午后，永王府的马车驶向靖远侯府。
车内，青罗看着纪怀廉沉静的侧脸，犹豫片刻，终于开口：“王爷，您与侯爷之间……今日所议之事，我回府后必会与你相商。你与我同来，实为不妥。”
纪怀廉转眸看她：“本王不放心！”
青罗微怔。
“何况，你以为，本王与谢庆遥之间，还有嫌隙吗？”他神色复杂地看着她。
青罗又一怔，她记得清楚，落鹰崖那日，纪怀廉对谢庆遥的态度冰冷如霜。后来在侯府密谈，谢庆遥虽未明言，但她能感觉到两人之间那道无形的隔阂。
“你遇刺那夜，”纪怀廉缓缓开口，声音低沉，“谢庆遥从西山大营连夜赶回，直奔永王府。”
青罗瞳孔微缩。
“那时你昏迷不醒，”纪怀廉继续道，“他在竹心斋外站了一刻钟，什么也没说。然后来见本王，只说了一句话——‘明日我要带她走。留在这里，她会没命。’”
青罗心头一震。
“本王告诉他，你伤重不宜移动，待你醒来再说。”纪怀廉声音低了下去，“他说等你醒了，便由阿四和墨羽来接，对外只称林小姐与你投缘，接去侯府照料。”
车厢内陷入短暂的沉默。
良久，青罗才轻声问：“然后呢？”
“然后他走了。”纪怀廉看着她，“走之前，他唤了本王一声‘淮左’。”
淮左。
夏淮左。
那是他在北境军中的名字，自夏家覆灭，再无人这般唤他。
纪怀廉缓缓道，“夏淮左与谢庆遥，从来不是敌人。”
青罗明白了。
那一夜，谢庆遥看到了她的濒死，看到了纪怀廉的无助，看到了那些藏在权谋争斗之下的、真实的情义。
而纪怀廉，也看到了谢庆遥对她的关切，对自己的关心，看到了这个素来沉稳的男人，为她破了多少例。
“所以今日，”纪怀廉看着她，“是夏淮左陪你去侯府。”
青罗鼻尖微酸。
“王爷，”她轻声道，“谢谢。”
纪怀廉摇头：“不必谢。这本就是……本王该做的。”
马车在靖远侯府门前停下。
管事早已得了通报，恭敬地将二人引入府中。
谢庆遥在书房等候。
见二人进来，他起身相迎，目光在青罗脸上停留一瞬：“气色好多了。”
“托侯爷的福。”青罗福身。
谢庆遥摆摆手，示意二人坐下。夏含章也在，见青罗进来，眼中一亮：“姐姐！”
青罗冲她微笑，在她身侧坐下。
“今日前来，”纪怀廉开门见山，“是为太子之事。”
谢庆遥眸光一凝：“太子去永王府了？”
“今早去的。”纪怀廉将经过细说一遍，末了道，“他对青青能在贼人手中脱身有疑，但……”
他看向谢庆遥，沉声道:“他应该还对她，起了不该有的心思！”
谢庆遥目光一冷，“太子表面温厚，实则好色。这些年，京郊时有女子失踪，大理寺查不出头绪。我一直怀疑，与他有关。那日青罗与薛灵撞破他的丑事，更坐实了我的猜测！”
他看向青罗：“你如何看？”
青罗沉吟：“他今日虽未认出我，但已起疑心。更关键的是，他看我的眼神……让人不安。”
夏含章脸色一白：“姐姐是说……”
“若他真对你动了心思，”谢庆遥看向青罗，“绝不会善罢甘休。今日是登门试探，明日便可能是设计掳人。”
纪怀廉沉声道：“本王会加强府中守卫。”
“明枪易躲，暗箭难防。”谢庆遥摇头，“太子在东宫经营多年，手下不乏能人。他若真想动一个人，防不胜防。”
书房内气氛凝重。
良久，青罗忽然开口：“既然防不胜防，不如……引蛇出洞。”
三人齐刷刷看向她。
“太子既对我动了心思，必会设法接近。”青罗缓缓道，“与其等他暗中布局，不如我们主动设局，给他一个机会。”
“什么机会？”夏含章急声问。
“一个能让他以为得手，实则落入圈套的机会。”青罗眼中闪过一抹冷光。
“不可！”纪怀廉与谢庆遥同时出声。
