南陵县的冬天比青山村暖和一点，徐慎看着巷口卖糖炒栗子的摊贩正掀开铁锅，“哗啦”一声，焦香混着热气腾起来。顿时想起了春妮，春妮就喜欢吃糖炒栗子。
“徐慎，发什么呆呢？”刘玲把一碟刚上桌的红烧鲫鱼推到他面前，“这家的鲫鱼可是招牌，你尝尝。”
对面的张勤勤跟着点头，“南陵的河鲜都挺新鲜的，你刚来没多久，多尝尝本地特色。”
徐慎回过神，笑了笑，说了声“谢谢”。他调来南陵县改革办已经一个多月了。一纸调令把他从熟悉的环境拉到这个陌生的县城，没有亲友，没有旧识，每天两点一线往返于单位宿舍和改革办，日子过得简单甚至有些单调。若不是党校同期的张勤勤和刘玲偶尔找他，恐怕他这一个多月的社交圈，就只限于改革办的钱主任和李大姐了。
三个党校同学在小县城重逢，自然比旁人多了几分亲近，一到周末或是下班早的时候，便约着一起聚餐吃饭，算是给徐慎枯燥的异乡生活添了些色彩。
可最近明明是三个人约好吃饭，刘玲却老是借口“家里有急事”，刚吃了半小时就匆匆离场，临走前还冲张勤勤挤了挤眼睛，留下一句“你们慢慢吃，我先撤啦”，那语气里的撮合之意，简直藏都藏不住。
刘玲一走，原本热闹的饭桌瞬间安静了下来。他能感觉到对面张勤勤的视线，也带着点不自然的躲闪。只怪刘玲乱点鸳鸯谱。
“你在改革办，最近忙吗？”张勤勤率先打破了沉默。
提到工作，徐慎脸上的尴尬淡了些，认真答道：“还好，不算特别忙，但也不轻松。改革办的工作比较杂，涉及的领域也多，我还在熟悉阶段，很多事情都得慢慢学。”
“那倒是，改革办虽然不算县里最核心的部门，但事情确实繁琐，”张勤勤点点头，语气里带着几分理解，“不过你这么有能力，肯定很快就能上手的。”
徐慎笑了笑，没接话。他知道张勤勤是在鼓励他，可只有他自己清楚，在一个陌生的环境里，想要真正立足，做出成绩，有多不容易。改革办不像县委办、县政府办那样直接接触核心决策，更多的是做一些政策调研、文件起草、协调沟通的基础性工作，看似不起眼，却也考验着一个人的耐心和能力。
两人就这么有一搭没一搭地聊着，话题大多围绕着工作、南陵县的风土人情，偶尔提到党校时的趣事，气氛才渐渐松弛下来。
只是那份若有似无的尴尬，始终萦绕在两人之间，直到饭局结束，徐慎提出送张勤勤回宿舍，她也没好意思拒绝。
两人并肩走在人行道上，路灯把他们的影子拉得很长，时而靠近，时而分开。
“女生宿舍你也进不去，就在前面那个路口停下吧。”快到宿舍门口时，张勤勤停下脚步，对徐慎说道。
“好。”徐慎点点头，也停下了脚步。
“今天谢谢你，请我吃饭。”张勤勤抬头看了他一眼。
“应该是我谢谢你们才对，”徐慎认真地说，“我刚来南陵，没什么朋友，多亏了你和刘玲经常找我，不然我这日子可就太单调了。”
张勤勤嘴角弯了弯，露出一抹浅浅的笑容：“我们是同学嘛，互相照应是应该的。那……我先回去了，你路上注意安全。”
周末，张勤勤回到临海市的家中。
“妈，我回来了。”张勤勤换了鞋，走进厨房，就看到母亲正系着围裙，在灶台前忙碌着。
“勤勤回来啦？”厨房里传来母亲苏婉温柔的声音。
张勤勤走到母亲身边，想要帮忙。
“别动，你坐着等就行，马上就好了。”苏婉拍了拍她的手，把她推出厨房，“你爸已经在客厅，去跟你爸聊会儿天。”
张勤勤无奈，只好走到客厅。父亲张文昌正坐在沙发上，手里拿着一份报纸，看得津津有味。
“爸。”张勤勤叫了一声，在他身边的沙发上坐下。
张文昌放下报纸，看向女儿，语气温和：“回来了？最近工作累不累？”
“还好，不算太累。”张勤勤答道。
父女俩有一搭没一搭地聊着，话题大多围绕着她在南陵县的工作情况。张文昌偶尔会提点她几句，语气里满是关切。
没过多久，苏婉就把饭菜端上了桌。一家人围坐在餐桌旁，气氛温馨和睦。苏婉不停地给张勤勤夹菜，嘴里念叨着：“多吃点，看你最近都瘦了，在县里工作肯定很辛苦。”
