神都,城南,那处看似不起眼的三进院落。
与李昭德行辕的压抑、公主府的奢华不同,此间书房布置得极为淡雅,竹帘半卷,檀香袅袅,颇有几分隐逸之气。然而,端坐于主位的那位玄衣青年,眉宇间的沉郁与掌控一切的阴鸷,却与这淡雅环境格格不入。
青袍老者跪在冰冷的地面上,头深深埋下,身体控制不住地微微颤抖。自被紧急召回神都,他便一直被软禁在此,心中充满了恐惧与不解。他不明白,为何一向支持他们在江南扩张势力的“主上”,会突然如此严厉地将自己召回,并近乎囚禁。
青年缓缓放下手中的书卷,目光落在青袍老者身上,那目光并不锐利,却带着一种洞悉一切的冰冷压力。
“知道为什么叫你回来吗?”青年开口,声音平淡,听不出喜怒。
青袍老者连忙以头触地,声音发颤:“老奴……老奴不知,请主上明示!可是江南之事,老奴办得不妥?”
青年嘴角勾起一丝极淡的、近乎无情的弧度:“江南之事?你办得很好啊。和马家、郑家勾连,和东瀛倭奴交易,甚至……还差点沾上了‘霹雳火球’。”
他每说一句,青袍老者的身体就抖得更厉害一分。
“老奴……老奴也是为了主上的大业,多积攒些钱粮……”他试图辩解。
“大业?”青年打断他,语气转冷,“有些事,碰不得。也不需要你去碰。”
他站起身,走到青袍老者面前,居高临下地看着他:“你以为,凭借那些走私得来的金银,就能成就大事?愚蠢!真正的力量,不在于你捞了多少银子,而在于你站在哪里,手里握着什么!‘霹雳火球’这种东西,是催命符,不是登天梯!陛下盯着,狄仁杰盯着,连我们那位公主殿下也盯着!你一头扎进去,是嫌自己死得不够快,还是嫌我暴露得不够早?”
青袍老者浑身被冷汗浸透,此刻才恍然大悟,自己之前的行为是何等的冒险和短视!他只看到了眼前的巨额利润,却忽略了其背后足以焚身的滔天巨祸!
“老奴……老奴知错了!求主上恕罪!”他连连磕头。
青年看着他惶恐的模样,语气稍缓:“罢了。念在你往日还有些苦劳。这几日,你就在我身边待着吧,江南的事,暂时不用管了。”
“是!是!谢主上!”青袍老者如蒙大赦,知道自己这条命暂时是保住了。
就在这时,一名黑衣人(影七)如同鬼魅般现身,将一封密信呈到青年手中。
青年展开密信,快速浏览一遍,脸上露出一丝玩味的笑容。
“呵……我们的公主殿下,这么快就按耐不住了?”他低声自语,指尖轻轻敲击着信纸。信上内容,正是太平公主利用侍女家人威胁李昭德,迫其闭嘴之事。
“拿家人性命相胁,手段倒是直接。可惜啊……”青年摇了摇头,“光是让李昭德闭嘴,这水……还不够浑。”
他沉吟片刻,眼中闪过一丝阴险的光芒。局势越是混乱,对他这等隐藏在暗处的势力才越有利。公主与陛下斗法,李昭德左右为难,这还不够,需要将这潭水搅得更浑,让更多的人卷进来,才能最大限度地消耗明面上的势力,为他创造机会。
“影七,”他唤道。
“属下在。”黑衣人躬身。
青年嘴角噙着一丝冷意:“去,想办法……把孔家那些自命清高的读书人,也给我拉下这浑水里。”
影七微微一怔,随即领悟:“主上的意思是……?”
“江南走私,军械外流,此等祸国殃民之举,孔圣门徒,岂能坐视不理?”青年语气带着讥讽,“找几个可靠的御史,或者……让国子监里那些热血的学子们,‘偶然’听到些风声。他们不是最讲‘正气’吗?那就让他们去陛下面前,好好地‘仗义执言’一番!把火烧得更旺些!”
他这是要借刀杀人,利用孔家及其代表的清流士林力量,将江南走私案彻底捅破天,逼得武则天不得不更加严厉地追究,从而进一步打击太平公主的势力,甚至牵连更广。
“属下明白!这就去安排!”影七领命,瞬间消失。
青年重新坐回座位,看着依旧跪伏在地的青袍老者,淡淡道:“看到了吗?有些事,不需要我们自己动手。借力打力,方为上策。”
青袍老者敬畏地低下头,心中对这位年轻主上的手段,感到了更深的恐惧。
神都的暗流,因这位渤海幕后主使的刻意搅动,即将再起波澜。孔家这座代表着天下文脉和清议的“大山”,一旦被撬动,卷入江南这滩浑水,所带来的风暴,将远超任何官场争斗。整个武周朝堂,都将面临一场巨大的震荡。