周日傍晚，陆砚深亲自开车，载着沈星澜驶向位于城西半山的陆家老宅。暮色四合，盘山公路两侧的树木在车灯照射下投下斑驳晃动的影子。车内很安静，沈星澜穿着昨日陆砚深陪她挑选的一条浅杏色及膝连衣裙，款式简约大方，剪裁优雅，衬得她气质愈发沉静。颈间的星辰项链在渐暗的光线下闪烁着内敛的光芒。她双手交叠放在膝上，目光平静地看着前方，脑海中再次过了一遍“特训”的重点。
陆砚深空出一只手，覆盖在她微凉的手背上，轻轻握了握。“记住，你是沈星澜。”他声音平稳，带着不容置疑的力量。
沈星澜侧头看他，他专注开车的侧脸在暮色中显得轮廓分明，冷硬中透着她熟悉的温柔。她反手握住他的手指，点了点头：“嗯。”
车子驶入那座气势恢宏却也压抑感十足的老宅。铁艺大门缓缓开启，如同巨兽张开了口。管家早已恭敬等候，引着他们穿过幽深曲折的廊道，走向灯火通明的主厅。
主厅内，气氛庄重。陆承宗与苏宛音端坐主位，两侧还坐着几位上次在议事厅见过的叔公，目光齐刷刷地落在进门的两人身上，带着审视、探究，以及不易察觉的压力。
“父亲，母亲，各位叔公。”陆砚深神色如常，微微颔首，语气不卑不亢。他牵着沈星澜的手，力道坚定，无声地传递着支持。
沈星澜跟着他，微微躬身行礼，姿态优雅从容，脸上带着恰到好处的浅笑：“伯父，伯母，各位叔公，晚上好。”声音清越，不显谄媚，也不失礼数。
苏宛音的目光最先落在沈星澜身上，从她得体的衣着，到颈间那条看似简单实则价值不菲、设计独特的项链，再到她沉静无波的眼神，细细打量了一番。她脸上露出标准的、无可挑剔的温和笑容：“星澜来了，快坐吧。到了这里，不必太拘束。”话语客气，但那句“不必太拘束”本身，就是一种无形的规训。
佣人上前奉茶。寒暄了几句天气和旅途后，话题自然而然地转向了沈星澜。
一位叔公率先开口，依旧是那副关切的口吻：“星澜，听说你前段时间去了意大利？是为了星辉的业务？”
来了。沈星澜放下茶盏，抬眼看向对方，目光平静：“是的，叔公。是为了处理一些外祖父留下的私人手稿和线索，与一位已故意大利工匠的传承有关，属于学术追溯的范围。”她避重就轻，没有提及“映射卷”和“北极星”，将行程定性为纯粹的学术行为，堵住了对方后续可能关于“风险”的追问。
“哦？学术追溯。”苏宛音轻轻搅动着杯中的红茶，语气柔和，“年轻人有事业心是好事。不过，星澜啊，你现在身份不同了，是砚深的未婚妻，将来更是陆家的媳妇。这抛头露面、远赴海外的事情，还是要多注意影响和安全。毕竟，你的安危，也牵动着砚深和整个陆家。”她的话，看似关心，实则是在暗示沈星澜应该收敛锋芒，减少独立行动，更依附于陆家和她儿子的羽翼之下。
沈星澜微微一笑，语气依旧温和，却带着不容置疑的坚定：“谢谢伯母关心。我会注意安全的。只是，星辉博物馆是外祖父毕生心血，其中的学术研究和文化遗产梳理，是我无法推卸的责任。我相信，真正的伴侣，是彼此支持对方追逐理想和责任，而不是让对方为自己放弃什么。砚深他一直很理解和支持我的工作。”她再次将陆砚深拉入同一阵营，强调了彼此独立又相互支持的关系。
陆砚深适时开口，声音沉稳，带着不容反驳的意味：“星澜的专业和能力，是我非常欣赏的部分。陆氏未来的发展，也需要更多元化的视野和深厚的文化底蕴支撑。她的工作，与陆氏并不冲突，反而是有益的补充。”他直接肯定了沈星澜的价值，将她的“事业”提升到了对陆氏“有益补充”的高度。
陆承宗一直沉默地听着，此时才抬起眼，目光锐利地看了沈星澜一眼，又看向自己儿子，最终什么都没说，只是端起茶杯喝了一口。但这沉默，某种程度上，算是一种默许。
几位叔公见陆砚深态度如此鲜明，陆承宗也未明确反对，互相交换了个眼神，暂时收敛了锋芒。
晚餐在一种表面和谐、内里暗涌的氛围中进行。沈星澜举止得体，用餐礼仪无可挑剔，应对各方看似随意实则机锋暗藏的问话，始终保持着不卑不亢的态度，言辞清晰，逻辑缜密，既维护了自身立场，也未给任何人留下攻击的把柄。她甚至能在一位叔公提及某件海外回流文物时，精准地说出其年代、特点和市场价值，展现了扎实的专业功底，让在座几位浸淫商场多年的长辈，眼中也掠过一丝讶异与欣赏。
就在晚餐接近尾声，沈星澜以为这场“鸿门宴”即将平稳度过时，管家进来，在苏宛音耳边低语了几句。
苏宛音脸上露出一丝真正的、带着敬意的笑容，对众人道：“母亲听说砚深带了星澜回来，想见见。”
