地下暗河的水流冰冷而湍急，如同命运的鞭子，抽打着精疲力尽的两人。苏宛白一手死死攥着那枚救命的玉珠，另一只手紧紧抓住阿旺的衣襟，在黑暗中随波逐流。玉珠散发的微光是她此刻唯一的慰藉，不仅照亮了方寸之地，那温润的暖意更是不断透过掌心传入体内，支撑着她几乎崩溃的精神和冰冷的身体。
阿旺的情况很不妙。肩胛骨被洞穿的伤口在冰冷河水的浸泡下已然麻木，但失血过多让他意识模糊，身体冰冷，只能勉强靠着苏宛白的拉扯漂浮在水面。
“坚持住，阿旺！我们一定能出去！”苏宛白在他耳边大声鼓励，声音在幽闭的河道中回荡。她不知道前路何方，只知道必须向前，必须回到暮野身边。
不知漂流了多久，就在苏宛白感觉自己力气即将耗尽，阿旺也几乎完全失去意识时，前方隐约出现了一丝微光！那不是玉珠的光芒，而是……自然的、来自外界的光线！
有出口！
希望如同强心剂注入苏宛白体内。她奋力划水，拖着阿旺，朝着那越来越亮的光源挣扎而去。
光线来自河道一侧的一个裂口，裂口不大，仅容一人勉强通过，外面似乎连接着一条更宽阔的河道或者水潭。苏宛白用尽最后力气，先将昏迷的阿旺推上裂口旁的浅滩，自己再艰难地爬了上去。
重见天日的感觉让她几乎落泪。他们身处一个陌生的河滩，四周是茂密的、同样透着些许不正常的妖异绿色的山林，但至少暂时脱离了那令人窒息的地下黑暗。天色已经蒙蒙亮，黎明将至。
她顾不得喘息，立刻检查阿旺的伤势。伤口惨不忍睹，边缘泛白，需要立刻清理和包扎。她撕下自己相对干净的里衣布料，用河水小心清洗伤口，然后紧紧包扎止血。做完这一切，她才瘫坐在地，剧烈喘息。
玉珠在她手中安静地散发着柔和的光芒，仿佛有生命般微微搏动。她能感觉到其中蕴含的磅礴生机，这一定就是陈老先生所说的“天地灵粹”级别的宝物！
必须立刻回去！
她辨认了一下方向，根据之前山洞的位置和暗河流向大致判断，他们应该被冲到了镇子的下游方向，距离山洞可能并不太远，但需要翻越眼前这片山林。
“阿旺，醒醒，我们得走了。”苏宛白轻轻拍打阿旺的脸颊。
阿旺虚弱地睁开眼，点了点头。
苏宛白将他的一条胳膊架在自己瘦弱的肩膀上，一手紧紧握着玉珠，一手搀扶着他，两人互相支撑着，踉踉跄跄地钻入了茂密的山林，朝着急忆中山洞的方向艰难跋涉。
每走一步，苏宛白的心都揪紧一分。时间过去了多久？暮野他……还撑得住吗？
---
山洞内，气氛压抑得如同凝固的沥青。
玄诚道长盘膝坐在林暮野身边，脸色比之前更加灰败，豆大的汗珠不断从额角滑落。他持续不断地将自身所剩无几的真气渡入林暮野体内，但那丝维系生机的灵光，依旧在以缓慢却不可逆转的速度黯淡下去。林暮野的气息微弱得几乎感觉不到，身体冰冷，面色呈现出一种死寂的青灰。
守在洞口的铁柱不时焦急地向外张望，每一次远处传来的异响都让他心惊肉跳。时间一分一秒地流逝，绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没这小小的避难所。
“道长……林小哥他……”铁柱的声音带着哭腔。
玄诚道长缓缓收回手，长长叹息一声，充满了无力与悲凉：“贫道……尽力了。暮野小友的生机，已如风中残烛，恐怕……撑不过今日午时了。”
最后的期限，骤然缩短！
铁柱闻言，如遭雷击，瘫坐在地。
就在这时，洞外传来了极其微弱、却如同天籁般的呼喊声！
“道长……铁柱……是我们……我们回来了！”
是苏宛白的声音！虽然虚弱，却带着难以抑制的激动！
玄诚道长和铁柱猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！铁柱连滚爬爬地冲过去，拨开洞口的藤蔓。
只见晨曦的微光中，苏宛白和阿旺互相搀扶着，狼狈不堪地站在洞口。苏宛白脸色苍白，浑身湿透，衣物多处破损，但她手中紧紧握着的东西，却散发着令人心安的、纯净而温暖的白色光晕！
“宛白姑娘！阿旺！”铁柱惊喜交加，连忙上前帮忙搀扶住几乎虚脱的两人。
玄诚道长也挣扎着起身，目光死死盯住苏宛白手中的玉珠，眼中充满了震惊与狂喜：“这……这是……‘地脉灵髓’？！蕴含如此精纯磅礴的生机……你们……你们真的找到了？！”
“找到了！道长，快救暮野！”苏宛白将玉珠递到玄诚道长面前，声音颤抖，充满了期盼。
