夜色如墨，杭州城在喧嚣与静谧的交织中沉浮。百花阁内厅的灯火已然熄灭，仿佛之前的搏杀与密谈都只是幻影。林暮野与苏宛白在云想衣心腹侍女的引导下，从一条极为隐蔽的通道悄然离开了这片是非之地，身影融入漆黑的街巷，如同水滴汇入江河，不留痕迹。
他们没有直接返回客栈，而是依照事先约定的暗号，在城中绕了几个圈子，确认无人跟踪后，才来到位于西湖偏远处、一家由梅夫人暗中安排的僻静小院。此处并非客栈，而是一处不起眼的民宅，更利于隐藏行踪。
小院内，铁柱和玄诚道长早已等候多时。铁柱的伤势在玄诚道长的丹药和苏宛白之前渡入的净灵之气调理下，已好了七八成，此刻正摩拳擦掌，眼中燃烧着战意。玄诚道长则面色凝重，指尖掐算不停，似乎在推演天机。
见到林暮野和苏宛白安然返回，两人都松了口气。
“林兄弟，苏姑娘，没事吧？俺听说那百花阁里动静不小！”铁柱迫不及待地压低声音问道。
“无事，遇到了幽冥殿的杀手，已经解决了。”林暮野言简意赅，随即神色凝重地将在百花阁内的经历，包括云想衣的身份、合作条件、“影煞”组织的阴谋以及幽冥殿增派执事级高手的消息，详尽地告知了二人。
听完林暮野的叙述，铁柱倒吸一口凉气：“乖乖！又是幽冥殿，又是什么‘影煞’，还要放火雷炸西湖？这帮龟孙子，心也太黑了！”他攥紧了拳头，骨节发出噼啪声响，“绝不能让他们的奸计得逞！”
玄诚道长拂尘一摆，沉声道：“福生无量天尊。‘影煞’之名，贫道亦有所耳闻，传闻其行事诡谲，崇拜上古凶煞之力，所图非小。若其真与‘远古之门’有关，此番爆炸恐非单纯制造混乱，极可能是为了汇聚庞大的恐惧与死亡能量，作为开启某种禁制的祭品或引子！此事关乎万千生灵，我等绝不能坐视。”
林暮野点头，将云想衣交给他的那份资料取出摊在桌上。里面包括一张标注了数个红圈的杭州城简图（疑似“影煞”可能安置火雷的地点），一份百花阁内部详细结构图以及一份列有数个需要重点关注人物的名单。
“时间紧迫，只有三天。”林暮野的手指在地图上那几个红圈处划过，“云想衣标注的这几个地方，分别是断桥残雪、平湖秋月、柳浪闻莺、雷峰塔下以及……百花阁自身附近的一处货栈。皆是花魁大赛之夜，游人最为密集之处。”
苏宛白轻声道：“这些地方范围不小，若要一一排查，且不被发现，难度极大。”
“所以不能盲目排查。”林暮野眼中闪烁着智慧的光芒，“‘影煞’要同时引爆多处火雷，必然需要统一的指挥和精准的时机控制。他们之间必定有联络方式，或者在某个中心点进行协调。我们需要找到这个节点。”
他指向地图上百花阁附近的那个货栈红圈：“这里，距离百花阁最近，又相对隐蔽，是监视百花阁动向、同时协调其他爆炸点的绝佳位置。我怀疑，这里很可能就是‘影煞’此次行动的一个指挥枢纽，或者至少是重要的物资囤积点。”
玄诚道长颔首：“林小友分析有理。擒贼先擒王，打蛇打七寸。若能端掉其指挥节点，其余各处便群龙无首，威胁自解。”
“那还等什么？俺们今晚就去端了那狗屁货栈！”铁柱跃跃欲试。
林暮野却摇了摇头：“不急。对方不是傻子，必然有所防备。我们人手不足，贸然强攻，若不能一举功成，反而会打草惊蛇，迫使他们提前行动或者改变计划，那样就更被动了。”
他看向玄诚道长：“道长，您精通阵法符箓，可能炼制一些具有探查、警示或者干扰能量波动功效的符箓？我们不需要立刻摧毁所有火雷，但必须掌握它们的准确位置和状态，并在关键时刻有能力干扰甚至阻断其引爆。”
玄诚道长捋须沉吟：“探查警示类的‘灵犀符’不难，贫道身上便有一些。但要炼制能远距离干扰那特制火雷能量核心的‘禁断符’，需要特定材料，且颇费法力。给贫道一日时间，当可制备数张。”
“一日时间，可以。”林暮野计算着，“在此期间，我们需分工合作。铁柱大哥，你伤势未完全复原，不宜剧烈动手，但你力大沉稳，感官亦是不弱。劳烦你与道长一起，守护此地，并协助道长制备符箓，同时留意周遭动静，确保此地安全，作为我们的退路和支援点。”
