圣龙岛的清晨，被一种山雨欲来风满楼的凝重所笼罩。海港内，战舰云集，桅杆如林，但却异乎寻常地寂静。
没有往常启航前的喧嚣号子，没有纷乱的旗语，只有海风掠过缆绳的呜咽声和海水拍打船体的轻响。
所有战舰都已升帆完毕，炮门紧闭，水手们静默地守在战位，如同蛰伏的猛兽，等待着出击的命令。
空气中弥漫着浓重的火药味、焦油味和一种压抑的亢奋。
执政官邸的作战室内，气氛更是紧张得如同绷紧的弓弦。巨大的北大西洋海图铺在长桌上，上面密密麻麻标注着敌我双方的舰船符号和航线预测。
唐天河站在桌首，面色冷峻如铁。
林海、何塞、卡洛斯等舰队高级将领肃立两侧，人人眉头紧锁，目光聚焦在海图上那片代表英丹联合舰队的、规模庞大的红色标记群上。
“最新侦察确认，”林海的声音干涩，手指点向海图西北方，“敌联合舰队主力已于昨日黄昏驶离百慕大锚地，航向西南偏南，正直扑我圣龙岛而来！
其阵容与之前情报基本吻合：英国和丹麦联合舰队，拥有八艘主力战列舰，二十艘普通战列舰。
此外，拥有五十门以上火炮的大型巡航舰二十艘，各类巡航舰、护卫舰超过四十艘！总兵力……远超我军！”
他顿了顿，深吸一口气，继续道：“其队形严整，航速保持在四节左右，预计最晚明日正午，其前锋即可进入我外围警戒圈。
看其阵势，是摆明了要寻求主力决战，意图凭借舰船数量和单舰吨位优势，一举将我舰队歼灭在港外！”
室内一片死寂。尽管早有心理准备，但听到如此详实的敌情，众人心头仍如压了一块巨石。
圣龙舰队满打满算，能出港迎战的战列舰仅十五艘，大型巡航舰二十五艘，其余巡航舰护卫舰五十余艘。
在数量和质量上，圣龙舰队均处于明显劣势。
尤其是敌方拥有两艘堪称海上堡垒的一级战列舰，其恐怖的正面火力，足以在战列线对决中撕裂任何防线。
“海狼”卡洛斯一拳砸在桌子上，恨声道：“特么的！要是咱们那五艘还在船坞里大修的主力舰能出战，何惧这帮杂碎！”
“现在说这些无用！”唐天河冷冷打断他，目光锐利地扫过众人，“敌强我弱，是事实！但战争，从来不是简单的数字游戏！敌人想打堂堂之阵，我们偏不让他如愿！我们要扬长避短，出奇制胜！”
他走到海图前，拿起一支蓝色炭笔，在代表圣龙岛东南方约三十海里处，一片标注着“暗礁区与复杂洋流”的海域，重重画了一个圈。
“这里，‘魔鬼咽喉’航道出口外侧，水深骤降，暗礁密布，洋流紊乱，大型战舰难以灵活机动。敌人的巨舰开到这里，必然减速，队形也会被洋流打乱。”
他的手指沿着航道向外划出一条弧线，“而我军主力，就埋伏在这里！利用黎明前的黑暗和晨雾掩护，抢占上风位！
待敌舰队先头部队驶出航道，队形拉长、首尾难以相顾之际，集中全部火力，猛击其前锋！打掉它的箭头，整个舰队就会陷入混乱！”
“经典的埋伏战术，”“海狼”卡洛斯眼中精光一闪，“但敌人不是庸才，他必然会有防备。而且，即便我们重创其前锋，他中军和后卫的强大兵力依然可以碾压我们。我们需要……更多的筹码，打破兵力平衡。”
“没错！”唐天河嘴角勾起一抹冰冷的弧度，目光投向窗外港口中那些停泊在角落、看似笨重臃肿的运输船队，“所以，我们需要一支……‘奇兵’！”
他转身，看向一直沉默不语的舰队总工程师，“巨风”汉斯，“汉斯大师，我要的东西，准备好了吗？”
汉斯大师上前一步，脸上带着工匠特有的专注和一丝自豪：“执政官，幸不辱命！按照您的图纸和要求，三十艘经过特别改装的‘武装运输舰’，已全部完工，随时可以投入战斗！”
此言一出，除了早已知情的唐天河，林海、卡洛斯等人皆露出惊愕之色。武装运输舰？那些慢吞吞的货船？能有什么用？
唐天河没有卖关子，直接解释道：“这三十艘船，不是简单的武装商船。我称它们为‘浅水重炮舰’！它们吃水浅，可以在主力战舰不敢轻易进入的浅水区和礁石区机动。”
他加重语气，“而它们真正的杀手锏，是每艘船的单侧船舷，都隐蔽安装了五门我们最新式的、24磅长身管重型加农炮！”
这些新式火炮，是唐天河今天早上进行每日签到时获得的。
“24磅炮？五门一侧？三十艘船就是……三百门24磅重炮？！”林海倒吸一口凉气！
这火力，几乎相当于十艘战列舰的单侧齐射火力！而且集中在相对较小的区域内，瞬间火力投射密度将极其恐怖！
“可是……执政官，”何塞提出疑问，“运输船结构脆弱，如何承受重炮后坐力？炮手如何训练？在颠簸的浅水区，射击精度如何保证？”
“问得好！”唐天河赞许地点头，“这就是改装的关键！汉斯大师，你来说。”
