咸湿的海风带着特有的腥气，毫无阻碍地灌入鼻腔，取代了莽山深处那浓郁的草木与泥土味道。耳边是永不停歇的、富有节奏的海浪拍岸声，哗啦——哗啦——，如同巨兽沉睡时的呼吸，宏大而悠远。
李不凡挣扎着从冰冷的沙滩上坐起，甩了甩因空间传送而依旧有些昏沉的脑袋，举目四望。
眼前是一片广袤无垠的深蓝色海洋，在晨曦的微光下泛着细碎的鳞波，一直延伸到视野尽头与灰蒙蒙的天空相接。脚下是金黄色的细软沙滩，身后则是一片茂密的、生长着许多扭曲怪诞、枝干遒劲的耐盐植物的 coastal forest（海岸森林）。空气湿润，带着海藻和贝类的气味，与内陆截然不同。
他们此刻正身处一处僻静的海湾，几块巨大的、布满藤壶和海蛎的黑色礁石如同忠诚的卫士，拱卫着这片小小的沙滩，挡住了来自外界的视线。
“这里……是哪里？”云苓也清醒过来，看着完全陌生的环境，眼中充满了茫然与一丝不安。她自幼生长在莽山脚下，从未见过如此辽阔的水域。
常小莽盘踞在沙滩上，显得有些焦躁不安。它生于山林，长于地脉，对这无边无际、充满盐分的海洋本能地感到不适，赤金色的竖瞳警惕地扫视着翻涌的海浪，仿佛那里面藏着什么可怕的巨兽。它身上被血煞所伤的伤口虽然不再流血，但依旧狰狞，需要时间静养。
黄小跑被云苓小心地放在一块干燥的礁石上，依旧昏迷，但呼吸平稳，宁神花和三光月华芝残存的药力仍在缓慢滋养它受损的灵识。
李不凡深吸一口气，感受着体内的情况。借助三光月华芝一片叶子的逆天药力，他的伤势已恢复了五六成，断裂的骨骼基本愈合，内腑的创伤也大为好转。更重要的是，那场绝境血战与龙族古洞的机缘，让他初步找到了气血、地脉、龙胤三者融合的平衡点，体修之路算是真正入门。如今他体内的气血之力，比之前壮大了数倍，更加凝练沉浑，流转之间，隐隐带着风雷之声，骨骼泛着玉石光泽，肌肉纤维坚韧如钢丝。
但这还远远不够。他失去的仙堂与契约力量，依旧空落。寻找白小莹和胡三太爷，恢复与伙伴们的联系，变得愈发紧迫。
他尝试感应那指向白小莹的因果丝线。或许是距离太过遥远，或许是受到海洋环境的干扰，那感应极其微弱，断断续续，如同风中残烛。但大致方向，似乎指向海洋的深处，那片被清晨薄雾笼罩、若隐若现的群岛阴影。
“当务之急，是弄清楚这里是什么地方，然后想办法去那边。”李不凡指着远方的群岛，对云苓和常小莽说道。
他将身上破损染血的衣物换下，穿上云苓行囊中备用的干净布衣，又用海水简单清洗了一下脸和手臂上的血污，尽量让自己看起来不那么引人注目。常小莽也再次缩小体型，化作一条不起眼的暗青色小蛇，缠绕在李不凡的手腕上，收敛气息。
收拾停当，李不凡将依旧昏迷的黄小跑放入怀中贴身藏好，然后与云苓一起，沿着沙滩，向着有人烟的方向走去。
绕过那片海岸森林，一个依山傍海、规模不小的渔村集镇出现在眼前。粗糙的木制码头延伸入海，停泊着数十艘大小不一的渔船，船帆破旧，随着海浪轻轻摇晃。空气中弥漫着浓烈的鱼腥味、海盐味以及晾晒的渔网散发出的霉味。镇上的房屋多用石头和木头搭建，低矮而坚固，显然是为了抵御海风的侵蚀。一些皮肤黝黑、穿着简陋、眼神却如同鹰隼般锐利的渔民，正忙碌地整理渔具，修补船只。
