四人迅速撤离煞魂谷，寻了一处相对隐蔽的岩洞稍作休整。苏茹肩头的魔气虽被丹药暂时压制，但仍需林凡以太虚之力小心驱除，耗费了不少功夫。经此一役，众人神色愈发凝重，坠龙渊的凶险远超预期，那被封印的古魔残魂更是让人心头蒙上阴影。
“林师弟，接下来有何打算？”周元调息完毕，沉声问道。经过煞魂谷一战，他已将林凡视作平等的核心。
林凡沉吟片刻，取出那枚依旧散发着微弱热量的镇魔令：“煞魂谷的封印节点只是冰山一角。镇魔令的感应指向更深处，那里或许才是关键。但更深处的危险，恐怕远超煞魂谷。”
苏茹服下丹药后脸色好了许多，闻言蹙眉道：“坠龙渊深处传闻有空间裂缝，甚至可能连通着某些未知险地，金丹修士踏入，九死一生。”
张澜却摩拳擦掌：“富贵险中求！那魔头如此厉害，封印它的地方，说不定有啥了不得的宝贝！况且，咱们不是还有林师弟嘛！”他对林凡的信心几乎盲目。
林凡笑了笑，神色转为坚定：“魔患不除，寝食难安。既然镇魔令指引于此，我等身为青云弟子，责无旁贷。不过，需更加谨慎。我们先沿着外围探查，寻找更多关于深处封印的线索，再决定是否深入。”
计议已定，四人再次出发，不再直奔深处，而是沿着煞魂谷外围区域，呈扇形向坠龙渊更核心的方向迂回探查。越往深处，环境越发恶劣，煞气几乎凝成实质，大地呈现诡异的暗紫色，空气中弥漫着硫磺与腐朽的气息，甚至连神识都被极大压制，只能探出百丈范围。
沿途，他们发现了更多战斗痕迹，有修士的，也有巨大妖兽的骸骨，有些骸骨上还残留着恐怖的爪痕或齿印，令人心惊。他们也遭遇了几波其他前来寻宝或探险的修士，彼此都极为警惕，远远避开，无人轻易招惹。
这一日，四人行至一处巨大的地裂边缘。地裂宽达千丈，深不见底，下方翻滚着浓郁的黑色煞气，隐隐有凄厉的风啸声传来。镇魔令在此处的感应变得异常清晰和急促。
“感应源就在这下边。”林凡目光锐利地看向深渊，“但此地煞气之重，远超煞魂谷，且有空间紊乱的波动。”
周元观察片刻，指着岩壁上一处不起眼的、被煞气腐蚀出的孔洞道：“这里有人工开凿的痕迹，似乎是一条废弃的矿道或密径，可以通往下方。”
矿道狭窄崎岖，布满尖锐的岩石，空气中弥漫着令人窒息的污浊气息。四人小心翼翼地下行了约莫一个时辰，前方豁然开朗，竟是一处巨大的地下溶洞。溶洞中央，赫然矗立着一座完全由某种暗红色晶石构筑的祭坛！
祭坛呈金字塔状，共有九层，高约十丈，通体刻满了比煞魂谷石柱上更加复杂、古老的暗金色符文。这些符文大多数已经黯淡，甚至有些地方出现了裂痕，但依旧散发着令人心悸的磅礴能量波动和一种苍茫古老的威严。祭坛顶端，悬浮着一颗人头大小、布满了裂缝的暗红色晶石，丝丝缕缕精纯至极的魔气正从晶石裂缝中不断渗出，融入周围的煞气之中。而祭坛四周，散落着数十具栩栩如生的干尸，这些干尸身着古老的服饰，面容扭曲，仿佛在瞬间被抽干了所有生机。
“这是……龙血晶？！”周元倒吸一口凉气，认出了构筑祭坛的材料，“传说中沾染了真龙之血的晶石，蕴含无穷能量！这么大一座祭坛……”
苏茹则脸色发白地指着那些干尸：“他们的服饰……好像是数千年前，甚至更早的款式……难道他们是上古时期在此维持封印的修士？”
林凡的心沉了下去。眼前的祭坛，无论规模、材质还是符文玄奥程度，都远非煞魂谷那处节点可比。这很可能是一处主封印，或者至少是极其重要的次级封印！而那颗布满裂缝的暗红色晶石，恐怕就是封印的核心，如今已然破损严重！
镇魔令在林凡怀中滚烫，指向祭坛顶端的裂缝晶石。
“必须修复它，或者至少暂时加固！”林凡毫不犹豫，纵身跃向祭坛。他能感觉到，祭坛虽然破损，但依旧残留着强大的禁制，贸然飞行恐遭反噬，只能徒步攀登。
然而，就在他踏上第一层祭坛的瞬间，异变陡生！
“嗡——！”
祭坛底层那些黯淡的符文骤然亮起刺目的血光！一股恐怖的排斥力轰然爆发，将林凡狠狠震飞出去！同时，祭坛周围那些干尸，眼中猛地亮起猩红的光芒，僵硬地转动脖颈，锁定了闯入者！
