深处的规律性震颤。
“管道通向更下层，下面有持续的低频震动源，非自然现象，可能是……某种机械运转，或者是……生物活动？”宁凡皱眉分析，将信息共享。
“生物活动？”凌千山眼神一凝，“这星舰坠毁万载，内部还有活物？”
“未必是常规活物，”宁凡数据视觉锁定管壁上一处不起眼的、被某种酸性液体腐蚀的痕迹，“可能是适应了极端环境的……噬金属生物。编译器检测到微弱的生命磁场信号和酸性残留。”
噬金属生物？在这充满金属残骸的星舰底层，这种生物无疑极其危险。
“前有未知危险，后无退路。”苏芷柔紫眸扫过身后被炸塌的管道入口，“只能向前了。”
计议已定，三人稍作调息，便沿着倾斜的管道，小心翼翼地向深处滑去。管道内异常湿滑，宁凡以数据视觉提前预警避开尖锐的断裂金属，凌千山剑意开路斩断挡路的线缆，苏芷柔则以钥之光晕净化前方可能存在的毒气或腐蚀性能量。
越往下，管道壁上的腐蚀痕迹越发密集，空气中也开始弥漫一股淡淡的、带着腥甜的酸腐气味。那规律性的震颤感也越来越清晰，仿佛有什么巨大的东西在下方缓缓蠕动、咀嚼。
下降了约莫百丈，前方出现一个破损的网格状检修口。透过网格缝隙，隐约可见下方是一个更加广阔的空间，有微弱的、如同鬼火般的幽绿色磷光在闪烁。
宁凡示意停下，数据视觉透过缝隙向下扫描。编译器界面迅速勾勒出下方的景象：
一个巨大的、如同溶洞般的废弃货舱。货舱底部堆积如山的，是各种扭曲变形的金属集装箱和仪器残骸。而在这些残骸之间，密密麻麻地爬满了无数拳头大小、甲壳呈暗金色、长着狰狞口器、不断分泌着酸性粘液的蚂蚁状生物！它们正在啃食着金属残骸，发出令人牙酸的“咔嚓”声。幽绿色的磷光，正是从它们腹部发出的器官光芒！
【目标分析：噬金蚁（变异体）。生态：群居性噬金属生物，社会结构类似蜂群\/蚁群，存在阶级分化（工蚁、兵蚁、蚁后）。威胁等级：中高（单体战力约等于炼气中期，但数量极其庞大，蚁酸具有强腐蚀性，兵蚁具备短距离能量喷射能力）。】
【检测到微弱精神网络连接（虫巢意识）……核心意识波动来源：货舱深处（疑似蚁后）。】
【警告！检测到高纯度金属性能量结晶反应（货舱东南角，被蚁群重点守护）！能量签名：与星辰核心髓同源（纯度较低）！】
噬金蚁巢！还有能量结晶！
“是噬金蚁巢穴，数量惊人。”宁凡压低声音，将扫描结果告知二人，“巢穴东南角有它们守护的能量结晶，可能与星辰核心髓有关，对我们修复伤势和编译器至关重要。”
凌千山眼中精光一闪：“险中求富。但如何穿过这蚁海？”
苏芷柔蹙眉：“钥之力对这类低智生物效果有限，强闯必被围困。”
宁凡大脑飞速运转，编译器超频推演着各种方案。硬闯不可取，潜入难度极高，调虎离山风险太大……突然，他目光锁定在编译器关于“虫巢意识”的分析上。
“虫巢意识……精神网络连接……”宁凡眼中数据流急速闪烁，“编译器能否模拟出更高级的‘王虫’精神波动，对蚁群进行短暂的精神干扰甚至……引导？”
一个大胆的念头浮现。编译器拥有强大的信息处理和精神力模拟能力，或许可以尝试“黑客”手段，入侵这相对简单的虫巢意识网络！
“我有个想法，需要尝试，但风险极大。”宁凡沉声道，“编译器或许能模拟出类似‘天敌’或‘更高阶王虫’的精神威压，制造混乱，为我们争取夺取结晶的时间。但一旦失败，会立刻引来整个蚁群的疯狂攻击。”