“太危险了。”谢庆遥沉声道，“太子若真动手，必是雷霆手段。一旦有失，后果不堪设想。”
“正因危险，才要去做。”青罗看向他，“侯爷，太子手下既有能人。纵是千日防贼，也必有一失。“
她顿了顿，想起了那日她递与晋王的话，心中有股豪气油然而生，“伟大的教员说过，只有打得一拳开，才能免得百拳来。唯有……以戈止戈，以恶制恶！”
书房内一静。
谢庆遥眸光一闪，他了解她内心的强大，但这番话，已不是一个女子的强大，已不是仅为自保的强大。
“你想用自己做饵？”
“是。”青罗坦然道，“也只有我，能让他放下戒心。”
“不行。”纪怀廉断然拒绝。
“王爷，”青罗看向他，眼神坚定，“这个机会，也许不能真正伤他根基，但必须让他痛，痛到不敢再动！”
她顿了顿，轻声道：“而且，我不可能一直躲在永王府，过提心吊胆的日子。既然我决定留下，便要活得堂堂正正，活得……无所畏惧。”
纪怀廉看着她眼中的决绝，心头翻涌。
他知道她说得对。
可让她去做饵，去面对那个禽兽……
“本王要在暗处看着。”他终于开口，声音沙哑。
青罗心头一暖，却还是摇头：“王爷若在，太子必不会动手。这局，只能我一人去破。
谢庆遥忽然开口，“太子既然盯上永王府，必会派人监视。你若跟着，他定会警觉。”
他看向青罗，眼神复杂：“但若只你一人，带几个护卫出府，倒是不引人注意。”
夏含章急得抓住青罗的手：“姐姐，这太危险了！”
“阿章放心。”青罗拍拍她的手，“我有分寸。”
她看向谢庆遥：“侯爷，我需要你帮忙。”
“你说。”
“第一，我需要几个可靠的护卫，最好是女子，扮作丫鬟随行。”
“墨卫中有女卫，可以安排。”
“第二，我需要一种药。”青罗顿了顿，“能让人暂时失去行动能力，却不致命的药。”
谢庆遥眸光一凝：“你想……”
“若太子真敢动手，我要让他亲口承认罪行。”青罗眼中寒光闪烁，“然后，让他签下认罪书。”
“你要握着他的把柄？”纪怀廉摇头，“他必会想尽办法杀你灭口。”
青罗看向窗外，缓缓开口：“不！我会让他签下两份一样的认罪书，一份我留着，另一份存于暗处。我会告诉他，一旦我身死，另一份认罪书必会被人抄录下来，散于京城大街小巷，他亲笔签下的认罪书也会呈到御案前！”
书房内一片死寂。
难怪，她敢说，谁若挡了我们的路，我们便让他无路可走！
太子一旦走出这一步，被她抓了这把柄，便再也不敢动她分毫！
她不必背上诱杀太子之罪，亦不用担心太子杀人灭口！
千日防贼的人，会变成太子！
良久，谢庆遥缓缓点头：“此事还需从长计议。太子的习惯、喜好、常去之处，他可能会动手的时间、地点，都要一一摸清。”
他看向青罗：“给我十日时间准备。”
青罗颔首：“好。”
从侯府出来时，已是黄昏。
马车缓缓行驶在回府的路上，青罗靠在车壁上，闭目养神。
纪怀廉看着她平静的侧脸，忽然道：“你怕吗？”
青罗睁开眼，微微一笑：“怕。”
“为何还要做？”
“因为怕，才要做。”青罗轻声道，“怕永远躲着，怕永远被动，怕有一天……真的护不住想护的人。”
纪怀廉握紧她的手。
掌心温热，传递着无声的力量。
“本王陪你。”他重复道，“无论生死，本王都陪着你。”
青罗看着他眼中的坚定，心头涌起一股暖流。
她孤身而来，本以为会孤身而去。
却没想到，遇到了这些人。
阿章，薛灵，苏慕云，陈延年，谢庆遥，纪怀廉……
他们让她看到了这个世界的另一面——不是只有刀光剑影，阴谋算计。
还有真情，有义气，有并肩作战的勇气。