沈星澜的未分化结缔组织病（Uctd）在经过数月的药物调节和精心管理后，病情逐渐趋于稳定。持续的炎症指标恢复正常，恼人的疲劳感和偶发眩晕也基本消失，只是仍需每日服药，并定期复查监测。生活仿佛驶过一段暗礁密布的险滩，重新回到了相对平静开阔的水域。
恰逢陆氏集团在欧洲的一项重大并购案尘埃落定，陆砚深需要亲自前往进行最后的签约和整合部署。考虑到沈星澜身体状况已稳定，且医生也认为适度的环境变化和放松有益身心，他提出了一个建议——将这次商务行程，扩展为一场前往欧洲的古堡家族之旅。
“我在法国卢瓦尔河谷地区有一处产业，是很多年前通过一个基金会购入的，不算很大，但环境清幽，保存得还不错。”某晚，陆砚深一边用平板电脑查看行程草案，一边对靠在沙发上阅读的沈星澜说道，“我们可以先去那里住几天，然后我去处理公事，你可以在附近逛逛。之后，如果你体力允许，我们可以去探访几处对游客开放、但保留着浓厚家族传承色彩的古堡。或许，对‘星穹’计划中关于历史场景沉浸式体验的部分，能有些启发。”
他的提议看似随意，却处处透着为她着想的周全。卢瓦尔河谷风光旖旎，节奏舒缓，适合休养；探访古堡，既能满足她的专业兴趣，又能为共同的事业汲取灵感；而“家族”二字，则隐隐触动了沈星澜内心深处关于自身血脉渊源的那根弦。她的外祖父，那位性格冷硬古怪却将毕生心血留给她的老人，其家族根系，似乎也深植于欧洲的某个角落。
沈星澜合上手中的书，抬眼看他。灯光下，他神色平静，仿佛只是规划一次寻常的度假，但她能感受到他目光深处的期待与细心安排。
“好。”她微笑着应允，“听起来是个很棒的计划。”
几天后，他们的私人飞机降落在法国。没有惊动任何媒体或商业伙伴，一辆低调的黑色轿车载着他们穿过遍布葡萄园和向日葵田的乡村公路，最终驶入一条幽深的林荫道，停在一座被石墙环绕的浅米色古堡前。
这座被称为“晨曦之露”的古堡规模确实不算宏大，没有那种咄咄逼人的气势，更像是一位隐居的贵族少女，优雅而静谧。建筑主体是文艺复兴时期的风格，线条流畅，几座高低错落的尖塔指向蓝天。护城河早已干涸，变成了开满各色蔷薇的深堑。空气中弥漫着青草、泥土和古老石料混合的特殊气息。
管家和佣人早已列队等候，态度恭敬而不失亲切。踏入古堡内部，时光仿佛瞬间慢了下来。高高的穹顶彩绘虽有些斑驳，却更显历史的厚重感；厚重的橡木家具闪着温润的光泽；墙壁上悬挂的油画人物眼神深邃，仿佛在无声地诉说着几个世纪前的故事。
他们的主卧套房位于古堡视野最好的三楼。推开厚重的雕花木窗，外面是一个宽敞的石砌阳台，正对着大片修剪整齐的法式花园和远处缓缓流淌的卢瓦尔河支流。夕阳西下，整个河谷被染成一片温暖的金红色，美得令人窒息。
“喜欢吗？”陆砚深从身后轻轻拥住她，低声问。
沈星澜靠在他怀里，感受着微风拂面，点了点头：“很宁静，像与世隔绝的桃源。”她顿了顿，略带调侃地补充，“陆先生果然产业遍布全球，连这种隐秘的珍宝都能纳入囊中。”
陆砚深低笑，下巴蹭了蹭她的发顶：“以前只觉得是一处不错的资产。现在才发现，它的价值在于能和你一起站在这里看风景。”
接下来的几天，他们过着近乎隐居的生活。白天，陆砚深会在古堡配备的现代化书房里处理必要的公务，进行视频会议。沈星澜则会在花园里散步，或者在古堡那间拥有巨大落地窗、被改成临时阅览室的小厅里，翻阅一些古堡留存下来的旧书籍和图册，有些甚至是关于本地贵族家族史和艺术收藏的古老记录。
她发现，这座古堡的原主人，一个早已没落的法国贵族家族，竟也曾热衷于收藏东方艺术品，特别是玉器和瓷器。在一本泛黄的库存清单副本上，她甚至看到了几件标注来自“神秘东方”的玉器名称，其描述风格，让她隐隐联想到外祖父笔记中的某些记载。
这微妙的联系让她心中一动，但线索太少，尚无法串联。
午后，如果陆砚深没有会议，他们会一起骑着古堡准备的自行车，在乡间小路上漫无目的地穿行，或者就在河畔的草地上铺开野餐布，享受阳光和微风。陆砚深紧绷的神经在这样的环境里明显松弛下来，连带着沈星澜也觉得身心舒畅，药物的副作用似乎都减轻了许多。
几天后，陆砚深需要前往巴黎处理签约事宜。沈星澜选择留在古堡，一方面继续休养，另一方面，她想更深入地探寻一下那点关于东方收藏的微妙线索。
陆砚深离开后，她在管家的陪同下，参观了古堡一般不对外开放的地下储藏室和几个废弃的塔楼房间。灰尘在从窄窗透进的光柱中飞舞，空气中弥漫着陈旧的木料和纸张气味。在其中一个堆满杂物的塔楼房间角落，她发现了一个蒙尘的、材质特殊的漆木盒子，上面雕刻的缠枝莲纹样，带有明显的东方韵味。
她的心猛地一跳。在管家的帮助下，她小心翼翼地将盒子搬到了光线较好的阅览室。
盒子没有上锁，但卡得很紧。她戴上白手套，用专业的工具和手法，极其小心地将其打开。
里面并非她预想的东方玉器，而是一沓泛黄的信件、几张褪色的旧照片，以及一本皮质封面已然斑驳的笔记本。
信件的字迹是优雅的花体法文，而笔记本内的文字，却夹杂着大量流畅的中文！沈星澜的法文阅读能力尚可，但中文部分则让她瞬间屏住了呼吸。她拿起最上面一张黑白照片，照片上是一对年轻男女的合影。男子穿着西式礼服，英俊挺拔，眉眼间带着几分疏朗；女子则穿着一身剪裁合体的旗袍，容貌清丽，气质温婉，手中执着一柄团扇，颈间戴着一枚……
沈星澜的瞳孔骤然收缩，拿着照片的手指微微颤抖起来。
那女子颈间佩戴的，赫然是一枚与她母亲留给她的那枚和田玉平安扣，几乎一模一样的玉扣！