次日清晨，天光未亮，赵江已穿戴整齐。他今日需前往鸣神岛外围的一处隐秘地点，处理一些愚人众内部的“事务”，更准确地说，是与一位棘手的“同事”对接。
温迪还蜷在被褥里，睡得香甜。赵江走到榻边，垂眸看了他片刻，伸手替他掖了掖被角。动作虽轻，还是惊扰了浅眠的诗人。
温迪迷迷糊糊地睁开眼，嗓音带着睡意：“……你要出去？”
“嗯。”赵江应道，“外勤。你留在此处。”
一听是外勤，温迪的瞌睡醒了一半，翡翠色的眼睛眨了眨，流露出想跟去的意图：“外勤？去哪里？我也……”
“不行。”赵江打断他，语气是不容置疑的坚决。他很少用如此直接且强硬的语气拒绝温迪的跟随。他微微俯身，深邃的黑眸凝视着温迪，补充了一句，声音压低，带着某种难以言喻的警告意味，“这次，别跟来。我不想让你见到那位‘同事’。”
温迪愣了一下。他从赵江的眼神和语气里，捕捉到了一种罕见的、近乎戒备的情绪。那位“同事”……是谁？竟然让赵江都流露出这种态度？好奇心像猫爪一样挠着他的心，但看着赵江那双不容商量的眼睛，他最终还是把话咽了回去，只是撇了撇嘴，嘟囔道：“……不去就不去嘛，神神秘秘的。”
赵江直起身，最后看了他一眼：“安分待着。若无聊，可去城内逛逛，但别惹事。”说完，他便转身离去，身影很快消失在晨霭与拉门之外。
温迪看着空荡荡的房间，心里那点被强行压下的好奇与一丝莫名的不安交织在一起。他重新躺下，却再也睡不着了。
邪眼工厂的暗影
赵江乘坐专用的快船，抵达了位于鸣神岛一处荒僻海岸线附近的秘密设施。这里表面看是一座废弃的冶炼工坊，地下却隐藏着愚人众经营的一处邪眼工厂。空气中弥漫着金属与某种浑浊元素力混合的刺鼻气味，昏暗的灯光下，巨大的机械发出低沉的嗡鸣，偶尔有穿着愚人众制服的身影匆匆走过，气氛压抑而紧张。
赵江在一间位于工厂核心区域、守卫森严的密室前停下。他挥退了守卫，独自推门而入。
室内比外面更加昏暗，只有几台运转中的仪器发出幽蓝的光芒。一个身影背对着他，站在巨大的观测窗前，看着下方流水线上正在被组装、闪烁着不祥紫光的邪眼。那人身形纤细，穿着改良过的、带有稻妻风格的愚人众执行官服饰，靛蓝色的短发，帽檐下垂着精致的帘饰。
听到开门声，那人缓缓转过身，露出一张精致却带着明显嘲弄与戾气的少年面庞。他紫色的眼眸如同淬毒的紫水晶，视线落在赵江身上，上下打量了一番，唇角勾起一抹极具讽刺意味的弧度。
“哟，真是稀客。”散兵的声音清亮，却带着黏腻的恶意，每个字都像裹着糖霜的针，“我们日理万机、在璃月温柔乡里乐不思蜀的赵大顾问，终于舍得挪动尊驾，来视察这穷乡僻壤的小作坊了？”
他慢悠悠地踱步上前，绕着赵江走了一圈，目光如同审视一件物品。
“让我猜猜，”散兵停在赵江面前，微微仰头，笑容愈发灿烂，也愈发刺眼，“是什么风把你吹来了？是女皇陛下的命令终于传进了你被爱情塞满的耳朵？还是说……”他故意拖长了语调，语气里的恶意几乎要满溢出来，“和那位自由过头的风神厮混久了，连基本的效率和时间观念都一起被风吹走了？来得这么慢，该不会是……被他榨干了吧？啧，看着确实有点虚。”
如此直白而侮辱性的讽刺，如同毒蛇吐信，在密闭的空间里回荡。
赵江的面色没有丝毫变化，甚至连眼神都未曾波动一分。他只是平静地看着散兵，仿佛对方刚才说的只是一句无关紧要的“天气不错”。待散兵说完，他才淡淡开口，声音平稳无波，听不出任何情绪：
“你的废话，还是这么多。”
他直接无视了散兵所有关于温迪和私人生活的攻击，目光扫过室内那些运转的仪器和下方生产线上 的邪眼，切入正题：
“汇报进度。以及，女皇的新指令。”
散兵脸上的笑容僵了一瞬，随即变得更加冰冷和危险。他最厌恶的，就是赵江这副永远冷静、仿佛一切尽在掌握、连他的挑衅都懒得放在眼里的模样。这让他感觉自己像个小丑。
“哼。”散兵冷哼一声，收敛了部分外露的恶意，但眼神依旧锐利，“进度？如你所见，按计划进行。至于女皇的指令……”他意味深长地看着赵江，“或许与你那位‘亲密’的风神小朋友，有那么点关系呢。”
他故意将“亲密”二字咬得极重，试图从赵江脸上找到一丝裂痕。
然而，赵江依旧面无表情，只是深邃的眼眸中，温度似乎降低了几分。“说。”
散兵与他对视片刻，最终还是在那双毫无波澜的黑眸注视下，感到了一丝无形的压力。他不情不愿地移开视线，开始传达来自至冬女皇的密令。密室内，只剩下散兵冰冷的声音和仪器运转的嗡鸣，之前的唇枪舌剑仿佛从未发生，但空气中弥漫的敌意与张力，却比任何直接的冲突都更加浓重。
赵江专注地听着，心中却因散兵那句意有所指的话，掠过一丝极淡的阴霾。