铁柱虽然想冲杀在前，但也知林暮野安排合理，瓮声答应：“好！俺听你的！保证连只苍蝇也飞不进来！”
“宛白，”林暮野看向苏宛白，“你心思细腻，感知敏锐，尤其对能量波动异常敏感。明日白天，你设法接近那几个标注地点，尤其是那处货栈外围，不要靠得太近，以游客身份作为掩护，仔细观察人流、建筑结构以及是否有异常的能量残留。你的净灵体质对负面能量尤为敏感，或能有所发现。”
苏宛白郑重点头：“我明白。”
“而我，”林暮野目光锐利，“今夜，先去那货栈探一探路。不深入，只在外围观察其守卫布置、人员进出规律，看看能否找到潜入的缝隙。”
“暮野，你独自前去太危险了！”苏宛白担忧道。
林暮野微微一笑，笑容中带着自信与冷静：“放心，只是侦察。论潜行隐匿，我自有分寸。况且，有些信息，只有亲临其境，在夜晚才能看得更清楚。”
计议已定，众人不再耽搁。玄诚道长立刻开始准备画符所需材料，铁柱则搬了把椅子坐在院中，看似闭目养神，实则耳听八方。苏宛白也回到房中，静心凝神，为明日的探查做准备。
林暮野换上一身深灰色的夜行衣，检查了一下随身物品——几枚飞蝗石，一包迷烟（非致命，用于干扰），以及那枚一直贴身收藏的“须弥”碎片。他深吸一口气，体内内力缓缓流转，身形仿佛都轻盈了几分。推开后窗，如同狸猫般悄无声息地滑入夜色之中。
杭州城的夜，并未完全沉睡。远处的御街依旧传来隐隐的丝竹之声，但林暮野所行的区域，却是越来越僻静。他避开大道，专走小巷屋檐，身形在阴影中穿梭，快如鬼魅，即使有人偶然抬头，也只会觉得眼前一花，疑是错觉。
根据地图指引，他很快接近了那片位于百花阁后方约一里处的货栈区。这片区域临近运河支流，方便货物装卸，白日里应是车水马龙，但到了深夜，则显得格外寂静，只有几处仓库还亮着零星的灯火，大多是守夜人所在。
云想衣标注的那处货栈，位于这片区域的边缘，背靠一小片竹林，相对独立。远远望去，货栈规模不小，黑黢黢的轮廓像一头匍匐的巨兽，唯有大门旁的一间小屋里透出昏黄的灯光。
林暮野没有贸然靠近，他在距离货栈尚有百丈远的一处较高屋脊后伏下身子，屏息凝神，将自身气息收敛到最低。他并未依赖视觉，而是全力催动“听风辨位”之能，并借助“须弥”碎片对周围环境能量进行感知。
夜风拂过竹林，带来沙沙的声响。虫鸣在草丛间断续。更远处，有打更人模糊的梆子声传来。
一切似乎都很正常。
但林暮野的眉头却微微皱起。他感知到，在那货栈内部，并非空无一人。至少有四道气息，分布在不同位置。这些气息悠长而沉稳，绝非普通守夜伙计所能拥有，更像是经过严格训练、内力有一定根基的武人。其中一道气息，更是隐晦而冰冷，如同潜藏在阴影中的毒蛇，带给林暮野一丝淡淡的威胁感。
“果然有古怪……”林暮野心中暗道。普通货栈，何需如此高手守夜？
他耐心等待着，如同最有耐性的猎人。时间一点点过去，约莫过了半个时辰，货栈侧面的一个小门悄然打开，一道黑影闪身而出，动作迅捷，警惕地四下张望后，迅速没入了旁边的竹林之中。
机会！
林暮野眼神一凝，这是个观察货栈内部结构的绝佳时机！他如同壁虎般悄无声息地从屋脊滑下，借助阴影和障碍物的掩护，几个起落便靠近了货栈的外墙。他选择的位置，恰好是那侧门附近，且避开了那间有灯光的守夜小屋的视线。
他贴墙而立，耳朵轻轻贴在冰凉的墙壁上，内力运至双耳，试图倾听内部的动静。同时，“须弥”碎片带来的感知也被他催发到极致，仔细感应着墙内空间的能量流动。
内部很安静，但并非死寂。他能隐约听到另外三道气息所在的方位，以及……一种极其微弱，但异常稳定且蕴含着狂暴能量的波动！这种波动分散在货栈内的几个点，与他之前接触过的任何内力、道法气息都不同，更加原始、暴戾，充满了毁灭意味。