镇口立着一块饱经风霜的木牌，上面用歪歪扭扭的字迹刻着三个字：望海矶。
李不凡和云苓的出现，引起了些许注意。他们虽然衣着普通，但李不凡那份历经生死淬炼后的沉静气质，以及云苓清秀的容貌和与本地人迥异的白皙肤色，还是让他们显得有些格格不入。几个正在补网的渔民停下手中的活计，用审视的目光打量着他们。
李不凡不动声色，走到一个看起来面相相对和善的老渔民面前，拱了拱手，操着略带内地口音的话语问道：“老丈，请问这里是什么地界？距离中土内陆有多远？”
老渔民抬起浑浊的眼睛，看了看李不凡，又瞥了一眼他身旁的云苓，瓮声瓮气地道：“望海矶，东海边上一个小地方。中土？那可远了去了，隔着十万八千里呢！你们是内地来的？怎么到的这儿？这年头，可少有生面孔走海路过来。”
李不凡心中微沉，果然被传送出了极远的距离。他含糊道：“途中遭遇风浪，船只沉没，侥幸漂流至此。”
老渔民将信将疑，但也没多问，只是嘟囔道：“算你们命大。这东海看着平静，底下可不太平着呢。最近更是……唉，没事少往深海去。”他似乎意有所指，但不愿多说。
李不凡谢过老渔民，带着云苓走入镇中。他们需要了解更多信息，尤其是关于远方那片群岛，以及可能存在的、关于白小莹的线索。
镇子不大，但五脏俱全。有酒馆、杂货铺、铁匠铺，甚至还有一间小小的、供奉着某种模糊海神雕像的庙宇。李不凡注意到，镇上的居民，无论男女，大多身形矫健，眼神警惕，身上或多或少都带着一股彪悍之气，显然常年在与风浪和未知危险搏斗中生存。其中偶尔能看到几个气息与凡人不同、带着微弱灵力波动的人，应该是低阶的修真者，他们大多佩刀带剑，神色倨傲，普通渔民对他们显得颇为敬畏。
在一家嘈杂喧闹、充斥着酒气和鱼腥味的小酒馆里，李不凡花了几个从靠山村带出的、成色普通的铜钱，要了两碗寡淡的鱼汤和几个粗面饼，一边吃着，一边竖耳倾听周围的谈话。
酒客们谈论的多是出海捕鱼的收获、某某船队又遇到了什么怪事、以及关于“海沙帮”的种种。
“听说了吗？前天龙王礁那边，又有一条船失踪了，连块木板都没漂回来！”
“又是葬魂海那边出的幺蛾子？妈的，那片鬼地方真是邪门！”
“嘘！小声点！让海沙帮的听见，又说我们散布谣言，扰乱人心！”
“怕什么？他们海沙帮自己不也派人去探查过？不照样灰头土脸地回来？”
“葬魂群岛那边，听说晚上能看到鬼火，还有女人唱歌的声音，勾人魂魄哩！”
“扯淡！我看就是海妖作祟！需要请修真老爷们去斩妖除魔！”
葬魂群岛？鬼火？女人歌声？勾人魂魄？
李不凡心中一动。白小莹身为鬼仙，其气息纯阴，若她流落至此，无意识散发出的灵性，被凡人感知，演化成这类传说，并非没有可能！那丝微弱的因果感应，也指向海外！
他正思索间，酒馆的门帘被猛地掀开，三个穿着统一蓝色劲装、胸前绣着一个狰狞船锚图案的汉子走了进来。他们气息彪悍，眼神锐利，腰间佩着分水刺之类的奇门兵器，周身有微弱的水属性灵力波动，显然都是练气期的修真者。
他们的出现，让原本喧闹的酒馆瞬间安静了不少，酒客们纷纷低下头，不敢与他们对视。
为首一个脸上带着刀疤的汉子，目光如同刀子般扫过全场，最后落在了李不凡和云苓这一桌生面孔上。他大步走过来，毫不客气地拉开凳子坐下，另外两人则一左一右站在他身后。