“妈，我不瘦，现在的身材刚刚好。”张勤勤笑着说。
“对了，勤勤，”吃了一会儿，苏婉看着女儿问道，“你也不小了，有没有遇到喜欢的人啊？”
听到这个问题，张勤勤手里的筷子顿了一下，脸颊瞬间就红了。
喜欢的人？
这个问题，母亲已经问过好几次了，每次她都以“没有”或者“还早”为由搪塞过去。可今天，不知道怎么回事，母亲一问出口，她脑海里第一个冒出来的，竟然是徐慎的样子。
她赶紧摇了摇头，掩饰道：“妈，你怎么又问这个啊？我现在只想好好工作，感情的事情，顺其自然就好。”
“顺其自然？”苏婉挑眉，“你都快二十四了，还顺其自然？我像你这么大的时候，早就跟你爸结婚了。”
“妈，现在都什么年代了，哪能跟你们那时候比啊。”张勤勤嗔怪道，心里却有些乱。
她突然想起上次回家，父亲曾经半开玩笑半认真地跟她说过，让她在陈洛河和徐慎之间好好考虑考虑。
“都怪我爸，上次非要让我在陈洛河和徐慎之间选一个，现在好了，都给我心里留个种子了。”张勤勤忍不住心里嗔怪起父亲来。
饭桌上的话题暂时转移到了别的地方，可张勤勤的心思，却一直停留在“徐慎”这两个字上。她忍不住想起徐慎在南陵县的处境。
“爸，”张勤勤放下筷子，看着父亲认真地问道，“徐慎上个月调来南陵县了，现在在改革办工作，你知道吗？”
张文昌正在喝汤，听到“徐慎”这个名字，动作顿了一下，抬眸看向女儿：“你说的是哪个徐慎？是不是上次在党校，和陈洛河一起写出两篇惊艳论文的那个徐慎？”
张勤勤点点头，有些意外地说：“爸，你还记得他啊？”
“当然记得。”张文昌放下汤碗，语气里带着几分赞赏，“那两篇论文写得确实好，论文里体现出来的格局和眼光，根本不像一个年轻人能有的。”
说到这里，张文昌顿了顿，又补充道：“你外公对那两篇论文，评价也很高，说这两个都是不可多得的人才，假以时日，必定大有可为。”
听到父亲和外公都这么看好徐慎，张勤勤心里莫名地有些高兴，就像是自己被夸奖了一样。她紧接着问道：“既然你们都觉得徐慎有能力，为什么不趁现在拉他一把呢？他现在在南陵县改革办，根本没什么机会施展自己的才华。”
张文昌看着女儿，脸上露出一抹意味深长的笑容：“勤勤，你知道‘拔苗助长’的故事吧？”
张勤勤点点头：“知道啊，就是说急于求成，反而会把事情办坏。”
“没错。”张文昌赞许地点点头，“徐慎这孩子，确实有才华，有能力，这一点我和你外公都认可。但他太年轻了，才二十几岁，虽然有想法，有眼光，但缺乏实际工作经验，尤其是在基层的历练还不够。”
“现在让他在改革办多待一段时间，多经历一些事情，多处理一些繁琐的工作，对他来说，是好事。如果现在就给他安排到核心部门，给他很高的职位，看似是帮了他，实则是害了他。”
“年轻人，过早地站在高处，很容易骄傲自满，迷失方向，而且没有足够的历练作为支撑，就算身居高位，也很难站稳脚跟，迟早会摔下来。与其那样，不如让他一步一个脚印，踏踏实实地走，多积累一些经验，多磨练一下心性，等他真正具备了独当一面的能力，等他站在更大的舞台，他才能走得更稳，走得更远。”
张勤勤静静地听着父亲的话，若有所思地点了点头。可她心里还是有些不解，又问道：“爸，话虽如此，可徐慎既然有能力，为什么县里不给他安排到核心部门，让他有机会施展自己的才华呢？改革办毕竟不是核心的部门，能接触到的资源和机会都有限。”
张文昌笑了笑，缓缓说道：“你知道爸爸最喜欢的历史人物是谁吗？”
“张居正。”张勤勤愣了一下，她当然知道她父亲最喜欢张居正，明朝着名的政治家、改革家，辅佐万历皇帝开创了“万历新政”，是历史上赫赫有名的人物。