汉斯大师清了清嗓子，解释道：“我们拆除了这些船大部分的上层建筑和货舱隔板，用最坚固的橡木和铁箍对船体龙骨和肋材进行了全面加固，特别是火炮安装区域，使用了交叉支撑和双层船壳！
炮架也非传统样式，而是采用了执政官提出的‘液压-弹簧复合缓冲式’炮架，能吸收超过七成的后坐力！虽然开火时船体仍会剧烈震动，但绝不会散架！”
他继续道：“炮手是从各舰抽调的精英，进行了为期十天的强化集训，只练习一种战术：在极近距离（500码内），听统一号令，进行一侧齐射！不求精准点杀，只求覆盖轰击！
他们的任务，不是与敌舰炮战，而是在主力舰队缠住敌舰时，如同刺客般从侧翼或敌阵缝隙中突然杀出。
对准敌舰水线区域，倾泻出所有的炮弹！然后，凭借吃水浅的优势，迅速撤离至礁石区或烟雾后，重新装填！”
“刺客……致命一击……”卡洛斯喃喃道，眼中爆发出狂热的光芒，“我明白了！这些船不是战列舰，是漂浮的、会移动的超级炮台！是藏在袖子里的匕首！”
“正是！”唐天河重重一拳砸在海图上，“英国人以为他的对手只有十五艘战列舰！他绝不会料到，我们还有三十艘隐藏在暗处的‘毒蝎’！
当他的战列线在航道出口陷入混乱，与我主力绞杀在一起时，这支奇兵将从他的侧翼，给予他致命一击！打碎他的战列线！这就是我们以弱胜强的关键！”
战略清晰，战术诡谲！众将仿佛已经看到了英丹舰队在突如其来的侧舷毁灭性打击下崩溃的场景，呼吸都不由得急促起来，之前的忧虑被强烈的战意所取代。
“现在，分配任务！”唐天河声音斩钉截铁，“林海！”
“在！”
“你指挥第一战列舰分队（七艘主力舰），担任埋伏舰队右翼箭头！”
唐天河看向卡洛斯，说道：“卡洛斯！”
“在！”
“你指挥第二战列舰分队（八艘主力舰），担任左翼箭头！”
“何塞！”
“在！”
“你指挥所有巡航舰和护卫舰，负责前出侦察、骚扰、施放烟雾，并保护‘奇兵’分队侧翼！”
“是！”
“汉斯大师！”
“在！”
“‘奇兵’分队，由你直接指挥！记住你们的任务：隐忍！等待！一击必杀！然后远遁！”
“明白！定不负重托！”
唐天河看着众人说道：“我坐镇‘皇家君主号’，位于中央，统一调度！”
“全军准备！黄昏时分，趁夜色掩护，悄然出港！目标，‘魔鬼咽喉’外预设伏击阵地！”唐天河下达了最终命令。
“是！！”众将轰然领命，杀气腾腾地冲出作战室，奔赴各自岗位。
随着命令下达，沉寂的圣龙港瞬间变成了一个巨大而高效的战争机器。水手们无声而迅速地解开缆绳，收起跳板。绞盘发出沉闷的嘎吱声，巨大的船锚被缓缓拉起。
洁白的船帆依次升上桅杆，在海风中鼓荡。没有号角，没有呐喊，庞大的舰队如同幽灵般，悄无声息地滑出港湾，在苍茫的暮色中，排成一条条细长的纵队，向着东南方向的预定战场驶去。
在舰队的中后方，那三十艘经过伪装的“浅水重炮舰”格外引人注目。
它们的外表依旧显得笨拙，船速缓慢。
但若仔细观察，便能发现其吃水线附近新增的、用于稳定船体的侧舷浮体，以及那被厚重防水帆布严密遮盖、却依然透出森然杀气的炮窗。
水手们表情严肃，动作却异常熟练，他们知道自己肩负着何等重要的使命。
夜空下，圣龙舰队如同暗流，在墨色的海面上静静涌动。所有的灯火都已熄灭，只有桅杆顶端的航行灯发出微弱的光芒。
唐天河站在“皇家君主号”高大的舰桥上，海风带着深秋的寒意拂过他的面颊。
他望着远方漆黑一片的海平面，那里，即将成为决定两个海上势力命运的角斗场。
黎明前最黑暗的时刻，舰队抵达预定海域。在“海狼”卡洛斯精湛的指挥下，各舰依据事先演练的方案，迅速散开，借助几座无人小岛和礁石群的掩护，悄无声息地进入了埋伏位置。
主力战列舰熄灭了所有灯火，下锚静默。而那三十艘“奇兵”则进一步分散，隐没在更靠近礁石区的阴影之中。
时间一分一秒地流逝。东方的天际，渐渐泛起一丝鱼肚白。
海面上弥漫起淡淡的晨雾，能见度开始下降。了望塔上的水手瞪大了眼睛，死死盯着西北方“魔鬼咽喉”航道的出口。
整个舰队，一万多名官兵，都屏住了呼吸，空气中只剩下海浪拍打船体的声音和心脏擂鼓般的跳动声。
突然，位于最前方警戒的一艘“海狐级”巡航舰，用蒙着布的灯笼，向后方发出了预定的信号：三短一长！
敌舰出现！前锋已出航道！
决战时刻，到了！
唐天河深吸一口冰冷的、带着咸腥和海雾气息的空气，缓缓举起了右手。
他目光平静地注视着远方雾气中逐渐清晰起来的、如同移动山峦般的敌舰桅杆，然后，猛地向前一挥！
“升起战旗！主力舰队，全军突击！”