星辉湖畔的第七个清晨，我被胸口的一阵灼热惊醒。
睁开眼时，楚灵儿已经不在身边。草地上还残留着她躺过的痕迹，几缕银蓝发丝在晨光中闪闪发亮。我坐起身，发现心口的徽记正散发着微弱的热度——这是七天来第一次出现异常。
灵儿？我呼唤道，声音在空旷的湖畔回荡。
没有回应。
我抓起放在一旁的石刃和月牙吊坠，沿着湖岸寻找。昨夜我们明明是一起睡在湖畔的，她能去哪？时之臂上的纹路微微发亮，似乎在指引方向。
绕过一块突出的岩石后，我看到了她。
楚灵儿站在浅水中，背对着我，银蓝长发垂至腰际。她仰头望着天空，双手交叠在胸前，姿势僵硬得不自然。更奇怪的是，她周围的水面泛着不正常的银光，像是融入了星辉。
灵儿？我放轻脚步走近。
她没有回头，但我看到她肩膀微微颤抖。当我距离她还有三步远时，一阵刺痛突然从时之臂传来——这是危险的预兆！我猛地停住脚步。
就在这一瞬间，楚灵儿突然转身，双目完全被星焰充斥，银蓝长发如活物般舞动。她交叠的双手间，那颗融入她体内的星核碎片正疯狂旋转，散发出令人窒息的能量波动。
不...不要过来...她的声音里夹杂着痛苦与某种陌生的回音，它在...召唤...
什么在召唤？我谨慎地站在原地，时之臂微微抬起，随时准备应对突发状况。
楚灵儿颤抖的手指指向天空。我顺着望去，在双月之间的天穹上，那颗前几天曾闪烁过的陌生星辰此刻正发出刺目的红光，与楚灵儿手中的星核碎片产生诡异的共鸣。
啊！——
一声痛呼，楚灵儿双膝跪入水中。星核碎片爆发出一圈能量波，湖面顿时激起三米高的浪花。我本能地扑上前，时之臂上的纹路突然剧烈闪烁，眼前闪过一幅画面——楚灵儿被星焰吞没，湖面冻结成星辉结晶的恐怖景象。
这是...预知？
没有时间思考，我按照预知画面的提示，在星焰爆发前的瞬间改变方向，从侧面抱住楚灵儿的腰，带着她滚入一块岩石后的凹陷处。几乎同时，一道红蓝交织的光柱从天而降，击中她刚才站立的位置，湖水瞬间汽化，露出湖底的星辉矿脉。
龙...尘...楚灵儿在我怀中挣扎，星焰与红光在她眼中交战，它要...吞噬星核...帮我...
我一手按住她胸前疯狂跳动的星核印记，一手高举月牙吊坠。吊坠在接触到星核能量的瞬间激活，投射出一圈柔和的银蓝光幕，将我们笼罩其中。外界的红光被隔绝，楚灵儿眼中的星焰逐渐压制住红光。
集中精神，我贴在她耳边低语，回想星萤教你的方法，控制星核，而不是被它控制。
楚灵儿艰难地点头，双手结出一个奇异的手印。额间的王冠纹身亮起，与星核印记形成能量回路。渐渐地，她呼吸平稳下来，眼中的星焰也恢复成正常的银蓝。
那颗星辰...她虚弱地指向天空，不是自然形成的...我能感觉到...里面有噬界者的气息...
我抬头望去，那颗星辰已经恢复成普通的亮点，仿佛刚才的异变从未发生。但时之臂上的纹路仍在微微发热，提醒我危险并未远离。
星龙说过，噬界者会卷土重来。我帮楚灵儿整理凌乱的发丝，看来它选择了更隐蔽的方式。
楚灵儿突然抓住我的手腕：龙尘，我的脑海里...多了些东西。当星核与那颗星辰共鸣时，我看到了一些画面...她的声音颤抖，一个组织，他们正在寻找星力承载者...他们称我们为污染源...
我还未来得及询问详情，时之臂突然传来尖锐警报。我猛地将楚灵儿扑倒，一道青铜光束擦着我们的头皮射入湖中，湖水瞬间沸腾！
找到你们了，污染源。一个冰冷的男声从空中传来。
我们迅速起身备战。半空中悬浮着三个身穿银白制服的人，他们戴着特制的护目镜，胸口佩戴着双月被锁链缠绕的徽章。为首的男人手持一把造型怪异的长枪，枪口还冒着青铜色的烟——正是刚才袭击我们的武器。
净世会...楚灵儿低声说出这个名字，仿佛是从星核中获得的信息。
男人冷笑一声：知道我们的名号，看来情报没错。星月族最后的余孽和时光旅行者，两大污染源齐聚于此。他举起长枪，为了纯净的世界，请你们消失吧。
三把枪同时对准我们，枪身上的青铜纹路开始充能。我将楚灵儿护在身后，时之臂上的纹路迅速重组，形成防御模式。但就在战斗一触即发之际，楚灵儿突然从我身后闪出，双手展开一道星辉屏障。
等等！她高喊，你们被欺骗了！真正的污染源是噬界者，而你们正在使用它的力量！
持枪者们的动作明显迟疑了一下。为首的男人皱眉看向自己的武器，那些青铜纹路正诡异地蠕动着，仿佛有生命一般。
胡言乱语！他强作镇定，这是从青铜遗迹中发掘的净化科技，专门用来清除你们这些星力污染...