无需多言！玄诚道长强压住内心的激动，接过那温润的玉珠。入手瞬间，那精纯的生机便让他精神一振，连自身的伤势都仿佛缓和了几分。
他立刻回到林暮野身边，对苏宛白和铁柱道：“扶他坐起！贫道需引导灵髓之力，为他重塑经脉，弥补本源！此过程凶险万分，受不得丝毫打扰！”
苏宛白和铁柱连忙照做，小心翼翼地将林暮野扶成盘坐姿势。
玄诚道长深吸一口气，将状态调整到最佳。他手掐玄奥法诀，将地脉灵髓托于掌心，缓缓按向林暮野的丹田气海之处。
当灵髓接触到林暮野身体的刹那——
“嗡！”
仿佛沉睡的火山被点燃，玉珠光芒大盛，磅礴如海的精纯生机如同决堤的洪流，汹涌地涌入林暮野近乎枯竭的体内！
林暮野冰冷的身体猛地一震，皮肤表面瞬间浮现出无数道细密的、如同蛛网般的白色光路，那是灵髓之力在强行贯通他那些断裂、淤塞的经脉！剧痛让他即使在昏迷中也无意识地发出了痛苦的呻吟，身体剧烈颤抖起来。
“稳住他！”玄诚道长大喝，全力引导着这股庞大的力量，小心翼翼地疏导、修复。这是一个极其精细且耗费心力的过程，如同在破碎的瓷器上描画修复的金线，稍有不慎，不仅前功尽弃，更可能让林暮野当场爆体而亡！
白色的灵光与林暮野体内那丝残存的白狐灵晶余晖、净魂璃花药力迅速交融，共同对抗着毁灭性的伤势。破碎的经脉在磅礴生机的滋养下，开始以肉眼可见的速度蠕动、连接、重塑；枯竭的本源如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这天地至宝的灵机。
林暮野脸上的死灰色逐渐褪去，一丝微弱的血色开始浮现。他那微弱到极致的气息，也开始变得有力、平稳起来。
有效！真的有效！
苏宛白紧紧捂住嘴，泪水再次汹涌而出，但这一次，是喜悦与希望的泪水。铁柱也激动得浑身发抖。
玄诚道长不敢有丝毫松懈，额头青筋暴起，汗水浸透了道袍。他引导着灵髓之力，一遍又一遍地洗刷、滋养着林暮野的四肢百骸，五脏六腑。
时间在紧张与期盼中缓缓流逝。
不知过了多久，当地脉灵髓的光芒逐渐内敛，体积也缩小了近三分之一时，玄诚道长终于缓缓收回了手，长长地舒了一口气，身体晃了晃，险些栽倒，被眼疾手快的铁柱扶住。
“道长！”苏宛白急忙上前。
“无妨……只是耗神过度。”玄诚道长摆了摆手，脸上却露出了如释重负的笑容，“幸不辱命……暮野小友的性命，总算是……保住了。经脉已初步接续，本源也得弥补，只是此番损伤太重，仍需静养许久方能恢复。但这地脉灵髓神效非凡，或许……还能因祸得福，奠定更坚实的根基。”
只见林暮野虽然依旧昏迷，但面色红润，呼吸平稳悠长，仿佛陷入了深沉的睡眠，与之前那命悬一线的状态已是天壤之别。
压在众人心头最大的巨石，终于被移开了！
苏宛白跪坐在林暮野身边，轻轻握住他温热的手，喜极而泣。阿旺也靠坐在墙边，看着这一幕，露出了欣慰的笑容。
然而，就在这气氛刚刚缓和之际，异变突生！
一直安静躺在苏宛白怀中、那本从荒村带出的、沾染了藤蔓黏液和“厌胜土”的粗糙册子，毫无征兆地变得滚烫！册子上那些暗红色的痕迹，如同活过来的血管般蠕动起来，散发出极其隐晦、却与黑袍人同源的黑暗波动！
同时，山洞外，负责警戒的铁柱发出一声低呼：“道长，你们快来看！外面……外面的草木，好像有点不对劲！”
众人心中一凛，连忙来到洞口，拨开藤蔓向外望去。
只见山洞下方的山林，那些原本只是略显妖异的植物，此刻正以肉眼可见的速度疯狂生长、扭曲！藤蔓变得更加粗壮，树叶的颜色加深，甚至散发出淡淡的、与镇子里那些邪物同源的腥气！更远处，被藤蔓笼罩的镇子方向，那股邪恶的波动似乎变得更加狂暴和……饥饿？
“是地脉灵髓！”玄诚道长脸色骤变，“灵髓被取出，打破了那肉瘤母体的平衡，也彻底激怒了它！它正在疯狂地抽取更大范围的地脉邪气，加速扩张和变异！这片山林……恐怕很快也会变得和镇子里一样！”
仿佛是为了印证他的话，山下传来了一声凄厉的野兽惨叫，以及令人头皮发麻的藤蔓蠕动声。
刚刚获得的喘息之机，瞬间被更大的危机所取代。他们救回了林暮野，却似乎释放了一个更加可怕的恶魔。
而与此同时，在遥远的地脉深处，那双冰冷的眼睛再次睁开，这一次，目光似乎穿透了层层岩石，精准地落在了这个小小的山洞，落在了那枚消耗了近三分之一的地脉灵髓之上。一个沙哑而充满贪婪的声音，在无尽的黑暗中轻轻响起：
“地脉灵髓……终于……出现了……”