又一个月后，独立团驻地。
新建的养猪场外，方焱看着里面二十几头拱来拱去的猪崽，膘肥体壮，很是满意。
“老张，这批猪养得不错。”
负责养猪场的张大山咧嘴笑了，露出满口黄牙。他右腿在李家坡一战中被炮弹片削掉了一块肉，走路一瘸一拐，但精气神比受伤前还足。
“团长，您放心，我保证年前让战士们都能吃上肉！”他拍着胸脯，声音洪亮。
张大山原本是三营的机枪手，勇猛异常。腿伤后，他以为自己这辈子完了，只能被遣散回家，当个废人。没想到方焱专门找他谈话，让他负责新建的养猪场。
他当时就愣住了。
“养猪也是打鬼子。”方焱当时是这么说的，“部队要吃饱了，才有力气端小鬼子的炮楼。你把猪养好了，就是大功一件。”
这话让这个流血不流泪的汉子当场就红了眼眶。
方焱拍了拍他的肩膀，没再多说，转身往养鸡场走去。
养鸡场的规模更大，六百多只鸡在围栏里咯咯叫着，刨着土，四处啄食。
负责这里的是原二营副营长刘铁蛋。他的左手在一次夜袭中被小鬼子的刺刀捅穿，虽然保住了，但五根手指僵硬得跟铁钩子一样，再也握不了枪。
“团长。”刘铁蛋见到方焱，下意识地想敬礼，但抬起僵直的左手，动作显得格外别扭。
方焱没在意，直接问：“鸡蛋产量怎么样？”
“每天能收一百多个。”刘铁蛋回答得很快，显然是烂熟于心，“除了给伤员补身子，剩下的还能让后勤的同志拿去县城换点盐巴和布匹。”
他顿了顿，似乎在组织语言。
“团长，我……”
“想说什么就说，别吞吞吐吐的。”方含了一句。
“我想回部队。”刘铁蛋咬着牙，终于说了出来，“我左手不行，右手还能开枪，还能拉枪栓！我不想在这儿喂鸡！”
方焱静静地看着他，没有立刻说话。
刘铁蛋被他看得心里发毛，但还是梗着脖子，一脸倔强。
过了几秒，方焱才开口：“老刘，你在这养鸡，比回部队更重要。”
刘铁蛋愣住了，显然没明白这话的意思。
“部队需要的不只是能扛枪打仗的，还需要能保障后勤的。”方焱的语调很平静，却带着一种不容置疑的力量，“你现在负责的养鸡场，每天一百多个鸡蛋，一个月就是三千多个。这三千多个鸡蛋，能让多少伤员恢复得更快？能让多少新兵蛋子长得更壮实？这不比你一个人回去打几个小鬼子更有价值？”
一番话说得刘铁蛋哑口无言，眼眶渐渐红了。
他以前只想着上阵杀敌，从没想过这些。
“好好干。”方焱再次拍了拍他的肩膀，“你现在是养鸡场的场长。等以后根据地稳定了，我让你当后勤副处长。”
离开养鸡场，孔捷从旁边凑了过来，压低声音：“老方，你这么安排这些伤残老兵，上面不会有意见吧？这可不合规矩。”
“有意见也得这么办。”方焱点了根烟，吸了一口，“这些老兵跟着咱们出生入死，为了打鬼子把身体都打残了，现在不能打仗了就一脚踢开，让他们回家等死？那还算什么队伍？谁还愿意跟着咱们干？”
孔捷听了，沉默片刻，然后重重地竖起大拇指：“是啊！还是你老方有办法！不仅会打仗，还懂得安抚人心。这帮老兵，心里肯定感激你。”
……
三个月时间，转瞬即逝。
独立团的实力如同滚雪球一般，突飞猛进。新兵完成了严酷的训练，伤愈的老兵也陆续归队，全团的战斗人员已经达到了惊人的八千余人。
方焱亲手打造的特战队，也像一把淬火的尖刀，开始展露锋芒。他们已经秘密执行了五次实战任务，炸毁了三个戒备森严的据点，伏击了两支鬼子的运输队，战果辉煌，自身却无一伤亡。
与此同时，独立团根据地的建设也初见成效，粮食储备充足。兵工厂更是日夜开工，再加上从系统兑换的武器弹药，子弹储备量直接超过一百万发。
整个根据地都呈现出一派欣欣向荣的景象。
但方焱心里清楚，这只是暴风雨来临前的短暂宁静。
小鬼子的扫荡，快来了。
这天傍晚，方焱正在团部作战室里，对着地图研究着什么。昏黄的油灯下，他那张年轻的脸庞显得格外坚毅。
“报告！”
一个通讯兵突然跑了进来，满头大汗。
“报告团长，总部来电，命令您明天前往总部开会！”
方焱的视线从地图上移开，眉头微微一皱：“什么会？这么急？”
“不知道，电报上只说是紧急军情。”
紧急军情。
这四个字让方焱的心猛地一沉。
.........
第二天，天一早，方墨和孔捷交代一番后，就出发去了总部。
等方焱骑着快马，一路飞驰，赶到了总部的时候。
会议室里已经坐满了人。副总指挥、师长、政委，还有各旅的旅长、各团的团长，只要是在根据地有点名号的人物，全都到齐了。
整个会议室里烟雾缭绕，气氛凝重得可怕，落针可闻。
方焱找了个位置坐下，看到李云龙和程瞎子也都在，三人交换了一个眼神，都从对方的反应里，看出了事情的严重性。
“都到齐了？”副总指挥环视一圈，确认所有人都到场后，站起身。
“那我就直说了。”
他走到墙边，那里挂着一幅巨大的军事地图。他拿起指挥杆，重重地点在了地图上的一个位置。
“根据可靠情报，小鬼子华北方面军，正在进行大规模兵力调动。目前已经确认，有三个师团，共计六万余人，正在向我们太行山根据地周边集结。”
“他们将在年后开春，对我太行山根据地，发动一次空前规模的大扫荡。现在，大量的军用物资和粮食，正在源源不断地往阳泉调集。”
话音刚落，会议室里顿时一片哗然。
“什么？六万多小鬼子？”一个团长失声叫道。
“狗日的，这是要把咱们一锅端啊！”另一个团长猛地一拍桌子。
“三个师团……他们疯了吗？！”
各种议论声此起彼伏，所有人的脸上都写满了震惊和凝重。六万多小鬼子精锐，这个数字足以压得人喘不过气来。
.........