陆家祖母？！
沈星澜心中微动。这位陆家真正的定海神针，常年静养在老宅最深处的院落，深居简出，连家族重要会议都极少露面。陆砚深之前给她的家族关系图里，对这位祖母的描述也仅是“眼光毒辣，心思通透，不轻易表态，但一言九鼎”。她的突然召见，是福是祸？
陆砚深也微微蹙眉，显然有些意外，但他很快恢复平静，握住沈星澜的手，低声道：“祖母想见你，我们去。”
两人告退席间众人，跟着管家穿过几重庭院，来到一处更为幽静、古意盎然的院落。院内种满了翠竹，夜风拂过，沙沙作响，空气中弥漫着淡淡的檀香。
一位穿着深紫色传统旗袍、银发梳得一丝不苟的老妇人，正坐在窗边的软榻上，就着一盏青灯，看着一本泛黄的线装书。她看起来年事已高，面容布满皱纹，但那双眼睛却异常清亮锐利，仿佛能洞悉人心。她便是陆家祖母，柳如蕙。
“祖母。”陆砚深上前，恭敬地唤道。
沈星澜也跟着行礼：“祖母。”
柳如蕙放下手中的书，抬起眼，目光先是落在孙子身上，带着慈爱，随即缓缓移向沈星澜。那目光不像苏宛音那般带着挑剔的审视，也不像几位叔公那般充满算计，而是一种平静的、深入的打量，仿佛在鉴赏一件流传有序的古物。
她没有立刻说话，只是静静地看着沈星澜，空气仿佛凝固了一般。沈星澜没有闪躲，坦然迎接着她的目光，身体站得笔直，眼神清正。
许久，柳如蕙才缓缓开口，声音带着年迈的沙哑，却异常清晰：“你外祖父……是沈怀安？”
沈星澜心中一惊，没想到祖母会突然提起外祖父的名字。她恭敬回答：“是。”
“很多年前，在一次私人鉴赏会上，见过他一面。”柳如蕙目光似乎飘远了些，带着回忆，“是个有风骨、有真才实学的人，就是脾气倔了点，不懂变通。”她评价得毫不客气，却又带着一丝不易察觉的欣赏。
她重新将目光聚焦在沈星澜身上，语气平淡却带着分量：“你很像他。眼神里有他那种……认准了就不回头的劲儿。”她顿了顿，目光扫过沈星澜颈间的星辰项链，又看了看陆砚深紧紧握着她的手，眼底掠过一丝了然。
“砚深这孩子，从小心思重，什么都憋在心里，像他那个爹。”柳如蕙语气没什么起伏，却一针见血，“他能把你带到我这老婆子面前，护得这么紧，不容易。”
她朝沈星澜招了招手：“孩子，你过来。”
沈星澜依言上前几步。
柳如蕙从身旁的小几上，拿起一个古朴的紫檀木小盒，递给沈星澜：“第一次见面，这个拿着。”
沈星澜双手接过，盒子入手沉甸甸的。
“打开看看。”
沈星澜依言打开。盒内红色的丝绒衬垫上，静静躺着一枚通体翠绿、水头极足的翡翠平安扣，色泽均匀，莹润无瑕，是顶级的帝王绿翡翠。更重要的是，这枚平安扣的造型、大小，竟与她母亲留给她的那枚和田玉平安扣，几乎一模一样！只是材质不同。
她猛地抬头，看向柳如蕙，眼中难掩震惊。
柳如蕙看着她，清亮的眼中带着一丝看透世事的睿智和淡淡的温情：“这枚扣子，和我当年嫁入陆家时，我母亲给我的一样。不是什么值钱的东西，就是个念想，图个平安顺遂。”她目光意有所指地掠过沈星澜颈间，“旧的碎了，就戴新的。人往前看，路才能走得稳。”
她这话，一语双关。既指平安扣，更指沈星澜与陆砚深的关系，鼓励她放下过去（破碎的旧扣，以及最初带有交易性质的婚姻），珍惜现在，展望未来。
这份礼物，这份话，其意义远超礼物本身。这代表着陆家这位最具威望的长辈，对她身份的认可，对她与陆砚深关系的祝福，更是一种无声的庇护。
沈星澜心中巨震，一股热流涌上眼眶。她紧紧握住那枚温润的翡翠平安扣，深深鞠躬：“谢谢祖母！”
陆砚深站在一旁，看着这一幕，紧绷的下颌线终于彻底放松下来，眼底涌动着复杂的情感。他知道，祖母的这份认可，比父亲母亲的默许，比搞定十个叔公都更有分量。
柳如蕙摆了摆手，重新拿起那本线装书，语气恢复了平淡：“去吧，年轻人有年轻人的世界，别陪我这老婆子耗着了。”
从祖母的院落出来，夜风带着竹叶的清香。沈星澜握着手中那枚沉甸甸的翡翠平安扣，感觉像是握住了一道护身符。
陆砚深牵起她的手，指尖与她紧紧相扣。
“看来，”他低头看着她，眼底是释然与骄傲交织的柔光，“我们通过了最难的关卡。”
沈星澜回望他，清冷的眼眸在月色下亮得惊人。她将翡翠平安扣小心收好，用力回握他的手。
陆家祖母的珍贵认可，如同定海神针，为他们刚刚启航的“真心”之旅，扫清了来自家族内部最大的潜在风浪。