朝堂上的风波暂时平息，但崇祯深知，那不过是暴风雨来临前的短暂宁静。
清丈田亩的刀子砍向的是士绅集团的物质根基，而要彻底扭转大明的命运，必须革新其精神血脉——选官用人的科举制度。
八股取士，禁锢思想，培养出的多是皓首穷经、脱离实际的空谈家，于国于民无益。
而他的新大明，需要的是能干事、会干事、干实事的实干型人才。
……
一日，文华殿内，沉香袅袅，却压不住那份几乎凝成实质的凝重。
崇祯高踞龙椅，目光缓缓扫过下方垂手恭立的几位重臣——内阁首辅黄立极、次辅施凤来，礼部尚书温体仁，翰林院掌院学士周道登，以及李国普等其他几位阁臣。
。这几位，几乎代表了如今大明文官体系的顶层力量，也是士林风向的标杆。
崇祯心中冷笑，这些满口“祖宗成法”、“圣贤之道”的官僚本质看得格外透彻。
经济基础决定上层建筑，而科举，就是维护这个庞大士绅集团政治特权最坚固的上层建筑之一！
不动它，之前的清丈田亩、整顿京营，都只是治标不治本。
今天，就要敲碎这层硬壳！
崇祯没有直接抛出那颗早已准备好的“炸弹”，而是先用一个问题投石问路，声音平静：
“诸位爱卿，如今国事艰难，内有流寇肆虐，外有建虏虎视，天灾人祸不绝，朕常感臂指不灵，人才匮乏。依诸位之见，现行科举取士之法，皓首穷经，八股文章，可能为朕，为这大明天下，选拔出足以挽狂澜于既倒、应对当前困局的栋梁之材？”
话音落下，殿内静得能听到银针落地之声。
礼部尚书温体仁，这位以“清流”自居，实则最善维护旧有秩序的老臣，眼皮微抬，率先出列。
他捻着颌下几缕胡须，语调不急不缓，带着一种固有的傲慢：
“陛下，科举取士，乃太祖成祖所定之成法，历千年检验，最是公允不过。天下士子，唯有寒窗苦读十数乃至数十载，精研孔孟圣贤之微言大义，方能明事理、知廉耻、晓忠义，此乃为官之根本，立朝之基石。至于钱谷刑名等实务，待其金榜题名，授官任职后，自然可慢慢观摩熟悉，何须急于一时？”
翰林院掌院学士周道登立刻躬身附和，语气更是迂腐：
“温尚书所言，实乃至理名言。陛下，孔孟之道，经义文章，乃是根本，如同树木之主干。主干坚实，方能枝繁叶茂。若根基不牢，纵有些许实务之能，亦恐心术不正，偏离王道，沦为急功近利之徒，于国于民，危害更甚！”
“慢慢熟悉？观摩学习？”
崇祯嘴角勾起一丝冰冷的弧度，目光直刺温体仁和周道登，
“温爱卿，周爱卿，朕如今缺的不是坐而论道的清谈客，缺的是能立刻扑下身子，去灾区安抚流民、发放赈济的干吏！是能奔赴边镇，整顿军备、提振士气的良将！是能深入田亩间，厘清税赋、打击豪强的能臣！
陕西的饿殍等不起，山海关外的建虏更不会等我们的进士老爷们‘慢慢熟悉’！难道要等流寇攻破京师，尔等还要抱着朱子集注与朕一同殉国吗！”
崇祯声音不高，却字字如惊雷，炸响在寂静的文华殿内，带着一股金戈铁马的杀伐之气，震得温体仁和周道登面色发白，额头见汗。
这番毫不留情的驳斥，几乎撕下了他们那套“根本论”最后遮羞布。
一些旁听的官员心中已是惊涛骇浪，皇帝今日言辞之犀利，决心之坚决，远超以往！
看来，科举改革绝非空谈！
就在这气氛几乎凝固的时刻，一个出乎所有人意料的声音响起了。
此前一直称病，被外界视为首鼠两端、静观风向的内阁首辅黄立极，此刻竟缓缓出列。
他先是恭敬地对着御座一揖，然后目光平静地扫过温体仁和周道登，最后沉稳开口：
“温尚书，周学士，二位所言，固然是老成持重之论，历来为士林所推崇。”
黄立极先肯定了一句，随即话锋陡然一转，声音提高了几分：
“然！陛下之忧，句句泣血，字字惊心，更是切中我大明当下之时弊！老臣近日虽卧病在床，亦听闻陛下在陕西等地，破格擢拔数位非正途科甲出身的能吏，于赈灾、安民、屯田诸事上，手段果决，成效卓着，百姓称颂。
反观一些两榜进士出身的官员，面对实务，或束手无策，或推诿塞责。两相对比，高下立判！
可见，取士之道，确应因时制宜。如今国难当头，或当更重实效，更观其行，而非仅凭文章华彩定终身！”
这番话，如同在平静的湖面投下了一块巨石！
殿内所有大臣，包括次辅施凤来，都难以置信地看向黄立极。
这位老谋深算的首辅，此前一直态度暧昧，今日竟如此旗帜鲜明地站在了皇帝一边，甚至不惜直接反驳礼部和翰林院的掌权者！
黄立极心中却是明镜一般。
皇帝之前的一系列动作，京营整顿，新军建立，厂卫权柄日重，尤其是在陕西等地展现出的雷霆手段和远超时代的见识（他隐约感觉到皇帝似乎有未卜先知之能），都让他看清了风向。
皇权，正在以前所未有的速度巩固和加强。
此时再不表态，恐怕首辅之位难保，甚至黄家都可能被清洗！
是时候彻底押注了！
果然，次辅施凤来眼见黄立极已然倒戈，哪里还敢犹豫？
他立刻紧跟着出列，声音带着几分急切，仿佛生怕落后一步：
“黄阁老所言，真乃老成谋国之论，臣深以为然！陛下，现行科举之法，确有其弊，所选之士，长于文章而拙于实务者，十之七八。如今国事维艰，正需非常之人，行非常之法。
陛下锐意革新，实乃为江山社稷计，为天下苍生计！臣等身为阁臣，自当竭诚辅佐，追随陛下，以期匡扶社稷，再兴大明！”
两位内阁大佬，一正一副，接连表态支持皇帝，这风向的突变，让整个文华殿的气氛瞬间爆炸！
温体仁和周道登脸色煞白，身体微不可查地晃动了一下，
他们能感觉到，脚下坚守了数百年的“祖宗成法”的基石，正在皇帝和倒戈的内阁重臣联合冲击下，发出不堪重负的碎裂声！
其他官员更是心中骇然，看向御座上那位年轻皇帝的目光，充满了前所未有的敬畏与惊惧。
这位陛下，不仅要动天下的田亩，如今，更要断天下读书人的“根”了！
而这朝堂的天，从这一刻起，是真的要变了！
……