“擅闯封魔祭坛者……死！”干涩沙哑的声音，从数十具干尸口中同时发出，汇聚成一道令人毛骨悚然的音波！
这些干尸竟然“活”了过来！它们身上爆发出强弱不一的气息，最弱的也有假丹境界，其中几具衣着华贵的干尸，气息更是达到了金丹后期！它们如同提线木偶，动作僵硬却迅捷无比地扑向林凡四人！
“是护坛傀儡！小心！”周元大喝，与苏茹、张澜立刻结成战阵，抵挡住大部分干尸的攻击。这些干尸肉身坚硬如铁，力大无穷，更麻烦的是，它们攻击中蕴含着一种阴寒的死寂之气，能侵蚀生机！
林凡被祭坛反震，气血翻腾，心中却更加确定此地的重要性。他目光锁定祭坛顶端那颗裂缝晶石，知道必须尽快上去！
“帮我开路！”林凡低喝一声，流云剑出鞘，太虚剑意全力运转，不再保留！灰蒙蒙的剑光所过之处，那些扑来的干尸动作明显一滞，身上的死寂之气被剑意迅速净化、消融！
周元三人见状，精神大振，全力为林凡抵挡侧翼和身后的攻击。林凡则如同离弦之箭，顶着祭坛越来越强的排斥力，一步步向上攀登！每踏上一层，排斥力便增强一分，那些守护符文亮起的血光也越发刺眼，试图将他碾碎！
“给我开！”林凡怒吼，太虚金丹疯狂旋转，将力量提升到极致，甚至引动了怀中镇魔令的力量！一股中正平和却带着无上威严的波动扩散开来，竟让那些血光符文出现了瞬间的黯淡！
趁此机会，林凡身形连闪，终于冲上了祭坛顶端！
顶端平台不大，中央便是那颗不断渗出魔气的裂缝晶石。靠近了看，更能感受到晶石内蕴含的恐怖能量以及那股令人窒息的邪恶意志。晶石表面的裂缝深处，仿佛有暗红色的血液在流动。
林凡不敢怠慢，立刻盘膝坐下，双手按在晶石表面，《太虚镇魔策》的心法运转到极致，精纯的太虚之力混合着一丝镇魔令的引导，缓缓注入晶石裂缝之中！
“滋啦……”
如同烧红的烙铁遇到冰雪，晶石内渗出的魔气与太虚之力激烈冲突，发出刺耳的声响。林凡额头青筋暴起，全力催动功法，试图弥合那些裂缝。
这是一个极其凶险的过程，他的心神与太虚之力深入晶石内部，仿佛在与一个恐怖的魔头隔空角力！稍有不慎，便可能被魔气反噬，或者触动祭坛更可怕的反击！
时间一点点过去，林凡脸色越来越苍白，但晶石上最小的那一道裂缝，终于在以肉眼可见的速度缓缓愈合！
然而，就在这关键时刻！
“嗤！”
一道极其隐蔽、快如闪电的黑影，自祭坛下方某处阴影中射出，直取林凡后心！这一击时机歹毒到了极点，正是林凡全力修复封印、无暇他顾的刹那！
“林师弟小心！”一直分神关注林凡的周元目眦欲裂，想要救援却已不及！
林凡心中警兆狂鸣，但此刻撤力必遭反噬，前功尽弃！千钧一发之际，他猛地一咬舌尖，喷出一口精血在晶石上，强行加快了一丝修复速度，同时身体竭力向侧面偏移！
“噗！”
那道黑影是一支乌黑的短梭，带着诡异的破法属性，瞬间穿透了林凡仓促布下的护体罡气，从他右肩胛骨下方洞穿而过！带出一溜血花！
一股阴寒歹毒的力量瞬间侵入林凡体内，疯狂破坏着他的经脉！
“呃！”林凡闷哼一声，修复过程被打断，气血逆冲，加上短梭的伤害，让他一口鲜血喷出，气息瞬间萎靡下去。他猛地回头，看向短梭射来的方向，只见一道模糊的黑影一闪而逝，融入下方的煞气之中，消失不见。
偷袭者！一直有人潜伏在侧！
“林师弟！”周元三人惊怒交加，拼命击退身边的干尸，冲到祭坛顶端，护住林凡。
林凡脸色惨白，看着那颗只愈合了最小一道裂缝的晶石，心中充满了不甘与愤怒。功亏一篑！而且，那偷袭者是谁？是之前窥伺之人，还是……与那古魔有关？
祭坛因为修复过程被打断，似乎变得更加不稳定，裂缝中渗出的魔气似乎加快了一丝。周围的干尸傀儡也变得更加狂暴。
“先离开这里！”周元当机立断，背起受伤的林凡，与苏茹、张澜一起，且战且退，沿着原路拼命向矿道出口冲去。
一场志在加固封印的行动，因未知的偷袭而功败垂成，反而让林凡身受重伤。坠龙渊的局势，变得更加迷雾重重，危机四伏。
（本章完）