“火雷……”林暮野几乎可以肯定。而且数量不止一个！
就在这时，他忽然感知到，货栈内那道最隐晦冰冷的气息，似乎动了一下，方向……正是他所在的这面外墙！
被发现了？！
林暮野心中警铃大作，毫不犹豫，足尖猛地一点地面，身形如离弦之箭般向后暴退！
几乎在他退开的同一瞬间，“嗤”的一声轻响，他刚才贴耳倾听的那处墙壁，赫然出现了三个细小的孔洞！孔洞边缘光滑，隐隐有黑气缭绕，显然是某种极细、极锋锐且带有腐蚀性或剧毒的暗器所致！
好险！若非他感知超常，反应迅捷，此刻恐怕已遭毒手！
林暮野身形不停，如同融入夜色的青烟，沿着来时路线急速撤离。他能感觉到，那道冰冷的气息并未追出，但一股无形的杀意已经锁定了他的方向。
他不敢停留，将速度提升到极致，在复杂的街巷中不断变换方向，直到彻底摆脱了那股被窥视的感觉，确认无人跟踪后，才绕路返回了那座僻静小院。
院内，铁柱立刻迎了上来，看到林暮野凝重的神色，问道：“咋样？”
林暮野深吸一口气，平息了一下翻涌的气血，沉声道：“货栈确是龙潭虎穴。内有高手守卫，至少四人，其中一人实力极强，感知敏锐，我险些被其发现。更重要的是，我感应到内部藏有数枚能量异常暴戾之物，必是‘影煞’的火雷无疑。而且……对方似乎有所警觉了。”
他将遇袭的经过简单说了一遍。
苏宛白和玄诚道长也闻声出来，闻言皆是神色一凛。
“对方如此警惕，看来我们打草惊蛇了。”苏宛白担忧道。
林暮野却摇了摇头，眼中锐光更盛：“未必是坏事。至少我们确认了目标，也大致摸清了对方的实力和警惕程度。而且，对方虽然警觉，但并未大张旗鼓地搜索，说明他们也不想在计划实施前暴露。这对我们而言，同样是机会。”
他看向玄诚道长：“道长，符箓制备需加快。我们可能没有一天时间了。”
玄诚道长肃然点头：“贫道明白，今夜便不休息了。”
林暮野又看向苏宛白和铁柱：“计划不变，但需更加小心。宛白明日探查，务必远离那处货栈，只观察其他几处地点。铁柱大哥，此地安危，至关重要。”
安排妥当后，林暮野独自走到院中，仰望星空。杭州城的夜空，被远处的灯火映衬得有些发红，仿佛预示着即将到来的血与火。
货栈内那道冰冷的气息，给他留下了深刻的印象。那绝非普通高手，很可能就是“影煞”在此地的头目之一。与这样的对手交锋，稍有不慎，便是万劫不复。
但林暮野的心中，却没有丝毫畏惧，只有越发坚定的决心。他想起了那个丢失小公牛的夜晚，那个在冷风中打颤的放牛娃，一路走来，经历了无数生死考验，结识了挚友同伴，肩负起守护之责。他早已不是那个懵懂少年，而是能够搅动风云、守护一方的战士。
“无论‘影煞’还是幽冥殿，都休想得逞。”林暮野低声自语，握紧了拳头。夜色中，他的眼神亮如寒星，充满了不容置疑的意志力。
然而，他并不知道，就在他离开货栈后不久，那道冰冷气息的主人——一个笼罩在黑袍中，脸上带着半张狰狞金属面具的身影，正站在货栈的阴影里，手中把玩着一枚刚刚从墙上取下的、几乎微不可查的布丝。那是林暮野暴退时，衣角被暗器边缘刮下的一丝纤维。
面具下的嘴角，勾起一抹残忍而感兴趣的弧度。
“有意思……竟然能躲过我的‘蚀骨针’。看来，这次的猎物，比想象中要有趣得多。通知下去，计划照旧，但……给我盯紧所有可疑之人，尤其是，身上带着‘那种’气息的……”
一场暗夜中的猎杀与反猎杀，已然悄无声息地拉开了序幕。
（第一百九十二章 完）
（钩子：林暮野夜探货栈，确认火雷存在并遭遇神秘高手袭击，险些受伤！“影煞”组织警觉性极高！玄诚道长加紧制备符箓，苏宛白白日探查风险增加！而林暮野未曾察觉，自己的一丝布料已被对方获取，身份可能暴露！面具人下令盯紧“那种”气息，林暮野四人是否已陷入更危险的围猎之中？花魁大赛前夕，暗潮愈发汹涌！）