城主府议事厅的烛火彻夜未熄，方遥将星核碎片置于案上，银蓝光晕笼罩着一枚从叛军俘虏身上取出的黑色颗粒——这是他方才从那名挣扎的俘虏体内逼出的异物，颗粒表面刻着微型影魔符，正散发着微弱的阴冷气息。“这便是魔气改造的关键，我称之为‘魔种’。”方遥指尖轻点颗粒，星火之力瞬间将其包裹，“星力可暂时压制其活性，但无法彻底销毁，显然是影组织特制的法器。”
赵瑾瑜俯身端详，神色凝重：“如此说来，三皇兄的士兵都是被植入了这‘魔种’？难怪他们力大无穷却失了理智。”苏清瑶翻开随身携带的古籍，指着其中一页：“云霞宗古籍记载，影魔阁曾炼制‘噬心魔种’，以活人丹田为壤，魔气为养分，能短时间提升战力，但三个月后便会反噬宿主，使其化为毫无理智的魔傀。”
“三个月……”赵瑾瑜掐指一算，脸色愈发难看，“三皇兄暗中招兵已有两月，若按此推算，不出一月，他麾下便会出现大批魔傀！到那时，别说离云城，整个帝国都无人能挡！”议事厅内的气氛瞬间凝滞，赵天雄沉声道：“可叛军兵力是我军三倍有余，即便没有魔傀，正面硬拼我们也讨不到好处，更何况他们还有影组织的高手坐镇。”
方遥收起星核碎片，目光落在墙上的舆图上，指尖顺着离云城向西划过：“正面硬拼绝非良策，但叛军也有致命弱点。粮草——大规模军队作战，粮草是根本。三皇子急着攻城，必然囤积了大量粮草，只要断了他的粮道，即便有魔傀相助，叛军也会不战自溃。”
赵瑾瑜眼中一亮，随即又皱起眉头：“我也曾想过断其粮道，可三皇兄将粮草看得极重，派了精锐看守，具体囤积位置连我的暗卫都查不到。”“我或许能找到。”方遥起身走到舆图前，指尖点在一名被押解的叛军小卒身上，“方才清理战场时，我留了个心眼，用星力暂时护住了这名小卒的识海，他是叛军粮队的伙夫，应该知道粮草囤积地。”
亲兵立刻将那名小卒带了进来。小卒见到舆图，吓得浑身发抖，方遥掌心星核碎片微光一闪，温和的星力渗入其识海：“如实说出粮草囤积地，我便帮你取出体内的魔种，饶你一命。”小卒感受到星力的温暖，再想到魔种发作时的痛苦，连忙磕头道：“我说！粮草都囤在离云城西百里的清风寨，由影组织的高手亲自看守，寨子里还有三座巨型粮仓，外围布了魔气阵！”
众人顺着小卒指的方向看向舆图，清风寨位于两山之间的隘口，易守难攻，确实是囤积粮草的绝佳位置。花弄影忧心道：“隘口地形险峻，又有魔气阵守护，强攻必然损失惨重。”“正因如此，才要奇袭。”方遥指尖在舆图上勾勒出一条隐蔽山道，“此山有一条猎人开辟的秘径，可直达清风寨后方，避开正面防御。”
赵瑾瑜仔细端详舆图，确认秘径存在后，拍案赞道：“好计策！方小友果然心思缜密！清风寨一旦失守，三皇兄的大军便会陷入断粮危机，到那时我们再出城反击，定能一举击溃叛军！”他转向方遥，神色恳切，“此任务凶险，需派精锐执行，方小友淬魂境修为，又能克制魔气，不知可否担任先锋？”
“晚辈义不容辞。”方遥拱手应下，“但需三大宗门五十名精锐弟子随行，他们熟悉配合，又有克制魔气的功法。再调派百名帝国精锐士兵，携带火油、火箭等物，负责烧毁粮仓。”“我与你同去！”苏清瑶立刻起身，“我的冰系灵力可冰封隘口，阻挡援军，清灵之气也能破解魔气阵，正好与你互补。”
赵天雄与花弄影对视一眼，齐声说道：“我二人留守离云城！天剑门弟子负责城防，百花谷弟子继续救治伤员，确保后方稳固，等你们奇袭成功，我们便出城夹击叛军！”赵瑾瑜点头认可，当即下令：“传我将令，调拨百名禁军精锐，配备火油、火箭，由方小友统一调度；苏姑娘协助方小友破解魔气阵，务必在三日内完成奇袭！”
接下来的两日，众人紧锣密鼓地筹备。方遥将三大宗门弟子分成五队，每队由一名化罡境弟子带队，传授破解魔气陷阱的技巧；苏清瑶则绘制清风寨的地形草图，标注出可能的魔气阵节点，还特意炼制了十枚“清灵破魔符”，可瞬间驱散局部魔气。
出发前夜，赵瑾瑜亲自来到军营送行，将一枚虎符递给方遥：“此乃禁军先锋虎符，可调动沿途哨所的兵力。清风寨的影组织高手据传有化罡境后期修为，且擅长隐匿暗杀，你们务必小心。”他又取出一柄通体银白的短剑，“这是父皇赐我的‘碎影剑’，能破隐匿之术，赠予方小友防身。”
方遥接过虎符与短剑，感受到剑身上的清灵之气，拱手道：“殿下放心，晚辈定不辱使命，三日之内必烧其粮草，为平叛扫清障碍！”苏清瑶提着一个药箱走来，将几瓶疗伤丹药塞给方遥：“这是‘护心丹’，可抵御魔气侵蚀，关键时刻能保住心脉。”
次日黎明，天还未亮，方遥便率领队伍出发。百名禁军士兵身着黑衣，背负火油桶，跟在五十名宗门弟子身后，沿着秘径悄然前行。山道狭窄陡峭，两旁灌木丛生，苏清瑶走在队伍前方，用清灵剑劈开挡路的荆棘，同时释放清灵之气，掩盖队伍的气息。
行至正午，队伍抵达清风寨后方的山腰。方遥示意众人隐蔽，探出神识向寨内探查。寨墙高达三丈，墙上布满了暗哨，寨中央的三座粮仓隐约可见，粮仓周围萦绕着淡淡的魔气，形成一道无形的屏障——正是影组织布置的魔气阵。更让他警惕的是，寨内西北角的阁楼中，散发着一股与矿脉魔核同源的阴冷气息，显然是那名化罡境后期的影组织高手。
“魔气阵的节点在粮仓四角的石柱上，每根石柱都有两名影组织成员看守。”苏清瑶指着草图上的标记，“我带一队弟子破解阵眼，你率主力直奔粮仓，烧粮后我们在寨外的望风坡汇合。”方遥点头，将碎影剑出鞘，剑身泛着淡淡的银光：“午时三刻，准时动手！”
阳光渐渐移至中天，午时三刻的钟声从远处的哨所传来。方遥眼中寒光一闪，挥手示意：“行动！”五十名宗门弟子如离弦之箭般扑向寨墙，苏清瑶带着一队弟子直扑粮仓四角的石柱，清灵破魔符瞬间炸开，将石柱上的魔纹暂时压制。而方遥则手持碎影剑，朝着那座散发着阴冷气息的阁楼飞去——他知道，只有解决了那名影组织高手，奇袭才能顺利进行。