“生面孔？哪儿来的？”刀疤脸盯着李不凡，语气带着审问的味道。
李不凡放下手中的汤碗，平静地迎上他的目光：“内地来的，遇海难漂流至此。”
“内地？”刀疤脸嗤笑一声，“这年头，从内地能活着漂到望海矶的人，可不多见。”他的目光在李不凡和云苓身上逡巡，尤其在感受到李不凡那虽然内敛，却隐隐透出的沉浑气血之力，以及云苓身上那若有若无的、不同于海风的清新药香时，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。
“我们是海沙帮的，负责维持望海矶的秩序。”刀疤脸敲了敲桌子，“既然来了，就要守这里的规矩。看你们也不像有钱的样子，这样吧，帮里最近缺几个打下手的杂役，你们俩，明天来码头报道。”
这分明是强征劳役，甚至可能别有用心。
云苓脸色微变，看向李不凡。
李不凡眼神依旧平静，心中却已冷了下来。他初来乍到，不想惹事，但绝不可能任人拿捏。他正欲开口。
就在这时，酒馆外突然传来一阵急促的钟声！当当当——！
酒馆内所有人脸色都是一变！
“是警钟！有大家伙靠近海岸！”有人惊呼。
刀疤脸三人也顾不得李不凡了，猛地站起身，冲出了酒馆。
李不凡和云苓对视一眼，也跟了出去。
只见码头上已然乱成一团，渔民们惊慌失措地向后奔跑。远处的海面上，一道巨大的、如同小山般的黑影，正破开海浪，以极快的速度向着望海矶海岸冲来！那黑影散发出的妖气，隔着老远都让人心悸！
“是……是深海毒蛟！它怎么会跑到近海来？！”有见识的老渔民发出绝望的呼喊。
海沙帮的帮众和一些低阶修真者纷纷亮出兵器，如临大敌，但脸上都带着恐惧之色，显然那“深海毒蛟”绝非他们能敌。
李不凡站在人群后方，目光凝重地看着那越来越近的庞大黑影。他能感觉到，那毒蛟的气息，似乎……并非完全冲着望海矶而来，反而更像是在……追逐着什么？或者说，被什么所吸引？
他的目光，不由自主地落在了自己手腕上缠绕的常小莽，以及怀中依旧昏迷的黄小跑身上。
是了！常小莽身为蟒类，虽非真龙，但其本源气息对某些水生妖物有着天然的吸引力。而黄小跑和他自己身上残留的龙族古洞气息，以及三光月华芝那磅礴的生机……对于依靠吞噬进化的妖物而言，无疑是致命的诱惑！
他们，成了引来灾难的源头！
眼看那深海毒蛟就要冲上岸边，掀起滔天巨浪，将整个望海矶卷入灾难——
李不凡眼中闪过一丝决绝。
不能连累这些无辜的渔民！
他猛地向前踏出一步，越过惊慌的人群，独自面向那汹涌而来的庞然大物！
同时，他暗中对常小莽心念传音：“小莽，收敛所有气息！云苓，后退！”
他必须想办法，将这毒蛟引开！或者，在其登岸前，将其击退！
凡骨直面恶蛟，危机骤临！
（第63章 完）
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下一章预告：
深海毒蛟来袭，目标直指李不凡一行！为不连累望海矶百姓，李不凡毅然迎战，借海潮之势与初成的体修之力，与毒蛟周旋。危急关头，他能否再次创造奇迹？海沙帮在旁虎视眈眈，又会作何反应？而这场突如其来的危机，是否会成为他进一步锤炼凡骨、乃至寻得白小莹线索的契机？东海之行，波澜再起！