“值得一试。”凌千山毫不犹豫，“我与苏姑娘为你护法，若有不测，立刻突围。”
苏芷柔也重重点头，钥之光晕蓄势待发。
宁凡不再犹豫，盘膝坐下，全力催动编译器。修复度31.2%的编译器蓝光大盛，核心微光剧烈跳动，开始疯狂分析噬金蚁精神网络的频率、结构和弱点。数据视觉中，无数细微的精神力丝线从下方的蚁群蔓延至货舱深处，构成一张庞大而简单的网络。
“找到了！网络核心节点在蚁后附近，但信息中转存在微小延迟……可以尝试进行局部信息覆盖和伪造！”宁凡低喝，编译器模拟出一股充满贪婪、饥饿、发现高能食物的虚假信息流，精准地注入货舱西北角一小群工蚁的精神连接中！
“吱吱——！”
顿时，西北角那群工蚁发生了骚动，相互撕咬碰撞，发出尖锐的嘶鸣，仿佛在争夺某种不存在的“美食”。混乱如同涟漪般扩散，吸引了附近更多蚁群的注意！
“有效！但范围太小！”宁凡额头见汗，这种精细的精神操控对编译器负荷极大。他立刻改变策略，编译器模拟出另一种更加霸道、充满警告与驱逐意味的精神波动，如同无形的冲击波，扫向东南角结晶附近的兵蚁群！
“嗡！”
兵蚁群一阵骚动，摆出防御姿态，口器张开，幽光闪烁，警惕地“望”向空无一物的虚空，仿佛有什么可怕的存在正在靠近。守护结晶的阵型出现了一丝松动！
“就是现在！凌兄，东南角，结晶！”宁凡嘶声喊道，编译器维持着精神威压，修复度开始不稳下跌！
“咻！”凌千山身化剑光，快如闪电，直接冲向东南角！剑意收敛到极致，避开混乱的蚁群，精准地掠过那堆被兵蚁重点守护的金属废料，剑尖一挑，一枚拳头大小、散发着柔和白光的金属性晶石已被他抄在手中！
“得手！撤！”凌千山低喝，身形暴退！
“吱——！！！”
然而，就在晶石被取走的刹那，货舱深处猛地传来一声尖锐刺耳、充满愤怒的嘶鸣！一股强大数倍的精神波动轰然爆发，瞬间冲散了编译器伪造的威压！是蚁后！它被惊动了！
整个货舱的噬金蚁群如同沸腾的开水，瞬间暴动！无数幽绿色的复眼锁定了入侵的三人，如同金色的潮水般汹涌扑来！兵蚁张口喷出密集的酸性能量弹！
“走！”宁凡一把拉起虚弱的苏芷柔，编译器榨取最后力量，数据视觉锁定头顶管道入口，三人如同离弦之箭向上冲去！
身后，是无穷无尽的金色蚁潮和腐蚀性能量弹！
“轰！轰！轰！”
凌千山断剑挥舞，剑气纵横，将追得最近的兵蚁和酸液弹绞碎。苏芷柔钥之光晕化作屏障，抵挡着溅射的酸液。宁凡则不断操控编译器，模拟出各种干扰信号，延缓着蚁潮的合围速度。
亡命奔逃中，宁凡忽然感到编译器传来一阵异样的悸动。在刚才极限模拟精神波动的过程中，编译器核心似乎捕捉并解析了部分蚁后的精神频率碎片，一个全新的、模糊的技能图标在界面边缘缓缓凝聚——【初级驭兽（虫群）】！
虽然只是雏形，且消耗巨大，但这无疑是一个意外之喜！编译器在高压下，竟自行推演出了新的应用分支！
三人险之又险地冲回维修管道，凌千山反手一剑，凌厉剑气将管道入口斩塌，暂时阻断了蚁潮的追击。
背靠着坍塌的碎石，听着下方传来的疯狂撞击声和嘶鸣，三人相视一眼，皆有劫后余生之感。宁凡手中握着那枚尚带余温的能量结晶，编译器修复度跌至30.8%，但那个新出现的【初级驭兽】图标，却让他看到了更多的可能性。
“尽快吸收这结晶，恢复实力。这蚁巢……或许还能再利用。”宁凡目光闪烁，看向深邃的管道下方。危机，有时也意味着资源。
（第116章 完）