他的话没能说完。枪身上的青铜纹路突然暴起，如活蛇般缠绕上他的手臂！男人发出痛苦的嚎叫，眼睁睁看着自己的右手开始青铜化。
会长！另外两人惊慌后退。
楚灵儿毫不犹豫地出手。一道纯净的星焰从她指尖射出，精准地击中那蔓延的青铜污染。与之前不同，这次的星焰中带着一丝暗金光芒，青铜物质在接触到星焰的瞬间如遇天敌般退缩。
我趁机跃起，时之臂延伸出一道银蓝光刃，斩向那把诡异的长枪。枪身断裂的刹那，一团青铜雾霭从裂缝中窜出，在空中凝聚成一个小型触手怪形态——与我们在湖心岛见过的噬界者分身一模一样，只是体型小了无数倍。
噬界者幼体...楚灵儿倒吸一口冷气，它们已经学会伪装了...
小型触手怪发出刺耳的尖啸，直扑最近的一名净世会成员。我早有准备，时之臂张开一张能量网，将它困在其中。楚灵儿立刻配合释放星焰，我们合力将这只噬界者幼体净化成一滴无害的青铜液体。
净世会的三人目瞪口呆地看着这一切。他们那位会长瘫坐在地上，右手虽然保住了，但布满了可怖的灼痕。
这...这不可能...他喃喃道，我们明明是在净化世界...
你们被利用了。我收起时之臂的能量，噬界者将自己的力量伪装成科技，借你们之手清除对它威胁最大的星力使用者。
楚灵儿补充道：那颗新出现的星辰就是噬界者的前哨站，它正在向蓝星输送这种伪装过的青铜幼体。
两名净世会成员面面相觑，最终摘下了护目镜。其中一位年轻女性颤抖着问道：如果你们说的是真的...那我们该怎么办？会长他...
我看向地上那滴被净化的青铜液体，时之臂突然传来一阵悸动。在所有人都没反应过来时，我猛地将那滴液体吸入时之臂中！
龙尘！楚灵儿惊呼。
剧烈的疼痛让我单膝跪地，但这次我早有准备。时之臂上的纹路迅速重组，将青铜液体封印在特定的回路中。汗水顺着我的下巴滴落，我抬头对净世会的人露出一个勉强的笑容：
现在，你们有两个选择。继续把我们当敌人，或者...学习如何真正对抗噬界者。
楚灵儿蹲下身扶住我，眼中满是担忧，但同时也闪烁着理解的光芒。她知道我在做什么——如果能让净世会这样拥有组织的势力站在我们这边，对抗噬界者的胜算将大大增加。
净世会会长艰难地站起身，看着自己几乎报废的武器，又看看我被青铜液体侵入却仍保持清醒的时之臂，终于低下了高傲的头颅。
请...教我们...他声音嘶哑，如何分辨真正的敌人。
就在这时，楚灵儿突然捂住心口，星核印记再次亮起。她痛苦地望向天空：又来了...那颗星辰...正在加速接近...
我们同时抬头，只见那颗陌生星辰的亮度正在急剧增加，从原本的微弱光点迅速变成肉眼可见的红色球体。更可怕的是，它周围开始出现细小的青铜色光点——就像一支正在集结的舰队。
时之臂中的青铜液体突然剧烈反应，我的脑海中闪过一连串破碎的画面：青铜舰队降临、城市被污染、人们变成没有意识的青铜雕像...最后是一道模糊的身影站在高处，手持一柄镶嵌星核的权杖...
龙尘？龙尘！楚灵儿摇晃着我的肩膀，将我从幻象中拉回。
我急促地喘息着：它来了...比我们想象的更快...我们必须警告所有人...
净世会会长咬牙扯下自己的徽章，从怀中掏出一个通讯器：净世会第七支部听令，启动全域警报，执行预案。他看向我们，眼中终于有了坚定的神色，我们遍布各大城市的监测站可以帮忙传递警告，但需要你们的星力激活。
楚灵儿与我交换了一个眼神。七天前我们以为终结了轮回，赢得了和平。但现在看来，真正的战斗才刚刚开始。
永世之约的第一道考验，已然降临。