“没错，就是张居正。”张文昌点点头，语气里带着几分敬佩，“张居正年轻时，也曾坐过很长时间的‘冷板凳’。他考中进士后，被授予翰林院编修的职位，这个职位看似风光，实则没什么实权，就是个清闲的差事。”
“但张居正并没有因为职位清闲就消沉度日，反而利用这段时间，静下心来读书学习，研究历代的典章制度，观察朝廷的政治局势，积累了丰富的知识和经验。他在翰林院待了好几年，直到后来得到重用，才有机会施展自己的抱负，推行改革，成为一代名相。”
张文昌看着女儿，语重心长地说：“对于官场来说，有时候，‘冷板凳’并不是坏事。在清闲的岗位上，没有那么多繁杂的事务缠身，反而有更多的时间静下心来思考，沉淀自己，积累经验。这段经历，会成为他们人生中最宝贵的财富。”
“徐慎现在在改革办，看似是在‘坐冷板凳’，但实际上，改革办涉及的领域很广，能接触到县里各个部门的工作，能了解到基层的实际情况，这对他来说，是一个很好的学习和积累的机会。只要他肯用心，肯努力，这段经历一定会让他受益匪浅。”
“而且，改革办的工作虽然繁琐，但也最能磨练人的耐心和细心，最能培养人的协调沟通能力和解决实际问题的能力。这些能力，都是一个优秀的官员所必须具备的。等他把这些能力都磨练好了，就算不在改革办，就算到了更重要的岗位上，他也能游刃有余，发光发热。”
张勤勤认真地听着父亲的话，心里的疑惑渐渐解开了。她不得不承认，父亲说得很有道理。徐慎虽然有才华，但确实需要更多的历练和沉淀。
苏婉一直在旁边听着父女俩的对话，看着女儿一直提徐慎，眼里还带着几分不自觉的关切，心里已经有了几分猜测。她笑着对张勤勤说：“勤勤，那有时间的话，带那个徐慎回家来吃顿饭吧。我和你爸也想亲眼见见。”
张勤勤听到母亲的话，下意识地就答应了下来，“好啊。”
等她反应过来自己说了什么，脸颊瞬间就红透了。她明白母亲的意思，这哪里是想“见见”徐慎，分明是想考察考察他嘛！
一顿饭就在这么温馨又有点八卦的氛围中结束了。
饭后，张文昌主动站起身，帮助苏婉一起收拾碗筷。张勤勤想帮忙，却被苏婉推回了客厅：“你坐着休息吧，这些活交给我和你爸就行了。”
厨房里，苏婉一边洗碗，一边小声地对张文昌说：“老张，你有没有觉得，勤勤对那个徐慎，好像有点意思？”
张文昌正在擦桌子，闻言笑了笑，说道：“你这才看出来？你啥时候见过咱们家勤勤这么主动地跟咱们提起哪个男孩子吗？还问了这么多关于他的问题？”
“我就说嘛！”苏婉脸上露出了欣慰的笑容，“看来咱们家勤勤是真的对徐慎动心了。既然这样，那我们是不是应该帮徐慎一把？”
张文昌摇了摇头，语气沉稳地说：“不急，再观察观察。现在还不是时候。”
“为什么不急啊？”苏婉有些不解地问道，“你不是也说徐慎有才华，咱爸也看好他吗？现在帮他一把，让他发展得好一点，对勤勤来说也是好事啊。”
“才华是一回事，品行是另一回事。”张文昌认真地说，“一个人的能力固然重要，但品行更重要。尤其是在官场这个大染缸里，如果品行不端，就算再有才华，也走不长远，甚至可能会栽大跟头。”
苏婉听着张文昌的话，点了点头，说道：“你说得有道理。是我太心急了。那我们就听你的，再观察观察。希望这个徐慎，真的能像你和爸说的那样，是个值得托付的好苗子。”
“放心吧，我相信我和你爸的眼光。”张文昌拍了拍妻子的肩膀，语气里带着几分自信，“徐慎这孩子，从他写的论文里就能看出来，是个有思想、有格局、也有底线的人。只要他能一直保持这份初心，踏踏实实地走下去，将来的成就，不可限量。”
“至于他和勤勤的事情，就让他们顺其自然吧。年轻人的感情，我们做父母的，不用过多干涉。”
苏婉笑了笑，不再说话，继续埋头洗碗。厨房里的水流声哗哗作响，映着两人温馨的身影。
只是大家都不知道，因为刘玲的乱点鸳鸯谱，会给张勤勤和徐慎带来什么样的结局。